装饰精美的客房之中，夜晨坐在窗边翻看着老师留给他的笔记。wwW.鬼手则大字型躺在屋子里唯一的床上，雷鸣般的呼噜声响彻整个客房。
本来说是晚饭过后就去参加什么盛事的鬼手老头，以时间还早为由，非要和夜晨上来参观一下帝都最豪华的客房是什么样子的。结果，老头趁夜晨一不留神，一头倒在床上不起来了。
实在是看不下去了，夜晨皱着眉头把笔记本和上，站起身来，走到墙边摆着的大钟前看了看。
“鬼手老伯，快！再不起来就赶不上你的活动了！”夜晨充满了慌张的声音响了起来。
果然，鬼手马上醒了过来，慌慌张张的跳起来就往门口冲去。刚拉开门，老头似乎清醒了过来，他眼睛转了两转，又缓缓的把门关上了。
看着鬼手的样子，夜晨差点笑出声来，强忍着笑意，夜晨问道：“老伯，您又回来干嘛？难不成是不准备去参加了？”
老头突然用双手捂住了脸，哭的宛若被抢了棒棒糖的小女孩：“作为一个技术精深的职业赌徒，鬼手我居然练今天晚上的入场费都凑不齐，呜……我、我活着还有什么意思啊，撞死算了！”
夜晨郁闷的看着老头一头向自己扎来，赶忙躲闪，乖乖，您撞哪都成啊，怎么偏偏瞄准了我的肚子啊?他再三躲避仍然没能逃过这一劫，被鬼手撞了个满怀，两人在地上倒做一团。
得，送佛送到西，只要这次摆脱了鬼手老头，想来再也不会有机会遇到他了。夜晨把剩下的魔晶币都拿了出来，“老伯，您需要多少入场费，我赞助您好了。不过说好了，您拿了就走，不要再来打扰我了。”
鬼手忙不迭地点头，“好好，只要三百个金币就够了！”
翻了翻钱袋，上次卖魔晶所得的金币已经所剩无几了。感慨了一声自己花钱的速度，夜晨把钱袋整个丢给了老赌鬼，“鬼手老伯，我也只能帮您这么多了，您好自为之吧！”
鬼手老头喜滋滋的翻了翻钱袋，“够了，嘿嘿，年轻人，你放心！”他用力的拍了拍夜晨的肩膀，“今天晚上我要是赢了，一定会还你的。”
夜晨翻了个白眼，您只要不来烦我就好了。“那鬼手老伯，您慢走，我就不送了。”
老赌鬼把钱袋塞入怀里，笑嘻嘻的爬了起来，打开客房的门靠在了门板上。对着走廊里大呼小叫：“也许今天我这一去，这条老命就彻底交待在那里了！”
走廊里的侍者和客人们纷纷侧目，不知道这演的哪一出。
他又转向夜晨，一副“壮士一去不复还”的凄凉：“放心，年轻人，我不会怪你的，就算我变了鬼……我也会来找你的。”
呸！关我什么事！挺住！不能上这老头的当！夜晨翻开笔记本，无视鬼手。
“可怜老头我空有一身绝世的本领！唉……徒弟却是连我的死活都不顾啊……”
客房外的人开始窃窃私语。
谁是你徒弟！夜晨额头的青筋跳了两下。
“还亏我一把屎一把尿的把他拉扯大啊……”说到这里，鬼手老头眼泪朦胧的看着夜晨，一副“你就是我徒弟”的伤心表情。
“年轻人，你这样做是不对的！”一位中年贵妇人对着夜晨指指点点。
“没错，身为徒弟，孝敬师傅是应尽的本分！”一旁的一位绅士也附和着。
夜晨装不下去了，他愤怒的咆哮：“谁是这该死的老头见鬼的徒弟！”
见到夜晨还敢理直气壮的辩驳，人群顿时炸了窝。
“怎么能这样！”
“如果你是我的孩子，我就……”
收了夜晨小费的侍者，此刻也不复开始时的恭敬，虽然没有用冷言冷语刺激夜晨，不过那冷冷的饱含鄙视的目光更让夜晨这个“不孝的徒弟”受不了。
果然好人是没有好报的！夜晨拿起外套，走到门口拉起鬼手老头。哼，使这么多阴招不就是为了让我陪你去吗，那好，我就去见识见识这个所谓的赌坛盛事！
拉着鬼手逃命般的离开了萤火虫之辉，夜晨双手抱在胸前，冷冷的盯着老头：“说吧，在哪！”
“哎，不就是开了几个玩笑嘛，现在的年轻人，可真是沉不住气。”老头摇头晃脑的感叹了一通，这才娓娓道来，“今晚在帝都的第一大赌场——威廉斯塔德，将会举行三年一度的赌坛排名赛！今晚又是洗牌之时，嘿嘿，作为上届的赌坛圣手——我鬼手·老千自然是不能错过。”
“你？赌坛圣手？”夜晨用怀疑的目光上下打量着这老赌鬼。“那又是什么东西。”
“赌坛圣手！那不是东西！”听到夜晨居然质疑自己引以为傲的称谓，老赌鬼激动的语无伦次，“赌坛排名赛的前三名才可以拥有特殊的称谓，而赌坛圣手！则是第一名的称谓！”
真的假的，大陆第一的赌坛高手就是这副德行？夜晨眨了眨眼，用充满了暧昧的语气问道：“噢，我知道了，肯定是你出老千了吧！”
老赌鬼用严肃的口吻告诫夜晨：“记着！到了会场千万不可以说‘出老千’这三个字，千术本来就是赌术的一种，只要运用得当，不被人发现，自然会为人敬佩。”
夜晨微微点头，十赌九骗，老赌鬼说的也不无道理。
鬼手带着夜晨七拐八绕，来到一家庞大的赌场面前。这就是威廉斯塔德了，夜晨远远的望了一眼，帝都第一大赌场果然名不虚传，占地庞大的双层建筑，赌场前停满了马车，前来参赛的赌徒和赌客们络绎不绝。沃恩大陆的建筑大多只有一层，两层的则是大贵族的象征了，三层的建筑是皇室成员的标志。大概是工艺的问题，夜晨从没见过三层以上的建筑，不过这里的建筑大都有地下室，正如老赌鬼前面提到的帝都第三大的地下赌场，之所以称为地下赌场，并不是因为它见不得光，而是因为它真的就建在地下。
老赌鬼不知从哪掏出两个面具来，递给夜晨一个。
“戴这玩意干嘛？”夜晨的是一副惨白的面具，两道黑色从眼睛处蜿蜒而下，仿佛流下两道黑色的泪水。
“参赛的选手们都要带上这个，这是规矩！如果只是普通的赌客，则不必带。”鬼手戴了一副青面獠牙的骷髅面具。
“我可不是来比赛的。”嘟囔了一句，夜晨还是戴上了。谁知道老赌鬼又会惹出什么乱子来，还是做好保密工作为先，到时候脱身也方便一些。
进入赌场大门，老赌鬼去换了三百个金币的筹码，带着夜晨向二楼走去。拿出兑换的筹码在赌场的工作人员面前晃了晃，两人这才被允许进入二楼大厅。
大厅内灯火通明，据夜晨粗略估计，至少点了上千盏魔法台灯。八根三人才能环抱的巨大石柱撑起了高高的穹顶，此刻大厅内已经是人山人海，到处都是身着盛装，戴着面具的赌徒们。
看到穿着随意的两人，喧闹的大厅中出现了短暂寂静。夜晨被这群人的目光盯得浑身不自在，老赌鬼似乎对此毫无感觉，他随手从侍者手里接过两杯果汁，交给夜晨一杯，“不必紧张，这只是小场面。”
夜晨接过果汁微微抿了一口，心底暗暗佩服老赌鬼的脸皮之厚，居然可以完全无视众人异样的目光。面具只遮住了大半个脸，并不影响进食。
老赌鬼端着杯果汁，一边往前走一边频频举杯向两旁的人示意。
夜晨学着他的样子在后面跟着，压低声音好奇的问：“这里面有你认识的人？”
“都戴着面具，鬼才能认出他们是谁！”低声骂了一句，老赌鬼意味深长的说，“这只是心理战罢了，别小看这些人，面具后面也许就是一位伯爵、公爵。毕竟赌徒是声誉不怎么好，有的人生怕自己的身份被人认出来，我这样做也许就会影响到他在后面的比赛里的发挥。”
夜晨暗暗点了点头，原来这老赌鬼不光只会出老千，玩起阴谋来也是一等一的好手。
不多时，便有一位赌场的负责人站在大厅前宣布第三十一届赌坛排名赛正式开始。
经过抽签，前来参赛的选手每四人组成一桌，进行角逐。每一桌的胜出者再次进行抽签……如此这般，直到决出前一百名，然后这一百位赌徒再次进行比赛来决定未来三年的赌坛排名。
比赛使用的是扑克牌，进行着梭哈游戏。可惜夜晨对这项游戏的规则所知甚少，虽然看过几部赌神、赌圣的电影，也只是了解到只要有人充满豪气的大喊“showhand”并帅气的推倒面前的一大堆筹码，便是一决胜负的时候了。
他无聊的打了个哈欠，心里想着：要是这一桌桌的人是在搓麻将该多好啊！不但气氛红火热闹，也充满了喜庆。哪像梭哈，一个个板着死鱼脸，只是偶尔冷冷的说上一句“跟”或“不跟”，更有甚者，连话都不说，只用手势来表达自己的意思。
连续三场的比赛之后，场中的数千人只剩下了百余人。被淘汰掉的选手们被请出赛场，只能无奈的坐在场外等待百强的出现了。
赌场的裁判们根据剩下的一百三十余人的胜出时间，确定下晋级百强赛的人选。鬼手老头连胜三局，成功入围百强赛。
百强赛后改变了规则，每五个人同桌进行比试，每桌最先输光筹码的人入围八十一到一百的比赛，第二个输光的则入围六十一到八十的比赛……如此这般，如果每桌有同时输掉的选手，则进行加赛。
这次的比赛进行了三个多小时，最终开始了四强赛的角逐。
昏昏欲睡的夜晨这才打起精神，看着一路稳进的老赌鬼和另外三个带着面具的选手开始比赛。现场的七千余位赌徒也全部兴奋了起来，用狂热的眼光盯着场中的四人。
夜晨后面坐着的一位带着猩猩面具的赌徒尤为过火，夜晨似乎都能感觉到他喷在自己脖子后面的火热鼻息，不由得回过头来闷闷的看了一眼这位“野兽男”。野兽男却是冲他和善的笑了一下，指着夜晨旁边老赌鬼的空位：“请问这个座位有人吗？”
夜晨觉得还是请他过来坐好了，不然照目前的情形下去，他没准会趴到自己头上来。接到夜晨的邀请，野兽男立即跳了过来。
“排名赛难道没有什么奖品吗？”发现赌场中聚集了如此之多的赌徒，却没听到赌场负责人提到奖励的事，夜晨有些纳闷，花三百个金币来竞逐一个称谓，是不是有些不太划算。
自从坐过来眼睛就没离开过场内的野兽男终于回过了头，他用奇怪的眼神看了夜晨一眼，“你是第一次参加赌坛排名赛吗？”见夜晨也带着面具，野兽男还以为他也是来参加比赛的选手。
“是啊，我是被一个道德败坏、为老不尊的家伙强行拉来的。”
野兽男这才恍然的点了点头，他又把目光转向场内，一边解释道：“比赛的奖励就是参赛者的筹码了。你想，每个人三百个金币，今天有七千多人参加，那就是二百多万金币了，这其中赌场拿去三成，还剩下一百四十多万，然后由比赛的前三名各拿百分之五十，百分之三十和百分之二十。”
夜晨惊呆了：“那就是说第一名有七十万金币喽？”
“没错啊！”野兽男点点头，仍然关注着场中，“相比于奖励，还是前三名的称谓更加诱人，你知道吗？去年威廉斯塔德赌场出资七百万金币，邀请那一届的赌坛圣手——鬼手·老千坐镇一年，可是他却拒绝了。”
鬼手·老千？七百万？夜晨张大了嘴，看着场中冷静的老赌鬼。“那你知道鬼手今年有没有参赛呢？”
“怎么可能知道呢？”野兽男语气里满是向往，“去年鬼手先生穿了一身魔法袍来参赛，谁知道他今年又会以怎样的打扮出现在人们眼前呢。”
这老混蛋，居然装作没钱，讹了自己那么多的金币。夜晨已经在想着老头得奖之后该如何瓜分一部分了。
