王文和不顾众人的阻拦，当晚执意带着家人离开了西安，夜黑风高，司南派出一个班的警卫护送，司南想跟着一起去，见见这位可敬老人最后一面，王文和拦住了他，现在的西安已经离不开他。
忙完了一天的工作，富兰克林·德拉诺·罗斯福回到了家，最近自己正在为威尔逊总统的国际聪明计划奔走游说，这些可恶的资本家和华尔街蛆虫太贪婪了，妻子埃利诺看见他回家，赶紧将他的大衣接过来挂在衣帽钩上。
“亲爱的，晚饭已经好了，你去叫孩子们下来，我们马上开饭。”
此时的罗斯福已经是4个儿子的父亲，他们最小的女儿还没有出生，罗斯福亲吻了一下妻子的脸颊，换好鞋上楼去叫孩子们。
温馨的晚饭后，罗斯福坐在书房思考，民主党已经议定由他来参选纽约州州长，但赏识他的威尔逊总统，在圣诞节之前给了他一个巨大的惊喜。
为了稳定战后的欧洲世界，保证美国的利益，威尔逊总统拟定了国际聪明计划，而这个计划的关键是游说国内的资本家和金融大鳄，威尔逊总统向他表示，如果这个计划成功得以实施，那么自己支持罗斯福任职副总统的希望就更大一些。
纽约州州长和副总统，一前一后的两个惊喜，让他有些措手不及，但深得威尔逊提携和培养的罗斯福，最终还是倾向参选副总统，可现在国际聪明计划在资本家和金融大鳄那里遇到了不小的阻力。
这些人简直太贪婪了，如果再继续让步，美国政府就要喝西北风了，罗斯福从没有像今天这样讨厌这些蛆虫。
“哦！亲爱的，很抱歉，我刚才忘记了，司徒先生下午打电话来，询问关于粮食采购的事情。亲爱的，别工作的太晚，早点休息，床已经铺好了。”妻子埃利诺轻轻推开书房的门，穿着性感的睡衣，对罗斯福说道，显然埃利诺今晚兴致很高。
“谢谢你，亲爱的，你先去睡吧，我这就去。”罗斯福看到美丽的妻子，心情好了很多，对妻子轻声地说道。
该死！自己怎么把司徒先生的托付忘记了，看来明天又是忙碌的一天。给司徒先生打了电话，两人聊了一会近况，罗斯福倾诉了自己最近的烦恼，保证尽快完成粮食的采购之后，他放下电话，回到浴洗室舒服的洗了个澡。
“猫咪喵”卧室门口，罗斯福穿着浴衣，嘴里轻声说着自己和埃利诺约定的暗语，推开了卧室的门。
王文和走后，司南一直没能调整过来，老人是如此的坚强，为了教育自己的儿子，将他赶到国外留学，一个末代满清的底层官员能有如此的眼光，着实不简单。儿子回国后，为了让他远离危险，又赶他来了西安，甚至将自己最宠爱的两个孙子也赶来了。
也许，在这个时代其它人眼里，上海和近郊是革命风起云涌，出人头地的好地方，但恐怕只有老人自己明白，上海是生地，也是死地！所以正是因为这样，他才如此坚持吧。
大年3o和初一下了点雪之后，天气就一直很好，农历1月底阳春，满山遍野的迎春花开始绽放，路边、土坎、沟渠边上到处是亮黄色的小花，冻土也开始复苏。
吴泰之从电报员手里接过周学熙来的电报，到了只有寥寥几人的水库工地上，递给了这个其貌不扬，但确是这个大工程主要投资者的司南，电报上周学熙表示，自己明天就将率领大批技术和管理人员，顺便带上司南采购的原料，前来陕西开建水泥厂。
季节的好转，让停滞一个多月的工地马上就要再次欢腾起来，司南也不得不打起精神，因为王文和的离去，他要和捷克工程师负责起基地工厂的建设。
“爹娘，大哥、二哥，你们别送了，我得赶紧回去，要不然耽误公司的活。”马柱对前来送行的家人说道。
马柱是长城筑路公司第二批3ooo员工之一，他是蒲城人，跟他在一个小队的，有同官、白水、富平等地5o多个，另外5o多个是第一批员工，也是他们的师傅。
马柱今年只有17岁，是家里的老三，有2个哥哥和一个妹妹，家里就5亩薄田，爹娘操劳大半辈子，去年才刚刚给已经37岁的大哥说上了媳妇，二哥35岁还在那吊着呢。
马老栓总是在四下无人的时候，给自家老婆子哭诉自己没本事，年龄小的马柱没少听到过，穷人的孩子早当家，马柱很想给家里帮忙挣钱，好让二哥能早点说上媳妇。
马柱没念过书，他刚开始想去投军，因为邻村杨长久多少和他家带点拐弯的亲戚关系。但爹是个倔脾气的人，总说杨长久是拉杆子的不让他去。自己除了帮家里做点农活，平日就在附近四处打听那里有活可干。
去年9月底的时候，杨长久带着自己的警卫回家，马柱远远就在土坡上看见了，他的警卫也是附近村子的，小时候还跟自己一块玩过，看见马柱就问他最近干啥呢。
马柱说还能干啥？除了找活还是找活，警卫笑着说你咋不去西安城里呢，那里招人呢，管吃管住，一个月3块钱工钱，主要就是修路、建房，就算没活干的时候也钱。
马柱生平第一次叫了杨长久一声哥哥，杨虎成点点头说真有这事，你要想去的话我给你写个条子，保准不唬人。
四壁皆涂的家里，马柱将条子递给了马老栓，其实家里的男人没一个识字的，唯一认识几个字的就是嫂子李桂花。嫂子是二婚，她原来的男人死了，嫂子小时候家境好念过些书，可是闹革命的时候，家里被抄了，男人又没了，带着一个闺女就改嫁给了老实巴交的大哥。
嫂子其实很得家里人关心，人是顶好的，她看了马柱拿回来的条子，说是杨虎成写的，上面写着：“兹介绍蒲城良善17岁子弟马柱，进入筑路公司，落款是杨虎成。”马老栓听完还是不放心，就拿着条子去问了村里的一个先生，先生在县里的中学教书。
先生看完条子说没问题，这是好事，现在省里正在修从潼关到西安的驿道，近万人在那里劳作，这个筑路公司是省城几个大商人成立的，听说吃的好、钱也及时，现在要进去可不容易。
于是经过全家人的表决，马柱第二天踏上了去西安的路，其实第一个举手的就是马老栓自己，他还盼着自己和老三今年多挣点钱，想办法给老二说媳妇呢。
经过近4个多月学习和工作的马柱，回来的时候带着2o块大洋，其中有3块是奖励，5块是过节和加班费。他跟着师傅学的是下炮眼，在凿山的时候，他奋不顾身推开了一个被震晕的同事，获得了3块钱的奖励，他回家之前，牛耳山已经快被挖空了。
由于工期很紧，筑路公司是分批放假的，他是最后一批7天假，过年那会回家的只有5天假。马柱回家之前管事就交待，只有7天时间，快去快回，马上就要大开工。马老栓看着小儿子穿着一身板正衣服，远远离去的背影，脸上乐开了花，老二的媳妇有指望了。
令马老栓高兴的是，听儿媳妇桂花说，老三学问可大了，认得字比她都多。更令他高兴的，是马柱教给他的肥料知识，在家里这几天一直在给他教。
就在马柱急急火火赶回公司的时候，富平仁智镇最南边的一个村子里，李三奇也辞别了送别自己的家人，踏上了返回周至的路。
李三奇属家里的第二子，之所以叫三奇是生下来不哭、一直到5岁都不会说话、但却很聪明，所以被村里人称为三奇，他爹干脆就给他起名李三奇。
他有一个哥哥和一个姐姐，家里还算殷实，小时候读过学堂，后来小学堂经费被克扣，办不下去，年龄大了的他，就到西安投奔他远房叔叔，叔叔介绍他进入了商团。
他所在的是1营1连1排3班，他任班长，直属赵青山，1营是放假最晚的一个营，回来的李三奇，差点没被家人的口水淹死，费了九牛二虎之力，他才说服了家里人，
父亲还算是比较开明的，特别是听到商团的少东家，就是仁智镇司家少爷的时候，父亲终于点头认可了，仁智镇司家虽然生惨案，但名声还是不错的。
回家的李三奇穿着军便装，军便装的设计借鉴了中山装和休闲装，裁剪的非常得体，加上收腰和立体感很强的裤子，显得李三奇英姿勃，无休无止的军士养成教育，让李三奇越英武，这次回家他的转变，让家人着实大吃一惊，想通了的父亲这几天一直带着儿子走亲串友，很是惹的不少亲友家的妙龄少女眼热。
幸好自己明天就要归队，后天自己将和连长被抽调去训练新兵（镇嵩军的1ooo俘虏）。将这几个月的饷钱和过节费总计5o块硬塞给父亲，李三奇现在每月12块饷钱，4个月饷银加上过节费一共有6o块，给自己留了1o块，其余全部交给了父亲。
6续回归的民夫和职员越来越多，各个工地终于要开工了，这时不像春节之前，现在需要的民夫越多越好，因为各处都需要人。
王文和此刻心急如焚，曼姨虽说一路上一直在开导他，可近乡情怯，更何况父亲明显支撑不了太久，否则也不会刚过完春节就来电报，堂兄弟两人和一大家子此刻正坐在火车上，沪宁铁路上火车呼啸着向北飞驰，在有半个小时就到无锡了。
嘉悦挤在父亲的怀里，她和爷爷的感情最为深厚，也最得爷爷的宠爱，所以她非常的害怕。
无锡王家老宅，王文和颤抖着推开紫红色的木质大门，门外的上马石上光滑如新，显然佣人平日还是很上心的，自己小时候没少在它上面玩，每天读完书就在上面等着父亲归来。
管家看到少爷回来了，立刻做了个噤声的手势，显然此刻病危的父亲刚刚入睡，堂兄和王文和让一大家子先去偏厅等着，两人轻声走进了正房。
屋内燃放着檀香，可以辟邪通窍，但对这个行将就木的老人显然是无效了，老人半靠在床头昏睡，口眼的歪斜越严重，只剩下稀疏的几根头，全无光泽，仿佛枯死的朽木一般。
父子连心，似乎知道儿子回来了，老人睁开混沌的眼睛，看着眼前的儿子，王文和跪在父亲的床边，紧紧抱住父亲干瘦如柴的胳膊，老人艰难的张了下嘴，示意要说话，王文和赶紧将头凑到老人的嘴边。
“你的事”话说的很艰难，说完老人就直视着自己的儿子。
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