镇江城外东有焦、象、金三山西面乃是一片山地山势虽不险峻但都连绵甚广直达江宁府。
暴雨初歇骄阳满天！
这一片山地中突地行来七个蓬赤足、垢面污衣的乞丐他们行色匆匆似乎赶路甚急。
这一群乞丐中老少不一但为一人却甚是年轻他目光炯炯瘦削的面容上淡淡地带着一种冷削之色。
一到了无人的山地中这少年立时沉声道：“快再迟就赶不及了！”
语声中他已展开了轻功身法当先向前掠去！
他身法轻灵每一起落都有一丈开外另六人轻功虽然也有根基比起他来却差了许多。
这少年丐者满面焦急不耐之色显见得心中有着急事但是他仍然不时驻足等候着其他六人。
到了一处山坳之中少年丐者突然撮口轻啸了一声。
啸声尖锐轻扬在无人的山地中传出甚远。
啸声未了四面的山扈中立刻有二十余条人影飞掠而出俱都也是蓬垢面乞丐打扮的大汉。
少年乞丐目光一扫道：“都来了么？”
一个满面胡须的虬髯大汉躬身应道：“都来了只有会稽山的陈家兄弟临时变计退还一了箱银子坚持要退出我们的。”
少年乞丐面色一沉截口道：“好大的胆子他们人在何处？”
虬髯大汉微微一笑道：“在那里！”
少年乞丐随着他的手指望去只见两个乞丐大汉纵身跃上一块山石各人伸出手掌一拉。
山石后的一株大树下立刻升起了两具尸身四肢俱已斩断身上遍体鳞伤显见是遭受酷刑而死。
少年丐者一笑道：“办得好！就把他们吊在树上让大家看看这两人就是叛盟背誓、不守信约的榜样。”
众人神情俱者一凛齐地垂下头去。
少年丐者目光缓缓在他们面上扫动了一遍突然大步向最左面一个乞丐大汉走了过去。
那大汉立刻站直身子伸出手掌少年丐者目光一扫只见他掌上的小指已齐根断去！
少年丐者含笑道：“好！”
他立刻走向第二条大汉那大汉自也没有小指。
少年丐者身形展动面带微笑将每人的手掌都看了一遍这二十七条大汉竟然八人没有小指。
少年丐者挥手道：“好了！”
二十七条大汉一齐垂下手掌藏在衣袖里。
少年丐者突地笑容一敛沉声道：“今日之会危险甚大生死凶吉俱却难以预料各位若有畏惧之心此刻退出还来得及！”
二十六条大汉一个个面色凝重道：“生死在所不惜我等俱都愿去！”
他们见了那吊在树上的“榜样”哪有一人敢说出“退出不去”四字少年丐者展颜一笑道：“各位既然如此义气你我即刻动身但到了哪里后却务要镇静没有号令不得胡乱行事！”
众人自有轰然应了。
少年丐者道：“取出麻袋依计行事！”
一阵人声嘈乱人影展动后人人都自山洞里取出了一叠麻袋五双七双各不相等。
那少年丐者取了九只麻袋之多背在背上道：“闭紧嘴巴依次而行！”
要知乞丐背上的麻袋乃是表示自己在丐帮中身份之用丝毫错乱不得错了便有杀身之祸。
普通行乞的乞丐身上最多只有一只麻袋已是当地乞丐的小小的丐有着三只以上麻袋的人江湖中已然不多。
但这少年乞者年纪轻轻身上竟背了九只麻袋之多这已是丐帮中“帮主”“前人”的身份。
其余的大汉一个神情懔悍也不像丐帮中人但身上却都背着品级甚高的麻袋端的是件奇事。
只见那少年丐者身形闪动转出山坳纵身向山势较低之处掠去眉宇问隐隐露出了兴奋之色。
其余的大汉一个个闭口不语静静地跟在他身后。
走了约莫盏茶时分只见前面两山对峙中间一条峡谷宽仅丈余其深却有数十丈远近。
少年丐者脚步一缓回道：“到了就在这里！”
其余的乞丐大汉面色齐都一惊目光炯炯望着那一条峡谷神情中也俱都露出了兴奋紧张之色。
少年乞者当先而行方自走到峡谷人口处突听一声轻叱自头顶上传了下来沉声叱道：“来人止步！”
接着峡谷两旁的山壁上藤萝最密之处嗖地掠下了两条人影也俱都是楼衣蓬的乞丐。
只见其中一人身上斜背一只彩色鲜红的布袋袋中插满了竹签有红有黑颜色不一。
少年丐者微微一笑道：“两位俱都是大会的迎宾弟子么？”
红袋乞丐微一迟疑道：“正是不知各位自何方而来？”
少年丐者面色一沉道：“既是迎宾弟子见了本人还不跪下！”
他身子半转将背后的麻袋少许露出一角。
红袋乞丐面色大变噗地翻身跪倒道：“不知老前人驾到。罪该万死！”
另一个乞丐面皮淡黄满带病容手里拿着一本名册目光上下打量这少年丐者躬身道：“不知老前人尊姓大名来自何方？”
少年乞者厉声道：“你多问什么？还不跪下行礼！”
黄面乞丐道：“待弟子查点名册之后自会行礼！”
那虬髯大汉突地自少年乞者身后一窜而出厉声道：“好个没规没矩的奴才连钱老前人都不认得么？”
黄面乞丐沉吟道：“钱老前人？…”
他缓缓打开那簿名册道：“待弟子查看……”
少年乞者微微使了个眼色虬髯大汉立刻道：“在这里我背给你看。”
他大步赶上前去走到黄面乞丐身后黄面乞丐道：“在哪里？”
虬髯大汉厉声道：“在这里！”
突地出手如风一手掩住了他的嘴巴右臂绕上了他的脖子铁臂一挟咯的一响黄面乞丐的脖子竟被他生生勒断。
红袋乞丐面色大变一跃而起厉叱道：“好大胆……”
语声未了那少年丐者已纵身而上出手如风左手急点他前胸“将台”大穴右掌急夺他腰间红袋！
红袋弟子仰面翻身飞起一足直踢少年丐者腕脉身子藉势向后倒窜而出大喝道：“有人──”哪知虬髯大汉早已等在他身后他“有人”两字方说出已被虬髯大汉一拳击在头顶上。
只见血光涌现红袋乞丐立刻脑门迸裂尸横就地！
少年丐者微微笑道：“李铁掌果然名不虚传。”
虬髯大汉李铁掌已将那乞丐腰间红袋取下一足将尸身踢到道旁闻言裂嘴一笑道：“就是牛头咱一拳也要将它打成六瓣！”
少年丐者微笑着取过红袋将袋中的竹签每人分了一根凝目望去只见竹签上各各刻有号码还刻有：“帮主华诞一签一两。”
少年丐者笑道：“想不到凌龙老儿做寿也要打秋风想来不花个一两银子买根竹签还进不去呢！”
笑语声中众人已鱼贯走入了峡谷。
仰面望处只天光一线地势当真险极。
少年叹道：‘此处当真是一夫当关万夫莫开之地那凌老儿若是多派几个人守在这里我们还进不去呢。”语声未了突见财产谷尽头处人影闪动。六个腰系蓝色布带的乞丐分成两行夹道而立！少年丐者只作未见大步而行。为一个黄带弟子朗声道：“各位弟兄远来帮主不能远迎谨令我等……”
语声突顿目光凝注在少年丐者背后的麻袋上。
少年丐者冷冷道：“谷口已对过了名册你们是否还要问我的来历？”
六个蓝带乞丐一齐躬道：“不敢请老前人缓行弟子带路！”
要知丐帮分布甚广这六个弟子心中虽然奇怪但也不敢多问俱都神态恭谨带路前行！
出了峡谷但见左面一座牌楼高耸而起牌楼上满札着各色碎布五光十色颇为可观。
牌楼顶上悬挂着一条红布上面写的是：“帮主六旬华诞同乐之会”！
出了牌楼立闻一片嘈杂的人声。
一片山谷盆地中人头蜂拥约有数百名乞丐盘坐在地上股下垫着麻袋面前放着两面瓦盆。
一个盆子里装满了鱼肉杂碎一个盆子装满烈酒。
一阵阵酒肉香气随着欢声飘荡四周。
最前面扎着一座竹台离地约有一丈大有四、五丈方圆台上左右两边的竹椅上也端坐着十数名乞丐。
竹台正中一快空地上正有两个乞丐手打竹板唱着莲花落歌声滑稽引了阵阵笑声。
那六个蓝带弟子不敢怠慢将少年丐者一直引到竹台前面方自停住身形躬身一礼道：“请老前人稍侯待弟子禀报帮主亲来迎接！”
少年丐者微微一。笑道：“不必了！”
突地轻轻一跃跃上了竹台身形曼妙落地无声！
那两个唱着莲花落的乞丐心头一惊顿住唱声。
“穷神”凌龙当中而坐此刻目光一扫道：“唱下去！”
语声中他霍然氏身而起走到那少年丐者身前目光上下一扫双眉微微一皱突地朗声笑道：“凌某老眼昏花实在看不出兄台来自何处但望兄台赐告一声兄台这九只品级麻袋是从何而来的？”
他目光如刀一看便知道这少年丐者不是本帮的弟子只因丐帮之中绝对不会有如此年轻的“九袋前人”。
少年丐者冷冷道：“帮主的品级麻是从哪里来的兄弟的亦是从哪里来的。”拂了拂衣袖寻了个竹椅坐了下去。
跟着他来的乞丐大汉也都涌上了竹台一个个横眉竖目气势汹汹一付要找打架的神气。
唱莲花落的再也唱不下去。
台上台下的乞丐也俱都面露惊诧之色静了下来欢乐的气氛立刻变得十分紧张而沉重。
“穷神”凌龙声色不动沉声道：“兄弟那九只品级麻袋乃是依照祖宗立下的规矩各位弟兄的公议一只只加上来的。”
他语声顿处突地厉声道：“朋友你既非丐帮弟子哪里来的品级麻袋？”
少年丐者居然也声色不动冷冷道：“谁说我不是丐帮弟子？我身无分文乞讨为生人人称我为乞丐大汉你却说我不是丐帮弟子如此说来我难道是百万富翁不成？”跟着他一齐前来的乞丐大汉立刻一齐放声大笑起来。
那虬髯大汉李铁掌笑得最响他大笑道：“乞讨为生的便是乞丐乞丐便是丐帮弟子这道理最是简单不过难道凌帮主还不懂么？”
少年丐者冷冷接口道：“他这帮主是从何而来的我们有些奇怪帮主既是弟兄们选出来的为何我们弟兄就毫不知情？”
李铁掌大声接口道：“不错看来这帮主之位定必要重选一次才对！”
他两人一答一唱旁若无人立刻引了一阵嘈乱的呼声竹台上群丐更是群相变色振衣而起！
“穷神”凌龙突地放声大笑道：“妙极妙极原来各位是成心来寻事的兄弟正觉今日之会太过冷清各位来凑热闹当真最好不过。”
他面色一沉厉声道：“朋友们要如何寻事只管划下道儿凌某无不奉陪！”
台上台下的乞丐们立刻轰然响应声震四野。
那少年丐者端坐椅上仍然面不改色冷冷道：“咱们都是规规矩矩的乞丐江湖上的勾当咱们俱都不懂讲打讲杀的事更是强盗行径跟祖宗们传下的丐帮规矩不同你竟将这些规规矩矩的丐帮弟子训练成一帮强盗我们要替祖宗们将你除去了！”
随他而来的乞丐大汉立刻轰然应道：“重选帮主重选帮主…”
竹台上一个浓眉大眼的乞丐抢步冲来大喝道：“谁要重选帮主先得问问我铁大力！”
李铁掌大喝一声：“好我就问你！”
一拳向铁大力当胸击去铁大力不避不闪吐气开声一拳回了过去只听“砰”地一声两拳相交！
李铁掌身子向后退了一步站稳脚步在拳头上“呸”地吐了一口唾沫放声大笑着道：“还有谁来试一试？”
原来那铁大力已被他一拳打得飞出台下腕骨齐断口吐鲜血当场晕在地上不省人事！
众丐俱都大哗“穷神”凌龙亦不禁变色厉叱道：“大胆狂徒接我一掌！”
哪知他身形尚未跃出少年丐者已霍然长身而起一把拉着了李铁掌的衣领沉声叱道：“跪下！”
李铁掌呆了一呆还是不敢违背噗地跪倒。
少年丐者面沉如水厉声道：“咱们本是讲理而来谁要你动的手？”
李铁掌垂道：“弟子错了！”
少年丐者冷“哼”一声道：“胡乱出手伤人一句‘错了’便可补过了么？”
突地飞起一脚将李铁掌踢到台下亦自喷出一口鲜血当场晕厥伤得仿佛比铁大力还要重些。
丐帮群众本已怒极蜂涌到台下此刻见了这般情况不由气也平了反觉这少年丐者行事甚是公平。
穷神“凌龙目光四扫双眉不禁皱了起来暗暗忖道：“这少年胆量过人行事又如此深沉倒的确难斗得很他若胡乱打上一场倒无可惧之处此刻他如此做法显见是大有图谋……”这闯荡江湖数十年的丐帮帮主心念转处已在暗暗思忖应付之策。
只见那少年丐者双臂大张走到台前朗声道：“各位俱是丐帮兄弟也是丐帮能够组成、能够在江湖立足的力量兄弟今日前来只求各位一事──”他紧握双拳在空中一扬大声接道：“只求各位能主持公道、正义各位俱是热血男儿兄弟深信所求之事各位必是会答应的”他言词简要语声清朗话更说得光明堂皇。
丐帮群豪俱是直肠男子被他三言两语已说得群相动容有的人已忍不住振臂呼道“只要是公道正义之事我们自然答应。”
“穷神”凌龙双眉皱得更紧这少年丐者话说得越是光明堂皇他心中越是不禁为之焦急。
他深知在这些光明堂皇的言语背后必定隐藏着一件极大的阴谋但此时此刻他又无法揭破！
只见那少年丐者目光中隐隐露出得意之色接道：“我丐帮立帮数百年干的虽非财买卖但行事却一向光明磊落无违天理良心和别的那些杀人越货、争夺地盘的帮派俱都大不相同这本是我丐帮值得光荣之处兄弟深信各位必定也会为此骄傲！”
丐帮群豪听他越说越有道理不禁喏然应道：“不错！”
少年丐者突地面色一沉肃然道：“但近年兄弟突现我丐帮已变了质竟也像别的帮派一样为了名利之争与人动手拼命。”
他声音更大振臂呼道：“如此做法实在违背了祖宗的教训是以兄弟才忍不住出山而来为的便是要求各位遵从祖宗的教训不要过问江湖中的仇杀流血之事带领各位弟兄回到正途回到祖宗为咱们留下的正当道路！”
丐帮群豪听他说的俱是为了丐帮利益不禁便已深信他是丐帮中人只是隐居已久而已。
“穷神”凌龙暗暗思忖：“他如此说话为的是什么呢？”
突听身后一声轻唤道：“帮主……”
凌龙转身望去只见一个丑陋的乞丐立在他背后伸过手来悄悄塞了张纸条给他立刻转身而去。
他心念一转展开字条只见上面写道：“此人乃是”灵蛇”毛臬门下的弟子‘铁胆使者钱卓随他而来的人也仍是毛臬的党羽。”字迹潦草零乱乃是木炭所写显然是在匆忙的情况下写出来的但这零乱的纸条却透露了一个极大的机密使得毛臬的图谋功败垂成。此时此刻“穷神”凌龙已无暇顾及这字条是谁写的转目望去只见那“铁胆使者”铁卓正在说道：“为了丐帮今后的途向兄弟只有要求各位另选一个正直的帮主而不是专会以武恃强的人……”
凌龙突地一声道：“铁胆使者你说完了么？”
少年丐者面色一变转目道：“你说什么？”
‘穷神”凌龙冷笑道：“老夫早已知道‘灵蛇’毛臬在地下活动另组势力要想独霸江湖之事老夫不忍江湖同道受他毒害是以便要伸手阻挡你今日前来为的可是这件事么？”
丐帮群众立刻为之哗然。
那少年丐者被他一言揭破了阴谋情急之下厉喝一声拧身错步一掌向他拍了过去厉声道：“胡说兄弟今日要为丐帮除害说不得只有动手了！”
凌龙闪身一让哈哈笑道：“你与老夫动手还差得远呢？”
剎那间两人已拆了三招此刻丐帮群豪大多还在犹疑不定不知道此事的真相究竟谁是谁非。
混乱之间突听一阵马蹄之声飞奔而来！
两匹健马拖着一辆大车闯入了人群健马满口白沫仍在狂奔不息那大车的篷顶上竟飞扬着两面旗帜一面旗帜上写着：“慕容惜生！”四字！
另一面旗帜却赫然写的是：“仇恕！”这两个令人看了惊心动魄的大字！
