凤帝说话相当算话，叶知秋昨日提了要求，他今日便打发全德送来一枚可以随意出入千植署的通行令牌。
凤康对这块牌子莫名排斥，见叶知秋将它小心地收在梳妆盒下层，便凉凉地道：“你想去千植署找曾大人就是了，他会不卖你这个面子？何必特地弄块牌子？”
“后门走一次两次的还行，走太多了会连累曾大人被人说道，以权谋私什么的。”叶知秋放好牌子，走到桌前倒了一杯茶递给他。
凤康不接，目光炯炯地望着她，“你打算常去？你该不是想去千植署做事吧？”
她的要求是在写在信里的，他并不知道她都写了些什么。可听她话里的意思，似乎不是去参观那么简单。
叶知秋笑而不答，将茶碗放在他面前。又转身回到梳妆台，拉开抽屉取出一摞纸来，递给他，示意他自己看。
凤康一页一页地翻看，见又是图又是字的，还标注着一些他看不懂的符号，只好跟她请教，“这是什么？”
“水压式沼气池的修建图纸。”叶知秋绕过桌子，来到他身边，指着图纸给他解说，“将人畜家禽的粪便注入这个封闭的池子里，经过发酵，就能产生一种可以燃烧的气体，叫作沼气。
利用水压，把沼气从导气管输出来，经过特定的管道输送出来，就可以代替木柴和木炭用来做饭，取暖，甚至能取代蜡烛和油灯用来照明。
不仅方便实惠，还能节省草木资源。”
凤康听得又惊讶又糊涂，“你是说‘气’可以当柴烧？”
“是啊。”叶知秋不期望他现在就明白，“等建好了。你看了知道是怎么回事了。
这几年我一直想在农场修建一个完善的沼气系统，只是农场的规模越来越大，一来抽不出那么多人工可用。二来在农场的地域和人口没有稳定之前，不想零碎施工。破坏了整体规划，所以拖到今天也没开工。”
凤康弄不明白气体柴火的事情，并不代表弄不明白她想干什么，“你想在千植署修建这种东西？”
“嗯。”叶知秋点头笑道，“反正千植署多的是人手，资金和材料也富裕，我拿来练练手。
建成了，就算我献给父皇的一份大礼。不成我也没什么损失不是？”
最重要的事，她手上有活可做，凤帝那老爷子就不会总惦记着把她拉到他玩的游戏里面去了。
凤康拢起眉头，“后花园那两个菜棚不够你忙活的，还要跑到千植署去帮别人忙活？”
虽然他不是很懂这个沼气池的原理，可叶知秋琢磨出来的，哪一样不是能带来大把财富的好东西？比如菜棚，比如罐头，比如玻璃……
身为儿子，有些话他不好说出口。可事实摆在那里，凤帝已经年过六旬了，又得了那种要命的病。再怎么往乐观里说，只怕也没几年好活了。
这份大礼送出去，最后便宜的还不是他的某个兄弟？
不是他小气，不愿跟人分享好东西。
有凤帝在，他还有好日子过，一旦凤帝没了，他即便如愿做了闲王，也免不了被人针对算计。有好东西他宁愿暂时握在自己手里，将来跟朝廷对上的时候。当作谈判的筹码。
这是其一，再有他们刚刚成亲。就被凤帝搅和得没过上几天甜蜜的日子。如今事情过去了，他正准备把假期补回来。带她去庄子里住几天，增进一下感情。
他是见识过她忙起来的样子的，若放她去了千植署，就等于放鱼归水，她眼里还会有他吗？别说土地植株了，只怕就连粪肥都要排在他前面。
这哪像新婚呢？
别人家都是妻子患得患失，他家却反过来了，妻子洒脱得很，他倒成了处处计较时时纠缠的那一个了。
再这样下去，他都要为自己逐渐丧失的男子气概感到悲哀和失望了！
叶知秋知道他心里在想什么，双手搂住他的脖子，好言哄劝道：“沼气池这种东西，说起来复杂，其实修建起来并不难，一看就会，没有保密的必要。
当成讨价还价的筹码未免太轻了一些，不过要想留点儿机关和后手还是能够的。等他们体会到沼气池的好处，和没有沼气可用的难处，你还怕他们没有求到我们头上一日吗？
再说，我只出脑力，不出体力，不会把大把的时间浪费在千植署的。”
凤康眉头松开，叹息一声道：“随你吧，左右我不让你去你也不会听的。”
“谢夫君体谅。”叶知秋在他脸上亲了一口。
凤康顺手拉了她坐在自己腿上，一手抚上她平坦的小腹，“你这里什么时候才能有动静？”
叶知秋见他眸子里隐带炽热和期盼，忍不住嗔了他一眼，“哪有那么快？我们成亲才半个多月，就算你第一次就播种成功，现在也诊不出来。”
低头瞄了瞄他有些失望的脸色，又笑着问道，“你就那么想要孩子吗？”
“我眼看就到而立之年了，不想要孩子才奇怪吧？”凤康淡淡地哼了一声，“我是在想，如果我们有了孩子，你就不会这般上蹿下跳了。”
叶知秋不乐意了，“什么叫上蹿下跳？我这叫勤劳好不好？”
“我倒宁愿你懒惰一些，我又不是养不起你，你那么辛劳做什么？我……”
“打住。”不等他把话说完，叶知秋便推开他站了起来，“你要是想把我当金丝雀来养，咱们就没什么好说的了。”
凤康瞧着她脸色不善，赶忙拉她坐回来，用手臂圈住，“我就是那么随口一说，你怎么说翻脸就翻脸？
我要想把你当金丝雀来养，还用等到今日吗？早在四五年前就把你抢回来，找个笼子关起来了。
你不是金丝雀，是苍鹰，行了吧？”
叶知秋转嗔为笑，“想不到堂堂的皇子亲王，还有当强盗的志向。”
“谁让你那时候明明对我有情，却又拒我千里之外，让我不止一次想不顾体面当了强盗？”凤康发狠一样收紧了手臂，“不行，我看我还是勤播种，早日生个孩子来养着，拴住你这颗总想向外跑的心才好。”
叶知秋笑着躲避他越来越密集的亲吻，“天还亮着呢，你打算白日宣淫吗？”
“这是我的地方，谁敢管？”凤康语气带上了惯有的霸道。
“你是不是受刺激了？”叶知秋用手捂住他的嘴巴，止住了他的动作，探究地打量着他，“因为鸣儿？”
凤康目光闪了一下，却不答话，用唇舌撩拨着她柔软的手心。
叶知秋看他眼神，就知道自己猜对了。
两日前发生了那么大的事，鸣儿过来吃饭时候，却是只字未提，对着她和凤康，更是没有流露出半点关切之情。
她是后娘，对他本就没有多高的期望，也没什么好失望的。凤康虽不是亲爹，可也是亲叔，这些日子几乎使出浑身解数对他好，却没能换来他丁点回应，多多少少会有些伤心吧？
感觉别人的孩子养不熟，对自己孩子的期待就愈发迫切了。
如是想着，她忍不住叹了一口气，“如果我们有了孩子，他只会更加疏远我们。”
凤康的手臂几不可察地僵了一下，随即移开目光，“我们已经尽力了，不能因为将就他不要自己的孩子。”
叶知秋本想说“我们可以晚两年再要孩子”，见他这般神色，便将话收回去了。
他说得没错，将就起来没完没了，还是顺其自然吧。
凤康一心耕耘播种，对叶知秋去千植署一事没再说什么。是以五日之后，叶知秋将两个菜棚料理完了，把后头的事交给东霞和珠米，留下小蝶看院子，便带着莎娜、添香和桂粮三人去了千植署。
和曾允文一起考察了几天，定下建造沼气池的地点。趁还没有上冻，汇聚人手，先挖好了建造沼气池的母洞以及安装官道的沟渠，其他的可以慢慢筹建。
与此同时，选立储君的第二轮考验也拉开了帷幕。
凤帝选中的出题人又一次让朝野上下出乎意料，居然是素有皇家寺院之称的普度寺的住持——能了大师。
接到出题旨意的同时，八十五岁高龄的能了大师便到后山闭关去了，谢绝一切访客，让那些想要从寺院打听消息的皇子和大臣们束手无策。
出题期限跟第一轮一样，也是半月。
因而第二轮考验的题目还没有呈上来，冬元节便先来到了。
这一日是大沐，也就是法定节假日，朝堂学堂统统放假。
普通老百姓可以阖家团圆，关起门来热热闹闹地过节。皇家和部分有脸面的大臣就不行了，必须去宫中赴宴。
与上次的家宴不同，这一次是男女分开的。前面的宴席依旧摆在华清宫，后面的宴席子则摆在临近御花园的重景宫。
叶知秋一家子从东宫门进了宫，便兵分两路：凤康带着鸣儿去华清宫，叶知秋和莎娜坐上软轿奔后宫，佳禾随身保护。
在重景宫外下了轿子，就听有人在身后叫她，“前面的可是雪亲王妃？能否留步一叙？”
叶知秋闻声回头，就看见了一个芳华正茂、容姿艳丽的女子……
——(未完待续)
