添香嗔了小蝶一眼，“胡吣什么呢？这种话也是你说得的？”
“我不说元妈怎么能放心呢？”小蝶笑嘻嘻地回了一句嘴，便拉了张大眼睛好奇观望的桂粮过来，给她介绍道，“这位就是我跟你说过的，跟我们小姐情同母女的元妈。”
桂粮面露恍然，忙正色裣衽，恭恭敬敬地道了个万福，“奴婢桂粮，见过老夫人。”
“叫我元妈就行了。”元妈扶起她来，顺手将一个沉甸甸地荷包塞到她手里，“秋丫头以后就劳烦你多多照顾了。”
桂粮听小蝶说了许多有关元妈的事情，又见她气度庄重，不苟言笑，便先入为主地认定她是个很难相处的人。听她用这样和蔼的语气说话，颇有些受宠若惊，“老……元妈，您太抬举奴婢了。
侍奉王妃，是奴婢的本分，也是奴婢的福气，哪里当得起元妈金口说出‘劳烦’二字？
请元妈放心，奴婢一定尽心尽力伺候王妃的，绝不敢有半点马虎。”
“嗯，那就有劳你了。”元妈在她手背上拍了两下，便招呼叶知秋道，“进去吧，闻老爷、闻夫人和莎娜都在厅里等着你们呢。”
叶知秋点了点头，过来挽住她的胳膊，和她一路低声交谈，一路进门而来。
凤康感觉她一回到娘家，就把他这个夫君忘到脑后了。心里微微有些吃味，跟闻苏木说话的时候就显得心不在焉。
待来到后厅，相互见过礼落了座，闻夫人便单刀直入地问起出题一事，“你们赴的不是家宴吗？皇上怎么突然提起立储君的事了？
昨天夜里二更都过了。季府打发人来请我过去，说有要事商议。我虽听莎娜姑娘讲了，却不知道详细情况是怎样的，不好随便答应他们什么，便借口身子不适推掉了。
今天一大早，我大哥又派人送了一封信来，上面遮遮掩掩地提及。让我看在表亲的情分上。多多提携四皇子一些。”
凤康闻言不由冷笑出声，“季家与霍家果然同气连枝，消息够灵通。动作也够快，事事都替瑞王抢在前面。”
不管怎么说，季家都是自己的娘家，闻夫人不便评论。面带愧色地沉默下来。
叶知秋接起话茬，将昨天宫里发生的事情拣要紧的跟他们说了一遍。又正色地道：“立储君这样的大事，不仅仅是三关考验就能决定的。
文武百官应该都已经得到消息了，这几日朝堂上定然有一番争论，皇子们也不会乖乖听从安排。这件事将来会如何发展。谁都无法预料。
别说我还没想到要出什么样的题目，就是想到了，我也不会事先透露给皇上以外的任何一个人。对公平性的考虑还在其次。最主要的是，我不愿意将不相干的人牵扯进来。
干爹。干娘，我已经成为皇家的媳妇了，想置身事外是不可能的。你们跟我不一样，最好不要过问这件事。一旦被卷进来，再想脱身就难了。”
闻夫人深以为然，“我和你干爹也是这么想的，今天早上我们和元姐姐简单商议了一下，决定尽快离开京城。”
“尽快？”叶知秋怔了一下，“尽快是多快？”
“三日之后。”
“这么急？！”饶是叶知秋早有心理准备，还是忍不住吃了一惊，“其实你们不用……”
“迟早是要走的。”闻夫人开口打断她，言辞之间对自己的故土没有丝毫留恋，“我们是为你的婚事而来的，如今你和王爷已经顺顺当当地拜堂成亲了，我们也是时候离开了。
你刚进皇家的门第二天，就被皇上放在了风口上，看样子日后有你忙的。我们留在这里帮不上你什么，还要让你时时刻刻地惦记着。
没有我们在这边拖你的后腿，你就不必顾虑完这个顾虑那个，想做什么只管放开手脚去做就是了。
你是个聪慧有分寸的孩子，又有王爷护着，我们并不担心你会吃亏。
而且我们来京城也有一段日子了，放着你祖父一个人在家，我们不放心，还是早点回去为好。”
叶知秋看她和闻老爷、元妈的三人的表情，就知道劝留无用，心情不由得失落起来，“我原本打算忙了出题的事，把你们都接到王府去住上几日呢。”
“以后会有机会的。”闻夫人笑着安抚她道，“等京城这边消停了，我们还可以再来看你嘛。”
其实除了莎娜，在座的人心里都跟明镜一样，只要还是皇都，这京城就没有消停的那一天。他们这一走，说不定这辈子再也没有机会踏足此地了。
虽然大家都知道凤康和叶知秋有归隐之意，可皇家的事谁能说得准呢？等他们如愿以偿，说不定已经是几年后，甚至十几年、几十年后的事情了。
“丫头，你有什么打算？”元妈开口打破了这凝重的气氛，看着叶知秋道，“我是说虎头，你想多留他一些时日，还是想让他跟我们一起走？”
“让他跟你们一起走吧。”叶知秋回答得比别人预料得要痛快，只沉吟了一瞬便道，“爷爷还在家里等着呢，我能留他一时，留不了一世。
就像干娘说的，迟早是要走的。与其日后让他一个人上路，不如跟你们一起离开。路上有你们照应着，我更为安心。”
闻夫人点了点头，“这倒也是，那就让他跟我们一起走吧。不过我们还没有跟他透过口风，你亲自跟他说吧。”
“好。”做了决定，叶知秋心里反而没有了最初的失落，“这几天你们要收拾东西，还要跟熟人道别，肯定很忙，接你们过王府去住是不行了，不过去吃顿饭还是可以的。
这样。后天中午，干爹，干娘，元妈，苏木，你们带上各位嫂子和那群孩子到王府去。我亲自下厨，做几桌好菜。咱们聚一聚。顺便给你们送行。”
作为男主人，凤康也赶忙表态，“正该如此。闻老爷，苏木兄，到时候我们一定要好好喝几杯。”
闻老爷微笑着拱了拱手，“王爷诚心相邀。我们父子便恭敬不如从命了。”
又说了一阵子话，元妈要去灶房张罗饭菜。莎娜一直插不上话，早就坐不住了，闻夫人还有私房话要跟干女儿说一说，于是留了男人们坐在厅里喝茶聊天。女人们结伴往后宅而来。
回到正房，闻夫人支开东霞、西月那几个丫头，将叶知秋拉到里间。细细询问她这两日在王府是怎么过的，着重问了夫妻之事是否顺利。有没有感觉哪里不舒服。
叶知秋红着脸照实答了，闻夫人依旧不放心，“我知道你新婚之初，有很多事羞于启齿。但是身子是你自己的，若是不舒坦，你一定要说出来。
男人在那种时候往往什么都顾不得了，没轻没重地伤了你也是有可能的。
你千万不要因为害羞，什么都瞒着。该说就说，该看大夫的时候一定要看大夫。否则一不小心，就会落下一辈子的病根。”
“干娘，我真的很好，什么事都没有。”叶知秋实在不想继续跟她谈论这个囧囧有神的话题，便信誓旦旦地跟她保证，“你放心，我知道怎么保护自己，不会让他伤到我的。”
“那就好。”闻夫人释然地舒了一口气，“你不要嫌我啰嗦，你身边的女长辈就我和元姐姐两个，元姐姐那种性子，是死也不会跟你说这些话的，就只有我来说了。
女人在这世上活一辈子不容易，靠男人来体贴爱护远远不够，得自己爱惜自己。
尤其是你，不但要跟别的女人一样生儿育女，还要自食其力，满脑子装的都是大事，就注定了你要比别人辛苦好几倍。所以，你更要留神，尽量不要亏待了自己。”
叶知秋被她这一席话说得心里暖融融的，将头靠在她的肩上，“干娘，谢谢你。”
“傻丫头，谢个什么？”闻夫人朗朗地笑了起来，“你也知道，我这个人最烦规矩，可又不得不活在规矩里。你明明可以活在规矩外，偏生又嫁到了规矩最多的皇家。
我活了半辈子，回头想一想，除了嫁给老爷这件事，没有什么值得骄傲的，也没有好的经验可以传授给你。只希望你不要被皇家那些规矩给捆住了，以后能健健康康开开心心的，过自己想要的日子。
你过得好，我们这些做长辈的也就放心了。”
叶知秋用力地点了点头，“我一定会过得好好的。”
闻夫人爱怜地摸了摸她的头，又想起一件事来，“对了，我打算把东霞留下帮你。”
“东霞？”叶知秋吃惊地抬起头来。
“是啊。”闻夫人点了一下头，“虽说王爷只娶了你一个，在府里没有别的女人跟你争，可你总要跟府外的人打交道。
且不说你那些妯娌各个出身不俗，都不是省油的灯，就是那些朝臣的女眷们，也都是藏着一百个心眼儿的，时时刻刻都得提防着。
你再聪明，一个人也对付不了一群人，身边没几个可靠的人怎么行？
东霞那孩子稳重，圆融，知道进退，有她在你身边照应着，你至少能省心一半。”
叶知秋有些迟疑，“我倒是挺喜欢东霞的，可她是干娘的左右手，她跟着我不太好吧？”
“没什么不好的，我已经跟她谈过了，她愿意留下，这事儿就这么定了。”闻夫人语气不容置疑，顿了一顿，又道，“还有一个人，我觉得你留下比较好。”
“谁？”叶知秋追问道。
——(未完待续)
