汜水就在前面。
蔡鹏原以为,上次自己和赵云在汜水一番折腾,杀了汜水守将卞喜,汜水应该乱哄哄的才对。
可是当他们再此回到汜水关前,关内关外秩序却是井然有序。
蔡鹏不免有些疑惑,但转念一想:管他呢,爱咋地咋地,大不了再闯一次就是了,多大点事啊。
关上负责瞭望的士兵显然也看到了蔡鹏他们,大声向关内呼叫着,一定是在通知敌情。
果然,一眨眼的功夫,汜水关内冲出一哨轻骑。
蔡鹏乐了,扭头对旁边的赵云道:“怎么就出来这么点人,也不够杀啊?子龙,一会你不许和我抢啊!”
赵云还未答话,只见关内又冲出几匹战马,一杆大旗烈烈作响,上面写着两个大字“夏侯”。
当中一员大将,铁盔铁甲,胯下大宛良驹,手中镔铁大刀,左眼用黑纱蒙罩,正是曹操手下大将——夏侯惇夏侯元让。
夏侯惇自讨伐黄巾军时起便追随曹操,夏侯家和曹家又是联姻,因此深得曹操信任,更因勇猛善战,而被誉为曹营第一大将。
蔡鹏也没料到夏侯惇竟然出现在汜水。夏侯惇绝对不是之前被蔡鹏等斩杀的那几个将领可比,夏侯惇之勇也绝不是吹牛吹出来的。当年征讨吕布,夏侯惇左眼中箭,着急拔出羽箭,不想竟连着眼珠子一同拔了出来。夏侯惇立即暴喝一声“父精母血,不可弃也!”便把眼睛塞进嘴巴,吃了!敌军为之丧胆。自此,夏侯惇被人称为“盲夏侯”。
有“盲夏侯”阻挡,这一仗怕是有些棘手。
“不就是夏侯惇吗,又能怎样?”蔡鹏暗想。连日闯关斩将,蔡鹏心中涌起一股豪气,正要催马上前,却听对面夏侯惇高声喝道:“某不与无名鼠辈搭话,叫关云长出来!”
蔡鹏心中气恼,待要催马轮棍冲上去,却被关羽一把拉住。
关羽吩咐手下亲兵看护好车架,提马上前几步,对夏侯惇拱手道:“元让将军请了。”
“咦?”夏侯惇没有还礼,盯着关羽楞了一下,问道:“关云长莫非伤了臂膀?”
蔡鹏听得夏侯惇的话,不禁佩服。他们在洛阳斩杀韩福后,立刻赶赴汜水,一路上未遇曹军斥候,洛阳的消息应该没有传到汜水。考虑到这一路难免遭遇敌人,打上几架在所难免,关羽在曹军当中声望颇高,为了震慑敌人,关羽胳膊上的箭伤只是简单包扎,穿上衣服,旁人无法看出关羽有伤。而这个夏侯惇仅仅从拱手的姿势就判断出关羽臂膀上有伤,当真了得。
“的确是劲敌。”蔡鹏提醒自己,但心里只有些许紧张,更多的还是兴奋。
关羽没有回答夏侯惇的问话,只是客气地表示自己当初和曹丞相有约在先,只要得知刘皇叔的消息,可随时去寻找。如今刘皇叔就在河北,自己只是践行之前的约定而已。
夏侯惇冷笑一声:“哼哼,关云长,汝言道与丞相有约,某却未得丞相明文传报,况且你等近日连连闯关,阴使诈谋,骗杀大将多员,更可恼,汝竟杀我部将秦琪。于公,某今日要擒拿汝等。献与丞相发落;于私,某要为秦琪报仇。”
“秦琪?关某未曾见过他。”从洛阳到汜水一路上,关羽蔡鹏等人一直讨论如何去汝南、如何找寻刘备,蔡鹏并未和关羽说自己这一路闯关斩将之事,一来没时间说,二来蔡鹏觉得杀的那几个诸如王植之流,实在不值得一提。因此,夏侯惇提高秦琪之事,莫说是关羽,就是蔡鹏也没弄明白秦琪是谁。
“关云长!”夏侯惇断喝一声,“人道你关云长忠诚信义,却不料竟是敢做不敢当之辈,某部将秦琪,在东郡驻防,不是你令人杀的吗?”
夏侯惇如此一说,蔡鹏明白了,原来东郡那个守将是秦琪啊。可是,秦琪不能算被杀啊,说自杀还差不多,明明是秦琪想杀自己,却一头翻下马来撞死的啊。
蔡鹏有心上前和夏侯惇解释,却听到关羽冷笑两声:“关某何时不敢担当?关某自许昌一路向北,只在东岭关斩杀了阻某去路的孔秀,又在洛阳斩杀了韩福及其属下孟坦,皆因此二人暗算关某在先。”
夏侯惇听罢关羽的话,不禁大怒,独眼一瞪,大叫道:“关云长,丞相厚待于汝,而汝却以怨报德,可恼啊!今日汝有伤在身,某杀汝恐他人闲话,来来来,汝等一起上来厮杀,某倒要看看汝等能否过得了汜水!”说罢,催马舞刀冲了过来。
关羽岂肯受夏侯惇如此言语侮辱,强忍伤痛,待要挥刀迎上,一旁早就激恼了蔡鹏蔡伯飞。
“关二哥且住,看小弟教训这个瞎子!”话音未落,蔡鹏已经舞动三节棍,和夏侯惇打在一起。
蔡鹏心里实在咽不下这口气,你一个瞎子夏侯惇,在三国武将谱里都排不到前几名的,凭什么和关羽赵云以及我蔡鹏叫板?
“还叫我们三人一起上?呸呸呸,你也配!”蔡鹏一边和夏侯惇搅斗,嘴里一边唠叨着骂个不停。
然而,和夏侯惇交手,几个回合下来,蔡鹏也不免吃了一惊。
这些日子,蔡鹏连续击杀秦琪、王植、韩福、卞喜等人,无不是一招制胜。如今和夏侯惇交手,蔡鹏才感觉到莫大的压力。
夏侯惇刀法凶狠老到,攻击时刀势凶猛,蔡鹏用的三节棍属于软兵器,不适合磕挡,只能勉力躲闪,自然显得有些狼狈。
但蔡鹏并不惊慌。这些年来沉浸于马上功夫,蔡鹏虽然在场面上难看,夏侯惇却也伤不到蔡鹏。
令蔡鹏着急的是,这夏侯惇不仅攻势凶猛,防御起来也是密不透风,蔡鹏几次看似必中的攻击,却都被夏侯惇一一化解。
“奶奶的,这个瞎子一只眼睛,竟然比别人两只眼睛还管用。”蔡鹏一心想速战速决,解决了夏侯惇赶紧冲过汜水,但心浮则气躁,蔡鹏每一次偷袭,都被夏侯惇料到,这“盲夏侯”仿佛脑袋后面也生了眼睛一般。“看来,我不用点绝技怕是不行了。”蔡鹏暗暗打定主意,准备施展出自己偷偷练就的,一直未曾使用过的绝技。
蔡鹏打定主意,有意显出力不能支的样子。
夏侯惇见敌人气馁,愈发抖擞精神,大刀猛地一挥,向蔡鹏砍去……
这一刀,正是夏侯惇的必杀之技,可以将对手从头至脚笼罩在刀锋之内,绝无逃脱可能。
“着!”夏侯惇大喝一声,等着对手被斩落马下,却见蔡鹏及坐下马狼狈不堪地往斜刺里一窜,竟然躲过了这必中的一击。
夏侯惇一愣,随即又大喝一声:“哪里走!”就要去追蔡鹏。
这边关羽见蔡鹏明明尚可一战,却突然败下阵来,不免吃惊,赶紧踹动马肚,待要去帮蔡鹏。
“且慢!”远处传来一声高喊,紧接着,一人一骑从远处疾驰而来。
“元让将军、云长将军,且慢动手!”来人已奔到近前,却是曹操手下另一员大将,张辽张文远。
“文远来得正好,速速帮我擒了他们。”夏侯惇和蔡鹏交手数十回合,已知蔡鹏是个劲敌,而对方还有关羽,另外一个年轻将领虽不动声色,但显然也是强敌。见到张辽飞马赶来,夏侯惇心中大喜。
“住手!住手!”张辽不理会夏侯惇的叫喊,冲到夏侯惇和关羽之间,阻住二人。
“文远,你这是为何?”夏侯惇不解。
张辽掏出一纸文书道:“丞相钧旨:云长此行,各处关隘,任便放行,不得阻拦!”
“咦?”夏侯惇大惑,“丞相可知那关云长闯关斩将之事?”
“丞相已然知晓!”张辽道。
“关云长连闯五关,斩杀秦琪王植等六将,丞相知否?”夏侯惇料定,自己在汜水关,才刚刚得知关羽等在洛阳斩杀韩福之事,曹丞相自然还未得知。
“丞相已知东郡秦琪、东岭关孔秀等事,丞相有令,无论何事,不得阻拦云长,任其行走。”
“唉!”夏侯惇长叹一声,他知道,张辽也是曹操爱将,此等传令小事,曹丞相既然派张辽前来,必然是极为重视。夏侯惇不敢违令,狠狠瞄了关羽一眼,号令属下,让开关门,任由关羽等人通行。
关羽不敢逗留,托张辽带话向曹丞相谢罪,又拜谢了张辽,催促车架,快速通过汜水关。
几人过了汜水关,
蔡鹏和赵云拖在队伍后面,以防追兵。
离汜水已远,感觉再无威胁了,赵云皱着眉头盯着蔡鹏道:“蔡兄,方才你与夏侯元让一战,我在旁观看,眼见你二人势均力敌,且蔡兄你还略占上风,为何却突然不支?”
赵云提起这事,蔡鹏好不遗憾。
“唉!”蔡鹏重重叹口气,心道:眼看已诱得夏侯惇上当,即将得手,却被张辽搅了局。蔡鹏不知该感谢张辽还是该骂张辽。
赵云又问:“蔡兄,你是否暗藏了诱敌之术?”
蔡鹏一愣,对赵云当然不能隐瞒,蔡鹏点点头,心里却不得不佩服赵云:我暗暗苦练多时的技法,竟然还能被赵云看破,看来,我的功夫还是需要练啊。
蔡鹏正反思着,关羽放慢速度,等到蔡鹏走到近前,问道:“伯飞兄弟,方才夏侯元让说还有几员将被斩杀,可都是你所为?”
蔡鹏点点头:“我着急找二哥你,那些家伙却要抓我,有的还用阴谋诡计,我就把他们杀了。”
蔡鹏继续给关羽念叨着:东郡杀秦琪,荥阳杀王植,汜水杀卞喜,洛阳杀了韩福和孟坦。
突然,蔡鹏意识到一个问题:如果把关羽在东岭关杀的孔秀算上,那岂不正好是过了五关,斩了六将吗?难道,过五关斩六将,竟然是我蔡鹏的英雄事迹啊?