南京。
内阁大房。
钱谦益、韩赞周和赵之龙。
当刘良佐全军覆没，镇江失守的军报传来时，钱谦益捧着那张纸片，竟是无比的平静。平静的连他自己也奇怪，或许这一切早已在他的心中想过千百遍，他已经逆来顺受，坦然受之了。
韩赞周坐在一边的茶几旁，手捧着茶碗，哆哆嗦嗦想要喝上一口，可碗到嘴边，却止不住胸中的怒火，突然狠狠地把茶碗向堂中的砖地上砸去!碎片进迸，茶水四溅。
“八万大军，一个上午就让人杀的片甲不留这，这，就是八万头猪让清军去杀，一个杀八个，一个上午也杀不完！”韩赞周从来没有这般怒过，头发都要竖起来。
赵之龙站在那里，失去了平常的矜持和傲慢，脸色苍白，鼻尖的丝丝细汗不停往下淌，眼神中涌满茫然和绝望。没有人比他更了解刘良佐八万精兵的实力，因此，也没有人能了解他心中的震撼是何等强烈，以至从接到军报到现在，他的耳边一直是嗡嗡作响，几乎听不到旁人在说什么。
“赵大人！赵大人？”韩赞周连叫两声，终于把他唤醒。
赵之龙缓过神，望向韩赞周。
韩赞周铁青着脸：“事已至此，多想也无益，还是赶紧准备南京的防务吧，南京周围的情势怎么样？”
赵之龙稳住心神，道：“南京百里之外出现清军小股骑兵的踪迹，民心惶惶，周围州县的百姓大批逃亡，很多向南京逃来了。城中的乞丐越来越多了。”
韩赞周黯然一叹，又道：“南京保卫战是不可避免了，南京百姓们能散的还是散去些，尤其是老幼，尽量不要留在城中。”
赵之龙点头。
韩赞周又问：“援兵来的怎么样？”
赵之龙摇头：“仅仅两日，还未看到一个援兵的踪影。”
“也是，”韩赞周叹道：“咱家性急了清军如果急袭，就只能先靠城中的二十万兵马了。”
钱谦益和赵之龙都是默然。
见他们如此的没有信心，韩赞周想要出言劝慰，可一想八万大军一朝覆灭，自己说什么也是苍白无力，因此话到嘴边，变成轻轻一叹：“咱家不懂兵事，可却知道，清兵的长刀再利，也利不过大炮和弓箭；清军的骑兵再快再猛，也飞不过南京三丈高的城墙，依托城墙，我们未必怕他。钱阁老！”
钱谦益望向他：“公公请讲。”
韩赞周：“咱家认为应该迅速把城中的青壮年，各位官员府中的护院家丁，全部武装起来，编列成军，以为后备。”
钱谦益点头：“钱某这就去做。”言语有气无力，显出了绝望之像。
韩赞周眼在眼里，急在心里，突然站起身来，一撩袍子，对着钱谦益和赵之龙跪了下来。
二人大惊失色，连忙也跪倒，拜首叫道：“公公，你这是干什么啊！”
韩赞周满腹的悲沧，眼中已有了泪花：“咱家虽是一个奴才，但只跪皇上万岁爷，今天跪二位，不是要吓唬二位，而是真心实意的说两句掏心窝子的话，皇上走了，这南京城就属咱三人为大，满朝文武和全城百姓都看着咱们呢，大明朝的列祖列宗看着咱们呢，千秋史册也看着咱们呢，为了不负他们，咱们得振作，不然有何颜面去见他们？”
钱谦益和赵之龙心中的热血好似被煽忽了上来，一齐点头：“公公说的极是，咱们就是赴汤蹈火，也要守住南京。”
镇江。
清军大营。
中军大帐外整齐排列着两百名箭筒卫士，手执长矛大戟，队伍远远伸展出来
爱阿星陪着路青峰一路走到大帐外，一抱拳：“巴图鲁请进。”路青峰一言不吭，大步走了进去。
大帐内，多铎端坐在帅案后，正瞄着案上的一封书信在沉思。路青峰在帅案六尺前躬身施礼：“王爷。”多铎抬起头，望向他，淡淡点头：“啊，一路辛苦，快坐吧。”
旁边的护卫搬过一只木凳摆在帅案前的左侧，路青峰道了声谢，便坐了下来。
多铎望着他，道：“我哥哥可好吗？”
路青峰：“睿亲王（多而衮）一切安好，北京的事虽千头万绪，但却已基本安定下来了。只是心忧江南战局，特遣我到王爷帐下效命。”
多铎点头，心中却明白，哥哥知道铁跃的事后，一定痛不欲生，这才要派路青峰急下江南，所行所意，就是要为铁跃报仇。想到这，心中不免有些生气，哥哥难道认为自己抓不到那个凶手吗？沉下脸，对着路青峰道：“这些就不说拉，你来得正好，有件事正须由你去办。”
路青峰站起身来：“王爷吩咐。”
多铎：“我军破了镇江，南京现在一定是鸡飞狗跳，人心惶惶，只要我军全数过了江，拿下南京便是朝夕之间！不过，”顿了顿，接着道：“年初从北京起兵时，洪亨九（洪承畴）曾和我详谈过，特别说到了兵部侍郎－赵之龙，赵之龙长于行伍，老谋深算，在明国的党争几十年中，一直身居高位，却毫发不损。外人看是超然世外，独善其身，可按洪亨九的说法，此人却是功余算计，明哲保身，现在他是南京守备，手握重兵，管着南京的防务，若能晓以厉害，再动之以高官厚爵，洪亨九有言，此人必降。”
路青峰静静听着。
“南京有二十万大军，虽说不堪一击，但凭借坚城利器，硬打起来，我军必多死伤，若能真如洪亨九所言，倒是美事一件，”多铎边说边拿起案上的书信：“这是我写的亲笔劝降信，你这就去南京，找机会送给他。”
旁边的护卫接过书信，转递给了路青峰。路青峰把信收好，放入了怀中。
多铎炯炯的望着他：“洪亨九的话不可尽信，这个赵之龙有降意便罢，若没有，你便不能留着他，明白吗？！”
路青峰点头：“明白。”
多铎：“我大军少则两日，多则三日就会全数过江，到时如何对待南京，你要尽快给我消息，赵之龙降还是不降，都没有时间给他考虑。”
路青峰：“是。”
多铎安排完了大事，摆摆手，示意他可以下去了。路青峰转身要走，突又回过头来：“王爷，小师妹好象很是不高兴，是不是”
多铎眼中寒光一闪，随即淡淡道：“铁跃出了意外，她这当姐姐的很是悲伤，自然不会高兴。巴图鲁不必挂念，还是办正事要紧。”
路青峰感觉到了多铎突然冷峻的神情，暗暗一咬牙，转身退了出去。
出了大帐，他那张惨白的脸像是罩上了寒霜，连眼珠子都要白了。一个清将迎上他，抱拳：“巴图鲁，小的给你当差。有什么事请吩咐。”
路青峰瞥他一眼，又望向那渐渐西沉的落日，淡淡道：“格格的营帐在哪里？”清将向百步外的一个白色大帐一指：“就是那里。”
路青峰迈步向那走去，清将紧紧跟随。路青峰回过身，目光严厉：“滚！”清将吓一哆嗦，定在那里不敢再跟了。路青峰到了那白帐三十步外，却无法再向前走了。一排军士挺着长枪，挡住了他，带队的将佐一抱拳：“对不起，巴图鲁，你不能进去。”
路青峰望着他们，还有在白色大帐前后左右，环立着的百十个军士，眼中显是有一丝的诧异。小师妹武艺高强，何用这些废物保护？
却不知这是多铎的命令，那夜出事后，多铎便派了两百人担当铁银花的护卫，日夜不离。
将佐：“巴图鲁先稍候，小的去禀报格格。”
路青峰用鼻音哼了一声，将佐转身向大帐去了。到了帐门边，低声对里面说了两句。帐帘挑起，一个女兵走出来，三步两步到了路青峰面前，作一礼：“巴图鲁，格格已经休息，你改日再来吧。”
