“秉前生之戾气，成现世之凶横，饥食阴鬼，渴饮黄泉，见之者畏，触之者亡，”眼看离那冥河老树原来越近，骷髅桀桀大笑道：“这老树根基深厚，永驻长生。你瞧来如何？可会觉得邪性太重？”
聂冲沉默良久，方道：“天地造物之中，此树当是第一等的精灵，超脱于红尘万物之上，岂能以正邪喻之？世间贤愚善恶，于他只作食粮；我若有此成就，便遭众生唾骂，也不放在心上。”
“甚好，”骷髅平稳游动，一边说道：“你能如此作想，已过得了第一关。若是心中生厌，又或畏怯不前，也就休想将冥河老树真意化用到自性之中。”
“想来也是如此。”聂冲点了点头，又问：“尊使方才提到前生、现世，又是什么说法。”
骷髅道：“这冥河老树的根脚，说来着实骇人……
据闻天地方开，鸿蒙初判之际，有三千魔神应运而出，天生道法神通，却因自性偏执而争斗不休。
其中一尊魔神，本地乃是一株宝树，唤作鸿蒙老树。
此树本性最恶，神通也最高明，傲立天河之上，根须贯穿星汉诸界，以大千众生、亿万星辰为食。哪怕同为魔神之属，也多有遭他毒手的。
正因这天性之故，鸿蒙老树惹来众怒，遭到众多魔神联手围攻。一番恶战过后，他不但道体被毁，便连证见先天不灭灵光的神魂也都污秽、破碎了掉，只胜一点残渣，落入了冥河之中。
然而先天魔神毕竟不凡，这鸿蒙老树的残渣得了冥河滋养，复又长成一树，便是如今的冥河老树了。只是此树先前遭劫太重，根基折损太多，终究难复往日神通；就连神智也不能开，只凭一股贪婪本性取食生长。你若有一日能证长生，成就还要在他之上。”
“啧啧！竟是先天魔神的根脚！”聂冲听得一阵心热，出神良久，才谢道：“多谢尊使指点，实让我长了见识。”
“不敢当‘尊使’之称，唤我一声‘魂九’就好。我本是冥河游魂，平素无知无觉，因被冥河剑派收作道兵祭炼，这才知重拾灵智，又晓许了多天地奥秘。”骷髅伏低肯求道：“此番领了使命，接引新人入关，于我来说也是一场机缘。小哥儿，魂九今有一事相求——你若能拜进冥河道场，日后成为内门弟子时，便可选一件门中法器护身。我只求你到时挑选‘九阴白骨锤’就好。”
“哦？”聂冲心念心动，问道：“那件法器与你相关？”
骷髅忙道：“九阴白骨锤乃是以黄泉白骨与积年阴魂道兵炼成。锤中阴魂有九条，我便是其中一员。只因冥河剑派长于剑术，历年来无一人愿选九阴白骨锤防身，以至我等锤中阴魂道兵难得主人法力滋养，千年不能寸进。”
生怕这少年不识九阴白骨锤的好处，骷髅又道：“法器多为死物，炼成后以法力勤加打磨，才能使其诞生灵智，从而成为法宝，相助主人成道。九阴白骨锤则是法器中的异类。只因我等锤中阴魂原是冥河剑派的道兵，俱有灵智在，除却威能不济，比起法宝来倒也不差什么。你若选了此物，我等兄弟必定全力相助，保你逢凶化吉。”
法器一类，聂冲至今也只见过一枚“攒心钉”，此刻听到阴九之言，才知另有奥妙。可也正因见识尚浅，不知此中究竟，他便不敢轻易答应下来，当下只模棱两可地说道：“若真到了那一日，且九阴白骨锤有大助益于我，晚辈必定会选。如今还请阴九前辈指点——我该如何迈过《冥河老树经》入门的一关？”
许是脑子里没恁多弯弯绕，骷髅阴九只当聂冲已答应了自家求情，当即悉心指点道：“过会咱们靠近那冥河老树身前，你便收心敛欲静静感应，自能察觉到一股阴邪、贪婪的凶性。”说着，吐出一页黄纸，吹气送到聂冲中手，“到时便依这上面的法门，观想出一枚老树种子，再将其融入神魂根本。若成功后神智不失，就算是过关了。”
聂冲举起黄纸一看，就见上面汇着一颗浑圆多刺种子图样，乍看仿若苍耳，却隐隐昭显着一股凶恶韵味。种子下方，有一道阴冷冥河流淌，不断蒸腾出蒙蒙精气，尽被种子吸食。
此是借图传法，他早在《醒神经》等道法经书上领教过厉害，故而不敢观看太久，目光又朝下方移去。
图下一段文字，总计不过三百，是以道门常用的水鸟篆书写，却也难不住聂冲。细细研读一遍，乃至这段经文是教人如何将冥河老树的本性道韵化入自性之中。若依法修成，神魂便有了冥河老树的一些特质、神通，以此为基方能继续修行《冥河老树经》中的高深道法。
因是此前得到过三部道书，聂冲暗自以这《冥河老树经》的入门之法与《九莲经》、《水火阴神要述》法门对比，顿觉此法高明至极。
“闻香教的道法，总要修成阴神之后，神魂才生变化；而这《冥河老树经》，仅是迈过第一关，便能使神魂化为冥河老树种子，采获许多神通。两相对比，高下立分。”
欣喜之余，他另有着担心：“只是如此一来，入门更要艰难许多。之前所见的道法在入门时只是观想道韵真意，不涉神魂根本，如此仍有被道韵真意消磨心智的之危；如今要将先天魔神所携的道韵本性化入自身神魂，又当何等凶险？”
骷髅似也知晓聂冲的忧虑。只是道法修行，全看个人福运，他便是有求于人，这时也无计去送人情，故而默不作声，只是卖力前行。
又过了一阵，骷髅终于到了冥河老树身前，出言道：“就在此处用功吧。”
聂冲抬头望去，只见漫天碧火，转视两侧，入眼的也只是望不到边的树身；便如身处城下，难见全景。
到这时，也不需收心静坐，聂冲就能感觉到一股贪婪、阴邪的恶念正不断地冲击着心灵。若非他神魂凝练，又在生死争杀中打过滚，这时或已软了腿脚。
“这一场考验关乎生死前途，却是不容退缩……”
呼出一口浊气，聂冲散掉心中杂念，垂首望向了横在膝上的黄纸。
恍惚地，图中一枚浑圆多刺的老树种子似是受到冥河老树本性的感召，倏忽越出纸面。
聂冲应机闭目，入定沉心，依照所见做起了观想功课。
修炼这一门观想法，心中需持贪婪掠夺之念。而人的本性中诸念交杂，善恶美丑俱全，虽也存着贪婪的一面，更有人心不足蛇吞象之言为证，可毕竟不如冥河老树这等先天造物专持一念来得凶恶。唯有借助身外不断袭来的老树意念为凭，才能勾画出冥河老树种子图形。
依法而行，聂冲只觉心智渐为贪婪、饥饿主宰，想要杀生摄魂取作食粮。好在他修练过舍神剑这门道术，神魂久经杀心剑意打磨，这时尚能保得一丝清明。
自知如此下去不久就要神智**，聂冲忙地开始观想。念头一转，心景之中先自生出一条不见始终的昏黄冥河，水面下有无尽亡魂浮尘不定，哀呼惨嚎不休。
只因场面太大，聂冲念力不足，以心神观照这冥河，就觉处处模糊、空洞不实。只是他这时也顾不得精雕细琢，感觉一丝冥河道韵入了心景，就忙又调动贪婪欲|念在河面勾勒冥河老树种子形象。
