叶清灵从小娇生惯养，哪里跑得过那些大汉，若不是明月皎洁，她只怕连路都找不到。
身后追兵将至，她也再无力气跑了，脚下发软一个不慎摔在地上半天也没爬起来。她索性趴在地上不动了，或许这是天意吧，天意注定了她躲不过这一劫。
夜深人静的城郊荒野，还能奢求谁来救她。回头一看，大汉们已经过来了，他们显然也已经看到她摔倒了，只闻他们哈哈大笑道：“你跑啊，爷几个看你还往哪里跑。”
另一个人猥琐地嘿嘿笑道：“听说这个还是很有来头呢，哥几个先好好享受了再处理了她也不迟，你们说怎么样？”
其他人不由也起了色心，纷纷点头同意，叶清灵吓得揪紧前襟，摇着头说道：“你们要杀便杀，休想玷污本公主的清白。”
“哟呵，看来还真是一位公主啊，能与公主风流一回死也值了，哥几个，咱们可得好好伺候公主才行。”
其中有一人说道：“咱们还是处理了她赶快离开吧，其他人那边不知道怎么样了，想要姑娘等进了城什么样的没有，动手吧。”
虽说有些可惜，却也不得不承认男子说的对，几个人相互对视一眼，默契地点点头，一个大汉举起了手中铁锹就要向叶清灵的脑袋扎去，她吓得紧紧闭上了眼睛。
“噗”一声鲜血飙出的闷响，叶清灵的心都跟着颤抖了一下，奇怪的是她却没有感觉到疼痛。
她疑惑地睁开眼睛，就听有人大喝道：“大胆狂徒，连公主也敢动手，找死。”
说话间，半空横飞来一人，刷刷刷几声，月光下只见寒光闪闪的小飞刀划出一道弧度，下一秒瞬间插进了大汉们的脖颈上。
大汉应声而倒，泊泊鲜血渲染了月色，几滴温热地鲜血喷在脸上，叶清灵怔了下，抬头只来得及说一句话，就昏了过去。
“快去救姚慧……”
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一片迷雾中，叶清灵疑惑地看着四周，迷雾中似有一人在呼唤她，可她却听不清她在说什么。
她想看清那人的模样，可是怎么也看不清。只听仿佛来自遥远的声音跟她说“公主，公主还记得民女向你托付的话吗？”
她记得她是谁，可她就是说不上来她的名字，意识里她很在意这个人，她穿过重重迷雾想要一睹她的真面目，当她快要看清她的时候，她突然倒飞了出去，惊慌地大叫一声，睁开眼睛才发现，原来自己在做梦。
叶清灵坐起身转头看向窗外，此时已是日上三竿，她想起昨夜惊魂的一幕，想起不知生死的少女们和姚慧，她爬了起来。
浑身都有点疼痛，她忍着痛楚打开房门走了出去。顺着鹅卵石小道走向前厅的方向，厅外站着两个捕快，他们看见她正要行礼，她摆摆手示意他们不要说话。
走到入口处只听里面的人说道：“这些人简直就是丧心病狂，居然挖坑想把那些少女们活埋了，还好我们赶去的及时救下了她们。”
听到这里叶清灵不由松了一口气，开心的直掉眼泪“大家都被救了，都被救了，真好…”
另一人又说道：“可惜姚大夫的女儿为了让公主逃走，拖住他们的时候被杀了，我们还没有去跟姚大夫夫妇说呢。
据说他们快四十才得的这个女儿，若是他们知道其他姑娘都被救了，只有他们的女儿遇害，只怕受不住这样的打击呀。”
外面的叶清灵差点没有摔倒，其实她心中也很清楚，可是当事实摆在眼前的时候，她还是难以接受。
有谁去姚家报信这事难住了周大人，就在此时，叶清灵走了进来说道：“我去吧。姚慧是为了救我脱离危险才被他们害了，由我去说最合适了。”
周大人站起身垂首说道：“下官拜见公主殿下。皇上已传来口谕，命下官即刻送公主回宫，还请公主准备一下回宫吧。”
叶清灵摆手道：“回宫不急在这一时，姚家本公主必须亲自去一趟，周大人也不必多说，本公主心里有数。”
抬头看了看陆天风，她说道：“陆公子可愿陪本公主走这一趟？”
不待陆天风回答，花花站了出来说道：“我陆大哥又不是衙役随你差遣，你还是让林大哥保护你去吧。”
林捕快低下头也不敢吱声，心里直呼花花这是在公报私仇，叶清灵却没有说话只是淡淡地看着陆天风，陆天风也发现她这次脱险回来好似变了一个人，当下点点头说道：“草民愿护送公主这一趟。”
叶清灵这才微笑点点头，没有多余的话转身走出了大堂。陆天风跟着走了出去，花花才不管那也多呢，强行跟了过去。
姚家门外站着相互搀扶的一对老夫妇，他们正是姚慧的父母，听说女儿遇害二老一夜之间白了头发，六十不到的年龄看上去就好像七旬老妪，苍老悲戚得让人心生怜悯。
叶清灵下了马车，他们俯首跪倒在地，口中带着嘶哑地悲恻声音呼道：“草民拜见公主殿下，公主千岁千岁千千岁。”
叶清灵未语泪先流，伸手扶起二老说道：“对不起，我没能把姚慧带回来…”
姚母抬头看着她就想起自己的女儿，眼泪止不住流，姚父哽咽着摇头叹道：“公主殿下言重了，只叹小女慧儿命薄，与公主殿下无关。”
叶清灵摇头道：“若不是姚慧只怕现在我就不能站在这里了，她很勇敢，你们能有这样的女儿应该感到自豪才对。她托我告诉二老，是她不孝不能侍奉二老了……”
“慧儿啊，我可怜的女儿呀……”
姚母再也忍不住眼泪，悲恻地哭泣起来，姚父也受她影响泪眼婆娑想到白发人送黑发人，老来无依，二老抱成一团哭得难以抑制。
叶清灵也是很难受，这种生离死别的事儿唯有亲身经历过才能体会。她深深鞠一躬道：“姚慧已经和我结为异姓姐妹，此生她都是我叶清灵的妹妹，二位以后也算是我的义父义母了。因为清灵身不由己，只能委托锦城官员帮我奉养二老，逝者已逝，还请二老节哀顺变。”
一个公主能做到这般已是不易，姚家二老感动的双双躬身谢恩。了却这桩心事，叶清灵就由周向云派的人护送回宫。
陆天风站在城楼上看着护送队伍中叶清灵坐的那辆马车，她离开前的话言犹在耳。
“陆天风，你知道我这次出宫是为了你吗？我听说你在锦城就偷偷溜出了宫，这是我此生做得最后悔的事儿。
