帝命工作流水，迁内外以用耕矿，凡十年方有产。――《汉志?帝王本纪》
冬雪覆苍穹，这场雪压住了人们心中的**，也覆盖了事情的发生，就连它的温度，也让人不敢轻易挑衅。
在两个战场上的一胜一败，令沛王朝越发苟延残喘。北五军征八万锐，动用民工或三十万，牛马厢车一万。来去费用，人吃马嚼便是一月百万斛粮。冬如置军，则内外皆输粮养。如不置，贼必然趁雪攻。石墨等应征辟者，皆回到各自职位。
幽州刺史部发简报：“北地乌桓频繁迁耕，三郡之地人皆欲动，是以备不测而定预患于内。”萧统亦信于墨：“今北地商贾少行，除冬雪甚厚，亦有他变。人或言有畔，不知何处。”石墨放下简牍，眼略众人。冬温过低，人皆上山樵采备炭，冬日封山，治所无余炭，故显得异常冷清。
“诸位可有所观？”
“臣以为”李聿出拜道：“冬虽温低，雪厚且坚，贼必无乱事。昔冬日牛羊死十万，人因寒死数千然抵坚厚掠内地。今所见当事复发，当备于边地，以高楼望之。”
“臣以为不然”唐付佳拜道：“今肃幘乱天下，州府无力，民众无依。今如乱，必在内。我得报渔郡定武郡皆有民不顾封山涉路，往来流徙，是以可见贼欲发内畔而应其乱。”
石墨忧心道：“我方归时，闻许守之又攻乌桓，先后诈牛羊金帛及辽东矿百万。高句丽治所亦恨之。今所恐不在外失牛羊，内应贼附。恐内外独生一乱，席卷百万。许守之上封而下贪吝，封亲而饥民。如此民不畔，何可畔？”众人皆以为然，臧云道：“如内外畔，恐上郡势不得其守也。”墨道：“今边地世家，虽弗如河北世家，然亦雄厚。且屯边不如邻近，世代皆用世家以为边地守备。如得世家资，乱尤可挡。”
史家仅一家，虽昔日三公，门徒遍州郡。然提及生产，便不如上谷唐氏，右北平王氏，北平田氏。今虽有唐付佳兄弟持驻，然唐氏暧昧，不曾资一钱一粮，更无口头之言贺新任之尉。然如得其助，则上郡必无后忧。
石墨问礼于唐付佳，付佳苦笑：“唐氏内部自有计较，尝不以我为探。每归家，双亲仍需我资，长不给一粒一钱。是欲谋大而划产，君无分田产之利，又无实权在握。郡守尚不得请家长，况君乎？”
“……”
光和七年末，天大寒。贼与军相持，各不敢动。帝见世家皆渐返朝堂，命去幼弱世家及书院吏制，命安各大族，三公则持天下名望者入。帝以史公老，冯公衰，许公不达而章，请何氏公再任司徒。何廷由司隶校尉任南军尉，得一营首，以示世家。
改元中平，意以为天下得渐安，事当图迁顺。天下世家皆议论：“帝年盛而好治国，其为灵也，然天下势非一时可以变。凡天下有百年积累而欲一年图之者，则可谓螳臂当车，朝令夕改矣。”
自沛始，官吏之资日益涨。至此时，天下官吏清楚资产，年便已过千石。三公九卿，王侯太傅，月可俸万石（实际四千二百石），高薪养廉，乱象反生，是耻笑也？石墨自思揣，边地世家年持产千万。每有粮输甲运，克扣贩卖，夹杂私铁亦千万。所以自战国始不令天下夹私铁卖于关外，而匈奴鲜卑日益强盛。武帝时，匈奴与强沛共有蹄铁，双方战不下。虽卫青狩猎龙城，得破其实力者，不过十之二三。小商贾世家代理持资百万。往来税及贡不过数千，治所常无炭，何况兵甲士卒。许牧许守之如此丰厚却不理下士，可见一斑。
中平元年二月，天色渐回暖，家户无论何如，皆新年祭元祖，皇帝祭社稷。幽州渔郡白元涉，见边地戍苦无期，世家蚕食生产，州府官民坐丰而视白骨，于光和七年末暗中联络内乌桓七大人，约共起事。
中平元年三月，白元涉及从弟白勖发民三千起兵反沛，响应者一月间达八万，乌桓响应者十万。白元涉自称乌桓大将军，发精锐铁骑三千，略幽青冀徐四州。
“全军戒备！！”清晨的寒冰，尚坚厚。众人顶着严寒将厚重的城门封闭，各乡之民，但有归者，皆入郡县城内，以充抵军用。石墨见贼势重，长城北之乌桓亦蠢蠢欲动，又闻定武郡边麓山之贼，闻畔亦暗谋其事。朝廷临时拜石墨为骑校尉，临事可以御二郡。又命许守之以右北平及代郡所攻元涉。
令初下于许牧，牧按兵不动，任元涉掠民。元涉见机发师攻上郡，石墨等忧，求世家及刺史部急遣军战。
“许守之屯兵三万，马五千。按兵不动，是欲见我亡也？”石墨愤然道。李聿冷静道：“大敌当前，不应指外人之不助。今其惧虎而失其兔，是必不久长。今虽安固其势，民皆畔也。右北平及代郡乌桓，畔者十六。北地欲动，南不得安，请军执御，安我家乡！”众人皆凛然，石墨方才镇定，思索两个时辰，方才道：“我不知众何意，先见我知：今边地见不守而欲进是当以赵镝往御，乌桓见悍勇，攻不得，必心生其疑，不留必去。东对白元涉，恐三千精锐之威，当怠战固守。下则归常绩李聿，贼见破必破县。如不得其备，当归于郡。各发征师三千，进御！我与文龙予德共悍强敌。”
笠日，世家闭门拒，除上郡史家，众皆不与信。白元涉见清野，发兵猛攻石墨。
石墨见众，命人设拒马蒺藜于路，仅帅师五千拒于城。见贼众疯狂涌动，骑兵甲胄闪耀于冬阳之下。墨叹曰：“天不与人机？天与也。地不与人载？亦与也。然事何有所不成？人不与也。”说罢对城内众人到：“如我丧于此，不必葬。仅留与天下鉴也！”
白元涉命人往劝降，那人神采奕奕，执鞭傲慢道：“尔等听着，我乃乌桓大将军下参军司马牛高眉！今见尔等郡县物多享盛，恐不见用！如贡于我大将军，还可放尔等一命！”石墨对道：“嗫喏竖子，讦尔小人。今得叛势，命于国殇！今天下仍是刘氏天下，尔等何不束手来降！”那人不急不恼道：“君我皆知，这天下九土皆沦陷于世家豪奢。民不得饱食，军不得足用。边地常为骚扰，内乱不断衍生。当今天下，还有何希望寄托于年幼沛帝？君如归降，我当请命于大将军，以礼待之！”石墨怒道：“天下者，如皆乱如尔等，何可以安民？归去告知尔家主人，无需再劝。今非尔死，便是我亡！！”墨言时须发皆张，暴跳如雷。
年号中平，天下未平。江东及荆南山贼各起众十万称帝，幽州又起白元涉乱。凡至三月，肃幘又掠天下郡县。
