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他们进行了一番讨论之后,哈什群决定跟陶子云他们一起行动。因为哈什群一家人才认识那个向哈达茵求亲的赵居之,他那一家人,哈什群才是适合外出办事的人,他的妻儿老小就在巡抚衙门继续做客。
他们把不少食品搬到马车里,哈什群、何仁智坐进了马车内,陶子云与克烈土坐在马车前面,他们两人赶着马车,前往长江边上。
在长江边上,他们遇到人家就上前进行问话,细心地打听赵居之的具体下落。
已经到了半下午了,他们还没有找到赵居之的住处,他们只好休息一会,把马车里的食品搬到江边,吃了些东西再出发。
功夫不负有心人,他们终于打听到赵居之的住处,就在前方不远的地方了。
他们在当地人的指引下,来到一座瓦房前看时,只见大门未关,一个中年妇女在堂屋里,用桑叶饲养蚕虫。
五个圆圆的大簸箕,架在两排长凳之上,里面全是白白的大蚕虫,吃起桑叶来吱吱有声。那个女的,显然就是赵居之的娘了,穿着普通百姓女装,脸上显出一丝疲惫。
“你们找谁?”那个女的首先对站在门外的陶子云他们发问。
“哦,我们找赵居之,他在家吗?”陶子云顺口回答道。
“你们是找我儿子的啊!我儿子和他爹都不在,不过现在到了黄昏了,他们也都快回来了。”赵居之的娘,以为来人是她儿子的朋友,立即热情地招呼陶子云他们:“你们快进来坐,我已经喂了蚕虫了。现在就做晚饭去。”
陶子云他们硬着头皮进了堂屋里面,在饭桌边的长凳上坐了下来。
“饭桌上有茶水,你们自己倒来喝,我到厨房做晚饭去了。”赵居之的娘说着,从堂屋的一个小门进去了。
克烈土思前想后,他可坐不住了,他站起身来,小声但是急切地提议说:“我们留在这里做客,实在是不妥当啊!我们这番上门,可以说是来向赵居之兴师问罪的。要是我们在他家吃了晚饭。吃人的嘴短,就无法向他问责了!”
其他人听了,也感到有点为难。
克烈土则越发感到焦躁,他走到大门边向外面张望着:“他们父子这下子回来就好了,在我们碍于情面,吃了他们的晚饭之前,就等到他们回来了,就可以毫不犹豫地把赵居之捉住。”
“我们凭什么要捉住赵居之?”哈什群疑惑地追问克烈土,“昨天深夜。你还把我叫出客房,那时你跟我保证说,只要我想办法,把陶大人留下来查找我的大儿子。你就愿意和赵居之做一番比较,如果赵居之的条件比你好,你就让我给女儿换一个女婿,你则心甘情愿的退亲。”
陶子云与何仁智对视了一眼。陶子云嘀咕了一句:“原来是这样的结果。”
克烈土严肃地分辩说:“我的可能永远未来的岳父大人,你要想明白了,我的意思是——如果赵居之的条件比我好。你就可以给你女儿换其他人做女婿,而不是赵居之!”
哈什群没好气地回应克烈土:“你这是强词夺理。没想到你设一个圈套来让我钻,你想让我因此立即拒绝赵居之的求亲。不过,事情还没完,赵居之还没回来,说不定他的条件比你好呢?要是那样,你就得给我女儿退亲了。那个时候,你管我换谁做女婿?我答应赵居之的求亲你也管不了啦。”
“我看到他的房子和他家里的摆设,就知道他的条件不行啦。”克烈土得意地回答说。
哈什群不以为然地表态说:“这你就高兴得太早了,我可不是光看他的房子和家里的摆设,就断定他的条件好不好的。等下赵居之回来,陶大人与何师爷帮我一起鉴定一下他,要是他人品好,有能耐,就是有出息,条件就是比你好。”
克烈土不依不饶地继续说道:“你别忘了,你们一家人生活在鄱阳湖里,除了你的大儿子出外面活动,你们过的是几乎与世隔绝的日子,赵居之知道你家的情况,就是因为他和你大儿子有来往。你的大儿子出事了,必定和赵居之有关,他是难逃罪责的,别的不说,这就是他不好的一方面了。”
陶子云皱着眉头,郁闷地劝说道:“克烈土,不要说了,你这样跟你未来的岳父闹翻了,就算赵居之各方面都不行,你们也不好维持原有的关系了。”
“好吧,我只是再提醒一句——不要弄的吃人的嘴短。其他的我就不多说了。”克烈土终于决定不再和哈什群争论下去了。
“陶兄,现在怎么办?真的起身离开吗?”何仁智犹豫不决地问陶子云。
“还是避一下嫌,离开算了。”陶子云思索着站起身来,“我去跟赵居之的娘说句告辞的话,然后我们到外面等赵居之回来。”
陶子云这么说,其他三个人就没有异议了。
陶子云走进厨房,如此这般地说了一番,赵居之的娘仍旧是极力地进行挽留,她还跟着坚持离开的陶子云,来到堂屋对他们四个说道:“我在厨房里听你们嘟嘟囔囔的,听不清你们在说些什么。你们再有急事要走,也不必急于这一时吧,看到你们把一辆马车的马缰绳拴在门外的树干上,你们有马车赶路,你们吃了晚饭再走,然后快马加鞭地急赶,就不会耽搁事情的。”
何仁智坚定地回应说:“我们有苦衷,必须马上离开了,这次见不到你儿子,我们下次再来找他也行。”
其他三个同行之人也赶紧连声附和,赵居之的娘只好让他们离开了。
陶子云他们上了马车,知道赵居之他们,一般是往长江的下游和更远的大海去办事的,就赶着马车,顺着江边而行。
夕阳西下,不时有人顺着长江跟他们擦车而过。
后来,哈什群在马车前面的门口内侧,指着前方叫了起来:“前方过来的一老一少,年轻的就是赵居之!”(天上掉馅饼的好活动,炫酷手机等你拿!关注起~點/公众号(微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可),马上参加!人人有奖,现在立刻关注dd微信公众号!)(未完待续。。)