南宫灵双眼一眯，寒生道：“看来阁下是非要逼我动手了？”
“废话太多！”
岳缺的身子平空飞起，对着南宫灵一掌拍下。
南宫灵脸色一沉，身子也似是未动弹，平空飞了起来。
两人凌空相遇，只听掌击之声，一连串响了三次，两人竟在这快得如白驹过隙的刹那间，交了三掌。
掌声三响后，两人身形乍合又分。
岳缺身子向后飘飘落下，恰巧正落在原处，几乎不差分寸。
南宫灵凌空一个翻身，也落在地上，却是后退了数步之后，腹部陡然一缩，嘴角已经溢出鲜血，他面色也已惨变。
两人交手时间虽短，但无疑已分出高下。
南宫灵面上乍青乍红，显然面子上的丢失比他受伤还要恼怒。
他左手抄起身边的一张木椅，迎面掷了出去，右手自腰边抽出缅刀，刀亮如雪，身子如闪电般紧跟着木椅急射出去。
岳缺一掌将木椅拍得粉碎，那一掌还未缩回，只听“刷刷刷”三声凌厉的刀风响起，银光从破碎的木椅粉末中突然迸射而出，对着岳缺当头劈下。
刀法看似毫无花俏，但迅速、毒辣，实用已极。
这种刀法也许并没有什么优点，也没有什么别的用处，它唯一的用处，就是杀人，而且非常有效。
“锵！”
一声金属相击的响声传出，南宫灵刁钻的刀法已然被岳缺两根迅雷般的手指夹中，莹莹金属光泽缠绕着两根白皙如玉的手指。
“少林大力金刚指？！”南宫灵满脸不可置信。
岳缺脸上微微一笑，并不作答，两指向前微微一推，只听“咔”的一声，那雪亮的刀刃登时碎裂，化作无数块利刃。
这些碎裂的利刃并没有掉落在地，而是被手指上的气劲牵引，化作暴雨状朝着南宫灵激射而去。
只听“嗤嗤嗤”的几声，南宫灵全身的衣服，似已被数道利刃划破，鲜血已缓缓沁出。
几处射向重要穴位处的利刃，被飘过去的楚留香夹在手中。
楚留香将手中的几块碎裂的刀刃丢在地上，对着岳缺拱手道：“岳兄，看在我的面子上，这件事就到此为止，怎样？”
岳缺收回手指背负在身后，笑道：“楚留香的面子，万金都换不来，这个人情，我接下了。”
他说完大笑一声，错身进过南宫灵的身子向着外面走去。在走到门帘处的时候，也不见他有何动作，那伏在地上一动不动吐着信子的几十条毒蛇，好似被千万道利剑划过，断成一节一节。
这无形的一手，又再次将在场的众人震慑到了，就算再不懂武功的少女也知道了，那个看似风度翩翩佳公子，实则武功高强，心狠手辣。
“公子，今天你怎会留下活口，这不像你的性格。”左明珠这个好似天真浪漫的少女，说出的话语却沁着浓浓的血腥味。
“少了他，楚留香的那个游戏可不好玩了。”岳缺说着朝着悦来客栈走去。
“南宫灵也与‘天一神水案’有关？”左明珠顿时有了明悟。
岳缺走后，整个快意堂凝结的气氛顿时散去，南宫灵对着楚留香抱拳道了一声“多谢”之后，带着两个丐帮弟子迅速离去。
楚留香也同那黑衣少年一起，出了快意堂之后，往大明湖畔而去。
烈日、风沙、黄土。
这是贫瘠的黄土高原上最常见的景象。
自济南来到漠北，左明珠跟着岳缺见到很多她这一辈子都不曾看到的景象。
贫穷、死亡、疾病，衣不蔽体的妇人，瘦骨如柴的儿童，这些竟都是漠北地区普遍存在的现象。
在这个干涸的地区，水竟会比金子还值钱。
迎着一路的黄土，经过了数个贫瘠的小镇，两人来到了西北最繁荣的城市。
兰州。
不仅是西北最大的城市，也是西北的财富集中之处，西北的富商巨贾，大多住在这里。
在这种地方，财富在人们算不了什么，但等你财富真正够多的时候，人们还是会一样肃然起敬的。
悦来客栈便是能令人肃然起敬的一个。
天下间，只要有人聚集的地方，就能看到悦来客栈的身影。
吃过丰盛的酒食后，岳缺招来客栈的伙计：“你知不知道这兰州城，哪里能找到熟悉沙漠的向导？”
小二看着桌边的金子，抿了抿干涸的嘴唇，强制将目光从上面移开，笑着对着岳缺拱手道：“要说对沙漠最熟悉的，得属兰州城的‘姬爷’，他的财就是在沙漠上发的，现在是整个兰州城排的上号的富商巨贾。公子要找熟悉沙漠的向导，找‘姬爷’一定没有错。”
店小二口中的‘姬爷’，全名姬冰雁，他并没有做什么固定生意，只要赚钱的生意，他都插上一脚，兰州城里的各种生意，每天若能赚过十两银子，就有一两是他的。
这样的人，在偌大的兰州城，非常的出名。
所以岳缺和左明珠很容易就找到了他住的地方。
一个身材魁伟，巨灵神般的门房，将他们引入木叶森森的院子，两个穿着一尘不染白长衫的少年，将他们带进宽敞而华丽的客厅，每个人对他们的态度，都是彬彬有礼，无懈可击。
客厅堂挂着几重竹帘，秋日的溽暑，已全都隔在帘外，微风吹动竹帘，重帘中似有燕子在飞翔。
“天下闻名的‘谪仙’岳缺与‘掷杯山庄’的掌上明珠，光临我这小小的寒舍，姬某不胜荣幸！”两人刚入座，只听大笑声传来。
只见一壮年男子带着四个白衣如雪的垂髻少女走了进来，他虽在开怀大笑，但一双眼睛仍锐利得如同鸷鹰。
懒惰、迟钝、犹豫不决，虽是大多数人通常有的毛病，但无论什么时候，无论是谁，也休想在他这张棱角突出的脸庞上，找出丝毫这种神情来，他整个人就好像精明和强锐的化身。
“姬兄把这富丽堂皇的山庄说成小小的寒舍，莫不是怕我与你借钱不成。”岳缺莞尔一笑道。
姬冰雁听后大笑道：“想不到杀伐果断的岳公子也这般幽默风趣。”
