第012章 姜是老的辣

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  如今杨家父子与李氏各怀心思,只须稍事挑拨,应可立收奇效。倘若以杨家声誉相要挟,挨个儿找上门去显摆得瑟,反倒是逼他们枪口一致对外了。

  咱是身具秀才功名的读书人,打打杀杀的事有辱斯文,还是你们来吧!

  李氏一再暗中催逼,老爷子突然赠还张雨家产,张雨没头没脑的说是想起了“十分紧要的事”,近日与二弟杨照往来密切……,这一切都令杨烈提心吊胆,惶惶不可终日。有道是疑心生暗鬼,不仅如此,杨烈总感觉所有人望向自己的目光怪异,令他无所遁形。

  这日一大早,杨宏再度将张雨叫去,吩咐道:“阿雨,男儿行事理当果决,最忌拖延婆妈。难得照儿这几日清闲无事,正好可以向你交割田地,助你修葺屋舍。我昨日已命照儿准备妥当,稍后你们便动身起行吧!”

  杨宏言辞明确,态度坚决,显见一刻都不愿张雨在杨家多呆。张雨若非顾念与王跃的十日之约,早已无心久留。可杨照几时“清闲无事”?托词将他一并支开,却为何故?如若事有万一,老爷子能够应付得来么?

  语出诚挚的道:“舅父,您已赠还房契、地契,没有什么好交割的了。我听您的,稍后便动身回家。些许琐事,我自行料理即可。倒是杨家诸事繁杂,您身边离不开二表兄。”

  杨宏淡淡一笑:“到了我这把年纪,什么事没见过?我还没有老糊涂,你只管放心好了。”

  杨宏既然这么安排,一定有他的道理,于是张雨不再坚持。他在杨家仅是寄居,实在没什么好收拾的。出来一看,杨照已备好马车在等他了。

  马匹是这个年代最为快捷的陆上代步工具,马车次之。骑马堪称极为实用的必备技能,张雨试着问道:“表兄,坐车我有点不习惯,我们能否骑马?”

  杨照斟酌道:“我们行李不多,骑马也行。只是天气渐热,马车可以遮荫避雨,你离家已久,若是坐车回去,在乡邻面前面子上也会光彩一些。”

  杨照想得周到,说得实在。张雨直言相告道:“表兄有心了。我想借此机会学会骑马,日后紧急之时也好便于赶路。至于脸面虚荣,我素不看重。”

  眼下最要紧的是尽快离开杨家,其余皆可从容为之。张雨料定,杨照必会答应。杨照果然点头道:“既是如此,那就骑马吧!”

  骑马说难不难,说易不易。张雨两世为人,胜在身体结实壮健,又胆大心细,不到半日功夫,便可轻松策马而行了。张雨兴味盎然,杨照也乐得绝口不提烦人的家事。

  张杨两家相距仅有四十余里,只是一南一北,必须穿城而过。张雨不急,杨照似乎更不急,而且出手颇显大方。

  为了教会张雨骑马,二人一路走走停停,捱到天色将近午时才进县城。杨照径直领了张雨来到陶然居,要了几个精致菜肴与半斤好酒,浅斟慢饮。吃饱喝足之后,并不急于出城。在街肆间闲逛了半晌,除了为张雨买了笔墨纸砚、几身上好的应季衣裳、被褥,果脯、糕饼、布匹之类杂七杂八的物事也买了一大堆。

  杨照耐心解释道:“表弟,你回家安居,少不得要去拜会同族老人长辈,两手空空的登门,总不太像话。都说伸手不打笑脸人,若是略备薄礼,日后与他们相处起来,说话也多得几分底气。世人大多在乎脸面,若是直接奉送银钱,反而有持财轻慢之嫌。”

  大恩大德固不可忘,小恩小惠做到这等细微地步,亦是暖人心肺。

  杨照行事甚是老练。回到张家天色尚早,仍是不急。与张雨一起亲自动手,清扫屋舍,整理床褥,归置物事,尔后施施然去村口的茶肆吃了晚饭。再加上对乡邻族老的备礼拜会,人们想不知道张雨回来了都难。事实上,次日杨照又将田地佃租、修缮屋舍、购置替换老旧家什等等,有意无意的交托给了当地有头有脸、小有势力的几户人家。

  张雨一副事不关己的样子,始终是一脸没心没肺的笑容,似乎毫不介意充当杨照的跟班。

  当天入夜歇宿之前,二人有一搭没一搭的扯着闲话。杨照问道:“表弟,按理说你才是此间家主,我这般越粗代庖,你不会怪罪吧?”

  “表兄慷慨解囊,铺排周到,又劳心费力,我得以坐享其成,感激尚且不及,何来怪罪?”

  “……真的?”

  “真的。”

  杨照疲倦的道:“但愿如此。你要知道,我有我的苦衷。”

  “我知道,也能理解。”

  杨照幽幽叹道:“长夜漫漫,左右无事。此刻别无他人,你我之间无须太过包裹严紧,太累。不妨将你的想法,与我仔细说说吧!否则我愈发睡不着了。”

  张雨沉吟半晌,笑道:“我原本以为,有些事心照即可,不须说破。舅父不会无端将你我同时支离杨家,对于我来说是无所谓,对于表兄则不然。舅父这是对你的绝对信任,也是为了保护你。日后你在杨家的地位,应是稳如磐石,这一节你大可放心。此为其一。”

  “其二,表兄此番行事,乃是遵从舅父之命,我自然心中有数。外间不利于杨家的流言,绝难杜绝。我是当事人,也可以说是证人,若能令我守口如瓶、甚至直接出面澄清,那是最好。在适当的时候,围绕对我的大力照拂扶助,炮制一个众所周知的话题,可以转移人们的视线,缓解流言带来的舆论压力。”

  “若说还有其三的话,就是扶助我的分寸把握了。有屋舍栖身,有田土糊口,虽无冻饿之忧,也难有裕余。其实表兄不吝银钱的诸项花费,远不如为我置办田土来得实在。说得好听一点,杨家对我的扶助可以细水长流,常来常往。说得难听一点,若我没有发迹发家的那个命,便长期无法摆脱对杨家的依赖。”

  见杨照听得满脸错愕,笑问道:“表兄,我这么一说,你能安然入睡了么?”

  才怪!敢情这小子心里什么都明白!

  有钱好办事。在杨照有条不紊的操持下,张雨接收家产十分顺利。张雨暗自掐算时日,心想王跃最好能与他如约相见,之后再作打算也不迟。

  杨照既惊诧于张雨洞悉人心的精明,又对老爷子将会如何处置杨烈与李氏时刻挂心,这几天委实是心不在焉,度日如年。

  来到张家的第四日巳时时分,家仆杨贵满头大汗的寻来了:“二少爷,出事了!老爷命你将表少爷这边的事先放一放,立即赶回去!”

  杨照眉头紧蹙的问道:“家中有何变故?”

  “昨日晚饭之后,三夫人像往常一般在后花园散步消食的时候,不慎失足跌入水池溺亡!”

  “啊?!”杨照与张雨面面相觑,大感震惊。过得片刻,回过神来追问道:“那……大少爷呢?”

  杨贵神情古怪的道:“大少爷听闻之后,又哭又笑,还说了许多……许多莫名其妙的疯话。老爷命我连夜请来了济仁堂的郎中,不料大少爷见了郎中更是惊骇不已。昨夜哭闹了一个通宵,今日一早仍未有半分消停。据那郎中说,大少爷应该是患了失心疯了。”

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