却说张廷臣回至府中写下奏章遣人星夜赴闭奏知太宗曰：臣张廷臣具奏：近有太
行山呼延赞受诏入朝。盖为潘仁美每生计害之彼不愤逃归。今陛下建位之初注意边
将。赞豪杰之才未显其能辄被大臣构陷屏逐远方非陛下亲贤任能之意也。乞将仁美
体察的实复颁诏宣召使赞欣然从事边陲之功指日可收则国家幸甚。
太宗览奏大怒曰：“潘仁美何得擅专杀伐屏逐忠良乎？”即令右枢密杨光美根究其
事。光美得命遣人请潘仁美至府中谓之曰：“主上深怒于公欲究逐呼延赞之事公有
何言？”仁美曰：“事由下官所为全仗枢使善觑当报厚德。”光美曰：“主上之命岂
可私于公？但得公同入面奏吾自有救公之策。”仁美深谢即随光美入见太宗。
帝问曰：“卿追究潘仁美之事果得实否？”光美奏曰：“臣受命究问呼延赞归山之
由实与潘仁美不甚相关。今仁美知罪随臣面奏其情乞陛下宽宥之。”
太宗闻奏召仁美于殿前问之曰：“呼延赞先帝经念之将朕是以宣之入朝欲显其
能汝何得屏逐而去？”仁美奏曰：“臣以呼延赞之赴阙心尝怏怏欲归久矣非因臣所
逐也。愿再奉诏入山宣召赴阙与臣面证是非。果如赞所言则甘就斧钺之诛万死无辞
也。”大宗半晌未应。八王进曰：“陛下以将帅经心仁美虽有罪愿准其请再往召之。
若赞仍奉诏赴命则可两恕其罪矣。”太宗然其言乃下诏付仁美前召呼延赞。
仁美领旨即日出朝径诣太行山来令人报入山寨。呼延赞曰：“我遭此贼毒手性
命几丧恨莫能雪；今乘其来杀之以伸我仇饶他不过。”建忠曰：“不可我等正欲立
功于朝岂以小怨而忘大谋？不如承奉圣旨冀兔私奔之罪。”赞从其言乃与建忠出寨迎
接。潘仁美进入帐中宣读诏书曰：
朕以立国之初先召卿欲以及时重用。何以入朝未经一月竟任意欲行径自返
骑？且卿文武之才正当摅1忠献策宁忍怀宝沉埋自甘久屈乎？再命使来到即宜赴
阙以补前日私奔之罪。故兹诏示。
建忠拜受命毕请仁美坐于军中二人拜谢曰：“重劳枢使奉诏至此有失远迎望乞
恕罪。”仁美见赞颇有惭色因答之曰：“下官冒触将军深自追悔。今圣旨复来宣召
即宜赴阙以慰皇上之望。”建忠大喜即令盛排筵宴以待朝使。款留寨中一夜。
次日仁美催呼延赞下山。赞与建忠商议建忠曰：“仁美当朝大臣今既领圣旨来
召当随其赴京以弥旧怨也。”赞然之即装点衣甲鞍马同马氏随仁美下山。建忠送出
大路而别自去抽回耿忠等人马。不在话下。
只说呼延赞到京师朝见太宗请逃归之罪：太宗曰：“朕以卿未建奇功暂留皇城居
住候下河东则当重用于卿。”赞谢恩而退。太宗宣入八王谓之曰：“朕以赞新将未
见其武艺今欲试观之汝有何策？”八王奏曰：“陛下欲观赞之武艺此事极易当效先
朝御果园故事便见其能也。”太宗曰：“单雄信之士军中或可有；小秦王之类难为其
人也。”八王曰：“臣愿装作小秦玉；使呼延赞为尉迟敬德；惟单雄信陛下千百万军中选
之。”太宗允其奏。因命群臣拣选将帅中谁可为单雄信者。潘仁美终怀毒恨又欲生计害
之出班奏曰：“臣婿杨延汉弓马娴熟堪充此职。”太宗允奏即下命传至军中。
延汉受命自思：“此必岳父起害赞之心特举我充此职而与其子报仇也。昔我被赞
所捉已蒙不杀之恩临行又赠黄金。今日若不救他则为失义人耳。”遂进八王府中道
知其事。八王大骇曰：“汝若不言几乎要弄假成真也。汝且退我自有方略。”延汉辞
出。八王入奏太宗曰：“陛下圣旨议择于帅臣以杨延汉充作单雄信。臣以延汉为赞之仇
人恐有不测反伤朝廷大体。今当于偏将中另择一人或纵有微伤不致成隙。”帝深
然之。乃下命再令群臣于偏裨将校中遴选。高怀德奏曰：“教练使许怀恩武艺精通可
充此选。”帝允奏即令怀恩明日于教场中听候。群臣奉命而退。
次日教场中族旗四立军伍齐备枪刀出鞘盔甲鲜明。不移时太宗车驾来到文
武各官俯伏而迎依班序立。只听鼓乐喧天炮响动地。太宗宣过八王与呼延赞、许怀恩三
人入军中谓之曰：“朕本欲试卿之武艺且欲令军中信服各宜用心走马勿徒自伤。”
八王等各皆受命。太宗因赐呼延赞金鞭一条赐许怀恩檀枪一柄赐八王画弓翎箭。
1掳?u音书）——表示出来。
三人拜赐出帐外。那八王跨着高头骏马挥鞭兜辔而走。许怀恩骤马绰枪来追虚声叫
曰：“小秦王休走！”八王转过箭垛边弯弓探箭觑定许怀恩射来。怀恩眼快闪过一
矢挺枪追赶。八王再一矢又被怀恩躲过。场中军士无不凛然。呼延赞见许怀恩势气
渐逼即刬1马提鞭如真敬德一般在后大叫曰：
“追将慢走！呼延赞救驾来也。”许怀恩见赞追来要显出平生手段欲擒之以献遂
勒回马来敌呼延赞。赞举鞭策马来与怀恩交锋。
二人在场外战有二十余合不分胜负。赞自思：“我若在此擒他不见我之威风待引
于御前算之。”即勒马佯输旋绕教场而走。怀恩激怒曰：“不捉此贼何以明心？”骤马
亟追。将近御前赞转过身绰起金鞭将怀恩打落下马。潘仁美等见之无不失色。时八
王复马回见太宗。太宗大悦曰：“不在为先帝所知赞果真将军也。”亲赐赞黄金一百两
骏马一匹命子天国寺安止。赞谢恩而退。君臣各散。
时值太平兴国元年二月初一日太宗视朝毕下命诣太庙行香。时诸臣皆于内前立着起
屠碑以防御驾出幸；若无此者即为冲拦御驾。忽人报知于呼延赞：“今日太宗驾出行
香各官皆在内前立起居碑将军何以不为？”赞闻报正不知其由欲待披公裳迎候恰
遇圣驾来到。当御前者却是潘仁美便问：“谁冲銮驾？”从军报道：“新归将呼延赞
也。”仁美大怒曰：“诸臣皆立起居碑彼何得故违朝例？”喝骑尉押赴法场处斩。骑尉得
令即将赞绑缚而去。当下文武皆不敢言。
直待太宗行香已回八王乃归府中经过法场见有许多兵卫拥一绑缚犯人八王问
曰：“今日圣上行香吉日何故斩人？”从军报曰：“侵早圣驾方出适新归将呼延赞不
省回避得冲驾之罪今将处斩。”八王听罢大惊曰：“险些折去一栋梁也。”即近前令
人解缚带赞回府问其冲驾之由。赞位曰：“臣初下山不省国例。适圣驾出幸未立起
居碑得罪当死。若非殿下来救命在顷刻矣。”八王愤怒自思：“未立起居碑此乃小
节何以竟至死罪！此必谗佞又要图害之计。”因留赞于府中径入宫见太宗奏知其事。
太宗曰：“朕本不知须颁旨赦之。”八王曰：“陛下深居禁庭纵有冤枉不能上达。乞
降优诏以安其心。”帝允奏即日降下圣旨付与八王给赞执照。
1刬（net音铲）——光着。此指马未带鞍。
