第1112章 南渡

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  玉昔帖木儿对于江南的平静并不惊讶,他清楚春节将至,而汉人对此皆十分重视,官府封衙放假,百姓也是纷纷归家团聚,这个时候不免会放松警惕。 X 23 U S.C OM加上当下战事发生在江北,且连战连捷,会让人产生一种误解,以为战争离他们很远。不过对于欲南渡奇袭临安的他们来说,却是天赐良机,打南朝朝廷一个措手不及,待他们接到急报重新组织兵力的时候,自己已经直逼城下。

  想想此时此刻,正是一年最为寒冷的时候,长江进入深度枯水期,江面变窄,水流变缓,也是用兵的好时节;而屯驻河南江北行省的各军大多参加过当年攻灭南宋朝廷的战争,并屯驻多年,后来整合各万户府,他们这些以蒙古万户府才纷纷北调,拱卫京畿外围,因此对于江南的地理、民情并不陌生;再有当下自己执政行省枢密司,控制着两个都万户府十余万大军,且此时已经甘心为自己所用。又有大汗的重托和期望,自己可谓是占尽了天时、地利、人和。

  局势看似对于己方十分有利,玉昔帖木儿心中虽然还有少许余虑,可也知道此刻已经是箭在弦上不能不发了,再拖下去错过了战机,不知道还需要多少年。且世界上又哪里有十成把握的胜仗,思虑再三,他决定赌一下自己的命运,大元的国运。

  玉昔帖木儿大定主意后立刻聚将下令出兵,令兵锋以至如皋山东河北都万户塞散纳率所部两个万人队星夜赶路,务必在三天内到达江口镇渡口,立刻组织渡江夺取对岸渡口,架设浮桥过江。渡江后不必等候大军到来,即刻出发攻占常熟,夺取宋军囤积在此的物资,为大军后续作战提供辎重补给。在得到补充后不做停留,继续向平江方向攻击前进,直驱临安。

  中军的四个万人队和四个千人队由玉昔帖木儿亲领,各部间隔十里昼伏夜行赶往江口镇渡江,同时派出侦骑拦截靠近的宋军巡骑,防止行军路线走露;后军则由河南淮北都万户哈土孙率领两个万人队及步军随后出发,防止敌军发现己方渡江企图后坚决堵截尾随的宋军。

  与此同时,玉昔帖木儿令札忽儿台做出攻击泰州,打开增援通路,攻击宋军右翼的姿态,以牵制、迷惑宋军,掩护大军南渡。他又密会马绍派出的信使,要其告知镇南王和马绍不惜代价的坚守扬州城,尽力与南朝周旋,半月之内扬州之围必解。

  次日清晨,姜堰蒙军大营虽然仍有更鼓和号角声不时传出,但其实已与空营无异,营中只剩下了留守的各军老弱伤病。三十里外的札忽儿台所部却茫然不知,依然咋咋呼呼的在泰州城外挑战,可他们似乎十分心虚,往往城上的炮声一响,便立刻远遁……

  “秃格,距常熟还有多少里!”一队蒙元骑兵沿着大路快速前行,转过一个弯,万夫长八撒催马登上路旁的高坡勒住马问紧随身后的都事。

  “禀万户,还有六十里!”秃格看看周围地形,又掏出怀里的羊皮地图对比了下回答道。

  “路途尚未过半,侦骑可有回报?”八撒向四周看看,皱皱眉对秃格言道,他觉得情况十分诡异,因为一路行来路上太平静了。

  昨夜八撒率部做前锋就赶到了江口镇,那里回回水军已经提前赶到在一处江湾中待命,见大军到来随即开始架设浮桥。守护渡口的宋军发现后立刻点燃烽火发出警报,并依托寨堡开炮试图阻止架桥。但是驻守的宋军只有一个营,并并配有三艘巡船,兵力并不多。

  宋军的炮火虽然稀疏,可还是给架桥造成了不小的阻碍,数次将作为支撑的浮船击毁。而他们三艘巡船也不顾势弱,在江中往来冲突,与己方驾船强渡的水军周旋,仅依靠搭载的两门小炮便击沉了十数艘渡船。激战至凌晨,才有一队人马从上游偷渡成功,从侧翼对堡寨中的宋军进行牵制,吸引了他们的火力,才使渡桥架设成功。直到此刻,被包围的宋军眼见不敌,援兵又迟迟不至才离开堡寨,向东逃走。

  虽然此后陆续又有宋军赶到,但是根基已失,很快便被己方的骑兵驱散。随着大队过江,渡口已然被牢牢掌握在他们的手中,可这个时候天已经大亮。八撒得到的帅令是在过江后迅速攻取常熟,不要顾及敌军的骚扰,一路向前,趁虚占领这个后勤补给重地。

  八撒知道兵贵神速的道理,对夺取常熟也没有意见,可却难消心中的疑虑,他觉得渡江双方虽然发生激战,但无论是战斗规模,还是宋军随后的反击力度都与此前的估计相差甚远,不免让他以为太过轻松,好像宋军故意让出渡口一般。

  心中有了疙瘩,又看看四起的狼烟,八撒迟疑了片刻,但依然遵命整理仔细清点队伍,准备行装器械出发。不过他也清楚军队出征行军,其实是一个挺复杂的活儿,尤其是深入敌境腹地,前方情况不明的形势下,因而他令大队缓行,首先按照惯例派出了侦骑。

  侦骑可以理解为侦察兵+通信兵,干的就是在行军过程中探查敌情、汇报信息的任务。可以说侦骑就是军队的眼睛和耳朵,他们一般以十人队为编制,在侦查时要注意彼此相望,不能脱离各自视线。而大军在行军时不管兵分几路,每一路都要设置侦骑,每路共有二十四队,分散四方,每人之间相距一里,散布范围最大可达二十余里

  侦骑每人配备多匹战马,除装备弓箭、长刀外,还配有号角和旗帜,以便遭遇突发事件时给大军报警。说是旗帜其实就是旗枪了,枪长丈余,枪头下置一面尺宽的小旗帜。如果发现敌人队伍,就左右急摇旗帜,后边的侦骑看到后,即层层传递信息至主将处。如果敌人距离还很远,不是突发遭遇这种情况,那么只需要慢慢点动旗帜。要是敌人大部队气势汹汹,那么就要画圆圈摇动旗帜。

  如果是地势问题,比如说无路可走、有水狭窄等情况,就不必摇旗,层层口传就行了。为了避免敌人对侦骑进行驱逐,信息中断,军法规定侦骑不能全部退回,而是根据敌人驱逐力度撤退。如说敌人驱逐队伍靠近,最前一名侦骑就退到一里后另一名侦骑处。若敌人继续追击,就这样依次退回。待到敌人驱逐队伍退走,那么侦骑各回原位,就这样敌进我退敌退我进,各队依次进行。

  南北地理不同,主要就是地形不同。北方虽然也有高山,但平原为主,且塞外长坡大川一览无余。南方各省大不相同,山川险峻、水道纵横,无地不可伏、无地不可截。因此在南方行军侦骑除了弓马娴熟外,还要擅于攀登,但凡遇到山地险峻、马上不去的地方,就要弃马步行上山探查,所有山谷、密林之处都不能错过。

  没有问题后,侦骑就举着旗帜立定在那,由后边的侦骑奔马回军汇报,军队就前进到侦骑立定的地方寻找宽阔平坦地方,驻扎列阵警戒,然后侦骑们继续向前搜索,就这样一直到出了山谷为止。要是查出异样遭遇伏兵,侦骑遇害或摇旗,后方的侦骑亦要迅速奔回军中报警,然后主将依山形布置军队列阵迎敌。当头的侦骑如果没有遇害,可以允许随意逃脱暂时不回军营。等到大战结束,侦骑们皆有奖赏。

  除此之外,侦骑获得情报只对主将传递,要是有侦骑回营汇报探查信息,不管是要紧还是不要紧的事情,都不许沿途官兵拦截盘问,只需要直接前往中军报告主将,之后主将再召集各部军官探讨。如果有人敢在中途拦截侦骑盘问情报,即以军法处理。

  此外“一军过万,无边无际”,行军时,数万乃至十万大军甚至能长达数十里。由于队伍距离过长金鼓不相闻旗帜不可见,这时还要依靠侦骑以言语传递信息。而侦骑前后分为多个次第,层层传递很容易出现错漏,因此规定传递信息不可废话连篇需精简重点,内容不能超过三句,然后层层传递。传递的时候还要复述一遍确认,然后才能继续向后传递。

  “万户,现在我军已经深入敌境四十里,各路侦骑皆没有发现大队的宋军,还要加快速度行军,否则天黑前就到不了常熟了!”都事秃格见万户还在犹豫,进军处处小心,遇到山谷、密林皆会列阵警戒,非待侦骑搜索完毕便不肯前行,他看看太阳焦急地道。

  “还是小心些,你烽烟四起,我军过江的消息定然已经为敌获知,可这一路太过安静了!”八撒又向四周看看,眼前虽然看不到一个敌军,但是心中却依旧不安,总觉得前方危机四伏……

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