“甚么？沙田、厢塘、北湖等五地的寻人启事，一夜之间全被撕毁？”陶源一掌击落座椅扶手，气不打一出来，“岂有此理！谁干的？”
“回报掌门，时值半夜，周边居民都在熟睡，并未发觉异样。”
“没关系，多画几张重新挂上便是，总会有人看到的。”祝慈劝慰夫君道。
“不像是当地居民所为，否则怎么会这么凑巧，五个地点同时进行？”陶源疑惑道，“莫非是魑魅阁派出的人？”
“若清，你有甚么看法？”祝慈知道若清一向长于分析推理，特意征求她的意见。
“五地之间相去匪近，之间的区域又未被破坏，可见第一个遭手的地点应该是杀手最常出没之处，其他四个用来分散注意。”若清道。
“可是查不出时间先后。”
“立即分派人手在这五地蹲点守候，发现可疑人物当即拦截，盘问清楚！”陶源下令道。
“至少说明心言还活着，否则撕画毫无意义。”若清道，“而且很可能还在城内。”
一滴露水落在前额，丝丝沁凉，若清猛然惊醒，也不知自己是何时睡去的。勉励撑开惺忪睡眼，依稀可见不远处同在守点的鼎文依旧挺拔而立，目光矍铄。
“钟离……”若清叫道。鼎文颇有愠色，示意她噤声。
“……*的人手已经到了，你过来歇歇嘛。”若清轻声道。此时月上三竿，已是子时三刻。
鼎文不予理睬。日夜奔波劳累，好友却音信全无，鼎文忧心如焚。双唇紧抿，满目血丝，俊朗的容颜日渐憔悴，看得若清很是心疼。
若清又何尝不是忧虑忡忡？然而她明白，鼎文对心言的情愫正如自己对鼎文一般，脉脉难言。
倏然有些风吹草动，鼎文握紧了按剑的手。一道分辨不清的暗影浮掠，鼎文果断拦在巷口。其他弟子从四周包抄，逼得人影现形。背负长刀，面带青铜，身形英颀，煞气腾腾，正是暗。
“心言在哪？她怎么样？”鼎文问道，激动得全身战栗。
暗白了他一眼：“没你事。”
愤怒的麒麟人一拥而上，四面夹击。暗身影轻晃，轻描淡写地躲过攻击，飞腿横扫，手甚至还笼在袖中，包围圈便已一击而溃。
“你们下去罢，这里交给我！”鼎文对已经负伤的同伴们道。
“送死么？”暗冷笑。
鼎文长啸一声，挺剑上前。念及心言安危，他对眼前这个杀手深恶痛绝，使出毕生所学。宝剑应天挥动，记记都是杀招。暗一开始并不想出手接招，然而鼎文相逼尤甚，其中一剑更是劈中暗背上兵器，霎时长刀出鞘，腾至半空，鬼泣声声。
“别逼我动手！”暗接住兵刃，摆开架势，无形的杀气登时化为一阵月影清光。鼎文毫无退意，愈战愈勇。
两人刀剑相交，电光石火，观者无不胆战心惊。若清欲上前相助，又明白自己只会添乱而已，不敢妄动，却只能干着急。论身材，鼎文更为孔武；论武功，暗更为辛辣。鼎文的剑法有章可循，式式都在暗的意料之中，而暗的刀法波诡云谲，无据可依，让人难以捉摸。正邪两道真气纠斗纷争，优势最终还是被杀手占去。鬼泣隔空一记力斩，一股强大的气劲如暴风一般将镖师卷起，重重击在砖瓦墙上，砖石崩溅。
“钟离！！”若清不顾自身安危奔上前去，扶起瓦砾堆中的鼎文，鼎文咳嗽两声，捂着胸口道：“失空斩？！”
众人无不吃了一惊。失空斩乃是失传已久的刀法奇术，其最高境界就是手中无刀，气中藏刀，借风作力，以气化形。麒麟人对此亦只有耳闻，未尝亲见。
暗不作过多解释，算是予以默认。这一招自刀刃发出，虽然还未达到极致，也已是世间罕见。收刀入鞘，冷眼环扫，暗影一闪，不见行踪。
几乎是同时，一道白影掠过，若清也消失了踪迹。她武功不高，轻功却数上乘。一路紧随，耳际被呼啸狂风刮得生疼，若清也浑然未觉。她懂得只要这般没命地追赶，才有可能得知好友的下落。
对方毕竟是训练有素的杀手，即便拼了命，若清实在追不上。她落在一处屋顶，四处张望，已不见了暗的影子。周围也不过是极平常的街巷，并未远离城区。若清喘着粗气，自责不已。警惕刚刚放下，一道冰凉的利刃便抵*的后颈。
“你跟来作甚？”暗低沉冷漠的声音伴着鬼泣的呜咽。
“……我来看看心言。”若清强作淡定道。
“你不该来。”
“她还好么？”
“啰嗦！还不滚？”
没来得及多问两句，暗一挥袖，若清便陡然间被拂下屋顶。所幸若清身姿纤细轻盈，翩然而落，并未伤着分毫。安稳着陆之后再次跃上屋顶，四面环视，只有茫茫夜空相呼应。
回到麒麟殿，夜愈加深如浓墨。如果没有出事，这又是一个安宁祥和的夜晚，一如平日。如果若清和心言都睡不着，也许在开卧谈会，也许在玩恶作剧，也许在院子里溜达，也许在逗阿猫阿狗小兔兔。可惜，没有这些也许。
万籁俱寂，虫鸣唧唧，鼎文的咳嗽声显得格外突兀。若清轻叩鼎文的卧室门，门未锁，推门便入。只见鼎文跌坐在伏着桌，捂着嘴不住地咳，血由指缝间渗出。若清大惊，掏出手帕擦去他脸上的血渍，嗔责道：“怎么伤得这么重？师娘呢？我去叫祝师娘来。”
“别！别给大家添乱，我休息一会就没事了。咳咳……”
“还说没事！这样不行，你必须开点方子！”
“上回心言给我开过一副止咳平喘还是止血化瘀的方子，咳，蛮有效的，你帮我找找看。”
“这……太冒险了罢？”
“只有如此。麻烦你了！”
若清拗不过他，只得依言。回到自己和心言的寝室，把原本就已乱作一团的书桌书架倒腾得一片狼藉，总算在一叠演算稿纸中间找到了这张皱得不成样子的药方。跟心言混得久了，并不学医的若清也学会了抓方煎药。她一边生火，一边回想着今日种种。
大师兄鼎文，他永远是这样勇毅坚定，令人心痛的坚定。因为他的阳光明朗而崇拜迷恋他的小女生数不胜数，然而若清不一样。她看得到阳光背面的灰暗，坚强身后的脆弱，因而更为他痴迷，为他心疼。
可是，他心里最重要的位置分明只留给心言，她最好的朋友。若清自认为不爱吃醋，然而心里还是有些酸酸的。如果这次失踪的是我，钟离会不会像担心心言一样担心我呢？她说不上。
不知是羡慕还是嫉妒心言，反正绝不可能是恨。要她落井下石乘机夺过钟离，她做不到。她们太要好，要好得就像双胞胎姐妹，有再大的冲突矛盾，总会在眨眼间土崩瓦解。无论快乐还是痛苦，总是能同时感受。
想到这里，若清蹙起的蛾眉舒展开来。这一次心言失踪，若清虽然也很担心，但并没有感到十分揪心。她注意到，虽然暗嘴上很凶，可是目光却很柔和，好像……好像提到的是她的亲人一样。
这个怪异的念头一闪而过，若清也没有多想。她给鼎文端来煎好的药，看着他喝下。偶尔因咳嗽呛着，就拍他的背嘱咐他慢些。鼎文喝完药，再次向她道谢。他总是那么讲究礼节，对熟人也是如此，客气得让人有些受不了。
“早点休息罢。有甚么不适马上招呼人来，别硬扛着。”若清收拾好碗匙，正欲离开。
“别急着走。留下来说几句好么？”
鼎文示意若清锁上门，若清照办，退回鼎文床边。鼎文一声长叹，摇了摇头，想说甚么，却咳了几声，说不出口。
“别急，你慢慢讲。”
鼎文的咳嗽缓和了一些，不间断地说完了这样一句话：“我不是暗的对手，根本不是。”
“你别乱讲。”
“说真的，要不是暗没有使出全部实力，我连坐在这的机会都没有。”
“这……这是怎么一回事？”若清被搅混了。
鼎文坐直了身子，严肃地道：“你看到暗最后使出的那一记失空斩了？有能力使出这一招，就有能力在一开始就把我制服。他的内力是我的三倍有余，每一击只要再重三分就能把我击倒。”
“可是他为甚么会放过你？”
“这也是我想不通的地方。”
“或许是杀手界的规定，不杀与任务无关的人？”
“在力量如此强大的人控制之下，心言她……”
若清握住了鼎文颤抖的手，给了他一个安慰的拥抱：“别担心，她会没事的。”
现在她在他的怀里，却不在他的心里。这算是幸福么？
