日子依旧不咸不淡地过着，虽然志刚和小兰的生活已经日渐好转，但是随着时间的推移，一件烦心事渐渐摆上了他们的心头，那就是结婚将近两年了，就是不见怀孕。刚开始两个人谁也没将此事放在心上，但总会有热心肠的邻居问：“小兰啊，怎样了，最近怀上了没有啊？”随着问的人多了，两个人逐渐感觉到了问题的严重性，也不禁着急起来。
和他们一起着急的还有单奶奶，那天不容分说，老太太拽上小兰就搭上了去镇里的便车，要带小兰去检查一下究竟是哪里出了问题。在一个姓郑的老中医门诊，那戴着一副老花镜的大夫眉头紧皱，一边给小兰把脉，一边口中念叨着：气血两亏，长期营养不良所致，多吃些含铁、蛋白质的食物，如木耳、大枣、乌鸡等。说完拿起笔刷刷地给小兰开了几副中药，要她拿回去按时熬了吃。单奶奶领着小兰千恩万谢地走了出来，以为这郑大夫就是送子观音，这孩子的事情以后就算有了着落。
谁知又是半年过去了，那平坦的小腹依旧不见半点动静，小兰才知道那姓郑的大夫看得并不准。后来又明里暗里看了不少大夫，用了不少偏方，还是不奏效。无论志刚和小兰怎样卖力地行房事，就是播种不上。直到后来，志刚都有些泄气了，告诉小兰说：“咱就别瞎折腾了，一切顺其自然吧！”小兰窝在志刚的肩膀头上，嘤嘤地抽泣起来：“都是我不好，恐怕这辈子都不能给你生个一男半女。”志刚用手轻拂妻子的头发：“没有关系，这事情也要天时地利人和，说不定以后哪天就会怀上呢！”小兰睁开泪眼，较真地问：“那要是真怀不上呢？”志刚看着妻子的眼睛，认真地说：“即便是怀不上，我也不怪你，我当这是天意。”小兰说：“那怎么可以？要知道自古不孝有三，无后为大啊？”志刚说：“我这辈子最大的心愿就是能和你在一起，至于有没有孩子都无所谓，而且说不定这不能怀孕的原因不在你呢！”小兰看志刚这样理解人，被感动得再次流下了眼泪，她庆幸自己这辈子终于没有嫁错人。
这上河湾地处于松嫩平原的腹地，中间有一条蜿蜒曲折的沐石河直穿过去，途经此处形成一个大迂回，所以俗称上河湾。此处水草丰美、土地肥沃，自古就有游牧民族在此繁衍生息。历经明清以及近代的几次大迁徙，不断有闯关东的人来此居住，渐渐发展成一个较大的集镇。每到农历三六九的日子，周围方圆数十里的人都纷至沓来，在这里进行交易叫卖，那人山人海、人头攒动的壮观场面，倒也很有些地方特色。
单志刚所在的村位于上河湾以北，名叫李家庄。村内共有三个生产队，其中以李姓居民居多。那李福就是李家庄的坐地户，因根基牢固，所以才当了近10年的生产队长。正因为李福的家族势力强大，所以旁门别姓的人一般都惧让他三分，对他的一些霸道做法也是敢怒而不敢言。倒是单志刚仗着年轻气盛，胆敢顶撞他那么一两次，但都是处以公心，李福也没有和他太过计较，最后此事都不了了之。
这一日，大嫂家的二蛋子和邻居家的孩子玩捉迷藏，玩到兴头处，也不管个头脸，一头扎在草垛里深藏起来，只扒开一条缝隙往外看。怎奈藏了好久也不见伙伴们来找他，正在失望处，刚想要侧身挤出来，忽然见前方不远一个人影鬼鬼祟祟地闪了过去，二蛋子觉得那背影很是熟悉，忍不住好奇想要看个究竟，便不声不响地跟了过去。
转过了几个弯，那人来到了生产队的场院，旁边有一个专门囤积牲口草料的草栏子。那人左右望望没有人，就钻了进去。二蛋子以为有人要偷生产队的草料，便蹑手蹑脚地来到了草栏子跟前，却听到里面传来了对话声：“几日不弄了，有些想你！”“鬼才相信你，想我才怪，还不是想着要干那事，我偏不要你干，你不是说要去县里给我带回几件上好的脂粉回来吗，什么时候算数？”“嗯，就在这几天，我一定帮你带回来，你快脱衣服吧，我都有些等不及了……”接着，二蛋子就听到了窸窸嗦嗦的脱衣服声，伴随着男人吭哧吭哧的喘粗气，二蛋子也是10几岁的孩子了，正当初经人事的时候，猜想到是一对男女在里面行那苟且之事，更是按捺不住内心的好奇，小心翼翼地扒眼朝里面望去……
