烈rì当空，炎热的天气熏得人昏昏yù睡。
沧海城米家当铺里，一个年轻伙计正用右手托着腮帮子，睁一眼闭一眼的打着盹，忽然眼前一亮，瞪大了眼睛。
透过门口的帘布，对面街道上悠悠然走来一个背负长剑的白衣少年，剑鞘剑柄晶莹剔透，竟然是上好的白玉。
当铺伙计悄悄伸出左手，在柜台底下的一个雕花纹路上面一按。
此时白衣少年轻轻撩开当铺帘布，走了进来，淡淡地道：“掌柜的在么？”
“在！在！”当铺内房门一开，一个锦衣玉带、戴着一顶员外帽的老头子快步上前，打开柜台的栏杆：“不知道这位公子找小老儿什么事儿？”
白衣少年嘴唇微张，用细不可闻的声音低声说道：“赤帝遗脉。”
当铺掌柜笑眯眯地轻声答道：“唯幼嗣长。易二公子，里面请。”
白衣少年略一点头，脚不停留，跟随当铺掌柜进入当铺内堂。
大堂之中，早已坐了两个中年人，其中一人仅余一条左臂、满脸jīng明之sè，正用手指把玩着一枚外沿锋利如刀、通体金光灿灿的钱镖；另外一人又干又瘦，留着两撇老鼠须，配上滴溜溜直转的两只小眼睛，活脱脱就是个老鼠jīng，嘴里正在咀嚼瓜子。
看到白衣少年，那名独臂汉子首先站起来，洪声笑道：“你来了？”一面说话，一面指着对面的座位：“快入座。”
干瘦汉子却没有那么随意，匆匆放下手中的瓜子，站到独臂汉子身后：“商家博闻堂甄广，见过易二公子。”
易天行目光停留在独臂汉子空荡荡的右手袖子上面，心中微微一沉，商家的生意遍及各行各业，各个主事人经营的领域并不相同，这次他只是打算向商家购买一些消息，按理有甄广出面即可，并不需要与商善贾打交道，但是商家却安排了因为帮助自己而失去一条手臂的商善贾出面，其中必有隐衷：“商老板，我三舅一家出事了？”
商善贾笑容一僵，没有正面回答，对着当铺掌柜摆了摆，这里没有你事儿了。”
等到当铺老板离开，商善贾面带愧疚地道：“对不起，我……”
易天行打断道：“我要的不是道歉，把事情经过给我说说吧？为什么会出意外？”
商善贾道：“我们的计划一开始就进展不顺，古灵崖对东东儿心存幻想，不愿意离开渭州，连带他的妻妾也不愿意，只有古心月答应跟随我们撤离渭州，但是他们父女闹得很不开心。”
易天行yīn沉着脸：“对东东儿心存幻想？”心头顿时浮现出一个不好的预感：“出卖易锋寒，有我三舅一份儿？”
商善贾侧头望向甄广，甄广连忙答道：“是的，令舅对易锋寒架空他权力一事十分不满，主动接触东东儿，在得到东东儿给予他易水郡商盟盟主的许诺后，暗中劝说勾连易水郡的部分商家，做了东东儿在易水郡的内应。”
易天行心中怒火骤然升腾起来，他早就听过家中长辈非议古灵崖的为人，对这个三舅一直没有多大好感，但是总算念及亲情，不想他在渭州被东东儿坑害，这才重金托人相救，想不到他竟然甘当东东儿爪牙！
易天行喃喃的连说了两声好，便不再纠缠此事，怒目圆睁，望着商善贾：“此事你怎么不着告诉我？”
商善贾苦笑道：“我也是才知道啊，而且我们商家历来不参与政事，不能因为我们的私交坏了祖宗传下的规矩。你不问，我是不可能主动告诉你这种事的。”
易天行哼了一声，却也无法继续指责，只得大声问道：“那我表姐呢？”
商善贾语气沉重的道：“我们的人本来已经带着古心月上了船，谁知隆北起义军追兵赶到，他们寡不敌众，古心月不甘心被擒，自尽了。”
易天行身子微微颤抖，伸手取出一叠银票，扔向甄广，口中怒吼道：“我买消息！告诉我！当时东东儿、刘方都不在萧城，隆北起义军群龙无首，为什么会那么快追过去？”
甄广条件反shè般接过银票：“我们的人前脚一走，古灵崖就跑去向隆北起义军告密，所以……”
“知道了！”证实了自己的猜想，易天行睚眦俱裂，咬牙切齿地道：“好，好你个古灵崖！”
商善贾取出一个盒子，递了过去：“易公子，人死不能复生，节哀顺变。这次我们接了你的委托，却没有完成任务，我们无话可说，赔偿金在这里。”
易天行怒视着商善贾，嘴巴张了几下，终于没有骂出口，狠狠一把抓过盒子，重重压在桌子上，将盒子嵌入桌面之中，然后挑开盒盖，盯着甄广，冷冷地道：“我们现在开始正式交易。”
甄广这才回复常态，扬了扬手中的银票，笑着道：“易公子已经给了五百两的银票，已经问了两个问题，还能再问八个问题。”
易天行铁青着脸：“东东儿现在伤势如何？”
甄广一脸贼笑，仿佛幸灾乐祸的说道：“他体内被你们三人的真气侵入，五脏六腑、经脉骨骼都受了严重创伤，现在躺在床上起不了身，据说经常能够听见他寝宫传出凄厉尖锐的惨叫声。”
易天行冷笑道：“这是自然的，他体内同时中了金乌九转真气和玄yīn归元劲，冰火交融、冷热相激，每时每刻周身经脉都像是被无数冰刀火焰轮番剐灼一般，加上百毒真气对内脏和经脉的侵蚀，有如百虫噬体、浓酸蚀肉，痛苦难耐是肯定的，不过我要了解的，是他什么时候可以恢复，rì后有什么后遗症。”
甄广道：“据说他体内的金乌九转真气和玄yīn归元劲已经被他驱除得七七八八，但是元气损耗过度，内力衰退得厉害。至于易二公子的百毒真气，他却没有办法逼出体外，现在脏腑经络逐渐被毒气侵蚀，功力再难寸进。还有，他小腹中了你一腿，伤及肾经，而且毒素下移……嘿，那话儿废了。”
易天行颇为不满地道：“怎么是据说？”
甄广苦笑道：“易二公子有所不知，现在整个渭州完全就是东东儿一个人的天下，我们商家在渭州的势力萎缩得厉害，许多消息都难以打探得到。我们估计很快就会全面撤出渭州了。”
易天行道：“怎么说？”
甄广道：“这也算你的问题？”
易天行大怒：“我什么时候赖过你们商家的账？这么多废话！”
甄广脸sè一红，讪讪地道：“东东儿虽然卧床不起，但是政令却接二连三的颁布出来。其中对我们商家影响最大的一个政策就是，所有商贾匠人都必须交出全部财产、技术，与渭州朝廷联营，收益三七分账。如此一来，渭州就再也没有一个dú lì自主的商户，所有的商业经营都被官府垄断，收入也由官府统一核算分配，我们也就无法通过商业利益控制商贾了。另外，东东儿也像元世盛一样，鼓励老百姓互相监视检举，弄得我们的暗哨人人自危，不敢随意出卖情报。尤为可恶的是，东东儿用均贫富的口号涸泽而渔，大肆搜刮民脂民膏，将民间财富尽数收归国库，致使渭州老百姓无论富贵贫贱，每家每户都是一片赤贫、家无余财，现在根本没有渭州老百姓有兴趣挣钱，因为他们一旦有钱币在身，就必须立即上交朝廷，否则就会被处以极刑。我们商家的力量，全在钱可通神，钱失去了作用，我们也就失去了力量？”
易天行皱眉道：“如此苛政，渭州上下竟然没有一言反对？”
甄广叹气道：“易二公子有所不知，如今渭州的普通百姓对东东儿的拥护已经到了不可理喻的地步，无论东东儿说什么，他们都一力支持。至于那些贵族、豪绅、文人、武士，只要敢出言反对，立即就有灭门之祸，甚至一言不发，被人凭空诬陷，也会在极短时间内问罪抄家。”
易天行露出匪夷所思的神情：“渭州百姓为什么会盲目支持东东儿？”
“一叶障目，不见太岳。”甄广道：“东东儿聚敛全国财富，然后统一分配，基本保障了渭州人一rì两餐，比起昔rì饿殍遍野的惨状，那些以前吃不起饭的人自然会感恩戴德、竭力支持。”
易天行哼道：“笑话！渭州现在粮食严重不足，不与神州交易的话，根本不可能保证所有人有饭吃，即使是一rì两餐也不可能。”
甄广道：“所以东东儿一方面大兴冤狱，对后夷大臣、豪门进行株连清洗，动辄灭一豪强，诛人逾万，一方面派遣手下冒充后夷余党，在比较偏远的乡镇残杀百姓、挑起事端，然后又命隆北起义军以剿灭后夷余党的名义出兵，或者堂而皇之的屠城灭村，把罪名推给后夷余党，或者以通匪的罪名将幸存者斩杀，尽量减少需要供给的人口。”
易天行听得心底又惊又怒：“东东儿好狠辣的手段。”他见实在无法问出东东儿的实际情况，虽然心有不甘，也只能放下不提，转口问道：“刺杀枫鸣?的事情，办得如何了？”
甄广道：“枫鸣?jīng通暗杀之道，为人机jǐng，武功又高，我们发出悬赏后，已经有六十六拨杀手对他下手，都被他反杀当场。”
易天行道：“他目前大致行踪在什么地方？”
甄广道：“枫鸣?就像跗骨之蛆一样死缠着易锋寒不放，现在应该就在沧海城内。”
易天行道：“能不能找到他的确切位置？”
甄广道：“这是第十一个问题了。”
易天行手指一弹，盒子中飘出一张银票：“说！”
甄广直截了当地道：“现在不能。枫鸣?这个人太危险，如果不是你委托我们亲自击杀他，我们不会冒险追踪他的下落，只会根据旁证推断。唔，易二公子有没有兴趣委托我们下手？别怪我多嘴，杀手这个行道，要找真正的高手必须点名委托，靠悬赏的话，恐怕吸引不到能够刺杀枫鸣?的杀手出马。”
易天行摇头道：“不必了，一条纠缠不休的丧家之犬，如果顺便，我不介意宰了他，太费神就免了。不过悬赏的事情，你一直帮我挂着，凡是因此丧生的杀手，他们组织里面该给的抚恤我来承担。”
商善贾忍不住插嘴道：“这样做毫无意义，你为什么这么做？”
易天行冷笑道：“他不是想要暗杀我兄弟么？我就让他尝尝随时被人暗杀的滋味。哼，他喜欢玩儿暗杀，我就陪他玩玩儿吧，我不信一个随时防备别人偷袭的人，还有胆子和本事偷袭易锋寒这样的高手。”说罢一拍桌子，震得嵌入桌面的盒子弹跳起来，然后挥手击在盒子侧面。
盛满银票的盒子在空中打了个转，轻轻飞到甄广面前。
甄广愣了一愣，伸手接住盒子，还未开口，就听到易天行的声音：“替我落实一件事，这些钱就是你的。”
甄广道：“什么事情？”
易天行道：“我要知道，东东儿是不是真的不能人道了，我不要据说，要确凿的事实。”
商善贾呵呵笑道：“你不关心他的武功能否恢复，却去关心他的那玩意儿？你不会有相好的落在他？”
易天行嘿嘿一笑：“你知道我怎么对付他儿子的？东方英的经脉丹田、五肢二卵全部被我废掉，虽然活着，也只能做个全身瘫痪的太监；东方雄全身浸过剧毒海水，浑身皮肤糜烂、肌肉萎缩，那话儿也是不能用了；东方青好一点，只不过被我百毒真气侵入体内，我临走时还好心替他化解了大部分毒xìng，只在他的大脑和皮下神经上面留了一点点余毒，虽然以后会神智不清，身体一接触外物，那怕是一张纸也会痛如刀割，但是如果他运气够好，偶尔还能有清醒的时候，只要他抓住机会，强忍着剧痛去配种呢，搞不好还能传宗接代，当然，如果没有完chéng rén伦大事就痛晕过去，我就只能深表遗憾了。”
商善贾听得心底发凉：“你可真够狠的。”
易天行微微一笑：“所以我现在非常关心东东大王的繁殖能力，我还关心一个利yù熏心的人，如果没有后代来继承他的权势，他会干出些什么事情来？”说完补充了一句：“对了，别说我狠，我本来打算杀掉他两个儿子、只留一个的，后来居然心软，一个都没有杀，唉！”
