第119 天下局势(二)

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  金砺是汉军八旗固山额真,手下也有一支善于使用火器的部队,名为乌真超哈,翻译成汉语就是“重兵”,配备大量的火炮和鸟铳,再加上从河南、山东、山西调来的精锐绿营兵三万八千余人,南下的清军战、辅兵接近十万。

  三顺王一顺公因为投降满清较早,深受清廷的信任,有自己的地盘人口和军队,后来满清改革八旗制度,他们的人口军队都挂在了汉军旗的下面,但并不受旗主的管辖。

  在满清入关之前,三顺王一顺公手下的部队只有一万多战兵,孔有德和耿仲明所部称为天佑兵,尚可喜和沈志祥所部称为天助兵。

  他们的部下主要都是火器部队,拥有数百门红衣大炮,上千门各种口径的铜炮,最擅长攻打坚城硬寨,史可法坚守扬州的时候,就是被孔有德的大炮轰开城墙,迅速破城。

  入关后这两年,孔有德等人随着八旗兵南征北战,抢掠了大量的人口,兵力膨胀很快,而操控大炮需要大量的辅兵,经过孔有德等人一番搜罗,天佑兵和天助兵两部的兵力达到了四万多人。

  这一次,他们把所有的军队和家属都带来了,各种家当也是应有尽有,带的很全,从东北老巢到湖广,搞了一次几千上万里的大搬家,根本就没打算再回去。

  好在孔有德的部队有一个致命弱点,就是调动缓慢,对后勤保障的要求非常高。一门六磅炮的重量大约是七百公斤,孔有德等三顺王有上千门大炮,在这个年代的交通运输条件下,他从辽东老窝出发,走的比乌龟还慢,没个半年到不了湖广。

  半年时间所长不长,说短不短,足够朱由榔准备一番了,此时的湖广一片混乱。

  一年前,因为何腾蛟、章旷没有按原定计划从岳州北上进攻武昌,并且扼守城陵矶一带长江航道,致使清军勒克德浑部如入无人之境直趋荆州。堵胤锡、李过等人以为岳州一带有何腾蛟指挥的军队,不会有东顾之忧,注意力全集中于荆州,结果遭到清军主力偷袭,一败涂地,会攻湖北战役最终惨败收场。

  由大顺军改编的忠贞营初战失利,被迫退入川鄂交界的贫瘠山区。

  何腾蛟、章旷一路往南奔逃,最后连湖南门户岳州都丢了。

  半年前何腾蛟为雪前耻,重新整顿兵马,意图恢复岳州,进窥武汉,在心腹幕僚章旷指挥下,何部“督标”与各路明军水陆并举,一时声势浩大,远近震动。没想到进抵岳州附近时,清守将马蛟麟仅派数百骑兵出战,便在万由桥大败明军,章旷弃师而逃。重演荆州大败的惨剧。

  此后何腾蛟和章旷龟缩在湖南,再不敢北窥。

  何腾蛟经营湖广,曾经号称十三镇,分别是黄朝宣、张先璧、刘承胤、李赤心、郝永忠、袁宗第、王进才、董英、曹志建、马进忠、马士秀、王允成、卢鼎,以及后来投效的赵印选、胡一青的滇军。李赤心、郝永忠、袁宗第、王进才等是闯部余众,董英等则是何腾蛟一手提拔的中军,张先璧则与赵印选、胡一青都是云南来的滇军。

  号称三十万大军。又提拔了一批自己的亲信出任总兵、知府等职,兵将一多,鱼龙混杂,军纪名存实亡,弄得各镇都象占山为王的土匪,烧杀**掠四起,民不聊生。

  而且赋税极重,收到的赋税主要是来发军饷,龟缩在湖南长沙,宝庆,辰州一代的明军总数三十多万,每年需要几百万两银子的军饷,而湖南一年的财政收入只有几十万两,远远不够用。

  为了解决这个问题,何腾蛟开征“义饷”,增收租税,每亩田赋较原额增加五倍多,又寅吃卯粮,提前预征明年的税赋,虽然如此,收入仍然不敷开支,又预征了后年的赋税。

  如此横征暴敛,再加上贪官污吏浑水摸鱼,已经超过了百姓能够承受的极限,因为征收“义饷”家破人亡的事情屡有发生,普通佃户和自耕户卖儿卖女,逃亡离开湖南,中小地主也不得不抛售田地,家产急剧缩水。

  在明代末期,地主用“田骨”和“田皮”来分割土地的所有权和耕种权,在一般情况下,增加的田赋租税都会转嫁到“田皮”上,也就是种田的佃户和自耕户身上,对地主士绅的影响不大。

  但是由于何腾蛟增收的田赋租税太多,造成佃户和自耕户大量破产逃亡,地主士绅找不到转嫁对象,也跟着大受损失,因此对何腾蛟极为不满。

  由此又造成了恶性循环,大量的佃户和自耕户逃亡之后,湖南官府收不到足够的钱粮,只好克扣拖欠部队的军饷,让刘承胤、黄朝宣等军阀在驻地“就食”,也就是自己想办法。这些军阀就恣意劫掠,强取豪夺,从百姓士绅手里抢钱抢粮。

  时人记载:“何腾蛟既奉便宜之命,骤加派义饷,兼预征一年民田税,每亩至六倍以上。不足,则开饷官、饷生之例,郡邑长吏皆以赀为进退;又不足,则开募奸人告密,讦殷富罚饷,朝宣、先璧、承胤皆效之。湖南民展转蔓延,死亡过半。”

  在这种情况下,湖南的社会矛盾急剧激化,老百姓对官府不满,士绅地主也对官府不满,各地盗贼丛生,土匪横行,演变成了一个弱肉强食的丛林社会,大明官府在百姓中已经失去了民心。

  面对此情景,何腾蛟不知改善,整日浑浑噩噩,得过且过。得民心者得天下,在清军三顺王一顺公等部即将南下的时候,湖南官府却失去了百姓和士绅的支持,未战已呈败象。

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