第一章 孩子

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  吴大爷轻轻关上房门,整了整头上戴着的草帽,看了看天,刚蒙蒙亮。打了个口哨,一条大狗摇着尾巴跑了过来,灰蓬蓬的,根本看不出这原本是条黄狗。吴大爷拍了拍大狗的脑袋,另一手抄起立在门边的柴刀别在腰上,又将草绳跨在肩头,这才道了声:“大黄,走着!”

  一路向村口走去,吴大爷笑呵呵的冲着道两旁的人打着招呼。村子不大,二十几户人家,谁都认得,都是熟人。

  出村往南,走个几里地就进了山。大黄显得很兴奋,在吴大爷身前身后跑来跑去,也不叫唤,就是纯闹腾。吴大爷笑呵呵的看着,也不理会。这狗养了好几年,一直都这么撒欢儿的放,没什么可担心的。

  吴大爷的个头不矮,七尺多的样子。不瘦,虽然年近花甲却很壮实,只是腿脚有些不灵便。早些年入过军伍,大大小小打了不少仗也没混成个官儿,手上的功夫是有,也不精,不然后来也不会在洛阳被人在腿上砍了一刀。说来若不是那一刀吴大爷没准儿就当上官儿了,再不济也是个百夫长,那一仗活下来的最低就是百夫长。可惜,时也命也,这一刀绝了吴大爷的官途。

  倒没后悔过,命都差点没了,能活着就好。

  府兵的待遇不错,回到老家的吴大爷是怀揣了几贯钱的,都是这些年东征西讨积攒下的,倒是够生活了。早年间娶了妻,可惜一年到头基本都在外面打仗,也就没个后人。媳妇也没什么说的,就一直等着吴大爷囫囵个儿的回来,两口子好安安稳稳的过几年日子。吴大爷心里也觉得对不住自家媳妇儿,却也没什么办法。都这个年纪了,哪儿还要得了孩子?

  家里有田,就一亩多,去了田税刚够老两口儿过活。不过这夏日里田里没那么多活儿,吴大爷便每日进山砍砍柴,采采野菜,带上大黄则是看看能不能碰上兔子野鸡什么的,也能改善改善生活。虽然没带弓箭,可凭着几十年留下的功夫,一柴刀扔过去也不会让兔子什么的跑了。再说,大黄也不是干吃饭不干活的笨狗不是。

  山中蚊虫不少,却不是早上,吴大爷也就没捂得那么严实,上身就传了个坎肩,下半身却没露出一块肉来。这是经验,眼睛是要看路的,可危险往往来自于脚下,被蛇什么的咬一口是会要命的,裤子再薄也能挡一下,保不齐就救一命呢。

  山珍在深处,柴火在山脚,先采山珍后砍柴,这是吴大爷的习惯。夏日里山林中草木茂盛,前几日刚开出的道儿过两天就走不得了,所以手上也闲不住,得用柴刀开出一条道儿来。好在这样的地方不多,大多数地方还是能走人的。

  从怀里头掏出个布袋来,将几把野菜丢进去。再往深处走,吴大爷眼前不由一亮,弯下腰笑呵呵的把地上一块横木上的木耳采下来。再颠颠手里的布袋,已是差不多满了。

  吴大爷还想往林子里多走走,看看能不能碰到兔子野鸡之类的活物。家中几日里不开荤,也是馋了。不过,也不知怎么了,今儿个在山中走了这许久,一个活物都没见着,就是鸟都没有一只。吴大爷心里只觉得不大对头,可冥冥中好似有个声音催促着他再往里走,再走走就肯定有收获。

  这种感觉很奇怪,也说不出是什么。吴大爷又往山里头走了许久,终是停了下来,攥紧手中的柴刀,警惕地环视四周。也不知怎么走的,竟跑到一处从未来过的地方。正前方左右两颗大树,五六个人环抱不过来得那种,枝繁叶茂,把太阳遮了个严严实实。树与树之间距离很宽,地上也没多少灌木,就一些草,还蔫蔫的。顺着看过去,却好似有雾一般,朦胧胧的瞧不大真切。但这幽幽的,还真挺吓人。

  “旺!旺!”

  一道影子一闪而过,大黄叫着就窜了出去,一溜烟跑进了雾中。这雾也着实奇怪,大黄窜进去只三两步吴大爷就看不见大黄的影儿了。嘴里骂了几句,吴大爷只得跟着大黄也冲了进去。这狗养了多年,可是当成儿子在养,说什么也要找回来才行。

  “大黄!大黄!快出来!”吴大爷口中喊着,手上还紧攥着柴刀。进了雾里才发现这里头连眼前的东西都看不清,根本不知道前面是什么。好在大黄的叫声一直传来,倒不至于迷失方向。循着声音的方向,一步一步的挪着。没敢太大步,吴大爷是知道的,这种情况不能傻呵呵的大步追过去,谁知道脚下有什么玩意儿,要是有个大坑一脚踩空摔着了,可就把命交代在这儿了。

  吴大爷没觉着自己在绕圈,可走了半天还走不出这雾。大黄的声音倒是还断断续续的传过来,却越来越小了。吴大爷额头满是冷汗,他知道自己这回是栽了。这鬼地方邪门儿得很,除了时不时传来的狗叫和自己的喘气声,可以说安静得吓人。又走了这半天,哪还知道自己在什么位置,便是回去的路也找不见。除了接着走下去,根本没其他法子。

  也记不得又走了多久,渐渐的大黄的叫声越来越清晰,雾也越来越淡,吴大爷的心却绷得更紧了。忽然眼前一亮,又看见两颗巨大的树。这回却不同了,两棵树一前一后,乍一眼瞧过去好像一堵墙,树后面有什么根本看不到。吴大爷有紧了紧手中的柴刀,小心的绕过第一棵树,却发现这第二棵树的后面还一棵一般大小的树。心中虽然觉得不妥当却也只能接着绕,大黄的叫声越来越清晰,已经不远了。

  连着绕了九棵,吴大爷终于见着大黄了。没顾得别的,当即喊了一嗓子,大黄却没反应,依旧冲着一个方向大声的叫着。吴大爷还是头一回见大黄这个样子,身上的毛都支起来,龇牙咧嘴的好不吓人。

  “我的天呀!”

  吴大爷循着大黄的方向看过去,当即吓了一跳。就见一座小石山挡在前面,不高,却刚好挡住了视线,看不到一丝山后的景象。这山中好像有泉眼,又像山后有溪流,几道水流垂下来,形成几道小小的瀑布。正中一道很宽,其它却窄窄的,好似玉带一般,淅沥沥的落在山石上,声音很好听。

  山脚有一水潭,并不大,几丈方圆。水很清,远远看去好似水中也有一山。潭边有许多花儿,白的粉的五彩斑斓,却都叫不出名字。又有两只白鹤在谭边,都单脚站着,却低着头,朝着潭中央的位置。

  吴大爷没理会那两只白鹤,拽了把大黄,将柴刀横在身前,小心翼翼的注视着山上的那个身影。那是一头浑身雪白的巨虎,丈二长短,黑褐色的“王”紧扣前额,一双铜铃大的眼睛圆睁着,闪着浓浓的凶光。

  蓦地,那巨虎站了起来,身子一纵,在山石上跳了两下就落在了吴大爷的身前。吴大爷一动不动,生怕惹着了这凶兽。可那巨虎却好似没有伤他的意思,反而绕着吴大爷转了两圈,末了还冲大黄龇了龇嘴,吓得大黄一哆嗦,当即瘫软在地。巨虎好像见着什么有趣得事情一样,还笑了笑。

  对,笑!吴大爷发誓自己没有看错,那巨虎是真的笑了!

  巨虎晃了晃脑袋,一条钢鞭似的尾巴一扫,直接扫落了吴大爷手中的柴刀,随后便转过身来,向着水潭走了过去。吴大爷没敢动,没了柴刀的他又怎么敢动?巨虎走了没两步,又转过身来,冲吴大爷吼了一嗓子,很低沉,却更渗人。吴大爷都惊住了,哪还能有什么反应,还是呆立在原地。巨虎见吴大爷没动,又吼了两声,这才摇了摇头,又冲吴大爷走了过来。

  脑袋在吴大爷后腰一拱,力气很大,吴大爷不自觉的往前走了两步,心里头却彻底凉了。机械的转过头看向巨虎,巨虎却走到了前头,又是一声低吼。吴大爷没反应过来,那巨虎走了两步后又是一声吼,这才有些明白。

  “要我跟着你?”吴大爷试探着问了一句,那巨虎却好似听懂了一般,十分人性的点了点头,这才又往前走了两步,转过头来,低吼一声。吴大爷这回是真明白了,心中却满是惊奇。也不敢拗着巨虎的意思,一步一步的跟了上去。

  巨虎两步一回头,吴大爷也是两步一停,一虎一人就这般走走停停的来到了那水潭旁边。到了潭边,巨虎往旁边一闪,吴大爷眼前又是一惊。

  这潭中还有个人呢!

  面目白净,衣裳破烂,鞋子怪模怪样的,头发极短,看年岁十三四岁的样子,仰面躺在水潭中间,闭着眼睛,也不知是生是死。吴大爷看了眼那潭中的孩子,又看向身旁的巨虎,却见巨虎的尾巴一扫,吴大爷不自觉的就下了水潭。

  这是要自己救那孩子啊!

  吴大爷的水性还算凑活,不过救这孩童倒也够了,何况水潭也不深,没一会儿就将那孩子拖上了岸。摸了摸颈下,探了探鼻息,还活着,吴大爷不由稍稍松了口气。再看向一旁,却见那巨虎已然趴下了身子,先拱了拱吴大爷,又拱了拱那孩子。这回吴大爷明白了,将那孩子拦腰一抱放在了巨虎的背上,又正了正,以免孩子掉下来。

  吼了一声,也不理会吴大爷,巨虎驮着那孩子当头向外走了过去。吴大爷见状连忙捡起地上的柴刀,又踹了还瘫软在地的大黄一脚,眼见大黄站了起来,这才迈步要跟上去。不想没走两步,又被拉了下。回过头来,却是那两只白鹤。白鹤用脚抓了吴大爷一下便让了过去,扇扇翅膀冲巨虎跟了过去。吴大爷还犹自一愣,眼睛往地上扫了眼才发现地上不知什么时候多了一个怪模怪样的包。包不大,黑色的,上面带着点红,拿起来看了看,也不知怎么打开,索性拎在手上,左右也不大沉,费不了多少力气。

  巨虎走在前头,吴大爷和大黄走中间,两只白鹤一会儿飞起来一会儿落地跟在最后,这个奇怪的组合没一点声响,静悄悄的绕过了九棵巨树,穿过了浓浓的雾。到了那两棵左右相对的巨树时,巨虎停了下来。

  慢慢的趴下来,冲吴大爷低吼一声,吴大爷连忙上前将那孩子抱了下来。巨虎一滚儿从地上站了起来,也不动,就站在原地。吴大爷看了半晌,也明白了,抬手将那孩子背在了身后,低声叫了大黄一声,循着下山的路走了过去。

  没多远,突然听得一声震天的虎啸,吴大爷蓦然回头,却见得身后不知何时出现了数不清的野兽。有熊、有鹿,野猪兔子狐狸,数不胜数,还有数不尽的鸟落在树上,叽叽喳喳的叫个不停。正当中一只白色巨虎仰天长啸,空中一对儿白鹤翩翩起舞,端得气势非凡,美不胜收。

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