“啊，你，”马士英一惊直起身来，韩赞周也看见了，惊道：“啊，阮大人，”急忙站起，走到软榻旁，和卢太监一起把阮大铖连手带脚的拉了出来。
阮大铖耷拉着脑袋，头发凌乱，衣衫不整，看着狼狈万分。三人相顾一望，都有些愕然，实不明白他怎么会缩到软榻下，皇帝却好象想起了什么，低头看眼胸口，气鼓鼓的望着阮大铖：“长江失守，罪莫大焉！兵部尚书即刻免职，交三法司处置！”
“遵旨！”马士英这时也顾不上为好友辩护了。
阮大铖缩在软榻下，听闻长江失守已是又惊又吓，全身都酥了，现在一听还要被下狱，顿时白眼一翻，“咕咚”晕倒在地。
他的头旁边正是那道弹劾马士英的奏疏，有风吹入，奏疏微微扬起，露出里面的洋洋几千字和满朝百官黑压压的签名。
南京诏狱。
诏狱是天下第一狱!关押的都是最要紧的犯人，它四面石墙，满地石面，顶上石板，清一色的花岗岩铺砌而成。诏狱少窗，常年不见日光，十分阴暗潮湿，便是白日也是黑漆漆，只靠微弱的油灯光亮闪烁，现在是深更半夜，黝黑的甬道里却突然火把通明，沓沓的脚步声中，锦衣卫们拖着一个晕死的犯人，走进了审讯室。
“把他弄醒了！”领头的正是那个中年锦衣卫，一进审讯室，立刻大声命令。
两个锦衣卫把犯人缠上铁链，铐死在一根大木桩上，然后又有个锦衣卫提着一桶水劈头向犯人泼了下去。
犯人浑身颤抖了一下，睁开了眼，只觉胸口剧痛，几喘不过气，两臂下垂，好象已不是自己的了，眼前模模糊糊，慢慢才看清了眼前的一切。
中年锦衣卫站在他面前，凶狠地盯着他：“卢耀阳，别来无恙啊？”
卢耀阳惨笑一下，把头靠在木桩上，却是看也不想看他。
中年锦衣卫冷笑一声：“你以为把奏疏递上去，捅破了天，就能扳倒我父亲，让你们东林狗党当了权？我告诉你，做你的春秋大梦去吧－－－”
卢耀阳震一下，抬眼望着他。
中年锦衣卫：“我还告诉你，今夜你擅闯禁宫，已犯了不赦的罪，要想不连累你在松江的家人，就乖乖把你们诬陷大臣，欲图谋反的事说出来！”
卢耀阳慢慢闭上了两眼，两滴泪珠从眼角冒了出来，他知道，弹劾的事败了，马士英没有倒，大明朝转危为安的希望破灭了，天下苍生和满朝文武的苦难免不了，他的眼前幻化出了漫天的铁骑像狂风一般席卷而来，惊呼惨叫之中，南京城，那高大坚固的城墙，轰然倒塌下去！
中年锦衣卫以为自己这一招刺中了卢耀阳心中的要害，愈发得意了：“卢耀阳，你们也是山穷水尽，猪油蒙了心啊，连这种大逆的手段都用上了，可惜，皇上圣明，不听你们的谗言！现在，你若能指证他人，你和你的家人或还有一线生机，不然”
卢耀阳睁开眼，提起一口气，猛然吐向他：“呸!”那口血水箭一般的射在中年锦衣卫的脸上，砸的生疼，脸颊立时红了。
中年锦衣卫怒了，正要发飚，一个锦衣卫突然走进了审讯室，抱拳：“大人，那个刘沧湖押到了！”
“好，”中年锦衣卫眼中闪着凶光：“把他带进来。”
刘沧湖全身枷锁，沉沉的走了进来，眼睛和卢耀阳相对一望，卢耀阳惊奇的发现，刘沧湖竟好象换了一个人，一向沉静如湖的他今日竟像一把出鞘的利剑！步态昂昂眼神犀利，全身散发着无穷的斗志，同时又有风萧萧易水寒，壮士一去不复返的悲壮。
刘沧湖在中年锦衣卫面前站定，眼神直望着他。
中年锦衣卫接了属下递过的一方棉布，刚擦干面上的血水，望着面前的阶下囚，心里竟感到了一阵寒气！他怔了怔，立刻摆出了官煞气：“这是什么地方，你可知道了？打腿，让他跪下!”
押刘沧湖的两个锦衣卫立刻踹在刘沧湖的腿弯处，刘沧湖被踹得跪下来，可他兀自冷笑着，卢耀阳见状，悲愤大喊：“这事与他何关？你们抓错人了！”
中年锦衣卫凶狠的盯向他：“错？我锦衣卫从来没有这个字，我告诉你，要不想牵连更多的人，你就给我招！”
“招什么！”卢耀阳眼中喷火，身上的铁链锒铛乱响：“奸贼，国家就要亡在你们手里了！”
中年锦衣卫不理他，转向刘沧湖：“卢耀阳犯了天大的罪过，你呢，最多只是个从犯，只要能全部交代他的罪过，朝廷一定从轻发落你！”
刘沧湖抬眼望着他，语气平淡：“事已至此，什么也别说了，动刑吧。”
中年锦衣卫怔一怔，不怒反笑：“好，是条汉子。”转头望着后面的手下：“咱锦衣卫都佩服真汉子，可这个人是真是假，你们看得出来吗？”
一个锦衣卫：“大人，不用跟他废话，大刑之下，立见真章！”
中年锦衣卫撇着嘴：“那就开始吧。”
“是！”锦衣卫们轰然一声应答，几人挽起袖子，提拉起地上的刘沧湖，便要准备动手。卢耀阳心中愤懑，嘶声大喊：“马銮！有什么冲我来！这事与他没有关系！”
原来那中年锦衣卫名叫马銮，是马士英之子，担任锦衣卫指挥使。
马銮看也不看他，只对着刘沧湖：“现在后悔还来得及。”
刘沧湖望着他，冷笑：“既然落到你们手里，我还能后悔吗？唉，只叹我一腔抱负，竟毁在了这里！”言罢，嘴角抽搐，痛苦无比。
马銮眼中凶光更织，一挥手：“动刑！”
正在这时，一个锦衣卫急步走进来，附耳对马銮轻声说了一句。马銮咽下火气，指着刘沧湖：“先把他押住了。”说完，便带着身后的几个锦衣卫大步走到审讯室外面，迎向通道而立，似乎等着迎接什么人。
两点灯笼光从通道那头远远地射过来，渐渐明亮，便看见是两个小太监引着韩赞周来了。
