柳旭看了看眼前的清源客栈,桌椅板凳整齐摆放,楼梯柱子干干净净,柜台算盘打理精心,显然是店主人仔细经营的,不由得对身边的赵虎笑道:“你们进去说话的时候,要客客气气的,别在店里面动刀动枪,不然店主人苦心经营的客栈就给你们毁了!”
“公子菩萨心肠!”赵虎瓮声瓮气地说了一句,大声吼道:“你们,派一个会说话的进去,高告诉他们松江柳公子来捉拿魏忠贤了,不想死的就快快出来投降!”
他话音刚落,就听见一个中年人声传了出来:“不必麻烦了,咱家就在这里!”柳旭抬头一看,中官礼服,标志性的九梁冠,吊梢眉,三角眼,一副要死不死的样子,好像刚上过吊一般,想来就是魏忠贤了。
他仔细观察了一下,随即说道:“你就是魏忠贤狗贼?”
魏忠贤的神色很不好,似乎经历了一场大病,又好像健康受到某种突发事件的损害,所以眼下就像一个被霜打了的茄子,又好像一只惶惶的丧家之犬,但是他的语气仍旧还带着一丝往日天子宠臣、权倾天下的高傲:“咱家怎么说也是大行皇帝的近臣,你一个小小举人,有什么资格跟咱家说话!”
他的身边几位战士,神色冷峻,装备精良,应该就是魏忠贤的保镖了。领头的战士大约三十来岁,腰悬战剑,左边是一把手弩,身材虽不高大,却显得非常精悍,显然是尸山血海里面杀出来的战士。
柳旭哈哈一笑:“狗贼,你戕害忠良,祸乱天下,老子没有一见面就叫人把你乱箭射死,就是给了你面子,你还想在老子面前摆架子?皇上已经下令抓捕你这狗贼,咱们现在就给皇上分忧。来人,给我把魏忠贤拿下,谁要是敢反抗,咱们把他也给凌迟处死!”
他说这话的时候充满自信,这不仅仅是因为他身后占了三百名精壮的战士以及上千名士子,更是因为他还有这江南数万士子的联名声援和占据了大义的优势。他的宣传机器已经缓缓开动,虽然目前使用的还是明代的老式机器,但是凭借着江南人文荟萃的人文资源,济民报还是成了江南士人疯狂追捧的宣传喉舌。
柳旭这话一出,立刻有几名精壮军士站了出来,他们身穿布面甲,手拿长刀狼筅,组成了戚继光传授下来的鸳鸯阵。虽然他们的训练和传说中的那只不世强兵戚家军不可相比,但是毕竟是熟悉阵战的军人,论单打独斗可能比不过眼前这些保镖,但是组成军阵战斗就绝对不是对方可以抵挡的了。
魏忠贤的脸色有些不妙,似乎察觉到了形式的危险,但是他仍旧嘶声喊着:“咱家再怎么说也是天家宠臣,哪怕是死,也得等着皇上的人来抓,你这小子想抓咱家,还是做梦吧!”说着,他对着身边的战士下令道:“伯龙,给我挡住他们!”
这个叫做伯龙的战士得令后立刻喊道:“铁头,胡成,疯和尚,动手!”
出乎所有人意料的,得到命令的三人非但没有对士兵们刀剑相向,反而带着人将一些保镖砍杀了。他们动手非常迅速,又是猝不及防之下出手,所以这些保镖没有任何防备地就被砍死在地,在黄土的路面上晕染出一大块一大块的红斑。
“伯龙,你这是干什么!”魏忠贤似乎被接连不断的打击吓怕了,所以他的声调极其高亢,让柳旭想到了以前听过的男高音,只不过魏忠贤的男高音好像被人剪掉了尾巴的猪嘶声嚎叫,高则高矣,却不好听。
“魏老公,对不起了,我们已经决定投靠这位柳公子,你就束手就擒吧!”伯龙脸色不悲不喜,淡淡地说。
柳旭突然来了兴趣,他饶有兴致地看着伯龙,在等他给自己的行为找一个理由。
“你这小人,你敢背主不成!”魏忠贤此刻已经彻底歇斯底里了,他怒号着,嘶吼着,他的眼睛因为极度的恐惧和愤怒而大大睁开,露出了里面扩散的瞳孔,他的嘴角也因为大声嚎叫而慢慢撕开,流出了一点点鲜血。
“魏老公,我不欠你的:你给我的月钱就发到这个月,我保护你到这个月,咱们两清。五天前有白莲教的贼人截杀你,我带着二十八个兄弟杀败了他们两百多人,算上重伤不救的,一共只剩下十八个人,这是救了你第一命!昨天晚上你上吊自杀,我又救了你一命!这就算是尽忠了!我今天投靠柳公子,不是因为他人多势众,而是因为他身负天下大义,做的是铲奸除恶的事,你坏事做绝,也该有这么个结局了!”伯龙丝毫不顾魏忠贤的愤怒,毫不在意地侃侃而谈:“当初你迫害东林六君子的时候,我就旁敲侧击地劝过你,可惜你不听,那么就别怪我弃暗投明了!”
“好,说得好!”士子们听到这样的话,纷纷鼓掌叫好,他们人多势众,鼓起掌来又久经训练整齐划一,一时间整座小镇都回荡着他们的掌声,显得声势很大。士兵们眼见不用打架了,自然也是乐得其成,毕竟没人愿意毫无价值地和人生死相搏。
“你!”魏忠贤伸手指着伯龙,伯龙的批判和士子的掌声刺激着他的神经,使他的鼻孔张得极大,喷出了一团又一团白雾,显然是愤怒到了极点。
柳旭心中暗笑,这伯龙虽然义正辞严,但是这话绝对不是说给魏忠贤听的,一个将死之人及你跟他说什么都没意义了,他说自己带人杀败了白莲教,是证明自己有能力;说自己弃暗投明,是说自己讲道义,不仅成功把自己洗白,还成了新一代倒阉英雄,但是好算计!
他完全可以不接受伯龙的投靠,因为他现在占据优势,别的不说,就是那几十杆鸟铳就能彻底葬送这些战士,但是何必呢?
能够接纳最多的人为自己效忠,就不必将盟友推到敌人那边。什么清理内务,什么保持纯洁性统统都是坐大了之后的事情,现在要的是团结一切可团结的力量。
“好,很好!伯龙兄弟,你们能弃暗投明,加入我们济民社阵营,我很开心,这不仅仅是因为减少了伤亡,更是因为得到你这样的心怀正义、恩怨分明的战士!”说着,他又看这士子们:“大家看,我常常说,十室之邑,必有忠信,这伯龙兄弟不就是一个最好的例子吗?那些朝堂上的大人先生此刻在干什么?不外乎是争权夺利,贪污受贿,抢夺魏忠贤留下的权力真空,但是伯龙兄弟护着魏忠贤狗贼一路到这里,杀败了白莲教贼人,是忠;和兄弟不离不弃,是义;为国家大义不惜己身,就是仁!这样的人,就是咱们济民社最需要的人,我建议,再给他鼓掌!”
“啪啪啪”柳旭带头鼓起了掌,其他人自然跟着鼓掌,一时间,已经渐渐消失的掌声又回荡在清晨的小镇中,激荡在小镇的高轩白墙和乌瓦画栋中。
“柳公子,柳公子!”伯龙“噗通”一声跪在地上,眼睛中泪光闪动,大声说道:“某本来是个江湖厮杀汉,平生只知道拿钱办事,以前也干过一些错事,但是某从没干过灭门破家、淫人妻女的事情,自问还算是个不太坏的人,夜半回想起来也觉得对得起祖宗!但是,我却常常疑惑这个人活着是为啥,啥才叫正义!今天见到公子,才知道什么叫天纵之才、什么叫大义凛然!请公子看在我们心向正义的份上,收留我们!”
他说的话情真意切,老泪纵横,由不得人不相信他的诚意,柳旭虽然对他的忠诚保持怀疑,但是也不可能错过这么一个刷声望的机会。为了防备被伯龙苦肉计劫为人质,他站在远处大声说道:“伯龙兄弟,我相信你!现在你们可以放下武器,在队伍中登记一下,等完成了入社仪式,咱们就是一家人了!眼下,让我的士兵逮捕魏忠贤这狗贼吧!”
伯龙似乎知道柳旭没有完全相信自己,也不啰嗦,直接解下了战剑,带着自己的人前去登记了,突然留下一个没人在意的魏忠贤在地上不住颤抖。
“对了,公子,这魏忠贤狗贼还带了四十二大车的财物,不知道公子打算如何处理?”伯龙突然在大庭广众之下提出这么个问题,似乎时机有些不对,但是也只有在这个时候公布处理方案,才能堵住天下人的悠悠之口。
柳旭微微一笑,这个问题他早有方案:“这个好办,魏忠贤的钱财都是民脂民膏,咱们取之于民,用之于民!我决定,请济民社社员们清点之后昭告天下,一半给皇上作为内库银,让皇上处理政事起来更加宽裕!另一半我们成立一个“济民社基金会”,用来资助被冤死的东林君子的子嗣和他们的后事,若有剩余,则用来出版宣扬东林正道的出版物,编印东林诸君子的遗著,让他们的美德和才情被世人所知!这个基金会我请济民社士子们来运行,任何参与管理或者参加编订的士子都发给优厚劳务费,每人一个月至少二十两!这个基金会的账目,我请天下人一起监督,每个月公布使用情况,若是最后少了一个铜板,你们杀我的头!”
他这话一出,不仅伯龙眼睛一亮,显然从来没有想过这笔钱还能这么花,士子们也是高声欢呼,显然,在这个基金会任职不仅有钱拿,更是在士林提高声望的不二捷径,最重要的是,这么分配魏忠贤的遗产,世人绝对说不出半个不来!