曹仁就将以往的经过和曹操说了一遍。
“丞相，我把樊城丢了，安罪当斩。但是丞相，你应该重赏李典，他多次冒死劝我，我不听，这才失去了樊城！还望丞相明察！”曹仁说。李典，字曼成。
“这个不必你说，曼成我自会重赏。但是我就不明白了，你跟了我多少年了，大小战役也打了不少，樊城我也给了你三万军马。刘备这人我知道，按理来说你不应该败得这么惨。这究竟是怎么回事，你可知道？”曹操说。
“回丞相，我调查过了，刘备最近新拜了一个军师叫单福，就是他为刘备出谋划策，我这才败得如此惨！”曹仁说。
“这个单福是何人，你可知道？”曹操说。
“不曾听说过，可能就是一个无名小卒而已吧！”曹仁说。
“好了，我知道了，你先回去休息吧！别忘了好好反省一下自己！”曹操说。曹仁就下去了。
曹操心说:哼，人家都把你打成这样了，还无名小卒呢！知己知彼百战不殆，看来我得先了解一下这个单福。
为什么曹操没砍曹仁的头，而且除了责备他几句之外，连打都没打他？那是自然，曹仁可是人家曹操的从弟，再说了曹仁跟着曹操也立下过许多汗马功劳，骂他几句也就够了，哪里舍得砍他的头和打他啊。曹操又封赏了李典，让他也回去了。
曹操随后找来了文臣武将一起开会，把曹仁丢了樊城一事说了一遍。
“刘备的这个军师单福，你们有谁认识或听说过吗？”曹操说。
大家议论纷纷，但是没有一个人认识，曹操最后无奈，只能暂且散会吧。
曹操有个谋臣叫程昱，字仲德。他本来是请了病假在家休息的。听说丞相正在到处打听一个叫单福的人。心说：丞相怎么会知道单福？不行，我得去见见丞相。
程昱带着病就来到了丞相府。
“仲德，你病未痊愈，应该好好在家休息，怎么来找我了，有什么急事吗？”曹操说。
“谢谢丞相关心。我听说丞相正在打听一个叫单福的人，是吗？”程昱说。
曹操就把曹仁丢樊城一事简单地和程昱说了一遍。
“怎么样，仲德你知道此人？”曹操说。
“我与他有过一面之交！”程昱说。
曹操一听就来精神了，手扶桌案，身体微向前倾。
“快跟我说说此人怎样？”曹操说。
“这个……丞相你叫我怎么说好呢！”程昱说。
“这样吧，他比你怎样？”曹操说。
“那根本没法比啊！”程昱说。
曹操听了有点泄气，又靠坐回了椅子上。
“难道樊城一战，只是刘备运气好而已？”曹操说。
“丞相，你听我把话说完。我说的是我和他比，他胜我十倍百倍，我根本没法和人家比！”程昱说。
曹操一听又来精神了。
“哦？能差这么多吗，这单福真有这么厉害？”曹操说。
“有过之而无不及！”程昱说。
“哎，可惜啊可惜，这么好的一个人才怎么就保了刘备了！”曹操说。其实曹操后面还有话，不过他没说出来。现在让曹操头疼的只有两个人，一个是东吴的孙权，另外一个就是刘备，不过刘备身边一直都没能人也没有人马，就只有关张赵一直跟着他，所以曹操打算稳定了北方的内外局势之后再消灭刘备，没想到现在也不知道刘备哪请来了一个这么厉害的单福，这还得了！看来刘备要羽翼丰满了啊，到时候我要杀他可就不那么容易了，这可怎么办？要是能挖了刘备的墙脚，让单福归顺于我，那就好了。
程昱多聪明，他一听曹操这话就知道丞相想得到单福来辅佐自己。
“丞相，你可知道他叫什么？”程昱说。
“曹仁说了，他叫单福啊！你不是也知道了吗？”曹操说。
“不对，单福是他的化名，他的真名叫徐庶，字元直。颍川人氏！丞相，你可想得到徐庶？”程昱说。这正中曹操的下怀。
“哦？仲德，他都投了刘备了，还能为我所用吗？这个不太可能吧？”曹操说。
“丞相，我有一计可使徐庶自己乖乖的来到许都。”程昱说。
“仲德，你有何良策，快快说来！”曹操说。
“徐庶的父亲早亡，是他的母亲辛苦的把他拉扯大的，所以他非常孝顺母亲。倘若我们将徐母接到许都，让她写封信叫徐庶来许都，徐庶见信必定来许都，这不就可以了吗？”程昱说。
“仲德妙计！不过就算徐庶肯来许都，这刘备能放他走吗？”曹操说。
“丞相不必担心，刘备以仁德自居，我料他不会阻拦的！”程昱说。
“那就依仲德妙计！”曹操说。
就这样，程昱备了厚礼来到了颍川徐元直的家里，见到了徐母，程昱拱手施礼。
“老人家你好，我是元直的好朋友程昱程仲德，前些天元直去到了许都，却不小心得了重感冒，后来还发烧了，而且烧得还不轻，我就把他接到我的家里来，请来许都最好的医生给他看病，后来病好点了，但是又不知道得了什么并发症，病情又变得十分严重，整天迷迷糊糊的好像说梦语，嘴里还不停地喊着母亲母亲，我想他一定是想念您了，于是我立刻让家人备马，日夜兼程马不停蹄地就来找到您了！为了元直，我希望老人家早点跟我一起去许都，若是去早了母子还能见上一面，若是去晚了，我怕……”程昱没再说下去，不过谁都能听得懂是什么意思。
程昱这话太厉害了，说得徐母惊恐万分心惊肉跳，坐立不安，十分的担心自己的儿子，她简单的询问了程昱一些问题，再看程昱这人彬彬有礼，还带了这么多礼物来，心想:看来他说的是真话，他也没必要骗我，就我这一个老太婆，能有什么给他骗？
再加上一听到自己的儿子病情严重，命在旦夕，徐母的心神已经慌乱了，来不及细想，也就相信了程昱说的话，收拾了一下就跟着程昱来到了许都。
等一到许都，徐母就明白了，长舒了一口气，原来是这么回事。
