贼兵本阵。
“将军，前阵被击破了。”
“是啊，官军太厉害了。”
“快逃啊，再晚就来不及了。”
眼看官军势如破竹，攻势迅猛，特别是北军而来的官军，竟然以摧枯拉朽之势不费吹灰之力就击破了己方前阵，赵慈身边的部将顿时大惊失色，纷纷鼓噪起来。
赵慈也被吓的心头狂跳了两下，原以为官军不堪不击，不想竟是如此彪悍。被一万军官两面夹击，眼看再不赚怕是就要陷入重围，哪里还敢犹豫。
“撤，快撤。”
赵慈大吼一声，也不理会身边部将，勒转马头当先纵马逃命去了。
身边部将早就战心全无，赵慈一跑，哪里还会客气，也立刻四散逃命去了。
官军阵前。
“想跑？”
周坚嘴角边绽起一丝冰冷地笑意，大声喝道：“弓来。”
早有随从疾步上前，将周坚专用的五石强弓和狼牙羽箭奉上。
周坚接过江，绰箭上弦，用力一拉，五石强弓已开如满月。五指松开的瞬间，强劲地弓弦声中，拇指粗的狼牙箭疾若流星的贯空而过。
赵慈正打马欲逃时，忽觉背后劲风疾响，暗叫了声不妙，刚想侧身躲避时，只觉后心麻了一下，力量如潮水般退赚只来得及发出一声凄厉的惨叫，便一头栽落马下。
“赵慈已死，降者不杀。”
蒋钦紧随周坚身后，见状立刻大吼一声。
五千大军也跟着大吼起来，山崩海啸般地吼声彻底震碎了江夏贼最后一丝斗志。
很快。
八千余江夏贼兵除了战死和逃散的，余众皆降。
邓卓带着几名亲兵，奔到周坚身前时，见周坚血染征袍，就连头脸之上都被血水给糊住了，也不知是自己的还是敌人的，只有冷冽的素杀之气扑面而来。
“我的个老天！”
邓卓倒吸了一口凉气，暗忖这位新任的府君大人还真是个好战分子。眼看周坚冷冽的目光扫了过来，没来由地心中一颤，后背升起一股凉意。
“下官拜见府君大人。”
邓卓身子躬了下去，敬畏之心油然而生。
“起来吧！”
周坚挥挥手，抹了把脸上的血水，才挥挥手，道：“贼酋赵慈已被本官诛杀，汝可领本部兵马与本官一并追击贼众残部，务必尽快讨平境内匪寇。”
“下官遵命。”
邓卓连忙领命，自去整点兵马。
赵慈已经伏诛，江夏贼兵群贼无首，正是用兵之大好时机。
当下周坚与邓卓合兵一处，挥师向东，趁势击破后续江夏贼兵，一击追到宛城，斩八千余，俘虏赵慈及刘辟降卒近四万，余者皆散。
赵慈出兵攻打刘辟时，曾在宛城留下了五千步卒驻守。
周坚大军杀到时，五千贼众闻听赵慈已亡，又见官军兵威势盛，哪里还有斗志。守城贼将当即弃城而去，想要率众遁入山林落草为寇，做个山大王到也逍遥。
不料半途被周武率两千人伏击，大败逃命时，又被周坚率军赶到，一击而灭。
赵慈本有五万兵马，刘辟也有两万之众。
战争无情，七万余众累日厮杀下来，死的大多是老幼妇孺。大浪淘沙，能活到最后的基本上全都是生命力顽强的精壮汉子。
周坚从四万俘虏中挑出三万精壮汉子编组训练，其余老弱病残则就地安置屯田。
去岁赵慈率众攻破宛城后，南阳大小官吏逃涤，死的死，诺大的宛城一直被江夏贼兵占据，社会秩序早就乱成了一锅粥，乡亭间多有游手好闲的无赖和地痞流氓横行。
周坚进驻宛城后，一边安排部曲修缮城防，维护治安，一边让南阳各地豪门望族举荐子弟出仕，到郡府中从职任吏，以期尽快理顺政务，安定秩序。
宛城，太守府衙。
周坚眉头紧蹙，对眼下的局面十分不满意。
南阳本是龙兴之地，士民殷富，奈何数度遭遇匪祸，大量官吏或死或逃，不但郡府已经停止运转，各县官府也多有不能正常运转的。
官府不能正常运转，则社会秩序无以为存。
秩序一乱，地痞流氓及乡亭恶霸便趁机出来生事作乱，百姓可以说是生活在水生之中，这样混乱的局面，与周坚印象中富庶的南阳相去甚远。
周为重要的是。
周坚手下虽不缺虎狼之将，却极缺才堪大人的文人士子。
陈方虽然颇有才学，但也只是一县之臣，难当大任。教个学生还行，担一郡之政则未免力有不逮，不论是能力和魄力，都不足以挑起大梁。
眼看周坚眉头紧皱，旁边有随从建议道：“公子今已入主南阳，何不派人将陈方和胡三他们尽数接来南阳，有了陈方的数百学生，也可解决眼下官吏严重空缺之急。”
周坚沉吟片刻，喟然道：“也罢，速派人前往己吾，将陈方等人尽快接来南阳。”
“遵命。”
早有随从疾声领命，起身出府而去。
蒋钦忽然道：“素闻大人从兄周晖曾任洛阳令，长于理政，今在相府不得志，大人何不以书信相邀，前来南阳委以重任。”
周坚略一思忖，便欣然道：“公奕所言甚是。吾兄虽不善兵事，却善理政。若得吾兄为南阳长史，则南阳之政务就不用我再费心了。”
当下奋笔写好书信，交于随从周胜道：“你亲自送往洛阳，交由吾兄面启。”
“遵命。”
周胜不敢怠慢，连忙接了信笺出府而去。
至于周晖会不会来，那就只有等周胜回来才知道了。
周胜前脚刚赚后脚就有一名随从进来禀报，“公子，邓卓大人求见。”
周坚沉声道：“让他进来。”
随从答应一声，下去不久，便带了邓卓进来。
“参见府君大人。”
邓卓对周坚还有些敬畏，礼数上丝毫不敢缺失。
周坚挥手道：“免了，邓大人来见本官，不知有何要事？”
邓卓道：“回大人，昔日宛城被贼兵攻破时，郡中官吏虽然死伤甚众，但仍有不少官吏逃得性命。眼下贼众被大人剿灭，幸存官吏已经回归宛城，如何安排请大人示下。”
周坚冷然问道：“贼匪寇境，身为朝郡府官吏，食国家俸禄，却不思舍身报国，竟于匪寇至时弃城而逃，依我大汉律法，该如何处置？”
邓卓刹时冷汗涔涔，以为周坚要秋后算帐，腿肚子都有些哆嗦起来。
依大汗律法，官员弃官逃亡，士兵临阵退缩，都是要处以斩刑的。
如果上官不追究便罢，一旦追究起来，绝对是个死罪。
“这……”
邓卓抹着冷汗，半天答不上来，他身为南阳都尉，和郡丞一样，乃是朝廷命官，郡守的佐官，却在赵慈引军攻城后，见势不妙弃官而逃，一样是待罪之身。
周坚又问，“依律当如何处置？”
邓卓冷汗交流道：“当处于斩刑。”
周坚点点头，不再追问，沉吟半晌道：“生死之间有大恐惧，凡人面对死亡是会不由自主的产生恐惧，郡府官吏弃官而逃，虽不容于律法，但却是人之常情。本官可不追究你等罪过，还任郡吏。不过，本官需得有言在先。”
邓卓这才长长地松了口气，忙不迭地道：“大人请讲。”
周坚道：“南阳数遭匪祸兵灾，今生民疲弊，境内依旧小股匪寇不断，百姓多有流离失所者。你等即为郡吏，需得仁政爱民，号召豪强捐粮出地，尽快安置无家可归、无粮可食之百姓安家耕地，不使我南阳再姓流失在外。若再有盘剥百姓、鱼肉乡民宅本官必定数罪并罚，一并追究你等所犯之罪责。”
邓卓连忙保证道：“府君大人放心，下官必定谨遵大人之命，不敢或时而忘。”
周坚这才挥挥手，道：“先下去吧！”
邓卓不敢多言，连忙再施一礼，退了出去。
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