帝遇翁杖行荒野，乃亲往搀扶。翁问：“古道失否？”帝含泪泣：“臣如在，毋令失！”――《汉志?帝王本纪》
不多时，两军骑兵出，虽轻重不过数百，然人皆惧铁蹄践踏，争相躲避以图后攻。沛军之马，掌下有铁。肃幘之马，蹄无铁。孰优孰劣，由此可以知之。
石墨于城上安赵镝于一角，贼多不可破其犄角势，贼少可以安逸。亲督落石滚木，走犬细沙之备，又令人高置帘于城上，城墙虽不过三丈，马墙不过半里，仍可御贼兵之进。数日前，众兵未到，县令则闻消息，命人挖陷坑置拒马，撒蒺藜于北，收拢船只于南，东临其向，处处壕沟不令贼行攻城。
众事皆渐备，石墨又令善听者，持瓮于井口，备敌人掘土入城。城内无高楼，后起望楼六层，以备观贼之变动。旦忙乱，再临城头，贼势已然退。两军相持，精锐皆握刃而待。不多时，有单骑走马奔于城北，请见屯骑校尉。顺担城下，书信置于其中，后匆忙奔走，自行下家。众人见简道：“贼阻河北，不日南下。君之所在，及为重责。”
十一月，贼攻冀州北而不得，今是欲以为渡河而行南，合众入兖，欲强寇关。众人谋议，问石墨可有想法，石墨道：“今既为重，当结世家资众以为用，如不得尽御，还当屯人力出城陷阵。今贼如真渡河冒进，臣以为此必死之势。贼如有变，当此时可见也！”众人不以为然，校尉道：“今肃幘乌合，犬彘之辈耳。如得令守，众当贵备，眼下战未及，君何以观大势哉？”墨默然无以对。
眼下前军渐得其势，大兵调度，如既处即走，起不到引诱敌人的作用，凡是物用权谋，多一分则可得失一机，少一分亦然。只见前军逐渐退却，合于城塞以为不敌。肃幘见势，前锋逼近平远，左锋驰行百里，来攻县城。此县城有二御，一市集。平时为民来往渡河贸易之用，今则备犄角之势以待贼。墨等登高楼望，见贼众师数万，虽仅数千持戈矛，然有重器。只见军造投石二十，吕公高车二座，云梯数百，远望马军七百，各执精锐，身披扎甲，俨然威武，如见敌国。屯骑校尉见贼至，命城上扣机待发，以火油备之。
贼众渐接近，忽而止步，高车望两城内，别见犄角，乃下扎二十里以为观，北风吹过两军之镇，异常安静。（作者令：古称三军，是有前中后与左中右一说。古人喜变好九行，故名将多坚持而善变。但甚少有四向聚齐，聚中而居一说。）
赵镝好斗，见贼众与北军厮杀，持器之手抖动异常。石墨见问：“汝是何故，紧张？一次见战，我亦然。”赵镝猛然站起道：“小子虽无才德，欲见用于君。然人无功业，事无力证。纵然圣人亦不得闻上事，请司马力争攻贼，镝请勇猛先破！”石墨异其志，笑道：“君气盛好勇，我当为君争！”
过不多时，众人居于堂中。校尉道：“贼见我犄角，恐援而后发。今与我相持，是见难而不得渡，谁可出纵略贼阵？众有见功者，争相前驱。”……赵镝见石墨未争，问其故。墨道：“今贼待而不攻，是以无强渡之心，且冰日坚欲过不需舟船。今如驰骑往攻，必为贼所擒也。汝当待命，我以择机。”
傍晚，贼趁夜归众数千。人皆不知，屯骑校尉命发骑千五百，强弩八百，弓矢三万奔袭贼营。当令者，冀州小世家子。见夜色已定，众皆衔枚往进。众立于城上待观。只见营骑突火，喊杀一片。不多时，只见数十骑先归，疾呼贼有备。校尉大惊，命开城往救，折腾半夜，方才收拢散兵五百，其余皆陷于内。石墨望赵镝一眼，继而思索大势。
笠日，贼提携数万，往来攻。只见贼先围二城，去其市集。命发车推土，填埋陷坑。只远不进，止围不攻。屯骑校尉笑到：“我城在右，犄角在左，贼欲渡河必先攻左破右以为进。我等只待观之，察敌动即可。”
少顷，贼后军渐涌动。众忽现于天际，城上大惊，忙发斥候报贼众欲强渡河，众或十万（十万众，精锐不过数千，壮勇及半甲者数万，运输及后备众数万）！只见贼趁昨夜失算之势，分兵攻二城，钳制市集聚兵地。因前推土平地已成，贼众很快将云梯搬至城下。众贼围于城下，立云梯于上（春秋时期，云梯无倒钩，公输般发明倒钩扣墙，防止被城上的人用竹竿推倒。），城上令：“控！”火油与金水齐下，众惨不忍睹。城墙上下推油下火，控弦扣弩机，顷刻死百人。贼与城上皆藏精锐以待对方疲弊，屯骑校尉见势不得相顾，欲发奇兵以为犄角之应，破贼于城下。问众人：“何人敢以骑兵略众贼应两援于一合？”众皆不敢，唯石墨前道：“不才请以兵会之！”校尉见勇，不多诘问，命拨军马三千，劲弩及马甲千五百，往破贼势。石墨得其令，命赵镝备，镝蹦三尺，奋勇上马点兵，亲调勇武者二百自备以为前锋，待石墨之进。墨知三地犄角，贼面西而背东，虽以渡河为势，然兵众者在北，是欲以接主力而策应其攻平远，于攻专一地势不合，然贼恐有他图。今军势当攻贼之犹豫，破贼之全算。
令下，从城内出，绕西而北入市集。贼众见调度，皆往拒。石墨命重兵南，轻兵北，破贼前阵而合于南。“贼之所恃，在人数众。今我得命，不复欲生，杀！！”说罢持马槊当先，众随如锋矢，攻入贼阵。马槊重心稳定而刃坚韧，纵明光凯，划过亦如纸片。且身着重甲，贼左右突射冷箭而不得透甲，当众冲破一阵南折时，石墨身已如刺猬。
军合重兵，携重矛劲弩，贼初以为欲救左城之围，皆往追轻骑而围重骑，轻骑见北而南折，方才见计。石墨见贼左兵少盾薄，以为得其机。命赵镝先驱破阵。镝左右二百，猛冲贼阵，折反二次，贼惧其威，皆弃甲逃。为首一将见势不对，将逃。镝下马猛执将马尾，初马奔走有力，拖拽赵镝，后竟为赵镝拖拽，马尾疼痛，不得已倒地。见贼将倒地，镝怒持刀斩首，吼道：“尔酋已死，何不来降！”屯骑校尉见右路破，命众尽出，猛攻左路。
正于此时，忽得闻噩耗！贼携三十万于麓山发，破冀州二郡三十四县，平远孤危矣！
又得报贼困于东郡日久，为冯炳破，斩二万，降五万，贼众溃逃。
幽州及乌桓得闻射声校尉与众南下，调马八千欲以为事。
