却说安尚宫一路思忖着柳叶的话，回到尚宫局。
入门见林婉儿在忙碌着，擦拭本来就还干净的桌几。
犹豫了一下，凑到林婉儿跟前，挤出了点笑意。
“婉儿姑娘，在这儿待得可还好？还习惯不？”
林婉儿听得此话，也并未深想。
忙回礼道：“有劳尚宫大人费心，奴婢在这儿一切都好，多谢大人担待。”
安尚宫心里道：我何曾是问你在你儿好不好，我是想知道你几时回中宫？还能不能回得去？看来只能跟你明说了。
把刚才挤出的笑容很努力的保持着，接着道：“姑娘哪儿的话，我只是怕这边总不如皇后娘娘那中宫的好，过几日姑娘回了中宫，跟皇后娘娘说起在这边受的委屈，这岂不招皇后娘娘的责罚。”
言罢心想：“我都说到这般明处了，倒看你怎么答。”
以林婉儿的单纯，哪会想得深入。
只是把自己的真实想法与情况，顺口回道：“尚宫大人万不可这么说，奴婢在这儿深受大人眷顾，自是感激不尽。奴婢自忖是回不了中宫了，哪儿敢什么委屈可言。”
说罢，伤感之情不能自已。
说者无心，听者有意。
这安尚宫心道：“原来这般，我还只道是过来暂度几日，以示娘娘的小小惩戒，看来这事是犯得大了。以往看在主子的面上，敬你几分，如今既回不了中宫，我还何必如此待你。”
原先保持的微笑瞬间消失殆尽。
这安尚宫，从小宫女一路到这尚宫女官的位置，一是有些本事，再不过是善于为人。
这为人的要诀就是两个字：势利。
在这人事复杂的宫中，依丛林法则，能坐到今天位子上，决不可能是个善茬。
想起这么多日来，自己陪着笑脸，象对着主子一样，生怕委屈了她。
安尚宫内心的不平衡顿时涌出，转化成深深的厌恶。
一时间也不知如何发作，沉着脸道：“姑娘也不必说感激的话，虽说姑娘也曾是娘娘的人，既回不了中宫，就放下身段在这儿做事。这儿可不比中宫，一个人得顶一个人的位置。”
撂了这话，便拂袖去了。
这态度突转直下，倒惊了林婉儿一下。
冲着安尚宫的背影慌忙地给礼。
回道：“尚宫大人，奴婢知道。”
一边委屈的眼泪在眼圈中转了起来。
自此以后，这林婉儿的日子在尚宫局越发地不好过。
原来不过象征性地做些无关紧要的轻活，如今各种粗重的活计，都落到她的身上。
成了尚宫局人人可以驱使的粗使宫人。
安尚宫自然再没有以前的好脸色，其他人查颜观色，见风使舵，统统转变了态度。
安尚宫虽满心不喜，但还好林婉儿是个不辞劳苦的人，个性也隐忍，也让人一时找不到什么麻烦。
一日，安尚宫与下属司记司的何司记，在尚宫局说些公事。
看到门外正在清扫庭院的林婉儿。
何司记问道：“尚宫大人，这可是前些日打发过来的皇后娘娘身边的人？”
安尚宫回道：“正是，原是皇后娘娘身边的贴身丫头，本以为娘娘气头上打发过来惩戒一下，谁知道接了个烫手山芋，亏我一直看她主子的面上，每天象半个主子似地捧着。”
“那是回不了中宫了？看来不知怎地招惹了主子，连多年的主仆之情都断了。”何司记感慨道。
“可不是吗，前几日才知道回不去了。我这悟错了意思，把一个皇后娘娘想彻底打发了罪奴，硬生生地接了放这儿，本以为给娘娘个情面，讨个欢心，谁承想，如今娘娘的欢心没讨成，说不准还打了娘娘的脸了。”
捧起茶抿了一口。
接着道：“你说这可如何是好？”
何司记盯着林婉儿的身影，身子往安尚宫那儿凑了凑。
道：“尚宫大人，奴婢觉得这林婉儿一事，还得从长计议才好，依大人所言，如若真的是皇后一心想打发的人，咱们偏偏却留在这儿，就如大人刚才所说，那不是打了皇后的脸吗？”
安尚宫一听，原本就有所顾虑，如今却变成心慌了。
忙追问道：“你说这可如何是好？又不能退回中宫，留在这儿终究是个祸害。”
何司记凑到了安尚宫耳边，举起手半掩了嘴，小声地咕叽了几句。
听得安尚宫先是有些惊讶，后面又舒心一笑。
一边点头应道：“这倒不失为一个好主意。“
次日，林婉儿正在尚宫局厅内打扫，安尚宫与何司记在正榻上坐着喝茶。
突然一个使女慌慌张张地跑进来，见了安尚宫跪下倒头就拜，一边泣不成声。
安尚宫见状，怒道：“贱婢，什么事慌慌张张的，成何体统？”
那使女头也不敢抬，泣不成声地道：“恳请尚宫大人为奴婢做主。”
一边连叩了几个响头。
连一边打扫的林婉儿都转过了头，一副讶异的表情。
安尚宫露出一丝难以查觉的怪异的表情，淡淡地看了看地上的尚宫局使女。
道：“有什么事，细细说来，本尚宫为你做主。”
一边看着旁边的何司记，彼此会心一笑。
地上的使女抬起脸，满脸泪水狼籍。
回道：“奴婢是尚宫局司记司的使女，叫郑玉儿，奴婢积攒了一年多的月俸钱，有二十多两银子，今早不见了，奴婢到处找了，都找不到，想是被偷了，奴婢也不敢妄加揣测，恳请尚宫大人做主。”
安尚宫安抚道：“你不用哭哭啼啼的，你刚刚说不敢妄加揣测，想必是什么话要说吗？”
这郑玉儿欲言又止，却不住地盯着林婉儿在看。
这一看倒让林婉儿不知怎地有种不祥的预感，急忙避开了她的眼神。
何司记看了看使女郑玉儿，又看了看林婉儿。
道：“你有什么话，尽管大胆说，有尚宫大人在，定会帮你找回银子的。”
说罢，很自然的眼光就转到了林婉儿身上。
郑玉儿接着又叩了个头，道：“回尚宫大人，回司记大人，奴婢也只是揣测，还请大人恕罪。”
安尚宫倒显得有些不耐烦起来。
怒道：“如此啰嗦，你尽管说就是！”
“两位大人，奴婢的钱袋一直都放在铺垫的下面，外人并不知晓，况且，奴婢的寝室平日里只要离开，门都是上了锁的，门锁也未见损坏，所以奴婢怀疑——”
停顿间，又把眼光瞟向了林婉儿这边。
听闻这话，林婉儿慌了，连忙放了扫帚，紧着几步，来到郑玉儿旁边，扑通跪倒。
道：“两位大人，奴婢绝对没有偷窃郑玉儿姑娘的银两。”
林婉儿只所以如此紧张，那是因为郑玉儿的同室便是林婉儿，而且只有林婉儿。
这林婉儿虽然单纯，但不愚蠢。
郑玉儿的一番话虽未说完，岂能不清楚她的意思。
林婉儿这一跪一说不要紧，却惹得安尚宫大怒。
“大胆贱婢，本尚宫何曾问你！郑玉儿也不曾指认你，若不是你，为何如此心虚？”
这林婉儿何曾经历如此场景，突然之间，言语无措起来。
也不知道该怎么回了，只是委屈万分，却不知如何申辩。
只是顿首道：“请尚宫大人作主，确实不是奴婢！确定不是奴婢——”
眼泪便止不住了。
何司记在旁边插言道：“尚宫大人，卑职以为，是与不是，倒不如实地勘查一番。”
转头看着林婉儿道：“如不是你，自然会还你清白”。
安尚宫点头道：“这样也好。”
一边冲着厢房的两个使女，叫道：“春儿、风荷，你们俩跟本尚宫走一趟。”
起身带着何司记及两个尚宫局使女，郑玉儿与林婉儿双双垂泪跟着，直往二人住处去了。
也不多远，到了一个院子。
院门开着，院内都是下等宫女的住处。
到了门前，郑玉儿拿钥匙开了锁。
进门，就见两张小床并排设着，中间留着不大的空档。
床尾对面一个旧木柜子，整个房间简陋异常。
安尚宫进了房，轻扫了两眼。
对着春儿和风荷道：“你们给我仔仔细细的搜查一下，二十两银子难道自己长腿跑了不成。”
春儿与风荷领了令，哪敢怠慢。
一阵倒腾，不多时，就把两张床榻上的铺盖都翻了个遍。
就在两位使女勘查床铺的时候，何司记却走到了旧木柜前。
拉开一个抽屉，见其中有个小包裹。
问道：“这是谁的？”
林婉儿连忙近前道：“是奴婢的。”
何司记闻言，拎出包裹，扔到了地上。
对着春儿与风荷道：“打开了查查。”
那春儿与风荷急忙近前，把包裹胡乱解了。
一件件抖出衣服细软，到了包裹的底部，却硬生生地多出一个蓝色小布包来。
郑玉儿凑了过来，一把抓了，道：“这正是奴婢的。”
一边跪倒在地，哭着道：“请两位大人为奴婢做主。”
林婉儿见状，已是蒙了，也跟着扑通跪倒。
哽咽着道：“请大人明鉴，奴婢绝没有偷郑姑娘的银子。”
安尚宫大怒，指着包裹道：“大胆贱婢，这可是你的包裹？”
“是奴婢的包裹。”
“这可是你的银子？”
“这——，这不是奴婢的银子。”
“那这银子如何会到你的包裹里面？”
“奴婢——，奴婢的确不知啊——”
林婉儿再也控制不住，撕心裂肺地哭了起来。
安尚宫怒指林婉儿：“枉我一片好心，看在皇后娘娘的份上，收留你在尚宫局。你被皇后娘娘逐出中宫，不但不思悔改，反而变本加厉，竟然在尚宫局里偷人钱财。如今人脏俱获，你还有何话好说？”
林婉儿痛哭着爬过来，抱着安尚宫的腿。
哀嚎道：“尚宫大人，奴婢真的没有啊。”
安尚宫抬脚把林婉儿踢开。
对着春儿与风荷道：“把这贱婢，带回尚宫局。”
说罢，转身走了。
一众回到了尚宫局。
这林婉儿被春儿与风荷架着，人已是无力状态。
目光呆滞，只管掉泪，也不见了哭声。
拖到正厅，待安尚宫与与何司记落座，随手把林婉儿扔到了座前的地上。
这林婉儿半趴半跪着，倒在安尚宫与何司记的脚边，仿佛死去一般。
此时，大门外聚了不少的尚宫局的人。
室内除了原先一班人，还叫来了负责推刑的司正司的王司正。
安尚宫看了看伏在地上的林婉儿，对着王司正道：“王司正，你也知道了事情的原委，你看该如何处罚这个贱婢？”
王司正执礼道：“尚宫大人，林婉儿罪犯偷盗，按制当杖二十，发掖庭。”
安尚宫回道：“那就按制惩处吧。”
几名司正司使女拖了林婉儿出去，在门外行了杖型。
