她之所以喜欢《上海滩》，与她骨子里的那股豪侠之气大有关系。从小，张柏芝就是一个小侠女，除了演戏，她并不喜欢另外一些女孩子气的东西，更希望长大之后，自己成为一个行侠仗义的超级大侠。那时的她，性格意识并不强，周润发在《上海滩》中所表现出的侠气，成了她学习模仿的榜样，也成了她的目标。
日后她多次提起，从很小时起，她就有一种强烈的愿望，想和周润发同台演戏，而且，是要和他演爱情戏。那时她还只是一个小女孩，对自己的性别还没有太多认识的时候，这种愿望便已经种进了她的心里，并且随着年龄的增长逐渐变得强烈，直到今天，都不曾改变过。
当年孩子的游戏，让张柏芝从小便有了一种表演欲，也无师自通地学会了一些表演的简单技能和方法，加上孩子天生超强的模仿能力，使得她对一些戏中的人物，有了较好的把握，模仿得惟妙惟肖。一旦有机会，隔壁邻居的姨姨们便鼓励她表演一段，她也就大大方方地演起来。或许她天生就有表演的天分吧! 虽然从未有过系统的表演方面的学习，进入娱乐圈之后，演第一部戏，便得到了社会的广泛认同。日后进入了娱乐圈，所有接触过她的人都异常惊讶，问她：“你学过表演？”她摆头，说没有。
人家根本不相信，以为她没有说真话。那些经过专业培训的人，第一次面对镜头，都没有她那么自然，更没有她那么表情丰富。香港演艺圈，主要由两方面人员组成，一部分是通过选美而进入圈子的，一部分是由两家电视台以及其他一些类型的培训学校培训出来的。像张曼玉、郑裕玲、利智、李嘉欣等人，就是通过选美然后脱颖而出，而周润发、刘德华、刘嘉玲等人，则是通过无线电视台或者亚洲电视台的艺员训练班培养出来的。
像张柏芝这样出道的艺员，在香港演艺圈并不多见。
她的出道经历和关之琳比较相似。可关芝琳自身的条件不同，她的父母都是香港知名的演员，从小在电影圈中长大，耳濡目染，全都是戏，自然，便受了潜移默化的影响。
张柏芝生活的环境，和演戏几乎搭不上界。那是一个为生活苦苦挣扎的圈子，一个普通家庭的普通日子，每天发愁的是一日三餐，是柴米油盐。