火辣辣的太阳不知疲倦地喷薄出亿万光芒虽说还没到正午但大地似乎已经被烤焦枯黄的树叶打着卷儿枝繁叶茂的参天大树也是无精打采空气中的水分好像完全被蒸微风吹过却是阵阵热浪吸一口顿觉灼热难当一股烦躁之气从心头升起恨不得一头扎入冰窖之中爽个痛快。
这是一条崎岖小道四周是高耸的群山两侧是大片的原始森林两尺宽的路面坑洼不平不仅散落着大大小小的石块而且长满了半人高的杂草显然是荒芜已久方圆数百里范围内杳无人烟这里就是南疆小有名气的万岭山也是从五湖前往赤荒岭最偏僻、最难走的一条路。
此时远处居然出现四条身影头顶着烈日、脚踏蒿草向南方奔去度极为快捷炎热的天气似乎对他们毫无影响正是赶往赤荒殿拜寿的陈凡一行。
四人只顾埋头赶路沉默不语忽然间陈凡说道：“师弟天气太热了就连为兄也有些受不了咱们必须找个地方休息片刻。”罗秀生看了看身后罗6元与罗苏元脸色苍白、气喘嘘嘘、汗流浃背、精疲力竭虽然紧闭着嘴唇咬紧牙关坚持但度越来越慢不禁轻笑道：“师兄说笑了您怎么会受不了呢？应该担心两位师弟中暑吧？”
陈凡点了点头瞥了瞥他们企盼的目光说道：“从昨晚到现在已经马不停蹄地跑了六、七个时辰咱们俩到没什么但他们还是后天境界修为尚浅现在已经到了极限况且6师弟伤势并未痊愈应该找个地方调息一番。”
罗秀生沉吟片刻敛然一笑：“翻过前面那个小山头再说嘿嘿！那儿有一座小湖咱们好好休息半日。”罗6元两人眼睛一亮精神大振脚步也似乎变得轻松了许多。
陈凡笑道：“师弟咱们先走一步在湖边等候两位师弟如何？”罗秀生一愣随即大笑道：“好！6师弟苏师弟你们加快点度。哈哈！师兄咱们走也！”身形一闪两人连襟而去。
几分钟后他们已经站在山顶山脚下的丛林中果然隐现一座湖泊只看到数十亩大小水面闪闪光似乎还有一条小溪从东向西贯通其中陈凡连连赞道：“好一个清凉之所师弟好像对万岭山非常熟悉？”
罗秀生点了点头说道：“十年之前先师曾带小弟前去赤荒殿朝贡当时也是从万岭山经过所以印象非常深刻。”陈凡想了想随后问道：“咱们已经走了六天六夜距离赤荒殿还有几天的路程？”
罗秀生不加思索地说道：“从五湖到赤荒岭共有八千五百里现在只走了一半按此度还需六天六夜到了赤荒殿交接完寿礼后小弟正好有三天时间拜会几位先师的老友师兄可前去寻找娰虎生。”陈凡微微摇了摇头说道：“这一路全是山间小道天气又这么热为兄担心他们两人能否坚持到底。”
罗秀生回头一笑：“给他们一次锻炼的机会嘿嘿！苦修、苦修不苦哪能修得真功夫？如果只有你我两人最多五、六天就能到达若是师兄单枪匹马也许用不了两、三天。”陈凡瞥了瞥天上的太阳感到有些奇怪：“南疆的天气似乎与其它地方不同为兄来到五湖已有三个多月可是从来没见过雨天一直都是这么热。”
罗秀生沉默片刻轻叹道：“南疆今年是百年难遇的大旱已经有大半年没有下雨了为了筹办寿礼我一个月前曾经到凡间走了几趟唉！听说每天有很多凡人被热死了就连五湖的几个集镇也不例外农田歉收米价成倍上涨许多平民家里已经揭不开锅。”
陈凡心中一惊呐呐地说道：“五湖号称鱼米之乡河网密布他们尚且如此其余地区更是惨不忍睹。”罗秀生神色肃然连连点头：“南面的许多地区已经赤地千里、河流干涸先是出现了大面积的饥荒紧接着出现了难民潮大批的灾民份份向北方逃难那些王公贵族、富商老爷们却不闻不问仍然整天花天酒地五湖王甚至于开始在民间大规模搜捕难民一旦被抓立即贬为奴隶。”
陈凡愣了半天默默地说道：“虽说是天灾但**更盛师弟官逼民反民不得不反天下也许就要大乱了。”罗秀生长叹一声接着说道：“凡人界的事咱们修士界管不着况且南疆有赤荒殿在再多的流民也掀不了什么大浪那些诸侯王只要向赤荒殿求援天下马上就会天平。”
陈凡闭上眼睛仿佛看到了那血流成河的悲惨场面无数颗人头落地亿万生灵在哀嚎心中有些不解问道：“师弟赤荒殿乃修士界领袖门派为什么还热衷于凡间事务？”
罗秀生凝视着远处的湖水缓缓地说道：“师兄有所不知南疆自古以来就是蛮荒之地基本上都是山民民风极其强悍当年神武大帝统一厚土时三次南征都大败而归始终无法平定万般无奈之下就派人联系赤荒殿恳求它出面并许下了分封南疆的诺言一直延续至今。”
陈凡颇感庆幸说道：“幸亏赤荒殿没有太大的野心否则天下早就大乱了。”罗秀生脸声露出一丝怪异的神情犹疑了一会还是说道：“师兄现在的殿主赤霞子虽说老奸巨猾心机极深但他已有数十年不过问南疆的具体事务常年醉心于修炼以求更进一步成为厚土的第三个金丹师。先师曾经说过赤霞子深藏不露已经有百年之久没有人见过他出手虽说在十大高手中排名于白云子与玄道子之后其实际修为却不在两人之下甚至于有可能还在白云子之上他早就修至化丹后期距离金丹境界只有一线之差也许是厚土真正的第三高手。”
陈凡更加吃惊连忙问道：“如此说来赤霞子算得上是一代高人可是整个南疆事务交给谁管理呢？难道是那几个内门弟子？不会吧？议事堂娰腾生只是一名炼气士监事堂娰龙子虽说已修至丹道可修为尚浅凡人界还能应付过去那数十名丹师却是非同小可怎么可能服从两个晚辈的命令？”
罗秀生苦笑连连声音变得更低：“一个多月前小弟曾去南林山拜访魏门见到了先师的老友魏目子魏老前辈他老人家比赤霞子还长十岁虽然只是一名虚丹师却是南疆资格最老的前辈高人一辈子古热心肠一向对小弟非常疼爱临别前暗中指点了赤荒殿的一些隐密并再三叮嘱千万不要向其他人说起否则将会面临杀身之祸赤霞子最担心别人知道这些事件。”
陈凡见他神神秘秘知道事关重大也不好追问转头一看罗6元两人还在十里外的山脚度非常缓慢不由说道：“师弟咱们先下去喝点水解解渴。”随即奔向密林。
刚一到达湖畔立觉通体清凉此湖的面积足有三、四百亩四周都是茂密的参天大树大部分湖面被树荫所遮掩湖水碧波荡漾成群的水鸟在浅水区觅食嬉戏湖岸绿草成荫数十只野鹿与山羊躺在树下纳凉它们看到两位闯入者并没有惊慌失措而是继续啃着地上青草悠然自得毫不在意好像从来没见过人类所有的一切显得异常宁静安详。
轻掬一口湖水一股凉气直达肺腑每一个毛孔都透出说不出的舒畅陈凡看着水中的倒影一个四十多岁中年人出现在眼前浓眉大眼皮肤微婺看轴钜还珊缆跗朴腿欢唤赝沸Φ溃骸笆Φ芪迨π值拿婢哂械阋馑加胨约旱钠视行┫嗨啤！甭扌闵吆人咚档溃骸叭肥等绱艘残砭褪撬先思仪鬃灾谱鳌！�
陈凡又连喝数口湖水大声呼叫道：“爽！真爽！”罗秀生坐在湖畔拍拍地面说道：“师兄咱们坐着聊。”
陈凡坐在他身边嘻嘻一笑：“师弟如果不方便讲的话不要勉强。”罗秀生看了看四周脸色变得极为严肃：“师兄不是外人小弟没有任何事件可以隐瞒不过确实是事关重大今后不得向任何人提起否则立马会遭来赤荒殿的追杀。”
陈凡点了点头郑重其事地说道：“师弟尽管放心为兄知道轻重。”罗秀生的声音变得很低：“其实我们这一次的赤荒殿之行成功与否并不完全取决于赤霞子还有极其两个关键人物无论是罗门之事还是七位师侄的安危如有一位从中作梗肯定是大事不妙反过来讲只要取得他们的支持即便是天大的麻烦也会消之无形他们的话就代表赤荒殿比赤霞子本人还管用。”
陈凡奇道：“赤霞子是一殿之主应该是一言九鼎难道还有人敢于违抗他的命令？他的话难道在南疆还不算数？”罗秀生神色略显紧张声音忽然压得更低：“娰腾生表面上掌管了议事堂但他的背后还有一人那就是赤莲子她在修士界默默无闻表面上客居赤荒殿却在幕后指挥娰腾生从不亲自出面所以说她与娰龙子才是最关键的人物娰虎生最害怕的就是他们两人。”
陈凡仍然迷惑不解说道：“如此说来赤荒殿现有三名丹师。不过那个赤莲子似乎是一个女人难道是赤霞子的师妹？她与娰龙子既然都是丹师为什么不出去开山立派呢？”
罗秀生笑道：“师兄有所不知赤莲子确实是女人而且已经修至实丹境界。但鲜为人知的是她既是赤霞子的师妹也曾经是弟子最主要的身份却是妻子而娰龙子是他们俩人的儿子。”陈凡听得目瞪口呆张大嘴巴好半天才反应过来呐呐地说道：“你是说他们三人是一家子？”
罗秀生点了点头轻笑道：“如假包换。天下知道此事的绝对不过五人魏老前辈也是偶然得知赤莲子原本是赤霞子所收的第一个弟子但是不知何故刚刚入门三天还没来得及对外公布就与赤霞子结下了一夕情缘随即在赤霞子的安排之下重新拜上一任殿主为师两人就变成了师兄妹后来就秘密生下了一对双胞胎儿子。”
陈凡急忙问道：“难道那赤莲子美丽过人？还是赤霞子乃贪花好色之徒？”罗秀生摇摇头忍不住笑出声来：“恰好相反两人都生有异相赤霞子身材特别矮小相貌堂堂但是修为高深对男女之情从来都是不屑一顾而赤莲子比师兄还高出一头听说又殖缶僦勾致乘钦驹谝黄鸱浅；尚ξ豪锨氨簿醯眉桴斡Ω没褂幸恍┎晃酥囊亍！�
陈凡想了想也笑了出来然后问道：“如此说来他们的第二个儿子也是赤霞子的弟子？”罗秀生点了点头说道：“他们的另一个儿子名叫娰海生是赤霞子的第五位弟子已经修至合气中期不过八年前冒险深入灵海不知遭遇什么危险回来后就一直昏迷不醒内外却无任何伤痕求遍天下名医都是束手无策服用无数灵药也没有任何效果五年特意请来百草堂名医诊断的结果却是天下已无药可治唯有寻得传说中的火龙珠方能苏醒赤荒殿随即向全天下重金悬赏却是一无所获。”
陈凡心中一跳：“难道它就是火龙珠？罗秀生为了它血洗隋门那么隋门又是从哪里得到呢？”立即岔开话题：“神仙眷属在修士界并不罕见为兄从没听说哪个门派禁止门下弟子合藉双修他们为什么如此在意呢？”
罗秀生摆了摆手说道：“赤荒殿也没有这样的忌讳但是自从得到南疆之后就立下了一个不可更改的门规禁止继任殿主有任何私情因为偌大的南疆情况复杂一旦有了私心杂念隐患立生很难公平公正的处理庞大的事务长此以往各种矛盾就会激化赤荒殿的威信也会逐渐丧失。为了取得殿主之位赤霞子对外隐瞒了这件事件就连两个儿子至今也茫然不知一百多年来几乎所有的知情人都被其杀害曾经有两位师弟与他的关系极其亲密不仅帮他隐盖了真相还协助其取得殿主宝座可谓赤胆忠心但仅仅过了一年两人都神秘失踪其结果可想而知。”
陈凡轻叹道：“门规合理不合情当年的立规殿主确实是大智大慧如果没有自我牺牲的精神、没有然的地位很难平衡各方面的利益更难确保赤荒殿长盛不衰唉！如此说来赤霞子只能算一位枭雄现在的赤荒殿已成了家天下也许十万年的基业就在他手里断送。”
罗秀生更是感慨万分拍了拍背后的包裹说道：“师兄咱们虽说只带了一小盒寿礼但它们非同小可每一件宝贝都是价值连城为了这些寿礼小弟跑遍了整个五湖地区甚至于不远千里用物品与其它地区的王侯富商、修士门派交换唉！庆湖、辛湖收获甚多可那些战利品全部都砸在里面就连罗门本身也是大出血即便是这样还是略显微薄。”
陈凡瞠目结舌：“两湖库藏极其丰富罗门肯定也不会差多少这样的寿礼是不是太重了吧？赤荒殿的胃口未免太大了吧？”
罗秀生面带愁容：“赤霞子对这些身外之物并不在乎可娰龙子眼界太高非常挑剔对寻常之物不屑一顾赤莲子更是贪得无厌只认礼物不认人每次都是狮子大开口南疆的每一个门派都是叫苦连天可是敢怒而不敢言曾经有几位丹师在赤霞子面前哭诉但是很快就被灭门。”
“太凉快了！”就在此时罗苏元远远地一路狂喊过来边跑边脱衣服然后全身**裸地一头扎进湖中水花四溅所有的水鸟被惊得“轰”的一声齐刷刷地飞上天空罗秀生正欲说笑忽见罗6元在大树下摇摇欲坠连忙叫道：“6师弟快快调息。”
罗6元随即就地盘坐陈凡身形一闪从怀中掏出一枚丹药塞进他嘴里接着右手抵后背输入一股庞大的先天真气罗6元苍白的脸色很快就变得红润头顶现出五道气旋而且越来越盛越转越快。
收回右手陈凡微一调息阴气迅在全身流转一个大周天立即恢复如初罗秀生在旁拱手说道：“多谢师兄！”陈凡笑道：“区区小事举手之劳。”罗秀生叹道：“师兄修为高绝6师弟终身受益。”然后对着湖面大声叫道：“苏师弟快上岸调息。”罗苏元连忙应诺：“来了弟子就来。”
陈凡摆了摆手随即躺在草地上懒洋洋地说道：“罗苏元的性格好像变了许多看来师弟调教有方。”罗秀生也露出一丝笑容说道：“不敢说调教小弟觉得他是一个人材若是闲置不用未免太可惜了所以与他推心置腹地交谈过两次他也承认了错误这几个月确实改变了不少对其他弟子变得和颜悦色谦虚谨慎否则怎么会带他同去赤荒殿？希望他是真心实意忠于罗门。”
陈凡点头赞同：“师弟说得极是每个人都有缺点都会犯错误只要决心改正都应该给予一次机会不过人心多变有些地方还得留点心眼。嘿嘿！为兄多虑了师弟肯定早有防备。”
罗秀生会心一笑忽然奔向丛林随着一个尖叫拎着一只活蹦乱跳的野鹿跑到湖边笑眯眯地说道：“师兄咱们尝尝烤鹿肉的味道。”
他们在大树下生起了篝火湖边很快就飘满了肉香一阵狼吞虎咽不到一刻钟时间半只野鹿全部下肚陈凡心满意足地说道：“嗯味道真不错好吃师弟的手艺称得上一绝。”
看了看已在湖边入定的罗苏元罗秀生又开始唉声叹气继续刚才的话题：“每年的朝贡已是不堪重负这一次又逢赤霞子的六甲子大寿赤莲子肯定会变本加厉如果寿礼稍轻一点立马打回府紧接着就是灭门之祸。魏老前辈说不仅各地的修士门派闻风而动就连南疆所有的诸侯王也在到处收罗奇珍异宝五湖王抓捕流民的目的很明显将他们贬为奴隶后贩卖到外地然后再采办寿礼。”
陈凡义愤填膺看着岸边渐渐暗淡的火光默默地说道：“罗门刚一统五湖师弟更需要赤荒殿的认可所以不惜血本只能成功不能失败。唉！真是天下奇闻修士本应清心寡欲、安心修行没想到居然与凡间的厚土王朝毫无差别甚至于有过之而不及不可思议滑稽可笑。”
“师兄赤荒殿的怪事多如牛毛到了赤荒岭就知道了。”罗秀生也是满脸气愤但无奈地一笑：“仅仅这一次的寿辰整个南疆的财宝估计有一半流入赤荒殿平日收入丰厚的门派尚可维持很多小门小派肯定是倾家荡产听说许多地方连续生重大抢劫案不仅王公贵族、富商大户遭殃就连不少门派的寿礼也在半途被劫而且是无一活口。”
陈凡更加哭笑不得“堂堂修士门派居然铤而走险被逼无奈沦落为强盗由此看来赤荒殿已经是天怒人怨南疆已是民不聊生。师弟你坚持走万岭山是否也担心生意外？”
罗秀生脸色不变淡然说道：“如今各门派都是人心惶惶筹办寿礼时心里在滴血运送时更是心惊胆颤都是门中精英尽出门主带领所有的内门弟子一路护送一直到赤荒殿大门外才能放心有些平日交往密切的门派就联合行动种种迹象表明肯定有丹师参与了抢劫案否则不可能做得如此干净利落。”
陈凡叹道：“堕落！南疆修士界堕落了赤荒殿也支撑不了多少年。师弟既然如此这条路也不一定安全咱们要当心一点。”
罗秀生点了点头微笑道：“现在没有哪一条路绝对安全不过小弟已经与魏老前辈约好他老人家带领两名内门弟子将在今日下午到达这里正好与咱们汇合。”
陈凡并没有感到意外而是笑道：“师弟想得很周到有魏老前辈同行安全多了难怪你坚持从万岭山经过佩服！”
罗秀生轻拍他的肩膀说道：“单单咱们几人肯定是羊入虎口不可能安全到达赤荒殿嘿嘿！关系太过重大必须未雨绸缪。”
“哈哈！师弟所言极是。”陈凡大笑一声起身说道：“两位师弟已经醒来咱们过去瞧瞧。”猛然间眉头一皱扭头说道：“有人来了好像情况不妙。”
