天过晌午小蛋时不时往竹亭外的山道上望去始终没瞧见芊芊的身影。由于天一阁是闭门密审丁寂他只能待在这儿等候消息整个早上都显得格外漫长。好不容易等到日过中天芊芊久盼不至的身影终于出现在山道上。小蛋远远望到她的凝重神情不无担忧道：「什么结果？」芊芊怏怏不乐地点点头回答道：「永锢南海终生不得离开观天井半步。」小蛋愣了半晌芊芊忍不住宣泄道：「你听傻了吗干什么一声不吭？」小蛋低头苦笑道：「我想不出玉姨还能有什么其它的处置方法。」
芊芊赌气道：「我就是不明白难道越是亲近的人就越是要委屈他、苛求他？其实樊婆婆、甘师伯都在为小寂说情可阁主就是不答应。」
小蛋摇摇头道：「我只晓得如果玉姨徇私非但天一阁从此会被人看不起小寂、丁叔也要遭人耻笑。越是自己人就越不能徇情纵容。」芊芊呆了呆盯着小蛋许久才轻轻道：「可是小蛋你不觉得这样做人会很累吗？」小蛋不解其意：「这样心里才踏实啊为什么会觉得累？」
芊芊气得一跺脚道：「我这是对牛弹琴真想不出将来会有谁肯嫁你这傻小子！」
念及罗羽杉小蛋的神色一黯没有吭声。芊芊一时失口亦觉得过意不去歉疚道：「其实你一点儿也不傻否则焉能一下猜出阁主心思？」
等了会儿她不见小蛋回应诧异道：「你不想理我了？恁的小肚鸡肠。」
小蛋摇头道：「有人来了。」芊芊一凛顺着小蛋的目光往远处天际眺望依稀瞧见一点红影正从北面飞来。
不消一刻负责今日巡山的天一阁弟子亦察觉到有外人接近歧茗仙山御起仙剑上前拦截。两人相隔数丈说了几句似乎话不投机来人振腕甩出一束鞭影缠向天一阁女弟子的腰际转眼交起手来。
芊芊秀眉一挑没好气道：「这人是谁？还嫌这两天歧茗山不够热闹吗？有事没事都找上门。」
小蛋不答身形一晃已腾到空中往激斗中的战团御风掠去。芊芊紧随其后行到近处方才看清来人竟是位面蒙轻纱的少女一条软鞭使得出神入化将颜红渔门下的小弟子谭凌晔紧紧卷裹却并无伤人的恶意。
她正欲拔剑上前助阵小蛋先一步闪入红衣少女与谭凌晔之间左掌虚按绷回软鞭右手捏泥神指弹偏剑锋扬声道：「别打是自己人！」
孰知那红衣少女却不买帐娇哼道：「谁和她是自己人了？」软鞭拍向小蛋肩头道：「闪开！」
小蛋也不招架默运「有容乃大」硬捱了一鞭。红衣少女急忙收力玉面含霜道：「小蛋莫非你也要阻止我见丁寂？」小蛋揉揉隐隐作疼的肩膀道：「师姐你别生气有话好好说。」
芊芊惊讶道：「什么这刁蛮无礼的丫头居然是你师姐？」
红衣少女冷冷道：「我是不是刁蛮跟你有关系吗？你随意点评人家似乎也不见得多有礼！」芊芊为了丁寂的事正感窝火闻听此言不禁怒从心起反手「铿」地掣出半截仙剑道：「好啊你到歧茗山来闹事还说
跟我没关系？」
小蛋一个脑袋胀得比两个头还大一把按回芊芊的仙剑道：「师姐有件东西小寂托我转交给你。」楚儿面色稍见缓和就见小蛋从袖口里取出一枝卷心竹递到了自己面前。她的心像是被针狠狠刺了一下接过卷心竹握在掌心油然升起一股难以言喻的复杂滋味。是辛酸是甜蜜抑或是歉疚懊悔？楚儿自己也说不清楚。
当年她抗婚反出忘情宫孤身飘零餐风露宿品尽世态炎凉人间冷暖尝遍红尘爱恨聚散离合从不曾在人前掉过一滴泪。然而如今手中握着这细细的一截卷心竹却让她的泪水如决堤一般顺着面颊淌落润湿了脸上轻纱问道：「小蛋你老实告诉我他还好吗？」
小蛋情知瞒不过楚儿回答道：「不太好。他因为擅自外传化功神诀将被永锢南海。」话音未落楚儿突然闪身掠过小蛋低声道：「我要去见他！」芊芊横身拦截柔声道：「姑娘你要上山见丁寂需先求得阁主准允。」楚儿心沸如水哪里还捺得下性子理睬芊芊更将她善意的劝告当作刁难翻腕亮出空痕大师所赠的黑晶魔箫斜敲芊芊香肩道：「让开！」芊芊心道：「这丫头出身忘情宫果真蛮不讲理！」刚刚生出的些许同情随之化为乌有侧身闪躲并拔剑还招道：「歧茗仙山岂容你想进就进？」
楚儿二话不说施展「本物禅唱」四大箫技一支黑晶魔箫招招抢攻欲要迫退芊芊强闯歧茗仙山。谭凌晔见势不妙口中清啸示警掣出仙剑二次拧身加入战团与芊芊合战楚儿。楚儿本就是忘情宫第二代弟子中的天之骄女这些年又得空痕大师将毕生所学的菁华倾囊相授修为业已臻至坐照之境。
而她的实战经验之丰富变招之灵动刁钻更非芊芊与谭凌晔所能及。三人缠斗十余个照面楚儿左手箫右手鞭以一敌二丝毫不落下风。可要想闯过芊芊和谭凌晔的阻击却也并非易事。她暗暗焦灼道：「一旦惊动天一阁的高手露面我再想见到小寂势比登天！」她心下着恼故意出言讥诮道：「敢情号称海外三大圣地之一的天一阁不过是徒有虚名而已只会仗着人多势众耀武扬威。你们为何不多召几个同门索性摆下海天剑阵岂非更显威风？」谭凌晔闻听楚儿言语辱及师门果然心浮气躁：「休得嚣张！」全力出手猛攻楚儿三剑不觉右肋下方露出破绽。楚儿私下一喜正欲挺箫飞点制住谭凌晔好迫得芊芊就范孰料一旁的小蛋沉声喝道：「谭仙子『有凤来仪』！」谭凌晔一呆道：「他怎会晓得我天一阁的剑法？」没等回过神来楚儿的黑晶魔箫已赫然掠向她的右肋。谭凌晔手足无措身不由己地立起仙剑往身前一带施出「有凤来仪」。
「叮」地脆响黑晶魔箫鬼使神差地击中剑锋激弹开去令谭凌晔躲过一劫。她惊喜交集实没想到作为师门剑法中再普通不过的起式这招「有凤来仪」居然能将对方犀利刁钻的攻招轻描淡写地化解开去。
小蛋瞧见谭凌晔挡开楚儿魔箫暗松了一口气。他固然是不希望谭凌晔受伤却更加不愿楚儿为闯山真与天一阁结仇。这招「有凤来仪」的起式还是去年春天从北海归还时他与罗羽杉闲来无事切磋所得。记得那日晚间在漠北寒山之中自己不解风情地连破罗羽杉七式剑招惹得罗羽杉轻嗔薄怒摆下了这一式「有凤来仪」。他连攻六剑结果均被罗羽杉用同样的一招起式从容化解无功而返那瞠目结舌的迷惑表情却终于博得玉人一粲。在旁观瞧的丁原也忍俊不住嘿然笑道：「傻小子除非你运上十成的功力强攻羽杉三招否则休想破解去她的『有凤来仪』。
「这招是天一阁凌波九剑的起式看似谦退平和实则固若金汤。遇敌之际亮出此招不求伤人先求自守端的立于不败之地正暗合天一阁『蕴巧于拙绵里藏针』的至高剑法真韵。」光阴荏苒丁原的指点言犹在耳佳人的笑靥更是历久如新但已不见苍茫戈壁上的那一轮冷冷残月。他的心头莫名一恸恍惚里耳畔响起那夜丁原负手长吟的一阙古词：「前不见古人后不见来者；念天地之悠悠独怆然而涕下！」
其时自己面对玉人情义缠绵自然无从体会丁原吟哦声中那深蕴的无奈与落寞。直到此刻他与罗羽杉分飞天涯孑然只影方能深深感受到古词中的离别之殇、寂寞之苦！心境彷佛在寸阴间老去多年。
恍惚中忽听芊芊一声惊呼小蛋霍然一省举目观望。只见楚儿的胭脂灵鞭虚晃一枪黑晶魔箫趁虚而入险险拍中她的左臂。小蛋不假思索地鼓气喝道：「小心软鞭回点你背心！」
要是旁人纵然眼力高过小蛋也未必能看破楚儿下一手的招式。可偏偏小蛋曾随她苦修了年余的惊鸿鞭法身上青一块紫一块的瘀肿毕竟不是白挨。故此楚儿这一招「孤雁徊峰」的前半式刚刚使出他便知接下来是回卷芊芊的背心。有谭凌晔受惠在前芊芊毫不犹豫地侧身横剑反挑身后。果不出其然她的仙剑甫一挑出正点在楚儿袭来的胭脂灵鞭上没让对方占到半点便宜。
楚儿忍无可忍怒叱道：「小蛋你居然和她们一起来欺负我！」顺势一抖胭脂灵鞭劈头盖脸地抽向小蛋面门。
她心知小蛋修为今非昔比这一鞭也无意要将他打伤只是气不过这小子接二连三地联合「外人」与自己作对才愤然甩鞭出一口恶气。
小蛋身躯自然而然地往后一仰胭脂灵鞭霍然走空。他这才想道：「我光想着不让师姐伤人结怨却没顾及她的感受。」
那边楚儿鞭击小蛋心神微分刚用黑晶魔箫接下谭凌晔的仙剑芊芊的玉掌已迎面劈到。她又悲又怒把心一横全然不顾芊芊的掌势飞起玉足踢向对方小腹竟是一副同归于尽的架式。芊芊大吃一惊蓦地面前人影一晃自己的左掌收势不及「砰」地劈在小蛋背上。与此同时楚儿的脚尖也踹得小蛋一个趔趄。
芊芊收剑叫道：「小蛋你到底要帮谁？」楚儿更是面色铁青低喝道：「滚开我不领你的情！」绕过小蛋黑晶魔箫疾打芊芊胸口。小蛋左右为难忍疼叫道：「你们干脆都来打我罢！」正在不可开交之际就听有人冷冷道：「楚儿姑娘你还没闹够吗？」楚儿如中魔咒急忙抽身撤箫抬眼望向说话之人。姬雪雁面色冷峻与甘心衍双双御风来到近前一双明眸漠然盯视着她道：「你来歧茗仙山作什么？」楚儿收起鞭箫低声回答道：「我想见丁寂一面。」
姬雪雁的心绪复杂到了极点生硬道：「他不会见你。」楚儿摇头道：「我不信！丁夫人求你网开一面哪怕让我远远看他一眼都好。」姬雪雁玉容流露一抹悲色说道：「他被幽禁在观天井底连我都只闻其声不见其人你还想见到他？」楚儿心扉如碎颤声道：「丁夫人求你开恩！」姬雪雁刚探视过爱子心情委实恶劣到极点又想到若非为了面前这个少女丁寂焉会独身闯去北海惹上鹤仙人进而铸成大错被囚南海丁原又岂会险死还生重伤卧榻？好端端的一个家而今支离破碎厄运不断甚至累及苏芷玉与天一阁几有没顶之灾！
她越想越怒峻声道：「姜楚儿你要我开恩可我与自己的儿子却咫尺天涯不得相见我又能求谁开恩？」说着说着她语声哽咽泪光盈然扭开了头去。
楚儿但觉姬雪雁的话语字字椎心艰涩道：「我明白丁寂是为了我才用化功神诀向鹤仙人换取卷心竹以至于触犯天条。真正的罪魁祸是我你们要杀要罚我都心甘情愿只求别难为丁寂——」
姬雪雁一震方始明白爱子苦苦保守的缘由竟是这个！她沉默良久回转过头徐徐道：「你走罢！」楚儿心沉谷底刹那凉透。面前的姬雪雁就像一座横亘的山无情地挡住自己去路然而她心中却不能有半点怨恨。如果能有什么方法可以补偿她会绝无迟疑地去做纵然要她赴汤蹈火也在所不惜！可现在她对自己的要求仅仅只有三字且偏偏是她无论如何也做不到的三个字！
怎么办？是拔剑相向还是断然离去？突然她的双膝一软缓缓跪倒在姬雪雁的身前深深俯道：「丁夫人对不起！」
所有人都因她突如其来的举动而震惊莫名。尤其是小蛋和姬雪雁二人素知楚儿的秉性与脾气——到底是什么可以让她心甘情愿地下跪认错？姬雪雁硬忍着没说一句话甚至不再向楚儿看上一眼。她唯恐自己的目光触及在这少女的脸上就会心软。
伫立在周围的甘心衍、芊芊、谭凌晔和小蛋也都没有开口默默注视着这一跪一立的两人谁都不晓得应该说些什么、劝些什么？
一阵漫长的压抑过后小蛋终于低声道：「雪姨那支卷心竹小寂已托我转交楚儿师姐这是他最后的一桩心愿！」这话落在姬雪雁耳中真令她如雷轰顶满腹辛酸缄默半晌后忽地颓然叹道：「罢了儿大不由娘！」身影一晃竟是自顾自去了。芊芊愕然叫道：「丁夫人！」急忙拧身追上前去。
楚儿依然跪着却是愣住了。
耳中听得甘心衍吩咐道：「小蛋你领着这位——楚儿姑娘去见小寂。」小蛋如释重负扶起楚儿道：「师姐咱们走罢。」
楚儿恍如梦中跟在小蛋身后上了歧茗仙山。她无心欣赏道旁风景也无法去想上山的小路为何如此曲折漫长自己的步履为何越来越沉重。
两人绕过天一阁行到后山远远看到前方一片花团锦簇小蛋抬手点指道：「师姐那便是观天井。」他继续往前行出数步蓦觉有异回只见楚儿站在原地并未跟上。
小蛋讶异道：「师姐你怎么了？」
楚儿遥望花丛方向喃喃道：「我突然没了见他的勇气更不知道自己见了他该说什么？」她像是在自言自语垂幽幽道：「我宁可他恨我、埋怨我这样会让我好受些。我本以为离开他、躲着他就可以不再连累到他。可我错了我到底还是害惨了他——我还有什么资格见他？」小蛋走回她身前缓缓道：「师姐有些事、有的人我们躲不了。既然如此又何必用躲来委屈自己？」
楚儿愣愣凝视了小蛋片刻苍白的脸上绽出一丝笑容轻轻道：「浑小子原来你一直什么都懂。」两人相视一笑复向前行。不消一刻已到得距离观天井不足十丈处小蛋驻步道：「师姐我就在这儿等你。」楚儿点点头深吸一口气努力稳住忐忑的芳心一步步走到观天井前。井口下方紫雾腾腾在午后的艳阳照耀下焕放着绮丽姿采。楚儿极目俯瞰但深不见底的井下云雾缭绕即使功聚双目也无济于事。念及小寂将在这不见天日的井下永不得出她心头凄楚已然泪流满面。
观天井下忽响起了丁寂的声音：「娘你怎么又哭了？我不是说过了嘛我在下面修炼无人打扰又能日夜汲取仙山灵气可谓一举两得。说不定我还能赶在您的前头彻悟天道羽化飞升。塞翁失马焉知非福您不必为我担心赶紧回去照料爹爹罢！」
楚儿再也按捺不住俯身观天井上泣不成声道：「丁寂是我！」井下沉寂须臾才又传来丁寂的声音：「你到底还是来了。」
楚儿的泪水如断线珍珠般滴滴坠落井下所有少女的矜持、曾经的骄傲此刻悉数抛去了九霄云外「你这无可救药的傻瓜为什么不听我的话？为什么一定要对我这么好？你——我恨你恨你——」丁寂仿似被骂愣了苦笑道：「你恨我？这样——最好。你先别伤心了好不好？」楚儿越地五内如焚叫道：「我伤心你个大头鬼你这自作多情的混蛋！你想要我恨你我偏不恨你偏不恨你——」说到后来她几乎语无伦次连自己都不知道在说些什么只是泪珠不断流淌忘乎所以地宣泄积郁心头多日的情感。
她真的恨吗？如果不是这自作多情的混蛋她又岂会再打开那颗毁容后封冻如冰的心为他笑为他哭？她真的不恨吗？如果不是这个无可救药的傻瓜也许她可以在水月庵里悄无声息地过安宁的生活。自己是从什么时候开始喜欢上这个一脸坏笑的小子？为何无论离开多远心灵深处总隐隐约约地牵系着他缠绕他为他牵挂不已？她无时无刻不在逃避着盼望着光阴会冲淡一切。可他的身影他的笑音总如影随形地挥之不去煎熬着她的伤与痛。久久久久她似骂累了哭倦了轻轻啜泣着安静下来。
丁寂这才得到机会问道：「你见到小蛋了吗？」
楚儿有些沙哑的嗓音又怒道：「除了那该死的卷心竹你就不能和我说些别的吗？」丁寂何等聪明立时明白小蛋已将卷心竹转交给楚儿否则她断不会有此反应。他心情一宽笑道：「你想我说些什么？要不我给你描绘一下井底下的情形？这里头宽敞得很虽然伸手不见五指倒也一年四季温暖如春四面云蒸霞蔚如在仙境连睡觉时都像是在腾云驾雾——」楚儿猛一咬牙打断道：「我不用你说我自己会看到！」娇躯一纵已跃入井中！
