话说葛小大同了三姑到舅舅喻敬天家中一则拜年二则因了喻氏要同小大生姑圆房同敬氏商议小大、三姑到敬天家中见喻氏已到当下小大、三姑二人向敬天拜过了年坐在一旁。喻氏便把要替小大生姑圆房的言语向敬天说了一遍。敬天听得生姑会做活计。将来小大家中可以仗着生姑贴补又听得喻氏说了圆房的费用喻氏自己有二十余元的私蓄请自己也补助几元不足时可以设法向杨家借贷一些敬天知道有了几十元同小大圆房虽不十分富丽堂皇也不算得十分寒酸的了心中很是欢喜便笑道：“姊姊这般说来果然无须虑得。既是如此生姑年纪已不小不要再停几时生了什么变故我们事不宜迟一个黄道吉日圆房就是。”喻氏笑道：“正是这事都得费心兄弟的了。选定了吉期之后我们也可以慢慢的准备起来。”敬天满口应诺道：“午饭之后即去找阴阳先生。”三姑自到了敬天家中只抓着桌上的果子乱嚼呆呆地听得喻氏同敬天谈话。听得敬天午后去找阴阳先生拣选吉期不久小大便是成亲倒比了小大还欢喜不住的嚷道：“好了有喜酒吃了！”又向着敬天道：“舅舅叫这个阴阳先生拣得早些我可以看阿哥同小白菜拜堂了。”喻氏瞧三姑这般的傻头傻脑胡言乱语不禁叹了一口道：“三姑以后我瞧她定得终生在家中的了这般的傻样有谁来觅她这样的宝货去呢？怎地生姑生得这般的聪明伶俐娇艳标志三姑却既傻又丑无怪都要叫生姑做小白菜三姑叫塌枯菜哩。”
三姑听了把嘴撅得高起瞧着小大道：“不要紧不要紧我也嫁阿哥好哩！”喻氏、敬天见三姑傻到这般地步忍不住笑将起来喻氏忙叱三姑道：“不要乱说。”三姑见喻氏怒方不敢再说。不一刻午餐已备敬天便请喻氏吃饭喻氏也不客气同了小大、三姑在客堂内坐下。一瞧桌上排得满满的一桌菜肴十分丰盛喻氏笑道：“今天倒破费了兄弟怎地办了这许多的菜肴？我又不是客气的人。小大、三姑更不必说是外甥男女越用不着这般的盛馔叫你姊姊心中怎生过得去呢？”敬天笑道：“姊姊也不必谦逊了。我同姊姊是一母同胞今天到来吃一些也是应该的。何况姊姊今年到来还是第一次又有小大、三姑这一些些东西算得什么快趁热吃吧。”说着即请喻氏上坐小大、三姑打横自己同妻子在下面相陪。又取了一瓶玫瑰露酒在喻氏杯中斟了一杯道：“姊姊你尝尝这酒还是去年我自己把花瓣自浸的。”喻氏即饮了一口觉得又是清醇便满口道好。敬天知道小大也欢喜饮酒便也斟一杯给小大道：“今天不是舅舅不许你多饮只因饭后还得出去干正经事儿只许你饮三杯多饮了醉后不好。”小大即答应一声各人随意饮啖饭罢之后喻氏坐在敬天房中喝茶敬天即向喻氏道：“姊姊我们先去一趟选定日期可以定心。姊姊在这里相候待我同小大回来之后再回家如何？”喻氏点头道：“好你们可得早一些回来不然我是候不及的。”敬天一壁答应一壁同了小大出门而去。
喻氏便在敬天家中等候。敬天同小大二人一迳向着阴阳先生家中走去。这位阴阳先生在仓前镇上专替人家算命起课卜葬选吉期配合八字合亲等事情名号唤做费铁口倒也有些小名望的敬天同小大即去找费铁口选吉期合亲。走了一回早到了费铁口门前一瞧费铁口正同人家起卦敬天、小大二人即走到里面在一旁坐下直待费铁口起完了卦方向费铁口说明要选吉期合亲请他选一吉期。费铁口把小大、生姑的八字排了一回即拣定了六月十八是黄道吉日同小大、生姑二人的八字之中很是相合。在这天合亲稳可夫唱妇随家庭融洽。敬天听了很是欢喜谢了费铁口一千制钱方同了小大回来。喻氏见敬天、小大回到家中忙问选的什么日期？敬天把那费铁口的言语已择定了六月十八的一天作为圆房的吉期。喻氏听得很是欢喜向敬天笑道：“这般也好离今天还有半年光景可以慢慢地准备起来。便是钱的方面我也可以多积一些兄弟你也可慢慢筹措对于圆房所需用的东西拜天地时小大、生姑所穿的衣服既是夏天倒可省些。我也得回去了再迟了怕这三个坏蛋又得在老头子面前搬是非哩。过了天我再到小大家中向生姑说明圆房之时生姑现有许多应用之物也要叫生姑预备一下。而且向杨家去说话还是叫生姑去比了别人好些。杨家的大奶奶二少爷都很瞧得起生姑谅来没什么不肯的。兄弟你瞧对吗？”敬天点头道：“好正这般吧姊姊先回去好咧好得离吉期还有半年不妨慢慢的筹措起来不必急急于一时呢。”喻氏一面吩咐小大好生在店中做事一面向敬天夫妇作辞自回沈家小大、三姑又游玩了一回方回到家中。只因敬天吩咐小大暂时不必向生姑谈起所以小大并不向生姑说知已选定了六月十八日的吉期。只是三姑呆头呆脑那里知道什么便向生姑说了。生姑听得因早被乃武劝解了一番知道不能悔婚不如同小太圆房之后可以同乃武常在一处倒也若无其事依旧操作并不因了将要同小大加圆房心中现出不高兴的神色。
过了几天新年已过小大仍到豆腐店中去做事有时回来住宿。有时便宿在店中。一个月中宿在家中的时候不过七八天光景而且每天住在家中的时候绝早即须到店中去。因此小大在家中的时候真是极少。生姑同乃武越的可以从容幽会。好得三姑睡到床上酣睡不醒非到明天朝上不会醒转。生姑俟三姑睡熟之后偷偷的到小大房中约着乃武幽会便把喻氏已同小大择定了六月十八作为圆房吉期向乃武说了又把圆房之时缺少费用要向乃武借些开支的话也一一的向乃武说明。乃武听得心中也是欢喜向生姑笑道：“如此也好大凡一个女子总得嫁一个丈夫。你我的事情终久不能出亮同小大圆房之后你表面上便有了丈夫住在这里便不妨碍了暗中却可以时常相会小大又须到店在家中的日子不一定多岂不是你我仍旧可以如现在一般致于圆房时的资用不够向我借些我自然可以答应也说不到什么借不借的言语便算是我送的一份礼也是应该但是我无端送上这般一份重礼外面又得有了闲话。依我想来不如我暗暗给你一些你藏好了将来喻氏托你来向我借来你可以取出说是平日做的活计储蓄着的一则可以免了外间闲话二则又见得你的贤惠生姑你瞧如何？”
生姑听得乃武这般的体恤自己越的感激乃武曲尽绸缪自不必说。过了几天果然乃武悄悄的交给生姑三十块洋钱命生姑藏好。生姑心中越的感激乃武不禁又想到将来同小大圆房之后少不得要同小大同床合枕难保不冷落了乃武。想到这里心内又觉得不欢喜起来向乃武道：“二少爷承你这般的垂爱真是感激之至。今生今世不能再报你的大恩大德只得待之后生的了。”乃武笑道：“你是个聪明人怎地还提起这些话来。倒叫我心中不安咧。好得以后你我相交的日子尚多说什么报恩不报恩呢？”生姑道：“话虽这般的说只是我心中总觉得对不住二少爷的。不是说句不怕羞耻的话将来同小大圆房之后终久不能如现在一般的快活可以随时相会。小大这人生得又这般的不堪叫我如何忍耐得住呢。”说着不禁又垂下泪来。乃武一见忙安慰道：“你不必这般的想你我既住在一个家里小大又得到店自然相叙的日子很多我不是多譬解给你听了吗同小大圆房之后反来得便利在我们的事情上非惟无害反有利咧。”生姑道：“话虽不错只是小大这人如此的肮脏丑怪教人见了便作呕心如何可以同床共枕呢？我对这一件事上心中不知怎的总不愿意。”乃武听得生姑这般说话暗想小大的人生得固是丑八怪般可是生姑决不能因他丑陋闹出什么岔子在自己既是不好在生姑也未必有益反两败俱伤。如今生姑既有了这般言语不要悔婚的心肠方才丢掉又生出别一文章出来倒是劝她一番使生姑知道自己的事情乃是越礼之事。一个妻子做了这般事情已很对丈夫不住不能因了同丈夫意见不合又嫌丈夫相貌丑陋再生出作践丈夫的事情。非得敬爱丈夫方能以功抵过。想生姑是个聪明剔透的人自能明白其中利弊。
当下打定主意忙向生姑道：“生姑你这个心思可不能有的。你得知道大凡夫妇之间须相敬如宾方算得一个贤德女子。对于丈夫非得敬爱不可。做妻子的人有了外遇已是很不应该何况还要嫌丈夫怎样丑陋怎样肮脏那还能称一个贤德女子吗？我们的事情既不能给外人知道不论什么事情便不能使旁人猜疑你倘是不愿同小大同房外间自然又得猜疑起来你我的名誉可不是仍如要悔婚一般的一落千丈。何况小大待你也很不错你只想到自己已做了对于丈夫越礼之事不能不敬爱丈夫将功赎罪有了这个心思便不会嫌丈夫丑陋了。你是个聪明人。当能知道我的言语是否至情至理生姑你细细的思忖一回错也不错？”生姑一言不。听乃武一番相劝暗想的思忖了一回不由得恍然大悟顿时把厌恶小大的心肠一变而成为敬爱这也是生姑明达事理知道女子应三从四德一女不事二夫自己既由母亲主持配给小大小大便是自己的正当丈夫。自己对于小大应该相亲相爱听以听了乃武的言语句句入耳。在乃武心中也因了自己已沾污了生姑身躯不应再使生姑与小大龃龉不和于自己的阴骘名誉都有妨碍因此谆谆相劝。亏得乃武有这般善念以后方得雪冤狱倘是生了邪念那里有这般的善报。此是后话。
且说生姑自听了乃武一番相劝把厌恶小大的心思都丢在九霄云内对待小大竟以妻子身份体恤小大不如以前一般见了小大即生厌恶之心的了。便是对于三姑也很和穆。小大是个浑浑糊糊的人。只知道生姑对自己十分要好喻氏见了生姑这般形式也以为生姑知道了要同小大圆房定了名份才敬爱丈夫那里知道其中有乃武相劝的一番言语方有这般效果。过了两月喻氏已同小大预备一切圆房应用的东西暗暗算了一算自己到六月中大约可以私蓄三十元光景敬天却有十余块相助。连着小大所嫌的钱可以积蓄下来的共有五十余元倘再有三十块钱便可以诸事齐备很舒服的了。这三十块钱早有心要向杨家相借托生姑自己向叶氏乃武去说。这天到了小大家中即向生姑笑道：“生姑有一件事情必须你替我去办理论理呢这件事情不好请你自己去说的。只是如今也是没法的事倘不是你自己去说怕不成功所以只得我自己来托你了”生姑听得早料到是要向杨家借钱作为圆房之用便假作不知道：“妈妈什么事情要我做的呢？只要我办得来的如今既是一家人了有什么不可以呢？妈妈说吧。”喻氏听得心下很是欢喜忙笑着道：“也没什么大事只为了你们圆房的事我同你舅舅虽有了一些还觉得少一些倘是钱少了办事既困难应用的东西也得缺乏而且面子也不好看。因此我想由你向杨家二少爷去借这么二三十块钱将来由我加利归偿。杨家二少爷、大奶奶都瞧得起你谅来你去说来一则你的面上二则是成就了你们一件好事十九可以应允如今你可能代着你妈向杨家二少爷去说一说呢。”生姑听得果然是借钱的事便笑道：“我道是什么事情原来是这事。妈妈不是我说一句不识臊的话如这般的一生大事向人家去借钱怕不被人耻笑。妈既少钱也不要紧我平时做着活计积下一些何不并上用呢也可免了向人家借受人家讥笑呢！”喻氏听得生姑有些私蓄愿意取出心中虽很欢喜只怕只有几块钱仍不够用便笑着道：“你的话虽是不错只怕仍不够吧？你有多少钱的私蓄呀？”欲知生姑取出多少钱来且看下回分解——
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