第一百三十二章 养德斋上

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  “啊?”赵文德闻言一愣,还没有弄明白是什么回事,便听到刘成说:“她已经有了身孕,不能再这么胡折腾了!”

  “身孕?”完全明白过来的赵文德脸色立刻变得惨白,忙不迭点头道:“是,大人,我马上就去办!”

  “杜国英那边呢?”

  “就送了一封信过来,信里说贼人只是试探了两次,没有得手便只是在城外挖壕沟,没有派兵攻打了。”

  “挖壕沟?”刘成皱起了眉头:“围城的主将是谁?”

  “好像是岳托,还有孔有德。”赵文德从袖中取出一份塘报:“大人,山西那边有塘报传来,说东虏从大同右卫破口,连破数十处堡寨,大肆抢掠,军民死伤惨重!”

  “大同右卫?“刘成没有接过塘报,而是走到一旁的一个书橱里,从中间的抽屉抽出一个卷轴,在几案上打开,一边找着口中一边喃喃自语道:”大同右卫,大同右卫,找到了,距离归化城就算是骑兵也有四五天的路程呢,这么说来鞑子这次并不想向西打的太远,不过是想要捞一把而已。”

  “我也是这么看的!如果虏酋想要大举西征,一定会先全力拿下归化城,而不会分兵破口的。”赵文德笑道:“以在下所见,虏酋这次来的主要目的应该是拉拢蒙古各部,迫使奉其为主。”

  刘成不置可否的笑了笑,自己这个掌书记在这方面的嗅觉还是很不错的,就是不知道应变如何:“那你说应该如何应对?”

  “朝廷肯定会严斥宣大总督击退北虏,宣大镇的情况大人您也是知道的,比宁夏、延绥这边要好点,不过也好的有限。士卒欠饷,将校怯弱,自然不会去和甲兵犀利的东虏拼命,我估计是各自守城不出,看着北虏在城外大掠,等到他们抢饱了退兵的时候再斩杀几个拉在后面的老弱,用首级向朝廷请功。反正也都是深秋了,鞑子也不可能在口内久待,只要能收回城池就能向朝廷交待。”说到这里,赵文德看了看刘成的脸色,才继续说了下去:“出兵去山西是不行的,去了那边咱们就是客军,要听宣大总督调遣,粮食、住宿、民夫什么的都要靠别人。而且我大明主军坑客军是常有的事,咱们人生地不熟的,一个不小心就要吃大亏。”

  “那就是坐视不管啦?”

  “他打他们的,我们打我们的!”赵文德指了指地图上的新归化城:“只要解了小杜将军之围,与其合兵一处,就能威胁东虏的后路,虏酋必然不敢深入。城里有粮,有药子,又有黄河做粮道,要打要守,都操于我手。东虏饱掠而出,人人有自保之心,肯定不如刚出师时轻锐,胜算比直接去救大同要大得多。”

  “围魏救赵是吗?“刘成笑道:“建生你和我想到一块去了,只是我这次远征漠北,长途跋涉之后,马瘦士疲,只能依仗留守宁夏的了。”

  “大人请放心,您走了这几个月,我与和硕特部用茶叶、盐和其他货物换来了快两千匹好马,加上原有的凑个三五千匹没有问题,留守宁夏的那一营步队是修养已久的,骑队也有一千人,白旺的舟师也有一千人。”

  “加上我那一营步队,也就五千多还是单薄了点!”刘成想了想道:“招募雇佣兵是来不及了,这样吧,只好在远征各队里招募志愿兵了,薪饷加倍,应该能再招个两三千人来,这就差不多了,如果能够解新归化城之围,加上城内的守军,也有一万多人,堪与东虏一战了。那重新整编军队的事情就交给你了,要抓紧时间,争取在十日内完成!”

  “是,大人!”

  京师,乾清宫,养德斋。

  这是一个颇为僻静的院落,位于乾清宫的后面,步行也不过几分钟的时间。崇祯平日如果没有在嫔妃处安歇,便睡在这里。他虽然还是个二十出头血气方刚的年轻人,又“富有四海”,身边满是如花似玉的美人,但在繁重的军政事务的重压下,哪里还有心思寻花问柳,享受那齐人之福。便是周皇后一个月也未必能与天子有一日同床共枕的机会,平日里十日里倒有九日住在这养德斋里。

  这天早上,像往常一样,天还没亮崇祯就起床,在宫女和太监们的侍候下梳洗完毕,穿上常朝冠服,来到乾清宫前的院子焚香祭天。祭天完毕后,他又默默的祝祷了一番,方才回到乾清宫最西面的房间里。由于这些日子并没有什么坏消息,崇祯的心情好了不少,便没有像平常那样免去皇后,嫔妃子女的照例请安。儿女们的天真可爱洗去了他心中的诸多不愉快,让平日里总是严峻苍白的脸上也露出了笑容与红晕。周后看在眼里,心中暗喜,向一旁的田妃使了个眼色,心领神会的田妃笑道:“皇爷,臣妾家中前几日送来两瓶上好的兰陵酒,听说是万历爷刚刚登基时就入窖了,最是香醇,要不今天下午就让臣妾做个东,请诸位姐姐还有皇爷都到臣妾那儿,小酌一番可好?”

  崇祯闻言一愣,目光随即扫到身后几案上那高高的几叠奏折,正想开口拒绝,看看到周后与田妃殷切的目光,手中感觉到孩子轻轻的拉扯,话到了嘴边又咽回去了。

  “皇爷!”周后看到崇祯没有断然拒绝,也开口劝说道:“您也有好些日子没有坐下来和我们吃酒耍骰子了,便是那田舍翁辛苦一年下来,打了几石麦子,也要酿壶酒与老婆喝上几口,何况您是万乘之尊?歇息一日便是了,国事有内廷外廷那么多大臣们看着,想必也误不了什么事。”

  崇祯与周后信王时便是夫妻了,相知甚深,听到这里如何不知道田妃开口是得了周后的暗示,妻子这么做的目的无非是看到自己前些日子太过操劳,想让自己借这个机会放松一下。他不由得想起了自己还在做信王时,与妻子两人闲来无事时,在家中吟诗作对,下棋弹琴的闲散日子,现在回想起来简直犹如隔世。

  “父皇,来嘛!”太子朱慈烺拉住崇祯的手,奶声奶气的恳求道,他当时年方七岁,生的皮肤白皙,面容俊美,极得喜爱。崇祯被他这一求,心中顿时软了,他回过头向一旁的王承恩问道:“王大伴,昨日塘报里没什么要紧事吧?”

  “禀告皇爷,没有什么要紧事!”王承恩恭声道:“奴才说句没规矩的话,皇爷您这日子过得,便是乡里有百亩水浇地的粮户也不如,好歹天一黑那粮户还能抱着媳妇在炕头上睡得踏踏实实,皇爷您哪天是初更天前上榻的?”

  “王大伴呀王大伴,朕还以为你是个忠厚人呢!”崇祯摇头苦笑道:“不过祖宗留下来的江山,朕不尽心尽力,谁尽心尽力?只望早日河清海晏,天下百姓共享太平,朕自然也能好好休息几日。”说到这里,他叹了口气,目光扫过周后与田妃,最后落在儿子身上,笑道:“也罢,今日若是没有其他事情,便与你们乐一乐吧!”

  朱慈烺听到父亲应允了自己,顿时欢呼了起来,周后与田妃对视了一眼,目光中也满是笑意。向崇祯行礼如仪后,退出屋外。崇祯便如平日一般开始批阅奏折,俗话说人逢喜事精神爽,今日放在崇祯身上却是精神舒爽逢喜事。就连塘报奏折里面往日里那些民变、灾荒、恳请免税救济的内容都少了许多,到了临近中午时分,崇祯已经将几案上的奏折处理了大半,他看了看一旁的水漏,犹豫着是要再批阅些折子,还是依照约定的去田妃那儿吃酒。正犹豫间,身后的王承恩低声道:“皇爷,去田妃娘娘那儿吧,剩下这点折子,明日快点便是了!”

  “也罢,今日朕便偷一次懒吧!”崇祯想起朱慈烺殷切盼望的目光,一咬牙将手中的毛笔往旁边一放,对下首侍候的胡可鉴道:“胡公公,朕去田妃那儿,下午便不会乾清宫了,若是有紧急军情,你便送到田妃那儿!”

  “奴才遵旨!”胡可鉴赶忙磕头领旨。崇祯起身,王承恩赶忙跟了上去,临出门前他对胡可鉴低声道:“胡公公,万岁爷可有日子没喘口气了,有啥事你都推到明天去,让万岁爷也松口气,和娘娘太子他们好好开心开心!”

  胡可鉴笑道:“哎呦,王公公,瞧您这话说的,咱家是那么不开眼的人吗?您放心,就是这乾清宫让火点着了,咱家也不会打扰万岁爷的!”

  王承恩笑着点了点头,才快步跟了上去。

  崇祯来到田妃住处,周后与田妃、太子早已等候多时,崇祯一到便赶忙开席。由于田妃是扬州人的缘故,菜肴都是淮扬口味,虽然不过六七道菜肴,但器皿精美,厨艺高超,吃的崇祯十分满意。

  “田妃,今日这几道菜都很不错,御膳房的淮扬菜师傅大有长进呀!”

  听到崇祯称赞,田妃与周后不由得相视而笑,崇祯觉得蹊跷,问道:“怎么了,你们笑什么?”

  “请陛下恕罪!”田妃起身向崇祯福了一福:“今日这厨子却不是御膳房的,乃是从臣妾家中临时带来的。”

  “哦!”崇祯的眉头微微一皱,他嘴上虽然没说什么,但心中有些隐隐的不满。他平日里对京师里勋贵外戚生活奢靡,行为逾制的诸多行为也有所耳闻,他心中也颇为不满,觉得在国家多事之秋,这些与国同休的勋贵外戚们不但不与自己分忧,反而一边奢靡无度败坏世风,一边向自己哭穷索要各种恩赏,竟然在享受方面超过了自己这个天。他本想斥责几句,但又向自己好不容易才有机会与妻儿一起小聚,孩子又在身旁,自己如果板起脸训人,只怕将这难得的好气氛给破坏了。

  “皇爷!”王承恩在一旁,早已看出了崇祯的心思,他微微一笑道:“说到这厨子,奴才前些日子倒是听过一件轶事,倒是好笑得很。”

  “哦?”周后也看出来了,赶忙接口道:“王大伴,你说来听听?”

  “是!”王承恩应了一声,目光却转向崇祯,看到崇祯微微点了点头方才笑道:“奴才听说万历爷时候,有位老先生每次早上来阁子里的时候,都把手笼在袖子里,时日一久,奴才们就议论纷纷。传到了万岁爷耳朵了,万岁爷还以为是先生家贫,天寒无衣,便赐了一件狐裘给他。却不想那位老先生还是老样子,万岁爷见了就奇怪,就将那位老先生招来询问。皇爷,您猜那位老先生到底是为何这么做?“

  崇祯被王承恩这番话勾起了兴趣,笑道:“莫不是那位老先生手上有些贵疾?”

  “万岁爷果然英睿!“王承恩笑道:“不过那位老先生的贵疾不是在手上,而是在肚子里?”

  “肚子里?那他为何把手笼在袖子里?”

  “万岁爷不知,那位老先生每次早上来阁子里,袖子里都藏着几张在街头买的胡饼,当做早饭。可他身为当朝相公,这么做事违制的,只好藏在袖子里面,免得被御史老爷们看到,弹劾他失仪。”

  “原来如此!”崇祯听到这里,不由得笑了起来。大明的开国皇帝朱元璋出身贫贱,又是个工作狂,制定的早朝时间是“昧爽”时分,即天刚刚破晓之时,大概五六点钟。那年头又没有公交车地铁,文武官员们为了避免误点,实际上三四点左右就得起床洗漱更衣,来到午门外等候。显然,绝大部分人这个时候都是没吃早饭,饿着肚子来上朝的。那些翰林、员外郎、御史也还罢了,年轻身子骨硬朗还挺得住,可那些做到六部尚书、大学士之类的,论资排辈怎么也有小五十了,像这样半夜三更爬起来饿着肚皮冒着寒风折腾一早上,便是铁打的身子骨也熬不住呀。于是乎就琢磨出了各种稀奇古怪的法子来,那位老先生在袖子里面藏胡饼便是其中一招。崇祯笑了笑,突然咦了一声:“不对呀,王大伴,我记得显皇帝的时候内阁的先生们都有提供膳食的吧,为何那位老先生还在袖子里藏胡饼?”(未完待续。)

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