雁荡山枫叶林中，此刻正是夕阳西下之时。
两个少年背着竹篓，正嘻闹着走来，两个都是十三四岁的样子，穿着一身粗布道袍，满脸稚气，略高的那个眉清目秀，白白净净，脸上却沾着几分泥土，显得有些滑稽。他的同伴则较为黑瘦，小小年纪一张天生的苦瓜脸，看上去，似乎胸中有着天大的苦闷。
两人各自背着一个小小的竹篓，样子虽不狼狈，不过脸上汗迹不显，且尚有余裕说话闲谈，此时正是那个苦瓜脸的孩子先开口，话未出，悲叹之声先至：“哎，又过了一个月，却只是从劈柴的变成捡草药的，大约再过三个月就要去启元堂了，过后熬过十年光景，才能去开阳殿修习纳气、练气的法门，然后再熬过十年光景，看看这山上有没有哪位长老仙师收我做个端茶倒水的童子。”
“那时候你已经不小了。”
同伴提醒他一句，却换来他的白眼：“童儿当不成，打打下手总成吧，说不定什么时候他老人家一高兴，就把剑诀传给我了，可惜啊，前途渺茫…牧师弟，你瞧瞧人家白师兄，和你一样从西晋来的，怎么才入门就被仙长看中了，一飞登天啊。”
牧师弟嘻嘻一笑，正sè道：“白师弟有仙缘，自然比我们快一步登上仙道，我们只能慢慢熬，须知天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨、饿其体肤，李君师兄不必羡慕。”
“大家都是万中选一的资质，才让仙师引上山来，得遇仙缘。而白师兄则是列外，是万中无一的资质，与他相比，却是没有必要的。与其去攀比这些，倒不如去刻苦修习，以后自然也能像仙长们一般驾驭飞剑，瞬息千里。”
李师兄认同般的点点头：“苏牧你不愧是读过书的孩子，和我们相比就是不一样，说起话来头头是道。”
苏牧微微一笑，不作言语。这两人都是东华剑宗的低辈子弟，东华剑宗，乃是号称修真界五大派之一的名门仙山，以无上剑道称雄于世。
李君抬头望天，只见暮sè西沉，东华山中倦鸟归林，天地间皆是一片如火般的颜sè，此刻身处枫叶林里，向天外望去，云舒云卷的景sè已然不见，只留下这天地被一片红彤彤的火云照耀，忽而有寒风吹起，惊起树木上栖身的群鸟，这片火红的天幕下，竟是寒意重重，冻得身子骨发冷。
“牧师弟，快些走吧，不然就要误了时辰。”
苏牧默然一愣，不知不觉间一天时光便已过去，山中的岁月容易过，不比世俗，总觉着一天的时光是如此的漫长。两人前脚方才踏出枫叶林，一道剑光呼啸而至，苏牧惊的背后一身冷汗，抬头望去，原来是草药堂管事的刘师兄，这才暗自叹息，紧绷的身子才松缓下来，脸上却已经带上了微笑，而这一切的情绪转变也只是在一刹那，无论是李君或是那位驾驭剑光而至的刘师兄，都未曾察觉，一旁的李君看苏牧面对刘师兄时的言笑自若，心里竟有些苦涩，为何我做不到这般从容。
“刘师兄，我和李君师兄正要回去了，今天运气不错，竟然采到了一株三百年的紫珠草，正好给师伯做紫灵丹的药引。”刘师兄显然也是有些意外，诧异道：“哦？你们去后山了？”“没有，是在云海边捡到的，或许是哪位仙长的童儿采药粗心落下的。”
刘师兄将眉头皱成一个川，思索着“云海对面是落霞峰，落霞峰左边才是后山，后山里如今也难以找到一株百年以上的药草。”刘师兄的目光像是忽然闪过一道jīng光，严肃道：“胡说！便是仙长也只是在后山采药，哪里会经过云海，好了，快些回去，我还要去替师伯寻一味药材。”
李君轻鄙刘师兄远去的身影一眼，低头轻哼：“百年以上的药草，便是后山也不多见，恐怕只有落霞峰才有，这刘清平时不采药，他如何分的清楚哪座山峰有什么草药，他就是比我们早入门几年，师伯看他颇有些资质，传了些练气法门而已，哪里知道他能修成飞剑，牧师弟，听别人说，他被瑶光仙长看中，要收去做童儿，否则哪里敢如此傲慢。”
苏牧心中一惊，从刘师兄字里行间和那一瞬间变幻的情绪中，竟然感到了刘清心里那一闪而过的不安，这股不安到底来至于哪里，从这草药中，刘清他究竟看出了什么讯息。
李君抬头看了苏牧一眼，略微有些庆幸道：“好在他没把紫珠草拿走，告诉师伯这是他采来的，呵呵。”苏牧内心顿时明如镜，是了，有人去过落霞峰，怪不得他走得如此急，这三百年的紫珠草只有落霞峰还能找着，而仙长们却都不敢去落霞峰，听说是南宫师祖下的禁令，苏牧突然感觉这珠草药十分棘手。叹息一声，快步离去。回到药堂，大胡子师伯自然是十分欣喜，听说有弟子采到三百年份的紫珠草，丢下手头还未练成的回灵丹就跑来了，拿着紫珠草大笑不已，喜形于sè，忍不住夸奖了一番，竟是不问缘由便拿着赶回去炼丹。
苏牧暗自松了一口气，眼前这关算是过了，哪怕事后被人发觉，也有这位大胡子顶着，为难不了他们这些跑腿的不是？
自草堂出来，李君兴奋不已，一张苦瓜脸也带上了几分喜悦：“苏牧，你听到没？大胡子师伯说练好能够许我们一人一颗紫灵丹。”
“紫灵丹是用来筑基用的，药效比寻常筑基丹要好上十倍不止，可惜我们现在还用不上啊！我们还未修习过纳气入体和练气化虚的法门，谈何筑基？”
李君也许是被大胡子喜悦的情绪感染，拍拍苏牧的肩膀：“总会有那么一天的，相信我！”苏牧付之一笑！今夜十五，月上中天，天地间yīn寒之气浓郁。苏牧卷着被子，浑身颤抖，脸sè发青，头顶竟冒出丝丝白sè的寒气，体内犹如万只蚂蚁在撕咬，心脏猛地一抽，继而开始疯狂地跳动起来，频率超出正常人的标准太多。
他痛得蜷曲起来，却发不出半点声音，因为这疼痛已抽干体内最后一丝力量，使他张口不能！剧痛大约持续了十息，然后就像噩梦般消失不见，只有因疼痛而变得格外敏感的皮肤，在隐隐的麻痹，才提醒他，刚才的情形绝不是幻觉。
“今天的时间又长了一息！”
恢复正常之后，苏牧的手脚还在轻微的发抖，恨声道：“那凶恶婆娘的yīn寒之气入体当真无法解救吗？真要去吸食jīng血吗？莫非我苏牧真要变成妖魔？不！不！不！你这老妖婆，我苏牧绝不会罢休，总有一天我要把这滋味十倍、百倍的还给你。”
咬牙切齿地诅咒了两声，但他却明白，这只不过是心里想想，嘴上说说，当真碰到罗刹鬼婆，他除了磕头求饶以外，还能做什么？被剧痛如此折磨后，他的思维也显得有些散乱，索xìng闭上眼睛，任内息自发流转，维系生机，苏牧这才昏昏沉沉地睡了起来。
若有任何一位修道有成的修士在此，看到此时的情形，必然会惊叹这少年的修为，分明就是到了“练气化虚”的小成境界！正因如此，他才能够在睡眠之中内息不停，将内呼吸保持得如外呼吸般自然，其修为进程较常人自是大为超出。
苏牧隐约也知道自己这种状态的可贵，只是他小小年纪，心机已是颇深，非到万不得已之时，绝不露出根底。睡眠中，无数意识片段纷至沓来，迷迷糊糊间，只觉得一道黑sè的身影铺天盖地的压了过来，化为一张带着寒玉面具的人脸，望之如妖魔，一双眼死气沉沉，忽的一笑，开口讲话，声音沙哑难听：“yīn煞的感觉如何？可曾吸食过jīng血？还有，神霄御雷诀呢？还不拿来！若是十年之内你不拿来，就要被这yīn煞寒气取代神智，令你元神破灭，永世不得超生。”
“这十年之内每至午夜，yīn煞都会噬体，让你时时记得，xìng命掌握在我的手中。要你生便生；要你死便死！不要妄想那告密求生的法子。yīn煞种居心窍，连结元神，与你的xìng命息息相关，除了我，再无人能解得！便是天下宗师齐聚，也救不了你！”狂笑声中，天地都摇晃了起来。
