此时的江夏。
黄祖和诸将正在商议军事，有探马来报。
“报将军，孙权拜周瑜为大都督，亲统人马前来攻打江夏！”
黄祖吃了一惊，随后大笑，命探报退下后就和诸将商议对策。
“将军，孙权亲统大军来攻打我们，您为何大笑？”黄祖部将陈就说。
“我笑那蓝眼儿真是自讨无趣，他哪次派人来打我，不都被我打得鼠窜回江东了吗？他也不想想，连他老爹孙坚都被我射杀了，他兄长孙策也不能耐我如何，他一个黄毛小二还敢来打我，真是不自量力自寻死路！”黄祖说。
“将军，这次和以往可不一样，他不但亲统人马，最主要的是拜了周瑜为大都督，周瑜这人可不简单，都督您不能不重视啊！”黄祖部将苏飞说。
黄祖点了点头，他也听说过周瑜，乃是江东的一个奇才，确实得防着点。
“你说得有理！”黄祖说。
黄祖下令，苏飞为大将，陈就、邓龙为先锋，率领一路人马前去对阵东吴。
正在这时有人来报，说发现东吴来袭，为首的是东吴平虏将军徐琨。
“有谁愿去迎敌？”苏飞说。
片刻无人答话。就在这时有一人出班，正是甘宁甘兴霸。
“末将不才，愿讨一支令箭，前去迎敌！”甘宁说。
“好，兴霸，我给你一队人马，你快去击退徐琨，不得有误！”苏飞说。
“得令！”苏飞得令之后就出去迎敌了。
甘宁这人不但力气大，武功好，而且熟读兵书战策，是个文武双全的将军，但是有一点，他年轻的时候不务正业，做过打家劫舍之事，还做过海贼，人送绰号“锦帆贼”，后来改邪归正跟了苏飞，虽然得到苏飞的赏识，多次向黄祖举荐甘宁，但是黄祖知道甘宁曾经是锦帆贼，认为一个贼能有什么本事，所以一直都对他冷眼相待，并不重用。
因此甘宁也对黄祖没有什么好感，一直都想找个机会好好表现一番，让黄祖好好瞧瞧，他甘宁也不是吃素的！
这次孙权来攻打江夏，正是一个立功表现的好机会。所以他才向苏飞讨了这支令箭。
在对徐琨的这一战中，甘宁非常勇猛，他乘着冲锋舟跳上了徐琨的战舰，手起刀落，一刀就把徐琨给劈死了，东吴军大败。甘宁高高兴兴地将所得战舰和俘虏都带回江夏，苏飞重赏了甘宁。
后来东吴又派破贼将军凌操夜晚来偷袭，被当晚负责夜巡的甘宁发现，一箭射死凌操，又一次大败东吴军。从此甘宁在军中的声威大振，甘宁自己心里也挺美，走起路来，昂首挺胸，走到哪里都感觉众人用崇拜和羡慕的眼光在看待自己。
正好这时候黄祖来巡视，甘宁心里就想:这回我看你黄祖怎么办，我两次大败吴军，还斩杀了两名将军，你至少也得敬我杯酒，给我个将军做做吧！
黄祖也听说了甘宁的事，苏飞还一个劲的夸赞甘宁，想为甘宁争取个好职位，没想到黄祖听完了苏飞的报告，不但没有升甘宁的官，就连一句表扬的话也没有，不以为然的说:“一个锦帆贼而已，侥幸的小胜了两次，斩两个无名之将，有何只得高兴的？”
苏飞找到了甘宁，两人在屋里密谈，苏飞就将黄祖的话跟甘宁说了。
甘宁一听就火了，咬牙切齿说:“好你个黄祖，你这也太瞧不起人了！谁没有个过去，你怎么就要抓着不放呢！我甘宁与你誓不两立！终有一天我要取你项上人头！”
苏飞赶紧解劝，说:“兴霸，你暂熄怒火！”
“你不必解劝，正所谓此处不留爷，自有留爷处！”甘宁说。
苏飞早就知道甘宁有离开黄祖的意思，之所以一直没有离开，也都是念及与自己的交情。既然自己多次举荐甘宁，而黄祖却不重用，甘宁这么大的本事，决不能因为自己而误了他。
“兴霸，即是我多次举荐你给主上，他却不重用。我看你还是早做打算，寻一个知己去吧！”苏飞说。
甘宁一听就明白了，苏飞这是让自己不用念及两人的交情，想投奔谁就投奔谁去吧！
“我多谢大哥了！”甘宁说。
告辞了苏飞之后，甘宁就带着自己的亲信连夜离开，想要去投奔孙权。但是到了半路的时候，有人提醒甘宁。
“将军，您两次大败吴军不说，还杀了孙权的两名大将，如果他为此事记恨于你，你此次去投奔他，岂不是自投罗网吗？”
甘宁一听，倒吸了一口冷气，勒住缰绳。
“你这个醒提得太好了！我刚才被黄祖气坏了，没想到这方面，那你可有什么良策？”甘宁说。
“您得找个中间人，为您搭线。”
甘宁点了点头，他立刻写了封书信，让亲信将书信就送给了当时正在把手龙湫水口的吕蒙。
吕蒙看过书信之后大喜，甘宁这个人他早就知道了，很有本事。他立刻就给甘宁回了封信，让他稍安勿躁，我即刻出发去夏口找吴主孙权说明此事。
吕蒙见到孙权，把事情一说，可把孙权乐坏了，他早就知道自己两次都是败在了甘宁的手上，可见此人非常有才能！
“快快，去请甘宁来，你说我绝不会记恨他杀了我两名将军，因为那时候是各为其主，完全有情可原！”孙权说。
甘宁跟着吕蒙就来见孙权。孙权降阶相迎，将甘宁接到了里面，好酒好菜，好言好语的对待甘宁，封甘宁为副将，跟随前部先锋吕蒙一起讨伐黄祖！甘宁深受感动，他早就听说孙权这人礼贤下士，很会用人，没想到今日一见果然如此。
有探报就将此事报给了黄祖。黄祖大怒拍案而起。
“好你个锦帆贼，果然是贼性不改。我有什么对不起你的，当初要不是我好心收留了你，你现在都还是个人人唾骂的臭贼。现在你竟然还敢背叛我，去投奔那蓝眼儿孙权，我不杀你，难解我心头之恨！”黄祖说。
于是黄祖调集所有本部人马来到江夏，要亲统大军击败孙权，活捉甘宁。
