话说马超本能阻击曹操渡过汉水，而法正却要马超诈败，退守城固，放曹军渡过汉水，安营扎寨于汉水之南。马超乃明白此意，此乃以小败而引兵入瓮，使之轻敌，假作被动坚守。
一日，马超率兵攻打曹操而来，左军黄忠引军五万，右军庞德引军五万，马超、吴兰中军十万。曹操自引军出寨来迎战，马超出马叫战而来。曹操背后曹洪出迎来战。两马交战，斗得八、九回合，曹洪渐渐刀法散乱，气力不加，曹洪败走。李通出迎，马超奋力交战，数合之中，一枪刺李通于马下。马超把枪望后一招，西凉兵一齐冲杀过来，左右军庞德、黄忠军齐上，围军而攻。西凉兵来得势猛，左右将佐，皆抵当不住，杀得昏天暗地，西凉骑兵踏曹军而过，纷乱之中曹兵也相互践踏，死伤无数。曹操兵大败，退回寨中。
马超军至寨外立用投石车，投硫磺柴草于栅栏中，再使火矢射之，顿时木寨起大火，烟雾弥漫。寨栏被烧，马超再令兵发动进攻，西凉骑兵直踏而入，曹操见势难敌，出后寨急忙渡河。后面追兵即至，曹军急先恐后逃命，前后相互践踏，多半溺水而死，汉水河中血染一般殷红，河中填满了尸体，阻流河水，成了栏河坝，后面的人都踏着尸体而过。曹操领为数不多的残军渡河，只向长安城奔去。刚行不久，远远地见子午谷中杀出一军，竖之旗乃“兰”，曹操大惊道：“啊，兰子云，看来我命休矣！”
夏侯渊劝道：“丞相，我军被困矣，依我之见，还是我等助丞相突围。我等断后吧。”正在此时马超、庞德、黄忠引军直追而来，马超自率数百骑至中军来擒曹操。曹操闻讯真向右山而奔走，曹操连夜出逃，夏侯渊引军来阻，徐晃、曹洪护曹操而行向青泥隘口、武关方向逃去。
我与武飞引军，直杀而来，马超飞骑而来，见我道：“主公，可知曹贼在何处？可是否从此而过？”
我道：“未曾看见，以我观之，一定是从青泥隘口，武关而去。”马超听完立追兵而去，我欲叫住他，却又未开口，我知马超报仇心切，那就由他去吧。我对武飞道：“小武，你率五千精兵去相助马将军，如若在至青泥隘口也未能追上曹操，传我令马将军退军回汉中。”武飞领命引军而去。
我传令庞德将收服降兵，编入军中。对黄忠道：“黄老将军，我命你与吴兰将军率兵十万，押送粮草，从子午谷出，前往长安驻守。”
黄忠道：“仅遵主命。”随后引军直向长安而去。
马超追曹操至青泥隘谷，曹操、程昱、徐晃等将奔马而走，留夏侯渊等将断后。马超引军而来，见夏侯渊立马横刀于此，马超不分原由只奔杀而来。马超挥枪直击夏侯渊，夏侯渊挥刀来阻，马超奋勇力战，战二十余回合，夏侯渊渐觉手麻木，润湿，退马回见双手已磨蹭出血。此时马超又飞马刺来，夏侯渊心想：丞相看也到了武关，再与马超战下去也是没有必要了。速引军奔走，马超率军追击而上，此时武飞引军追上马超，见马超道：“马将军，曹军已远，主公传令将军如若追至此处，也追不到曹操就回军汉中，恐误大事。”
马超道：“就算追到武关也要追到曹贼，否则誓不罢休。”说完引军又追击而去，武飞恐马超兵少不敌，亦引军而上。待马超引军至青泥隘口关，曹军已入关闭门，马超在关下叫骂几个时辰曹军就是闭关不出，马超失望而归。
却说杨文义引军到潼关，张任已取得潼关，闻杨文义引军送粮草来驻张任守备潼关，大喜。杨文义见张任道：“张将军，主公引军来长安助我军攻得长安。此乃主公命我引兵助张将军守备潼关，唯恐敌军引军来犯。”
张任道：“有杨将军运送粮草来助，我想就算敌军再多也不惧矣。”
杨文义道：“张将军此言诧矣，主公使这引军来助将军，另有一意，是乃防守渭南，冯翊，高陵等地，以恐曹军从河东渡河来断将军后援。”
张任点头道：“主公思虑周详，未雨绸缪，令属下真佩服也。”
马超回汉中来见我，立跪拜道：“主公，孟起未听主公之命劝阻我追击曹贼，请主公恕罪。”
我立扶起马超道：“马将军请起，将军报仇心切，众所皆知，父弟之仇不共戴天，我又岂能怪罪于将军呢？”
马超起之后，满脸愧疚道：“主公，从今往后只听主公之命。”
正此时，有兵来报道：“禀主公，诸葛军师、赵云将军、魏延将军等人来汉中见主公。”那兵话刚说完，孔明等人立进来了。
我见孔明、赵云等人大喜道：“军师何故来此？”
孔明道：“我等闻主公得马超等将军，又取得汉中特来为主公道贺。”
我高兴道：“军师来得也正是时侯，我军江阳之战大败曹军，曹军落荒而逃，可惜未能擒得曹贼。哦，对了，军师此次取南中，如何？快说来听听。”
孔明道：“此次南下取南中，一路皆很顺利，云南、永昌百姓皆愿归顺，孟获等将皆降，我命其驻守云南，使李恢等将镇守建宁，黄权、吴懿驻守永昌。主公以为亮处理得当否？”
我道：“军师处理得正合我意。现我军也已取得长安，汉中，以及南中诸郡。而曹操军大败，不敢再议南征、西进之事，而汉中、长安等地久经战火，百姓生活疾苦。我想也休军整顿，一年之后再议北伐、东讨之事。”
孔明道：“主公所言甚是。曹操大败必有所防，此时真是我方发展内政，修整军队，以待粮草军器完备，再北上伐曹。”众将皆允之。
曹操退回宛城，大哭道：“我曹孟德身经百战，取徐州，攻河北，大小战无数，没想到今日败军汉水，狼狈不堪，逃窜至此，幸得公明（徐晃的字），妙才（夏侯渊的字）奋力相战而救，方得捡回这条命。”
贾诩劝道：“丞相，现今我军败阵，兵粮皆不备，而兰子云军士气正高，还是请丞相下令防患于未然，以恐兰子云军趁机来攻打洛阳，宛城。丞相可令重兵把守函谷关、武关，不可急议南征西进之事啊。”
曹操听其言，立传令李典、牛金等将引兵五万驻守武关，命曹真、曹洪、夏侯尚等将引兵五万驻守函谷关等地，曹操自败兴回许昌。
