夏小冉订定了最快的航班，到埠时已接近深夜，月凉如水。
她没有回家，而是直接打车赶去市里的红十字会医院。她差点在计程车里睡着，这阵子生太多的事，她压根没睡过一天的安稳觉，眼睛又涨又疼，却干涸得流不出眼泪来，而且现在也不是落泪的时候，在这种非常时候，她说什么也不能倒下。
医院里——
她母亲温淑芳在病房前来回踱步，一见到夏小冉就焦急地拉着她的手说：“小冉，怎么办？我真怕你爸爸他会……”后面的话，已不言而明。
闻言，夏小冉脸色一白，强压下心中的不安，扶着她在走廊的长椅靠着自己坐下，轻声问：“妈，你先别急，告诉我医生是怎么说的？”傍晚她妈妈来电话时情绪很糟糕，只是断断续续地说她爸爸突然心绞痛进了医院，她什么都来不及问清楚就急着赶了回来。
温淑芳把脸埋在手心，声音哽咽着：“医生说，是心肌梗塞。”
“怎么可能？”夏小冉难以置信地捂着唇，有点无措地喃喃：“爸爸平日里都坚持锻炼身体，每年的健康检查也都达标，怎么突然会变成这样？”她大二的时候辅修过急救课程，自然很清楚心肌梗塞是多么严重的病症，那是会随时要人命的。
温淑芳眼眶一酸：“都怪我没眼力，你爸爸这阵子胃口不好，夜里总是烦躁不安，一睡不着就起来抽烟，我问他是不是有什么事他又不肯说，我想他自己是医生应该没什么问题。可今天下午五点多，他接了一个电话以后就开始不对劲，一个人闷在书房里，我叫他吃饭也不见应声，开门进去才现……”她深吸一口气，才勉强继续说，“现他一脸难受地捂着胸口昏倒在地上，我马上叫了救护车，医生说幸好现及时，要不然，要不然就真没了……”
夏小冉顿时觉得手指冰凉，心里又惊又怕，她几乎不敢想象她跟父亲差点就天人永隔了。
她的泪水一直在眼眶里打转，尽管心里已慌乱一片，可她还是镇定地拥着母亲，不停地安慰着：“妈，没事的，有我在呢！爸爸吉人天相，很快就会好的，他肯定很快就可以出院的。”这番话，也是对她自己说的。
白炽灯的幽光打在医院白灰的墙壁上，再折到夏小冉的脸上已是血色褪尽的苍白。她陪着母亲说了很多话，终于稳住她的心让她回家里休息，她自己留下来守夜。
她站在监护室里，看着爸爸被一堆冷冰冰的监测器材包围着，还没有醒过来的迹象，她的喉咙就难受得像梗了块石头。
“爸爸。”她紧紧握着他的手，艰涩地轻唤着，“你要快点好起来哦！”
夏小冉在夏之年的病床前守了一晚，即使累极也不敢睡过去，怕半夜会出什么状况，好在一夜无事。夏之年的同事兼好友李汉斌天一亮就赶到医院，夏之年还没醒，他把水果篮放下，又示意夏小冉跟他出去走走，她跟值班护士交代了一声就跟着走到了医院外的凉亭里。
坐下后，李汉斌好几次都张了口却欲言又止，然后只一味地叹气。
夏小冉的太阳穴隐隐作痛，好不容易才鼓起勇气问：“李叔叔，你有什么话就直说吧，我受得住的。”她直觉地认为李叔叔想要说的事肯定跟她爸爸突然病有关系。
果不其然。
“我刚去青岛参加一个学术交流会，才回来就听说你爸爸的事，想必他也不会跟你们说起。”李汉斌思忖了好半晌，才慢慢道出：“你爸爸的学生——赵鸿毅，你认识吗？”
赵鸿毅？夏小冉愣了愣，仔细回想了一下才点点头说：“有些印象，是个博士生。”她爸爸带过那么多学生，除了几个经常来往的以外她基本不认识，这个赵鸿毅就是她妈妈口中说的有为青年，上次她回家还特地安排他们见过一面，有撮合的意思在，不过她只是敷衍地跟他吃了顿饭，没有再联系过。
“有人向学校纪委了一封信，检举作为第一作者的他在学术期刊上表的多篇论文有学术造假之嫌。校方已经成立了调查小组，对这件事进行深入了解和调查。”李汉斌深看了夏小冉一眼，又说，“你应该知道这问题对于一个学者来说有多么严重，每个国家对于高校学术不端行为都严惩不贷，这件事一经查实，赵鸿毅只有身败名裂一途。”
想起妈妈说爸爸是接了一个电话才昏厥的，夏小冉瞪大眼，望着李汉斌说：“难道我爸爸是为这个气病的吗？”
李汉斌摇摇头：“真要是这么简单就好了。如果只是赵鸿毅自己涉假，那等查清楚以后校方按章办事就行，问题的严重性就在于他的科研论文成员署名上还有你爸爸的名字，现在大家关注的焦点已经不是一个小小的博士生赵鸿毅，而是怀疑你爸爸作为博导是不是直接参与了这件事。”
“绝对不可能！”夏小冉激动得‘腾’一下站起来，言辞凿凿地维护道，“我爸爸为人正派耿直，怎么会做这种弄虚作假的事情？这样的怀疑根本没有道理！”
李汉斌拍拍她的肩让她冷静下来，这才慎重地说：“这么多年的朋友，我还不清楚老夏的人品吗？他这人最较真，根本容不得一点假，不要说参与，光是看到都会严厉阻止的。所以依我看最有可能是赵鸿毅自己擅自把名字加到论文上再投稿，事先并没有告诉老夏，老夏估计也是被气急了。”
夏小冉又气又急，惨白着脸问：“李叔叔，现在该怎么办？”她忽然想起来莫教授对她说的那句“我信你没用，大家都相信眼见的‘事实’”，大众一旦先入为主地认定了真相，再加上舆论介入的压力，对她父亲的清誉产生的恶劣后果将不可想象。
“具体情况校方还在保密，我也不知情，只能等调查结果出来了。”李汉斌无奈地叹道，“你听我说，现在当务之急是要稳住老夏的病，别这么轻易就被打垮了，不值得。”
夏小冉咬着下唇，一时无言。
回到病房的时候夏之年已经醒了，夏小冉心一喜，忙不迭拉住他的手说：“爸，你终于醒了，可让我和妈妈担心了！”
夏之年朝李汉斌点了点头，干着嗓子说：“老李，你也来了啊，不是还在青岛开会？”
“提前结束就回来了。”李汉斌笑道，“你快点好起来，上次那盘棋还没定胜负呢！”
夏之年泛白的嘴唇扯开了一个苦涩的笑，拍拍夏小冉的手说：“囡囡，打个电话跟你妈说我好多了，别让她担心，再给我倒壶热水来，我想擦擦身。”
夏小冉迟犹豫了一下，终于还是站起来说：“好，我去去就来。”她怎么不知爸爸是想支开她单独和李叔叔说话呢？
她到走廊外打了个电话给妈妈报平安，又打了一壶热水，然后坐在病房外的椅子上等着，心里乱糟糟的，总觉得这些麻烦像网一样缠得她紧紧的，邵峰的事，她的事，爸爸的事，每一样都压得她透不过气来。
她胡思乱想了好一会儿，听见开门声，李汉斌从里头走出来，温和地安慰：“小冉，你也别太担心了，好好照顾你爸爸，至于学校那边，我会尽力帮忙的。”
“我明白的，李叔叔，真是谢谢你了。”夏小冉感激得不知道说什么话才好，不是每个人都会雪中送炭的，毕竟很多时候明哲保身置身事外才是最佳选择，危难的时候就能将谁是真情谁是假意一目了然。
李汉斌走了以后，夏小冉推开门，现爸爸已经靠着枕头睡着了，不过才说了一会话啊。她心疼得要命，拼命地咬着唇，几乎咬出血来才能控制自己别哭出来。
可事情并不会因为夏之年的病倒而终结，反而愈演愈烈。
调查结果迟迟未公布，各种没有依据的不实猜测在外界流传开来，高校论坛、报纸杂志等媒介让消息迅蔓延，再怎么堵这些指责的声音还是传到了夏之年的耳朵里，他才开始好转的病情又急遽恶化。
温淑芳急得团团转，没多久也累病了，全家只靠着夏小冉一个人撑起来。直到这一刻，她才真正地感受到为人子女应该负起的责任有多重，至于爱情，学业什么的都只能给亲情让步。
她没时间自怨自艾，开始竭尽所能地打听事情的进展。
她先是想找赵鸿毅，可他却突然断了联系，认识的人都说没见过他。
她又去找医学院的院长，也算是从小看她长大的叔伯，院长一看是她，没说两句就打起官腔：“小冉啊，不是我不帮你爸爸，只是这是我们创校百余年来影响最坏的一件事，上面已经下令要严肃认真的处理，我只能跟你说，再等等看吧。”
夏小冉冷笑，等？他爸爸的病怎么等？调查组每隔一段时间就来审查，扰得他不能静心安养就算了，偏偏查了那么久还不下定论！不是急死人吗？
她还不死心，想方设法找到一些知情人的电话，却都是千篇一律的回答：无可奉告。
事情似乎进入了死胡同。
她拖着疲惫的身体回到家里，看见妈妈愣坐在沙上，也不说话。
她急忙走过去，焦急地问：“妈，你怎么了？是不是又头晕了？”
温淑芳抬起头，沉默了一会，又拿起放在茶几的存折，对她说：“囡囡，你明天去银行把里面的钱都取出来。”
她傻了眼，不明所以地问：“怎么要那么多钱？是爸爸的手术费？”可医生不是说爸爸的身体暂时不适宜做手术吗？
温淑芳摇摇头：“这件事不了结，你爸爸不会答应做手术的。你大伯刚才打电话来，说京里来了个人，好像挺有能耐的，说可以让人打通关节跟他见上一面，或许会有帮助。”夏小冉的大伯是做地产的，小有名气，在本埠也认识不少人，既然他这么开口，说不准还真有点用处。至于这打通关节的介质，自然是钱，若要求人办事，还是钱。
夏小冉迟疑道：“这种事……被爸爸知道了肯定不会罢休的！”夏之年太过正派，怎么会同意这么做？
“不然还能怎么办？清白的名声是你爸爸的命根，再这么折腾下去做了手术也没用，他会把命搭进去的！”
夏小冉怔了怔，苦笑着说：“好，我去。”再清高，也得向现实低头不是？
托了一层又一层的关系，夏小冉的伯父才打通了关节。
约在对方下榻的五星级酒店的小包厢里见面，听说对方不喜欢人多的地方，只答应见夏小冉一个人。她没应对过这样的场面，紧张得全身都冒冷汗，包包里还放着要孝敬人家的“礼”，跟千斤重担似的。
她深深吸了一口气，才敲了门。
对方说：“进来吧。”声音有些冰冷，可是感觉很年轻，跟她的想象有些出入。
她一推开门就是深深一鞠躬：“初次见面，您好！”
可当她抬起头时，却愣住了。
