显然，苏卡卡巴拉契亚居民们对于货币的认识程度，仍然停留在原始的以物易物阶段。他们不收取任何家族势力发行的货币，就连黑旗元与红旗元这种在轻辐射区使用的硬通货币，在这里也只能被当成擦屎都觉得硌屁股的废纸。
一块用铁丝栓系，大约半米见方的木板横挂在管道上方。上面用醒目的白色涂料写着歪歪扭扭的几个字“激情耸动”。
从招牌的名字来看，这里应该是一间具有酒吧、旅馆或者餐厅之类功能的店铺。沿着粗大的下水管壁，靠墙摆放着四、五张虫蛀蚁啮的破烂木桌，旁边还有简单的三角圆凳。两名身穿旧西装的粗壮汉子分站在桌椅占据空间的前、后两端，手里各自握着一根结实沉重的钉头棍，用冷厉狂傲的目光，打量着从旁边狭窄通道里走过的每一个路人。
“你们好，要不要来点新鲜的煎肉饼？”
一个身体佝偻，头发微秃的老人从管道内壁的狭小隔间里走了出来，半垂着手，对刚刚走近通道的罗兰及其身后的卫兵微笑道：“看得出，你们应该是第一次来苏卡卡巴拉契亚。老实说，这个地方很闷，不像其它地方那样充满乐趣。但是只要那些该死的辐射一直存在，我们就必须老老实实呆在这里。呵呵人活着，总要吃饭。我这里还有点儿上好的煎肉和还算不错的酒。放心吧，它们都很干净，绝对不是那种任何人都能吃到的脏货。”
罗兰略微迟疑片刻，朝旁边的西城点了点头，在老板殷勤的招呼下，拉开一张被对方用抹布来回擦拭的椅子坐下。
这的确是一个非常精明的生意人。眼光老辣，而且善于琢磨顾客的心理。暂且不论这里的食物究竟能不能吃。想要细致、全面了解苏卡卡巴拉契亚的基本情况，必要的花销，总是免不了的。
两杯干净的水摆在桌面上。很清澈，看不出任何杂质。
“是二级水，可以饮用。”
桌子对面的卫兵从背包里取出一只针式探测器，将消毒后的管状探头插进杯子，望着仪器表面显示的数字轻点了点头。
管壁旁边的隔间里，传来食材与滚油刚刚接触爆发出来的“哧哧”声。随即，空气中立刻弥漫开一股非常浓郁的肉香。狭窄通道两端很快围聚起数十个面黄肌瘦的平民，他们目光闪烁地死盯着坐在桌子旁边的罗兰。鼻孔和嘴唇在扩大与缩小之间迅速张驰。强烈的油肉香气刺激着饥肠辘辘的胃部，每一个人的喉咙都在上下耸动着，发出吞咽口水清晰的“咕嘟”声。
两只装有面包和煎肉的盘子。很快摆到了桌面上。
面包颜色很黑，也很粗糙，其中夹带有没有完全脱去表壳的麦粒。团成饼状的肉块看上去显得松脆爽口，够大、够厚，折叠起来的断层。能够看见粉色嫩滑的肉丝。
老板没有撒谎，面包和肉都很干净，属于带有微弱辐射量的干净食品。
罗兰用切好的大片面包夹紧肉块，在无数围观者无比羡慕与渴求的目光注视下，狠狠咬了一大口。咀嚼着口感十足食物的同时，他也清楚地看到几乎所有围观者都在跟随自己牙齿咬动的节奏。下意识地在空荡荡的口腔里嚼着空气。仿佛，这种完全出于本能的动作，能够让他们多少感受到一点点真正吃到东西的饱涨感与幸福。
“我应该付给你多少钱？”
嚼着面包。罗兰抬起头，面朝守候在餐桌旁边的老板，不紧不慢地问。
“苏卡卡巴拉契亚的人，从不收取任何钞票”
老人满是皱纹的微笑当中，流露出带有另外一种意义的信号。他从旁边拉过一张椅子坐下。认真地说：“我这里只收黄金。或者别的，某种我所需要的东西。”
罗兰了然地点了点头。用力咽下嘴里的食物，从衣袋里取出两颗手枪子弹，立放在桌面上。
“我没有这种九毫米口径的枪，如果是七点六二毫米的通用弹头，我还可以提供给你一瓶品质不错的酒。”
老人拿起子弹凑近眼前仔细端详片刻，又摇了摇头，轻轻放下。
罗兰笑了，收起手枪子弹，又另外从卫兵背包里拿出两枚七点六二毫米步枪弹，用悦耳柔和的声音说：“我不需要你的酒，只需要你能告诉我一些感兴趣的事情。”
老人仔细查看着子弹，确信交易物完好无损，可以使用之后，这才从贴身胸袋里取出一只金属盒子，小心翼翼打开，将子弹放好，目光重新转回到罗兰身上，微笑着摇了摇头，说：“子弹数量还不够，至少要五发，才能抵得过这顿饭钱。苏卡卡巴拉契亚的食物来源比外面艰难得多，尤其是没有受到污染的净水和肉类数量非常稀少。你应该明白，我并没有多收的意思。”
罗兰点头表示同意，一边嚼着手里所剩不多的面包，一边又从背包里掏出一把子弹，逐一摆在老人面前。数量，八枚。
“问吧，年轻人，你都想知道些什么？”老人收起子弹，继续微笑。
“与这座城市有关的所有信息”
罗兰把最后一块面包塞进嘴里，拍了拍残留在手上的渣屑，端起杯子，一口气喝下大半的水，长长舒了口气，从衣袋里拿出那包已经撕开封口的“marlboro”香烟，抽出一支，递了一根给坐在桌旁的老人，平静地说：“希望，能够从你这里听到一个充满吸引力的故事。”
苏卡卡巴拉契亚这个名字出现在人们记忆脑海当中的确切时间，已经被彻底遗忘。最早发现这片地下空间的那个黑人，其实并没有如同小说情节里那样，成为最初代的城主或者统治者，而是被其他人合谋砍掉脑袋，变成填塞进无数肠胃
中消化的营养物。最后，只留下残渣与粪便，排出体外。
核大战刚刚结束十年，也许是十五年或者二十年，总之差不多就是在那个时候，苏卡卡巴拉契亚出现了第一批居民。他们的数量究竟是几百或者上千，已经没有人记得，也不再重要。后人很少记得开拓者的艰辛与苦难，只知道有那么一些人千方百计封闭与地面邻接的大部分出口，让生存的地表废墟里的变异生物无法侵入地下管网，只留下几个专供狩猎者出入的必须隧道。
地下城市里，有数百个与地面连通的风口。依靠最原始的人力旋转，居民们才能在淤闷混浊的环境中生存。
水，来源于地表渗透。流入地下的雨水，沿着管道内部的网络，最终流入一座废弃的旧时代自来水厂。那里早已失去能量供应无法运转，却可以通过数次水体沉淀，以及定期人力清挖的方法排出淤泥，得到相当于四级质量的高辐射水。
与人体勉强能够接受的三极水质相比，长时间引用四级水无异于自杀。然而，苏卡卡巴拉契亚的居民再也没有比这更好的选择。
当然，在自来水厂内部，仍然还有几个小容积的净化池保存完好。但它们的处理能力每天仅只有数十升。在黑市，这种净水的价格被炒得很好。只有手上掌握大量资源，或者在城内拥有一定权力的上位者，才有资格使用。
这里几乎没有外来者，人口繁衍也完全依靠城市居民相互通婚。苏卡卡巴拉契亚缺乏所有生活物资，同时也利用所有可能的方法，在一定程度上制造资源他们依靠从废墟里搜集的钢筋制造武器，从居民排出尿液当中分离出硝的成份，附
近一座废弃矿山能够弄到硫磺，加上焚烧材料获得的炭屑，就能制造出具有杀伤力的火药。
至于盐挖出废墟排水管网当中的淤泥，经过沉淀，这些从上个实际便存在至今，带有旧时代人类排泄痕迹的污物当中，含有大量从餐馆与民宅中流出的盐类物质。反复沉淀，用质地细密的布料滤去杂质，最终剩下的液体虽然发臭，颜色
暗黄浑浊，却带有人体必需的盐类等物质。
如果你觉得这种相当于从古人粪便当中收集食盐的做法实在肮脏，也过于恶心，那么也可以尝试一下苏卡卡巴拉契亚居民常用的另外一种方法他们用干净的布料贴身穿戴，高强度运动之后，渗出体表的汗液被迅速吸收。做饭的时候，将
完全干硬的衣服在汤水当中浸润一下，同样能够起到增味加咸的效果。
整座城市的统治结构非常松散。以城主为核心，一支一百二十人左右的军队，维持着苏卡卡巴拉契亚的秩序。如果不是逼于无奈，根本没人愿意留在这种地方。可他们无法离开黑暗潮湿的地下，无所不在的辐射，彻底封闭了人们与外面
世界联系的最后一丝幻想。
面对老人的回答，罗兰目光凝重地沉默了片刻，从口袋里又摸出一颗七点六二毫米步枪子弹，摆在桌上，说：“我知道，你们在地表废墟郊外拥有一定面积的耕种区。外出的时候。你们究竟是用什么方法抵挡辐射？”
〖
