蔷薇纵情奔跑在一片旷野上，她的胯下是那匹枣红色的母马，这匹马儿似乎前世就和蔷薇认识了一般，他们不仅仅感觉到一种人马合一的契合，更从彼此的陪伴中收获了难以言喻的快乐。
对于蔷薇来说，男人往往意味着危险，女人又大多软弱，狗是愚忠，猫是奸臣，驴太倔，猪太笨，思来想去，却只有马这种生物最投她的脾气。
多么美丽而强壮的生物！这匹红色的马跑动起来四蹄翻动，溅起无数的尘土，但是她的速度是如此之快，好像并没有踩踏在泥土上，反倒是像踩在黄土的尘雾上一般。她一旦达到最高速度，哪怕是飞鸟也不能追上，蔷薇曾经骑着她和大雁赛跑，这些愚蠢的大鸟哪怕是使劲全身的气力，也不能够追上这匹红色的火焰！
红焰，这是她的名字，热情如火，侵略如火，火焰一样的生灵，火焰一样的速度。
蔷薇低低地伏在马背上，她的头低低垂着，略略低于马头，这样可以减少风的阻力，她的身体呈现出一条完美的流线型，这样更有利于风的流动，她的四肢自然而有序地贴放在马的脖子和腹部，这样不仅会节省马的力气，更可以躲避前方袭来的箭矢。
她就是无师自通的骑手，虽然仅仅骑了几天的马，却好像从一生下来就骑在马上一样。
前面传来一阵马蹄的哒哒声，这声音沉闷而响亮，显然马的主人身材颇重。蔷薇轻轻对马儿说：“追上他！”
马儿加速了，她用一种极其优雅的姿势加快了四蹄迈动的速度，这种变化立即反映在周围风速的变化上，蔷薇感觉到两耳吹过飕飕的气流，这说明她的速度比之前至少加快了一半。
她们速度很快，不过花了几个呼吸的时间就赶上了前面的骑手，这个骑手身材很胖，近似圆球一样的身体压在黄色的马背上，好像驮了一口大肥猪。骑手努力地试图控制自己的速度和方向，但是他的手脚因为高速而忙乱，并不能将自己的意图有效传达给马儿，所以黄色的马儿的眼睛里流露出疑惑的神色，显然弄不明白主人的意思。
“王涛，你学得太慢了！你看我，现在已经可以跑得很快了！”蔷薇骑着马和王涛并行，她游刃有余地说着话，丝毫不担心吹来的风会吹进自己的嘴巴里。
“大，大哥，你就饶了我吧！”王涛上气不接下气地喘息着，似乎这简简单单的骑马耗尽了他所有的力气，所以他在扑面的寒风之下仍旧汗流不止，整个人都好像从水里捞出来一样。
“我不管你，你自己去骑，什么时候你能和你的马说话了，你就会骑马了！”蔷薇没有再取笑王涛，而是高声喊道：“张大哥他们去哪了？”
“大哥他们在前面，好像前面不远就是黑风寨！”
“好！”蔷薇高叫一声，骑着马倏忽远去，快得好像一道闪电！
张布衣和几名中层头脑正对着远处的山寨比比划划，从他们吐沫横飞的说话方式和面红耳赤地争吵状态来看，讨论进行得并不太顺利。
蔷薇将手掌放在眼睛上搭了个凉棚，看了看不远处的山寨。这座山寨建在一座小山丘上，山丘并不算高，不过十来丈，顶上有七八亩的空地，有一大半被木头做的围墙圈了起来，这就是一个简简单单的山寨了。木头的围墙大约高一丈，最顶上用尖头的木头做成了拒马状的设施，可以防止敌人攀爬，而墙上面还有女墙似的木垛子，白莲教可以躲在这垛子后面射箭，而攻击方却很难射中白莲教的人。
山寨只有一个大门，眼下是开着的，但是门前有一条深深的壕沟，里面估计装满了铁蒺藜、刺钉之类的东西，一旦吊桥拉起，攻击方就很难进去。大门上面有两个箭楼，比围墙高了八尺左右，上面站着两个白莲教徒，他们神色懒散，一副没睡醒的样子，但是如果有敌人接近了山寨，他们还是能够及时发出讯号拉起吊桥的。
简而言之，这座山寨并不是很好攻打。蔷薇听家中往来的江湖豪客们说过，官军装备了名叫投石车和大炮的东西，这种武器用来打人没啥用处，但是对付城墙却犀利的很，使用起来万炮齐发，巨石雨下，还能打出几斤重的铁球，威力很大。面对这样的木头城墙，只怕是几下子就给捣烂了。但是若是没有投石机大炮这种东西，估计要死上个几百人才能拿下。
而马贼们一没有投石机大炮，二不可能死伤数百人打一座山寨。
张布衣抬头看到了蔷薇，不由得一笑：“小兄弟，你速度很快嘛，果然是天生吃咱们这碗饭的！你来说说，咱们该怎么打这寨子？”
他们眼下藏在一处小树林里面，还没有落尽的叶子和稀疏的枝丫遮掩了他们的身形，所以他们可以在近距离观察敌人的防守。
张布衣一副虚心的样子，似乎是在诚心求教，又似乎只是做做样子。但是蔷薇不懂得什么叫谦虚，所以她直截了当地说：“要是直接攻打，你们打不下来！”
老周也在一旁跟着，他听到蔷薇这么说话，立刻阴阳怪气地嚷嚷道：“在场的这么多瓢把子都还没说话呢，你倒先插嘴了？张大哥是给你个面子，你还真拿自己当大尾巴狼了！”
张布衣呵呵一笑：“老周，小兄弟是个实诚人，他说的也没错，咱们又不会制造云梯、攻城塔一类的东西，对付这山寨还真没什么好办法！虽然这白莲教坏了咱们临清一十七家马贼的名声，但是要是死伤数百人去打一个寨子，还是亏本买卖！”
他说完这句话，立刻有人接话，这个人身材很高，但是却很纤细，一双眼睛好像毒蛇一般发出冷冷的光，他使用的武器也是少有人用的细剑，这无疑让蔷薇对他提起了警惕。她只听见这个人说：“张大哥的雄才伟略我们这一十七家都是佩服的，要不然也不会公推大哥作为盟主！而今这白莲教坏我名声，乱我规矩，是必须要铲除的！只是这仗该怎么打，还请大哥示下！”
蔷薇没有说话，她已经回答了自己的问题，顺便表明了自己的态度，至于这些人决定怎么打其实和她的关系不大，大不了她夜里偷偷溜进去杀几个人就跑，想来很少有人能抓住她，何况她现在又学会了骑马！
张布衣老成而坚毅的脸上此刻也浮现出了一丝棘手，这说明这个英雄了得的马贼现在也有些犯难，只听他慢慢说道：“马兄弟太抬举我张某人了，我张某人何德何能可以做这十七家的盟主？只是而今正是要打仗的时候，我老张多活了点年岁，多吃了几碗干饭，所以蒙大家看重，主持这围攻事宜！我看啊，这山寨只能智取，不能硬打，要不然咱们的人全填进去都未必能打下来！”
蔷薇暗自撇了撇嘴，这张布衣嘴上虽然说得好听，可是全都是车轱辘话，不能硬攻只能智取，这话谁都会说，但是谁能真的智取下来？心里这样想着，她就直接说了出来：“张大哥，不知道你有什么智取的办法？”
张布衣没有被她难住，而是宽厚地朝她一笑，这道让蔷薇觉得自己有些不近人情了。张布衣沉声说：“按兄弟我的意思，咱们选几个精干的兄弟混进山寨，然后在里面摸清楚山寨构造和防御，然后找一个夜里杀掉守卫，咱们埋伏在外面趁机抢门！想这白莲教不过是一群教徒，若是欺负欺负良善，打打家丁还成，对上咱们就不够看了！再加上咱们到时候四面放火，他们肯定不能抵挡，如此肯定可以一举成功！”说到这里，他又看了看蔷薇：“小兄弟，不是我张布衣为难你，只是咱们这里的都是壮汉，看上去就一副生人勿近的样，肯定骗不过那些马贼的，而你年纪幼小武功又好，实在是混入山寨的最佳人选！”说完这话，他的目光灼灼地看着蔷薇，似乎把希望都寄托在了蔷薇身上。
蔷薇无可无不可，横竖是杀人，在哪杀不一样吗？因此她说道：“无所谓，你既然建议我混进去，那我就进去呗。”
她的话来没说完，就听到一声马嘶，原来王涛终于姗姗来迟，他好像听到了蔷薇的话，立刻高声喊道：“大哥，你不能去！”
“我为什么不能去？”蔷薇好奇地问道。
“他们是白莲教！”王涛脸上的汗水还没干，他气喘吁吁地下马，快速地跑了过来。
“咱们找的就是白莲教，你不是说要找他们报仇吗？”蔷薇说着说着有些生气：“当初要死要活要报仇的是你，现在要死要活不让我去的也是你，你这人简直是神经！”
“不，不是，我是说，你可是——”说到这里，王涛突然住嘴，他想了想，又说：“这是我的事情，怎么能让你替我冒险？我觉得还是我去吧！”
他一说这话，在场的人都哈哈大笑起来，老周一边笑一边嘲笑道：“王兄弟，你给你爹妈报仇，这一点咱老周是佩服的，但是第一，你这身材一看就是富家子弟，从小养尊处优的，白莲教的人又不是瞎子，怎么可能看不出来？第二，你的本事实在是稀松平常，到时候你进了山寨，丢了自己的小命是小事，要是误了大事那可就是把兄弟们都给涮了！”
他这两个理由实在是无可辩驳，因此王涛又急又气，高声喊道：“反正就是不行，我大哥绝对不能进山寨，那帮教徒在寨子里日日吃了玩乐玩女人，大哥进去了岂不是危险至极？”
