8月9日，北京最着名的汉唐酒店，被人花巨资包场了。要知道，这里可是中国最豪华的酒店之一，包场一个晚上，起码得需要五万华元。在这个时代，这个价格，绝对是一个天价了。
酒店门口，两个穿着燕尾服的矮个子中年人，正在等候着客人的到来。他们，就是包下汉唐酒店的人，日本外交大臣青木周藏和前日本驻华公使川口太郎。两人站在酒店的门口，一边等候着客人，一边小声的交谈着。他们邀请的客人，赫然就是这一次英法美俄四国的外交官员。在中国坚持对日本采用强硬手段，不肯放过日本之后，青木周藏等人也没有办法了，只得采取手段自救了。在听闻中国对各国提出的条件都非常的苛刻之后，青木周藏认为机会来了。如果各国联合起来向中国施压的话，或许会产生非常好的效果。因此，他忍痛花费了十万华元，包下了汉唐酒店，准备了这一次的舞会，邀请各国外界官员参加。各国都非常给他面子，都表示会参加这一次的舞会。
“外相阁下，那些欧美鬼畜，能够和帝国联合起来向支那人施压吗？它们可都是见利忘义的人，根本就不值得相信的！”川口太郎小声的说道。今天晚上的花费，达到了十万华元，五万元包场，加上其他的名酒和食物，渴望是花费了巨资了。在日本已经快要变成饿殍满地的情况下，花费十万华元，相当于二十五万日元请各国的外交官员参加舞会。川口太郎想想就觉得肉痛不已。
“川口。帝国现在已经没有了退路了。这是帝国最后的机会了。如果不能把日更和列强绑在一起，一旦支那人和列强达成了协议的话，帝国就完了！”青木周藏回答道。他的脸色有些不太好看，因为，他发现自己在做的，怎么都像是螳臂当车。
“是，陆相阁下！不过，要让支那人同意和帝国和谈。恐怕非常的困难。支那人对列强开出的条件，都非常的苛刻，更别说帝国了！”川口太郎说道。他们上一次见伍廷芳的时候，伍廷芳提出的那些条件，明显就是要灭亡日本嘛。
“支那人提出的条件越苛刻，对于帝国越有利。列强在这一次的战争当中，虽然处于不利地位。但除了俄国之外，其他的国家，都并没有太大的损伤。如果支那和列强无法达成一致，将战争继续进行下去的话。那么，支那就没有时间和精力对帝国发起攻击。就算支那非常的强大。他们也同样是拖不起的！”青木周藏说道。中国最近几年的发展虽然非常的迅速。但终究底子太薄了，和西方列强相比，还存在非常大差距。或许在短时间内，中国可以占据上风。但如果时间拖的越久，中国也是拖不起的。因此，这是日本最后的机会了。青木周藏之所以举行这一场舞会，就是希望各国能够达成一致，和中国战斗到底。
晚上7点，在夜幕逐渐降临之后，暑气慢慢的退散了，天气也变得凉爽起来。街道上的人也慢慢多了起来。汉唐酒店所在的区域，正是北京最繁华的街道，街上也是人流如织。
“滴滴！”一亮汽车缓慢的在街道上行驶着，司机不断的按动着喇叭。从车头上插的小旗可以看出，这辆汽车，属于俄国驻华使馆。在俄国外交大臣抵达北京之后，这辆车也被从封闭的使馆开了出来，供俄国外交大臣使用。
很快，汽车在汉唐酒店门口停了下来。俄国外交大臣伊兹伏尔斯基和前俄国驻华公使喀西尼从车上走了下来。青木周藏和川口太郎两人连忙迎了上去。
“欢迎外交大臣阁下和公使阁下来参加我的舞会！”青木周藏一脸的笑容。
“青木阁下太客气了！”俄国外交大臣伊兹伏尔斯基也笑着说道。
寒暄了一阵之后，俄国外交大臣伊兹伏尔斯基和喀西尼被请到了酒店里面。至于俄国出访中国的使团的其他成员，则是独自前来的。
随后，美国国务卿约翰?舍曼，前美国驻华公使夏洛克。法国外交部长亚历山大?里博，前法国驻华公使皮埃尔，也到达了汉唐酒店。客人的陆续到来，让青木周藏和川口太郎非常的高兴。
英国外交大臣兰斯多恩勋爵和前英国驻华公使朱尔典，最后一个到来。尽管，中国外务部为他们准备了汽车，但兰斯多恩勋爵却坚持用四轮马车，仿佛这样才能够表现出他的贵族风范一样。实际上，兰斯多恩勋爵这几天过的并不好。当他向伦敦汇报了谈判的结果之后，顿时遭来了首相亚瑟?贝尔福的训斥。英国新内阁的上台，统治还不稳，随时都有被赶下台的可能。如果无法和中国达成一致，导致中国进攻印度或者澳洲的话，那将使得内阁再一次面临巨大的压力。在英国没有能力防守印度和澳洲的时候，一旦这两个重要殖民地陷落的话，愤怒的民众，肯定会再一次的将内阁推翻的。同时，对于中国提出的条件，伦敦也是无法接受的。缅甸和海峡殖民地丢了，英国也知道要不回来了。但是，巨额的战争赔款，英国无法支付。内阁要求兰斯多恩勋爵将战争赔款降到最低，最好是在一千万英镑以内。这让兰斯多恩勋爵非常的为难，在他看来，这根本就是无法完成的任务。
当英国外交大臣兰斯多恩勋爵到了之后，舞会正式开始。青木周藏作为主人，发表了热情洋溢的讲话，祝愿大家能够度过一个愉快的夜晚。之后，一个个衣冠楚楚的外交官们，就搂住了各自的舞伴，在音乐声当中，开始翩翩起舞起来。好在各国留在北京的记者当中，不乏女性。另外在北京的外国商人也不少。并且这一次的出使中国，不少的外交官也带了妻子一同前来，要不然的话，还无法凑足这么多的女伴。实在不行的话，不少人恐怕得掏钱去租妓女来凑数了。
几个外交大臣，倒是没有流连于参加舞会的贵妇，而是在一个角落，交谈着。毫无疑问，他们都受到了来自各自国内的压力，大家都被要求必须要尽快的和中国达成一致，并且尽可能的付出最少的代价。只不过，这样相互矛盾的要求，让大家都非常的为难。
“各位，听说中国人向各位开出的条件，都非常的苛刻，简直让各国都无法接受。在我看来，中国人完全是太嚣张了。他们不过是在战场上取得了一点点的优势而已，就如此的狂妄，实在是让人愤怒。我认为，各国应该联合起来，向中国施压，让他们收回这些苛刻的条件！”作为主人，青木周藏首先说道。
众人都笑了笑，他们自然知道青木周藏的遭遇了。如果说，他们各国还能够和中国达成一致，从而结束战争的话，那日本，就只能走向灭亡了。虽然，各国都不希望看到日本灭亡，希望日本能够继续牵制中国。但现在在这种情况之下，他们自己顾自己了。至于日本，只能让他们自身自灭了。
“各位，我倒是认为这是一个不错的办法。中国人提出的条件，俄国无法接受。为此，沙皇陛下不惜和中国人决一死战。如果我们联合起来的话，中国人应该会知难而退的！”俄国外交大臣伊兹伏尔斯基也赞同道。沙皇尼古拉二世不同意中国方面提出的条件，那俄国和中国之间，就不可能停战。因此，他必须得想其他的办法了。而各国联合施压，无疑是一个很好的办法。
“我也赞同！虽然，在这一次的战争当中，我们无法击败中国。但我们必须尽可能的削弱中国。一旦中国从我们的身上获得了足够的利益的话，中国一定会迅速的走向腾飞的。这对于我们各国而言，都是无法接受的。因此，降低各国的损失，不仅对现在有利，对将来更加的有利！”美国国务卿约翰?舍曼也说道。一旦中国腾飞的话，下一次的战争，美国依旧很难击败中国。甚至有可能被中国彻底的击败。所以，美国必须想办法遏制中国的发展。
“既然大家都同意的话，那我也赞同！”英国外交大臣兰斯多恩勋爵也说道。他的心里一片悲哀，什么时候世界第一强国的大英帝国，也需要和其他国家联合在一起，才能够压制中国这个刚刚才开始发展的国家了。想当初，世界无论哪个国家，都无法和英国敌对。一旦英国皇家海军的舰队出现的话，各国都只有接受英国的条件。
“法国也赞同和各国联合。”法国外交大臣亚历山大?里博也说道。在各国当中，中国向法国提出的条件，可以说是最宽松的。当然，如果能够进一步的减少损失，法国当然不会拒绝了。
青木周藏的脸上堆满了笑容，大家的反应，他非常的满意。会谈之后，大家开始享受起美妙的舞会来了。可口的美酒和美食，以及漂亮的女人们，成为了今天晚上主题！(未完待续。)
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