“姑娘，宁息公子回来了。老爷正在接待他呢，奴婢给您梳个好看的发髻。”绿芍欢天喜地地跑了过来，凑到她的耳边，轻声说着关于萧世臻的消息。
白薇和白芷已经到了年纪配人了，她身边的大丫鬟就成了绿芍。绿芍性子活泼，消息又灵通，她身边的丫头都是绿字打头的。此刻绿芍早就打听到了宁息公子回了望京，并且还来了府上。此刻身为谢明珠身边头号贴身丫鬟的绿芍，自然是欢天喜地地跑来告诉她，并且发誓务必要把姑娘打扮得漂漂亮亮的，要让宁息公子与姑娘重逢的第一眼，确保被惊艳到。
谢明珠瞧见她兴奋异常的模样，嘴角轻轻弯起，并没有扫兴地告诉她，其实他们二人早就见过面了。而且当时她还穿着骑马装，发髻也是随便弄了弄，只求简洁大方，珠翠全部都卸下了。她现在想起来，之前那副造型仅比素面朝天要好上一丁点儿。
“姑娘，您现在高兴吧？奴婢也替您高兴呢，公子总算是回来了。”绿芍一垂眸就瞧见谢明珠嘴角大笑的模样，心情更是好上了天。
她手上的动作加快，几个翻转就把谢明珠满头的青丝盘出了一个发髻，又从首饰盒里挑出几样精巧的发簪插上。
谢明珠没有说话，任由着她动作，绿芍这几年被白薇她们调/教得非常懂事儿了，眼力十足。这回她挑选的几样发簪都是萧世臻以前送她的，他的眼光一向很好，所以至今戴上仍然觉得精致。只不过那还是她幼时收到的，大多是小兔子小鹿这些，下面缀着小玉牌，看着俏皮可爱。
“姑娘，夫人那边派人请您过去一趟了，让您穿着见客的大衣裳呢。”二等丫鬟绿竹快步走了过来，低声通传了一句。
谢明珠身上穿得原本就十分正规，显然是见客的。即使她与萧世臻之间的感情没有变淡，相反因为长久的思念，反而更加想见到对方，想亲近对方，但是在外人面前，她还是有分寸的。他们没有任何血缘关系，但是当方氏派来的人特地叮嘱她穿大衣裳的时候，她的心里就像是有一道坎儿一般，有些刺刺的，总也迈不过去。
萧世臻正在拜见家中的长辈，府中只还有五六七这三位姑娘没出嫁，此刻也都出来见人了。
谢明珠走进去的时候，就听三夫人在夸宁息公子如何玉树临风、气势武威。她脸上没有任何表情，心底却不由轻哧，老夫人最近生了重病，年纪越来越大了，早就无法与方氏争夺管家权了，所以三夫人也不敢造次。
虽说三夫人没有来巴结方氏，但是妯娌两个之间的关系表面上缓和了不少，看起来倒是其乐融融的。
“六姑娘到了。”外头守门的小丫鬟通报了一声。
三夫人正夸得此人只应头上有，唾沫星子横飞，听到这句通传，也立刻住了嘴。她偏头看过来，就见谢明珠搀扶着丫鬟的手走过来，冲着几位长辈福了福礼，便转身坐到了椅子上去。
三夫人上下打量了谢明珠一眼，不由撇了撇嘴，心里颇为不满。这小丫头片子，明明幼时看起来是三位姑娘之中长得最没美人胚子的模样，偏偏长大了之后，个头高，婴儿肥也消失了，倒显得鼻高眼大，衬着一副高冷的美人模样。另外两位姑娘到被衬得没了影子似的，当绿叶衬托她一般。
其实谢侯府的姑娘教的都不算差，除了现在经常回府打秋风上不得台面的二姑娘之外，几位姑娘都是出类拔萃的。剩下这三位年纪最小的姑娘，更是娇养长大的，样貌各有千秋。
五姑娘不说话的时候，看着最有大家闺秀的模样，三夫人想要争一口气，所以找来的教养嬷嬷也是最严厉的，所以谢明娇坐姿十分规矩。
只不过因为三夫人心里头不痛快，始终认为自家姑娘比人家软了一头，才会觉得谢明珠处处都好，又处处都想挑人刺儿。
“宁息公子刚从边疆回来，你们应该还记得，你们七八岁的时候，宁息公子曾在府上住过。他与你们大哥哥年纪相仿，就像一家人一样。”方氏就假装没看到三夫人那副拈酸吃醋的模样，将话题带到了萧世臻的身上。
对面而坐的三位姑娘同时起身，都冲着宁息公子福了一礼。
萧世臻摆了摆手，起身还了半礼。
他回谢侯府来，并不是要见这么多人，他其实只是想拜访一下大房的人而已。不过谢侯府还没分家，二房和三房都在，所以就只有一起见了。
谢明珠就在眼前，他却偏偏不好一直把注意力放在她的身上，即使他的眼神总是控制不住地往她的身上飘，但是为了避免不必要的麻烦。他又必须强迫自己分散注意力。
他现在有任何异动，都会被厅内的三位夫人察觉。特别是对面的三位小姑娘都还没定亲的情况下，他一旦频频往那边看，恐怕这谢侯府的大门以后就对他关闭了。
谢明珠三人坐在对面，一律都是陪坐的，并没人主动搭话。主要是三位夫人与萧世臻之间一问一答，看起来倒是比较和谐，他应对长辈的时候，总是有诸多的耐心。
“夫人。”
几人坐着正聊到兴起的时候，一个小丫头进来了，凑在方氏的耳边悄悄地说了几句。
因为萧世臻正说到边境城池里的民风习俗，她的脸上还带着几分笑意。但是听完小丫头通传的话之后，她的脸色就猛地变了，像是听到了什么让她不快的话一般，她的眉头紧蹙，都没有避讳着有人在此。
“大嫂、三弟妹，你们先和世臻说话，我去去就来。二姑奶奶那边来人了。”
三夫人原本还想问几句，幸灾乐祸一下，结果一听是二姑娘来人了，也不由自主地跟着皱眉了。这扫把星当真是把一侯府的人都得罪光了，简直是老鼠过街人人喊打了。
“快去吧。”她倒是没拆台，一挥手恨不得赶紧让方氏去，别放二姑娘出来丢人现眼了。
谢明珠也跟着皱眉，视线下意识地追着方氏的身影，没想到等要收回的时候，就看到萧世臻一直看她，似乎就等着她回看。四目相对，他轻轻地眨了眨眼睛，就立刻将视线撇开了。
她原本因为二姑娘的事儿而变得糟糕的心情，忽然就有些舒缓了，甚至她还情不自禁地扬起嘴角。如果不是碍于长辈们在场，她兴许就能直接地笑出声来了。
幼时她每次要被方氏训斥的时候，萧世臻只要在场，他们二人都会玩儿这个游戏。她总是趁着方氏不在意的时候，悄悄看向萧世臻。如果萧世臻一直不搭理她，她就会固执地瞪着眼睛看他，直到他扭过头来，与她四目相对，她就会眨眨眼睛或者翘翘唇角，当萧世臻憋不住或淡笑或眨眼回应她的时候，她就会心花怒放。
好似一只刚得到主人咸鱼奖励的小猫咪一般，心情大好。
她曾偷偷地在自己的心情小册子上记录下这件事，并且给她这种行为取了个名字，叫做：勾着臻臻对我笑。
当然方才那一个瞬间，她和萧世臻平时的位置互换了，所以这名字也要变了：这就是勾/引。
“宁息公子，你自己有了府邸，军功也传遍望京了。男人就要成家立业，你已经先立业了，也是时候找个姑娘成家了。别觉得我多嘴啊，主要是我看着你长大，心底惦念着呢。还是得有个知心人才好……”
谢明珠一直处于神游太虚的状态，等她回神的时候，就听到三夫人激情澎湃地说了这么一长串出来。
她的脸色当场就垮了，怎么回事儿，萧世臻回京之后上门头一次，三夫人就要给他拉郎配了？
方氏经常念叨着，姑娘到了年纪之后，门第不错，本身条件又不差的，就会变成一朵迎风招展的花朵，到处招惹花蝴蝶。
现在这话用在萧世臻的身上也同样应验，话还没说几句，三夫人就要迫不及待地把话题往亲事上面引了。这还不如待在边疆了，至少只有她一人天天惦记着，一旦回来了，这望京不少未定亲年纪正好的姑娘们，恐怕就得跟她一起惦记着了。
幸好方氏很快就回来了，三夫人那个话题没有进行下去，就被萧世臻给搪塞了过去。
***
方氏送走了萧世臻回来的时候，脸色就特别不好。她见谢明珠还等在这里，不由长叹了一口气。
“这么眼巴巴地望着我作甚，娘知道你许久不见他，想与他说说话。但是今儿不是时候，就我亲自送他出去，还遇上了那糟心的事儿呢！”方氏摸了一把她的发顶，轻声哄着她。
谢明珠瞪圆了眼睛：“怎么了？遇到谁了？”
谁那么不长眼，敢破坏她与臻臻说话的机会。
方氏轻嗤了一声，眼中闪过一丝鄙夷：“还能有谁，也只有成日里什么正事儿没有，只会钻营这些乱七八糟的二姑娘了。她也不知道从哪儿得来的消息，竟然知道世臻今儿来侯府，身边还跟着她那十八岁还没定亲的小姑子。竟是直接要往会客厅闯，幸好被拦住了，等我过去了，她们也不往里面闯了，只是舔着脸仍然要进去，气得我恨不得立刻给她两耳刮子。”
谢明珠一下子有些没反应过来，她还真不知道，二姑娘竟然有如此本事儿。把未定亲的小姑子直接带过来，不管规矩地要往宴客厅闯，这得是什么逻辑。
“她就不怕丢脸？二姐怎么变成这样了？这要是传出去，我们侯府其他姑娘还要不要脸面了，干脆都绞了头发去做姑子！”
她气得浑身发抖，连眼眶都红了，显然是动了真怒，还愤恨地用手使劲儿地拍了两下桌子，那力道把方氏都吓了一跳。
