第一百四十六章生者如斯
三个月后，嘉霖桃府门外。
两辆风尘仆仆的马车渐停，抢先跳下一位青衣壮汉，他身背一把七尺九孔连环大刀，步履带风，急推开朱红宅门，向寂静的府内大吼：“桃仙子，我铁冲回来了！”
“竟是你，铁冲！”一道赤色遁光及至，素面白衣的桃莹莹出现。
壮汉即是铁冲，祖籍雷州。见到桃莹莹，他喜上眉梢，但随即纠紧眉头，抱拳赔罪：“我愧对桃仙子的嘱托，没能保护好老爷夫人'>，请桃仙子责罚！”
“你是桃家贵客，何来责罚。倒是我，让你来嘉霖，险些害了你。你径自离去也好，怎么又回来了。”桃莹莹入殓尸体的时候没有发现铁冲的，知道他离开了。
“两个月前，我从云鹤镇赶到嘉霖，老爷一见我，便私下让我寻找失散多年的大公子'>，我没有多留，第二日一早出发，哪知这一去，竟看到官府张贴的告示。就在当日，我按照老爷提供的消息，找到了大公子'>，这真是天意弄人，世事无常。桃仙子，桃家已经昭雪，还请节哀顺变。活着的人，要代替死去之人，坚强走下去。”
同是丧亲之人，感同深受。
逝者已矣，生者如斯。
“你就是我姑姑吗？”。
铁冲和桃莹莹说话间，一个六七岁大的女童顽皮跳下马车，一双水灵的大眼睛四处张望，看到桃莹莹之后，忽闪忽闪，特别好奇。
桃莹莹看到这个女童的瞬间，感到电流从身而过。
真像！
圆圆的发髻，水绿的衣裙，灵动的眼睛。
真像时间倒流，十年前的自己。
“爹，姑姑长得好像仙女，我好喜欢她！”女童见桃莹莹呆愣不回话，扭头朝正在下车的父亲桃思贤说话。
桃当家生有两子，长子桃思贤，年长桃莹莹六岁，早年随母离家，音信全无。
桃思贤长得很像桃当家，气质也儒雅，桃莹莹便觉眼眶发热，发自心底叫唤一声：“哥哥。”
桃思贤显得生分，犹豫如何开口相认，听到一声酸楚的哥哥，情不自禁动容，自然回道：“妹妹。辛苦你了。”
“姑姑！我叫桃念嘉，叫我嘉儿便好！”女童奔跑过来，扑头抱住桃莹莹的身子，紧接着“啊”叫一声，猫儿一样弹跳开。“姑姑，你身子好冰啊！是生病了吗？娘，我的药还有吗，姑姑病了，得喝药！”
“早让你爹喝了！臭丫头没心没肺，只顾自己快活，还不来扶老娘一把！”一位裙布钗荆的女子，怀抱酣睡幼童，骂骂咧咧走下马车。头偏转，瞥见正在打量的桃莹莹，两眼登时瞪直。
“嫂子。”桃莹莹微微一笑。
“娘，娘，姑姑叫你呢。”桃念嘉拽母亲的衣袖。
“你嫂子性情豪爽，比寻常女子粗枝大叶，但愿没有吓着妹妹。”桃思贤道。
“哪会，我平时也粗枝大叶，没什么讲究。看嫂子衣着简陋，气色不怎么好，在外面受苦了。哥哥，嫂子，欢迎回家。”
欢迎回家，桃莹莹更希望能对桃思哲说，但翻遍京城寻不见，在家等了三个月也没有等到寻来，白慕确确实实带桃思哲走了，连最后一面也不让她见。
欢迎回家，简简单单四字，平淡略带伤感，让桃思贤再次动容，到谨荣堂上香之后，慢慢道来离府之后的生活。他娶的妻子益阳裴氏，祖上是习武世家，后来没落了，他初见裴氏，还是个知书达礼的女子，成婚之后真性情才暴露出来。他起初很是在意，但渐渐被裴氏的直率和能干打动，偶尔拌拌嘴，清贫小日子过得也有滋有味。他给一双儿女取了念嘉和念霖的名字，心中一直思念着嘉霖，当年生母带他离府，他已经有了自己的想法，并不那么记恨桃莹莹母亲夺走当家主母的地位，这次回嘉霖，也算解开了心底的死结。
桃莹莹问桃思贤可愿迁回祖籍瀚州，告诉他，她已经打通进出雷州的路。桃思贤拒绝了，说要效仿先祖桃谦，扛起桃家重担，扎根嘉霖重振祖业，不让泉下的先祖蒙羞。桃莹莹不再说什么，把回收的店铺房契和所有银票都交给桃思贤，安心把桃家交给了他。
安顿好一家人，回到晶莹园已经傍晚。
银杏树下，桃莹莹请铁冲喝酒，铁冲从怀里掏出一把匕首。
匕首乌黑，略微弯曲，铭刻一个宝字。
桃莹莹拿起匕首，随意挥舞两下，地上的落叶应寒光斩断。
“不愧是铁家打造的利器！”
“我用那块玄铁打造了一对一模一样的匕首，分别刻宝和哲字，哲字匕首我已经交到了二公子'>手中。”
桃莹莹将匕首收入储物袋，敬铁冲一杯酒：“这是彩云楼有名的陈年云酿，尝一尝阳州的酒水和雷州的酒水有什么不同。”
铁冲一干为快。“好酒！要说有什么不同，那就是缺乏一点冲劲！”
“雷州多雷电，多出豪客，阳州风调雨顺，多出儒士。来，再干一杯。”桃莹莹给酒杯满上，自己也一干为快。
“桃仙子，我在寻找大公子'>的路上，曾收到当今晋帝的招揽，我得知他是您的夫君，没有一口回绝。这件事，仙子您的意思是？”
“拒绝。”桃莹莹神色不变，淡淡道，再给酒杯满上。“此人有称霸九州野心，不能让此人借用铁家神兵利器。”
铁冲闻言，面色一沉，郑重赞同。
几日后，桃府开门迎来几位贵客，地位最低的，也是嘉霖新任县令张明光。桃思贤夫妇以当家主人的身份热情迎接，不卑不亢，有礼有矩。
张明光重任了县令，张家王家都得到新帝重用，大度提拔，王崇修的父亲被任命四品官员，因为王家的关系，四皇子未被斩首。
新帝西门子轩微服私访，带了一个五六岁大的男童，悠闲走在张明光和王崇修身后，桃思贤夫妇都没有太过注意。
桃莹莹的神识扫视到西门子轩，传音给铁冲，称病不见客。西门子轩让男童和桃念嘉玩，男童性情羞涩，怕生不敢去，躲在西门子轩身后偷偷看桃念嘉。桃念嘉性情开朗，见家里来了这么多锦衣华服的客人，兴奋得蹦来跳去，精灵古怪套近乎，一会就惹得大人们欢喜。裴氏嫌桃念嘉太闹腾，用几颗蜜饯把她打发走，自己带着三岁大的桃念霖招呼贵客。
桃念嘉唆着蜜饯，哼着小曲儿，蹦蹦跳跳来到晶莹园，男童畏手畏脚跟随。桃念嘉拐进园子，偷偷蹲下，男童一走过来，“哇呜”一声，像模像样学老虎吼叫。男童吓了一大跳，脸色都白了。
“嘉儿，你怎么带个小尾巴来了。”桃莹莹从打坐中起身，走到院里。男童长得像西门子轩，不用问就知道是他的孩子。
“呆子小尾巴~”桃念嘉咯咯笑，张臂奔向桃莹莹，快到跟前，想起桃莹莹身子冰冷，强行打住，撅起小嘴。“姑姑的病什么时候才能好啊。家里来了好多客人，听娘说，都是好大的官儿。他们都提到姑姑的名字，听说姑姑病了，很关心呢。姑姑，姑姑，我想喝你煮的奶茶了，给嘉儿煮一碗喝好不好？”
桃莹莹对这个小人精没免疫力，当即支锅点火煮茶。桃念嘉一见桃莹莹空手变出锅碗等物，围起桃莹莹打转，偏是不信找不出藏身的地方。
“我娘说你姑姑是偷人心肝的妖精，妖精才能空手变出东西。”男童道。
“你母亲才是妖精，你敢说我姑姑坏话，看我怎么教训你！”桃念嘉从树下捡起一块鹅卵石砸过去。
“啊！”鹅卵石正中男童额头。“你敢打我，你知道我爹是谁吗！”
“呆子小尾巴发威啦~我刚才见你爹了，他又不是什么大官儿，我才不怕他呢，有本事别哭爹喊娘，和我打一架呀~”桃念嘉捋起袖子，摩拳擦掌。
“你是妖精家的孩子，会妖术，我才不上当！我要告诉我爹，把你quan家抓进大牢！”男童手捂额头，转身跑走。
桃念嘉毕竟还是孩子，一听大牢，马上怕了。“姑姑，嘉儿做错了吗，我们全家要抓进大牢了吗？”。
桃莹莹笑了笑。“嘉儿维护姑姑，姑姑很开心，但冲动打人就不对了。凡事行动之前都要三思，很多事情都不是靠打架解决的。一会那孩子来了，你先向他道歉，如果他还拿长辈的官威欺压你，那就是他的错，姑姑自会跟他的长辈说理。”
“嗯，我听姑姑的！姑姑啊，你是怎么变出东西的呀，我找了好几回，都没有看出破绽。铁叔父一直叫你桃仙子，姑姑真的是仙女吧，书上说，仙女能空手变出东西呢。可是书上还说，仙女从来不得病，姑姑病了好久了，都没有好转。哎呀，嘉儿想糊涂了，想不明白了~”
“那就不想了，喝奶茶了。”桃莹莹盛出一碗热腾腾的奶茶。“嘉儿，你长大了想嫁什么样的人？”
“像爹一样疼娘的人！”桃念嘉脱口而出。
“呵呵，好，嘉儿有眼光，姑姑也是这么希望的，长大了不嫁皇亲国戚。”
桃莹莹的话音刚落，一个男子的声音插入：“桃家便是皇亲国戚。嘉儿，你姑姑的夫君是皇上呢。”
“啊？”桃念嘉吃惊。
一袭月华白衣的西门子轩领着男童踱步进园。
桃莹莹淡瞥一眼西门子轩。“铁家三代宁死也不屈从雷帝，更不会服从于一个野心帝王。明白了就回吧。”(！)
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