唐姓公子的衣衫在水下受船只棱角、所过礁石等的擦划，受鱼群的啃咬，破破烂烂不堪，身上事物掉得一干二净，就连长刀都沉入了水底，孟奇没有找到半点有价值的东西。
月色浅淡，照于唐姓公子脸庞，让他眼中凝固的恳切和不甘异常明显，两行泪水蒸发了不少，斑驳着痕迹。
“咦？”孟奇眼窍早开，光影变动之下发现眼泪有点不对劲，不是泪水的问题，而是皮肤。
他左手在唐姓公子脸庞之上摸索，渐渐缓慢，忽地从耳角捏起一层皮，揭了下来。
居然是人皮面具！
孟奇拿着这张面具，看着唐姓公子的脸庞，再次轻咦了一声。
这不是因为唐姓公子变成了另外一个人，而是他人皮面具下的真实容貌与戴着人皮面具后的长相五官一致，特征一致，唯一的不同在于他真实脸上布满了纵横交错的伤口，虽然不是新伤，却由于伤口极深，难以消退，结疤发皱之后更显狰狞可怖。
“他戴这个人皮面具的原因应该只是掩饰毁容的脸。”孟奇打量着手中的薄薄面具，暗自揣测。
这张面具制作精巧，若非唐姓公子死前流泪，以自己的眼力也难以发现。
“脸上这么多道伤口，绝非打斗之时造成的，像是被人生生折磨成这样……”孟奇下着判断。
若是打斗造成，那只会有一道或两道很深的伤口，哪像现在，纵横交错，密密麻麻，让人不寒而栗，显然是有人刻意为之。
再联想到唐姓公子提及外出闯荡时略显畏惧警惕的表情，想到他在旁观单秀眉与欢喜人魔、铁手人魔交手时。却被另外的刺客趁乱杀伤，跳入江中的经历，孟奇可以肯定事情不简单，唐姓公子或许得罪了什么不该得罪的人，知道了什么不该知道的事，被人残酷折磨，又遭杀手刺死。
沉吟了一下，孟奇揣起人皮面具，找到重物，绑在唐姓公子身上。将他丢入了江中，实施水葬。
“事情不明，我也不可能趟你的浑水。”孟奇叹息了一声，抹去痕迹，走回舱房，人皮面具是打算轮回世界中用，若遇到阵营对抗任务，敌人回到主世界只能找失踪许久的唐公子报仇了。
之后几日，楼船越过“寒冬”。驶入“盛夏”，两岸山峰夹天，猿猴啼声不断，青绿幽幽。树木连绵。
过了山势险峻之处，楼船进入平原，千里沃土，房舍阡陌。
孟奇一直专心待于舱房。在雷痕的辅助下，“紫雷劲”正式入门，可以开始修炼紫雷刀法之“狂雷震九霄”了。
楼船逆江而上。驶入支流雅河，不多日，便抵达了邑城，再往前就是邺都了。
由于当日杀铁手人魔太醒目，这段时日一直没人来骚扰孟奇，抵达邑城后，他将剩余船资留于房中，趁夜离开，让人不清楚他究竟是在哪里下的船。
背着包裹，孟奇一副投亲书生的样子，在天明时分，交了门税，踏入了不算大却很繁华的邑城。
齐正言很好找，随便拉了一个像是江湖好汉之人问浣花剑派齐主事在哪里，孟奇就得到了想要的地点，慢悠悠晃荡过去，边走边看，时不时买一串冰糖葫芦调剂。
“浣花米铺”的匾额跃入眼帘，孟奇整了整纱帽衣衫，笑着迈步进入。
时值清晨，齐正言穿着青色长袍，面无表情地吩咐着掌柜和伙计，忽地看到门口进来一位俊秀小子，顿时脸色微变，惊讶之情溢于言表。
掌柜和伙计平日难得看到齐主事那张死人脸出现表情，纷纷转头望去，就见孟奇笑容灿烂，热情洋溢地道：“表哥，我来投奔你了！”
齐正言嘴角抽搐了一下，脸色恢复，兄长风范地道：“跟我进来。”
他转身走向后院，虽然孟奇一直给他说会来投奔他，但谁知道来得如此快如此突然。
掌柜和伙计见是齐主事的表弟，神情讶异而古怪，竟然忘了打招呼，让孟奇泛起一丝疑惑。
入了后院屋子，齐正言关上房门，给孟奇倒了杯茶：“孟师弟，你不是还在宣武吗？”
之前交流时，孟奇提过自己在宣武蹭张远山饭食。
“张师兄树大招风，我见好就收，来投奔齐师兄你了，莫非不欢迎？”孟奇故意用调侃语气道，“对了，我们以表哥表弟相称，不能露馅。”
齐正言脸皮跳动了一下：“倒不是不欢迎，但你该先悄悄来见我，商量一下说辞。”
“额，表弟有什么问题？”孟奇曾经问过齐正言，他为父母在家乡置地置产，并未接到身边，毕竟主事的职位并非固定，指不定时候就被派到其他地方看守派外产业了。
既然他父母不在，冒充表弟应该没什么问题吧？
齐正言摇了摇头：“之前我堂弟来投奔，出了祸事，忽然又来一个表弟，总是引人瞩目。”
“难怪掌柜和伙计表情古怪。”孟奇恍然道，“上次见面，我观齐师兄你有心事，莫非就是堂弟之祸？”
他趁机完成江芷微的嘱托。
齐正言神色黯淡了不少：“说来话长。”
“那就慢慢说。”孟奇盯着齐正言的眼睛。
齐正言敲了敲桌子：“本派在邑城有两位主事，一主一副。”
“我知道，你是副手，主事的是你一位师叔。”孟奇接话道。
齐正言双手交握：“初来时，师叔很防备我，后来见我沉默老实，经常足不出院，渐渐将米铺和部分田地庄子交给我管理。”
浣花剑派在邑城有广袤的田地、诸多庄子和店铺，对大宗门来说，算不得什么，可在开窍期的普通弟子眼中，随便捞一点就能让自身过得富足，资源不再紧张。
所以，浣花剑派那位师叔最初很警惕齐正言抓他的把柄，谋他的位置。但随着时间流逝，发现他沉默寡言，喜好闭门练武，颇为老实，于是分润了部分不太重要的权利给他，免得他待不下去，申请回山，来一个不好应付的副手。
“表哥，你又不在乎这些，多出来的收益纯当意外之财。吃香的喝辣的便是。”孟奇强化着自己的称呼，免得在外面时顺口叫错。
齐正言摇头道：“我很满意现在的状况，有多余钱财为父母兄弟置业，但邑城的局势发生了变化。”
“嗯？”孟奇大概明白齐正言的担忧了，他怕失去稳定的主世界生活，无法安心练武和提高，应对轮回世界的任务和将来扬名立万的想法。
“邑城虽小，却背靠邺都，来往商贩众多。繁华热闹，有四大世家，唐叶凌万，叶家凌家依附周郡王氏。想要压制我们，侵蚀本派在这里的产业，而唐家万家与本派亲近，同气连枝。共同进退，维持着邑城的平衡。”
齐正言的担忧藏于心头多时，终于被孟奇问出。“一月前，唐家老爷子重病，不能理事，几子争斗不下，有要依附王氏的，有想请我们出面的，人心惶惶，暗流汹涌。”
“从那时开始，万家之人渐渐与我们疏远，中间不知发生了什么事情。”
孟奇微微皱眉：“你们浣花剑派表明态度，全力支持一位即可，没什么需要顾虑的地方吧？”
“这是派中的意思，但若要支持，少不了较量，我不怕邑城大部分高手，但武功特殊，不能在光天化日之下全力而为，否则容易遭来猜忌。”齐正言浮现一丝愁色。
“浑天宝鉴”是六道轮回之主兑换谱第一页上的绝世神功，全面而强大，有别于绝大部分功法，齐正言虽然只是四窍圆满，接近打开鼻窍，但第四层碧冰雪小成后，休说普通六窍，他有信心硬碰硬战胜七窍，乃至八窍的大部分高手。
孟奇哈哈一笑：“小事一桩，日后的较量，就由表弟我代劳，遇到你和你师叔明面上的实力无法解决的强敌时，还能请派内增加援手嘛。”
“嗯。”齐正言缓缓点头，孟奇来了，他的大部分顾虑就不用担忧了。
“你堂弟是怎么回事？”孟奇追问道。
齐正言难得露出恼意：“半月前，我堂弟来邑城投奔，却在某晚被叶家客卿‘鬼影剑’李遂挑断了手筋脚筋，人证物证俱在，叶家之人却说我们故意罗织罪名陷害，找来亲近之人做伪证，护着李遂，师叔怕事情闹大，激起叶家与本派的正面冲突，引来王氏干涉，劝我先治好堂弟，等唐家之事尘埃落定再作计较。”
孟奇微皱眉头：“你们浣花剑派是什么态度？”
“师叔没有禀报上去。”齐正言神色沉郁，“我将堂弟送回了家乡养伤，纵使接好断筋，日后武道之路也没什么希望了。”
孟奇点了点头，转而问道：“唐叶凌万四个世家实力如何？”
“传承许久，皆有宝兵镇压家族，但多年未有半步外景，势力萎缩，不出邑城的范围。”齐正言简单说道，“不过毕竟是世家，资源和积累不缺，八窍、九窍的高手颇多。”
孟奇轻轻颔首，微笑道：“先不提不开心的事情，表哥，你得请我喝接风酒啊！”
“我去弄一坛桂花酿。”齐正言表情木讷地道。
孟奇笑道：“好的，邑城有什么好吃食，我去买来下酒？”
“附近有座武凤楼，猪头肉、酱牛肉都很不错。”齐正言想了想道。
孟奇走出后院，在掌柜和伙计的目光中踏足街道，随手拦住一位路人问道：
“兄台，不知叶家怎么走？”
