2003年8月，曾经一度传出消息说，张柏芝出现财务困难，由原本居住的豪华大宅，搬到了一套较小的公寓中。尽管此说后来被张柏芝的经纪人否认，但传闻仍旧沸沸扬扬，甚至直接引出另一桩公案，指张柏芝被“吸血”家人榨干。
消息说：“24岁的张柏芝，出道短短6年，已经名成利就，凭着天赋本钱加上努力不懈，成为影坛炙手可热的影后级人物。然而，多年辛劳赚来的血汗钱，绝大部分用来养家，即使赚了近亿元，最终却是两手空空。据知，向来孝顺的张柏芝，虽然心甘情愿用血汗钱来养家，但因家庭担子实在太重，早已逼得她喘不过气来，最近，她终于忍无可忍，公开表示将减省一半家用。”
张柏芝所说的一半家用到底是多少？媒体为张柏芝算了一笔基本帐。她不但给自己和家人买了11部靓车，购置了豪宅，还出资送姐姐去国外读书，帮弟弟开高级时装店，投资他做生意。这些不算，她每个月需要支出的家用，超过57万港元，一年的家用接近700万，平均算下来，6年便有4200万元。虽然最初一两年不至于高得如此离谱，但总体平衡，支出总在3000万上下。买车至少超过1000万，买楼更是估计超过2000万，打官司花1000万。这笔总数，便是7000万之巨。而6年间，张柏芝在拍电影、广告以及唱歌方面的收入，据计算接近一亿港元。收入确实是极其可观，但扣除税收，再算上这6年的支出，香港传媒说张柏芝辛苦6年，到头来却是两手空空，似乎也并不是妄下结论。
有一次，张柏芝出席无线电视台《继续无敌奖门人》节目录像，其中一项需要女嘉宾背着男嘉宾走石头路。张柏芝背的那个男人是她的师兄李克勤。虽然李克勤的个子并不壮实，毕竟张柏芝骨瘦如柴，背上这样一个男人，吃力程度，可想而知。事后主持人问她苦不苦，她表示差点就支持不住。惯于搞笑的曾志伟说：“你背着几层（粤语中的层和普通话中的层意思不同，此处作套理解）楼，当然重啦。”意思是说，为了家人，她买了好多套房子。
这句话显然让张柏芝颇为感慨，她说：“我背着一个胡须勇呀。”
这话，似乎显示了张柏芝对父亲的某些不满。当初，媒体爆料称，张仁勇欠下千万赌资，要卖女儿还债，张柏芝出面力撑父亲，说再怎么赌，也不至于这样离谱。但是，有关张仁勇花钱很大方的说法，一直不绝于耳。
东南亚海啸引起大灾之后，张柏芝在一次接受采访时，曾表示，她真的很想带爸爸到南亚灾区去感受一下民间疾苦。媒体因此认为，她这是在暗示父亲不要再挥霍无度，要知道惜福。联系到香港前几年经济状况不佳，她又说，要减少家用开支，“我只想将来过稳定的生活，不再纯粹为钱而工作。家里的开支不会太大，家人知道我不想再为钱而辛苦，家里的家用每个月开支几万块钱就够了，倒不如将家用减半用来赈灾。”
这席话虽然简短，却也透露了许多信息，其中之一，她确实曾经为了钱而工作。媒体指她养家艰难，似乎并非任何猜测。