司马炽走上堂前，劝道：“燕掌门何必动气，稍安勿躁。”燕鹏举这才把这口气咽回了肚子里去。他又对曾书秋道：“贤侄，这折梅大会正是要和众多武林正道商议如何处置韩惜落。你若知其中原委，可在这天下英雄面前一一道来，若是查明确有冤屈，老夫自当替他做主。”
曾书秋见司马炽气宇不凡，心中倒有几分钦佩。又听此刻可为韩惜落洗脱冤屈，索性侃侃而谈，当下把韩惜落如何被齐敬宁骗入局中，陷入断魂塔，后被救出。伤愈后，如何去找齐敬宁报仇。齐敬宁又是如何荒淫无道，残害同门之事，一五一十说了。只把鬼哭林、锁心岛、司马炽可能是幕后真凶诸事略去不提。在齐敬宁的兽行上又添油加酱，大肆渲染一番。他本来就能说会道，此刻众人听他娓娓道来，说的条理清晰，头头是道，倒有八成人信他所言。
待他说完，司马炽沉吟道：“如此说来，原来韩贤侄有此般天大的冤屈。不过……不过我们也不能听信你一面之词，尚需找到韩惜落本人，还有段韶和那些被困女子当面对质，方知其中隐情。若是冤枉了他，自当还他清白。若他真的是弑师夺位，老夫当亲手结果了他。”
他这番话入情入理，在场众人听了，连连点头称是，都道：“司马盟主所言不错，甚是有理。”蓦地里堂外一声惊呼，众人转头看时，只见人丛之后有一人脚踏人头人肩，飞身抢入堂前。那人站定身子，众人又是一阵惊呼。当真是说曹操，曹操就到，此人不是韩惜落是谁？
广寒子大叫道：“姓韩的，你来的正好。我问你，萧沐怀、齐敬宁二人是不是你杀的？”哪知韩惜落置若罔闻，也不加以理睬，只冷冷看着司马炽。燕鹏举见他依旧傲慢无礼，我行我素，浑不将他们这些武林耆宿放在眼内。当下怒气填胸，骂道：“臭小子，前辈问你话，你如何不答？”韩惜落仍是不予理会。
此刻，他眼里便只有司马炽一人，眼中似有烈火在熊熊燃烧，右手指着司马炽，厉声喝问：“司马炽，我师父与你无冤无仇，你为何要用七窍玲珑毒害他？”
他突然问出这等言语，堂上群雄尽皆哗然，纷纷道：“他说司马盟主害死了萧沐怀？”“胡说八道，明明是他自己杀了他师父，他还想嫁祸别人。”“这人真是白痴，他嫁祸谁不好？嫁祸给司马盟主，何人会信？”“不过，我听我师父说过，司马盟主的野心……”
司马炽如何会在天下英雄面前承认自己毒杀武林正道，佯作吃了一惊，道：“贤侄何出此言？我与尊师无冤无仇，怎么会没来由的加害他？”话说一个人说谎与否，无论伪装的如何高明，终是掩不住的心虚。韩惜落问他话时，紧盯着他的双眼。当司马炽作答之时，虽是隐藏的极好，但韩惜落还是见到了他眼中一丝异样的神采，更是确定无疑。心下一声哀叹，厉声道：“天网恢恢，疏而不漏。你没料到吧？齐敬宁最后还是出卖了你，如何还能抵赖？”说罢，从剑匣中掣出逆鳞。
这逆鳞煞气之重，委实匪夷所思，尚未御使，瞬时间便天昏地暗，风云变色。堂上群雄都是吃了一惊，不觉肌肤战栗，毛发倒竖，无知无识的都道：“妖法，妖法！”见识卓绝却不作声，心知这兵刃大非寻常。
司马炽见这剑匣上所雕异兽，又见这诡异兵刃，失口叫道：“端木空的剑匣，怎么会在你手上？”群雄一听到“端木空”三字，都是矫舌不下，心道：“他说的莫非是武功天下第一的端木空？这原来是端木空的剑匣，难怪如此了得！”韩惜落喝道：“还不是拜你所赐，若不是你害死我恩师，我如何会得此神兵？今天便要你血债血偿，还我师父命来！”话声未毕，便挺剑而上。
司马炽喝道：“你要取老夫性命，那就要看看你有多大本事。”挥掌凌空拍出，掌力疾吐，便如一道无形兵刃，直取韩惜落。
两人拳来剑往，正如空中星驰电掣般斗了起来。说时迟，那时快，韩惜落刷刷刷刷，上一剑，下一剑，左一剑，右一剑，连攻司马炽上下左右四处要害。司马炽赤手空拳，双掌疾舞，将周身护得无半分破绽，水泄不通。韩惜落这四剑竟被他一一拨过，毫不奏效，心中大惊，又疾攻数招。
双方你来我往，斗了二十余合。韩惜落虽倚神兵之威，却是丝毫占不到便宜。司马炽仗内功深湛，步步为营，相斗时间一长，反而渐处上风。他见韩惜落年纪轻轻，武功竟达如此境界，心下暗暗赞叹之余，想道：“毕竟还是年轻小辈，招式尚不纯熟。久战之下，必有破绽。”再过数招，韩惜落招式中果有疏漏。司马炽觑准破绽，右手疾攻，忽拳忽爪，左手掌劈指戳，招式变化万端。
旁观众人都唯恐被剑气掌风所伤，不住后退数十步，生怕一个不留神便死于非命。大厅之上竟是给二人留出了一个甚为空旷的“演武场”。
韩惜落渐渐处于下风，心中暗惊：“这老儿果然武功奇高。对了，他竟然识得这口剑匣，莫非正是端木前辈所说，唯一一个见过逆鳞却没有死在逆鳞之下的人？”当下不敢怠慢，招式一转，剑化为鞭，舞将起来。
众人见韩惜落这长剑突然化作软鞭，都是惊讶万分。又见他舞动这形似软鞭的兵刃，犹如银龙罩体，玉蟒缠身，许多年轻弟子都忍不住喝一声彩。几位掌门回身向众人怒目而视，那些人哪还敢作声？到嘴边的彩声只能化作几下轻声咳嗽。
广寒子平素最是痛恨韩惜落，适才他又对自己不加理会，当真是怒从心上起，恶向胆边生。拔出长剑，舞个剑花，大叫：“大胆狂徒，胆敢行刺盟主！”飞身而上，剑锋直指韩惜落要害。曾书秋在旁见了大惊，骂道：“枉你是武林前辈，一派之主，暗算偷袭算是什么英雄好汉？卑鄙，无耻！”手持摺扇，斜刺里杀出，来迎广寒子。只见他摺扇虚点，左掌实劈，一虚一实，令广寒子难以捉摸。广寒子被迫回剑护身，暗自惊异：“这人年纪轻轻，武功倒也不弱。”又瞥眼见韩惜落竟和司马炽斗得难分难舍，心中直叹后生可畏。当即不敢怠慢，甫出一剑，径刺曾书秋小腹。曾书秋摺扇护身，避过一剑，转瞬间又复疾攻，右扇左掌，虚虚实实，如狂风暴雨般攻去。
旁观众人又见这二人在旁翻翻滚滚，拆了三十余招，斗成一团，搅做一块，似是再也分不开来了。
燕鹏举亦是个卑鄙小人，往日里最是嫉贤妒能，心中暗忖：“这两个后生小辈现在已是如此了得。假以时日，定是我心腹大患，现在不除，更待何时？”思忖已定，掣剑在手，窥视在侧。只待韩、曾二人招式中出现破绽之后暗施偷袭，一击即破，送了二人性命。
岂知人丛中早有一人提防着他，一双虎目冷飕飕地注视着他的一举一动，此人正是熊百川。
原来当日熊百川、曾书秋、柴羽三人追上了悠悠之后，悠悠道要回家问个清楚。三人相劝不住，只好一路相送她到南京城。悠悠让三人在客店相侯，先回家去了。
谁知三人在客店中苦等了一日，却不见悠悠消息。熊百川焦躁起来，与曾书秋、柴羽商议，要去府上问个明白，二人应允。三人同去，却于路听闻司马炽召开了“折梅大会”商议讨伐韩惜落之事，三人思忖便不先登门造访，打算等到韩惜落来了南京，再行定夺。怎知迟迟不见韩惜落人影。眨眼间“折梅大会”之期已近，于是三人便计议一起混入人群之中，静观其变。才有后来曾书秋和诸位掌门的一番舌战。
熊百川性如烈火，哪里忍耐得住暴躁？还未等燕鹏举动手，便暴雷也似大喝一声：“他奶奶的，你休要思忖那卑鄙无耻的行径！你要打，老子来做你对手。”提起双斧，冲出人群，直取燕鹏举，照着他面门就是一斧。燕鹏举吃了一惊，措手不及，慌忙侧身避过。还未来得及喘一口气，熊百川斧第二斧又至，这一斧砍向他背心，燕鹏举急忙举剑格挡，剑身甫与巨斧相交，只觉一股劲力犹如泰山压顶一般，压得他气息都窒滞了，喘不过气来，双膝一软，右腿跪倒。熊百川右手又举起第三斧，直剁他脚背。燕鹏举眼见不幸，也顾不得自己大宗师的身份，骨碌碌的往左着地一滚，这才险些避过。
众人看到他身为一派掌门如此狼狈的样子，无不暗暗好笑。
燕鹏举避开这三斧之后，这才有喘息的机会。他膂力不如熊百川威猛无俦，身法却是灵敏之极，双足只在地上轻轻一点，身子便如飞燕一般疾向后窜了数十步。这才喘过一口气来，叫声：“岂有此理，让你见识一下点苍派的绝学！”举起一柄明晃晃长剑，使的轻巧灵动，正是点苍派的“飞燕舞柳剑法”。这剑法使将出来凝重处如苍山巍峙，仿佛峨峨泰山矗立天地；轻灵处若清风无迹，恰似翩翩双燕飞舞柳间，当真是变幻无方，迅捷无伦。
一来，燕鹏举陡然遭遇熊百川三斧，有些罔知所措，又被熊百川的膂力震的五脏六腑都似翻了转来，并未发挥出真正本事。二来，熊百川三斧不中，心中焦躁起来，斧法有些凌乱，倒不如先前的威势了，陡遇燕鹏举这轻灵机巧的剑法，一时倒也奈何他不得。所以二人相斗多时，不分胜败。
柴羽和诸派掌门都自持身份，不屑偷袭别人，所以都垂手在侧，静观其变。堂上众人见这三对一来一往，一去一回，斗得难分难解。一个个都看得目眩神驰，矫舌不下，就连那声喝彩也忘记了。
那边厢，韩惜落久战不下，时间一长，不免真气不继，果觉渐生剑控人心之象。司马炽虽招式变化繁复，一时却也不得取胜，心中只想：“他是悠悠心仪之人，我若痛下杀手，宝贝女儿定然要怨我一生。”是以招招忍让，未下杀手。
再过数招，司马炽喝道：“我若不是看在小女面上，不愿伤你性命。你如果再要不分青红皂白缠斗下去，休怪老夫无情。”韩惜落道：“你妄图一并诸派，杀我恩师，我可有冤枉你？”司马炽被他道破心事，脸上却不露声色，只是手上加急，喝道：“死到临头，还在胡说八道！”
在旁众人可听得真真切切，诸派掌门面面厮觑，有的吃惊，有的疑惑，有的惶恐，有的却也早已看出司马炽野心勃勃，只冷笑一声。
只见司马炽双掌交叉，气运丹田，倏一翻手，大喝一声，身后出现了一条金龙，张鳞鼓鬣，飞向前来，与逆鳞缠斗在一起。斗到酣处，怎生一场厮杀：
一个少年英才，一个耆宿大贤。冤家路窄骤相逢，恰似沧海抢珠龙。双龙相斗，各逞英雄。一条金鳞金甲龙，兴云吐雾，耀万丈金光。一条银鳞银甲蛟，张牙舞爪，起遮天杀气。牙锋锐，爪更利，败鳞残甲飘散；万般凶，不放空，往来解数无穷。金光万道滚黑烟，煞气千条绽光霞。蟠龙绞缠，惊天动地来相争；英雄火并，日月无光星斗换。
乍见这两条飞龙相斗，旁观众人都惊得呆了。韩惜落毕竟年轻，虽说招数千变万化，层出不穷，终是不及司马炽的沉稳老辣，兼之内力浑厚。众人眼见韩惜落力渐不支，再都下去便见胜负。果然数十招后，韩惜落已身中一掌，登时飞身出去，口吐鲜血，着实受伤不轻。
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