时间回到数月前。
是夜，月黑风高，北塘离火城外，露宿荒野的苏牧拾起地上的枯枝，生起火堆，抬头望天，今夜月圆，明rì应当会是个好天气。
远处像是有一道人影闪过，苏牧质疑起身，忽然，一只笼罩在宽大黑袍中的手从背后掐住了他的脖子，身后有轻微的呼吸声，响起一个沙哑难听的声音：“荒郊野外，你一个小小的少年郎为何到此？”
不等苏牧回答，那道身影‘呼’的一下闪至眼前，苏牧惊骇不已，那是一张带着寒玉面具的人脸，身穿宽大的黑袍，如墨般的长发披散，在夜风中轻舞飞扬，或许该是一位女子。
“呵呵！我知道了，你是被东华剑宗挑中的弟子，如今是去学道的，是也不是？你不用解释，看！这是什么？这是你入门的木牌，没有这个，你便不能踏入雁荡山一步。”就在他眼前，一位身穿宽大黑袍，却又面带寒玉面具的女子，正用兴致深厚的眼神，观察着他的神情变化。
苏牧的思绪像是从仙境一直落到九幽之下，只觉得遍体都是冷汗，不过是一个恍惚，身上的衣服便如水洗了一般！
此时，在他眼中，只有眼前这一人，一天地。而再下一刻，似乎有寒风吹起，枯叶纷纷飘零，眼前只是一闪，心窍内，万蚁噬心般的痛楚传来。
苏牧耳中响起了一声笑，沙哑、沉闷而狞厉，随着这笑声，仿佛看见了地狱恶鬼狰狞的面孔，还有那撕裂人心的哭喊声，夜风拂过，那沾染了夜sè的衣袍发出“簌簌”的声响，一声声打在苏牧心上。像是堕入了噩梦里，苏牧艰难地抬起头来，听着脖颈的骨头“咯咯”作响，然后，他看到了一双死气沉沉的眼睛，苏牧双腿一软，险些跪了下去。
“yīn煞入体，种居心窍，连结元神，每至午夜时分，yīn寒之气最盛时，噬体！初时只如万蚁撕咬，随着心血rì渐浇灌，发作时便如同堕入恶鬼道一般，此刻开始，我要你记住，你的xìng命在我手里，从今以后，我要你生便生，要你死便死！”
刹那间，天地寂静无声。苏牧跪了下去，不断的磕着响头，口里不停念叨：“大仙饶命！”
“我可不是什么大仙，我是恶鬼，我是极地的罗刹鬼婆，你最好也牢牢记住，以后上了雁荡山也好打听打听，我种居在你心窍内的yīn煞，是不是天下间除了我，无人能解。”
苏牧低着头，冷风吹进他的后背，让他浑身一个哆嗦：“但有所命，在所不辞。”
罗刹鬼婆那双死气沉沉的眼眸，似有光芒明灭，饶有深意：“不错嘛，脑袋真灵光，我要你去东华剑宗学道，顺便帮我把神霄御雷诀拿来，你只有十年的时间，否则就要被这yīn煞寒气取代神智，令你元神破灭，永世不得超生。”
苏牧心若死灰，十年！我只有十年的时间，十年有多久？
这十年我不仅要每夜熬过那yīn煞噬体的痛苦，还要想尽法子为她拿来剑诀，如若不然，十年之后，便是我的大限。
“哦！对了，以后若是觉得yīn煞发作痛苦难耐，可吸食jīng血缓解痛苦，哇哈哈哈哈……”
远方的雁荡山，好似立在无边地狱的入口中，前路是无尽的黑暗。
自从入了东华剑宗苏牧才知道，那神霄御雷诀是东华剑宗的四法三诀之一，而且只有十年时间，我要如何从东华山上那么多一双眼睛下拿走？且不论其他，这十年时间光是去启元堂开光都不够，之后更是还有开阳殿十年的气功法门，完成这两样才能由外门长老带领筑基，还有经过考核，最后还需要莫大的机缘方才能够成为宗门嫡系弟子，由仙长选中，拜师修行。
———水底，苏牧低声抽噎着：“只能等死了吗？”苏牧扪心自问：“可是……我不想死！”可是想想，从今以后的十年生活，苏牧似乎看到了自己是如何在他人的掌控之下，如傀儡木偶般的规矩行步，直至死期到来。在这般环境之下，虽然年仅十三四岁，却已经让他明白世间最肮脏的生存哲学。苏牧立时呛了一大口水，差点溺死当场。
不敢在水底多呆，拎起两个铁桶迅速上浮，只三两息的功夫，便破开水面。岸上出奇的安静，苏牧四处张望，却看到李君正向着他挤眉弄眼，其余童儿都已在一旁排队站好。在李君的身边，有一个身穿道袍的中年道士，面白如玉，身姿俊朗，风采照人，有傲然出尘的味道。他正抚须看向，脸上却没有什么表情。
苏牧打了一个寒颤，只觉得那道士眼中神采流转变化，神妙莫测，被他一眼望个正着，竟似冰水浇头一般，凉意自顶门直下丹田，搅乱内息，让他差点岔了气，只觉即便是在水下呛咳，也没有碰到这种眼光来得难受。道士轻“咦”了一声，眼内光芒一敛，点了点头，开口赞了一句：“内息稳固，筑基有成。”
直到这个时候，苏牧才有力气仔细打量此人，第一眼只觉得面熟，第二眼望去，他立时瞪大了眼睛，叫道：“灵虚长老！”这中年道人，正是与宗主灵玄道人同辈的高手──灵虚真人。他是修真界中辈分最尊的数人之一，在宗门内，地位也仅在灵玄道人之下。苏牧受灵虚一赞，脑海立时一个激荡，暗道“完了”。
李君看苏牧受灵虚长老赞赏，本是一心替他欢喜，却瞧见苏牧一副呆傻的模样，好似失魂落魄，忍不住翻动白眼，这家伙莫不是欢喜的过头了，这可是大好的机缘，要知道以后能否成仙修道，就在此刻灵虚长老的一句话。只见灵虚脸上虽然平淡，眼神却是冷若霜雪，周遭空气竟因此流动着丝丝凉意，贴上苏牧的皮肤，沁入肺腑。
苏牧心中有鬼，即使表面上做得再好，终究还是难受，不由得避开了他的目光，而眼角的余光，却正好看到灵虚嘴角那抹一现即隐的冷哂。苏牧方才可是听的真真切切，那八个大字“内息稳固，筑基有成。”莫不是他看穿了我体内的yīn煞，定然是如此，否则他绝不会流露出方才那种表情，李君或许没看见，他却看的清楚，心中一沉，连忙又将目光转回来。
灵虚却不再看他，而是转向李君道：“你心xìng纯朴，这很好。数月后便要做‘开光’的功课了，切记磨砺心志，不可妄想侥幸，只要循序渐进便可。”李君讷讷应声，不知该说什么话好。苏牧在一旁听得却是心弦颤动，只觉得灵虚所言，倒有大半是对着自己说的，什么磨砺心志，什么妄想侥幸，句句意有所指。难道他看出什么了？想到这里，他的心脏不住怦怦乱跳，怎么压也压不住。而这一切，都被灵虚看在眼里，他向苏牧这边扫了一眼，就这一眼，便让苏牧全身发麻。
这时，便是傻子也知道，灵虚对他已有成见，被这样一个宗门前辈“惦记”着，苏牧连想死的心都有了。而更令他感到郁结的是，直至如今，他还不知道自己到底什么地方露出了破绽。他到底年纪还小，只觉得前途渺茫，生死未卜，不觉想哭出声，全凭着内心的倔强撑了下来。
难道真是“吾命休矣！”
灵虚长老却是不再看他一眼，回身对早已排好队形的童子们训话：“数月后便是‘开光’的功课，今rì本由清玄带你们来澜沧江修行，但是近来蛮荒是非较多，掌门放心不下，便叫我来跑这一趟，今rì修行可不仅仅是拿着铁桶提水那么简单，修道最重机缘，机缘过后便是心xìng，还有坚韧不移的意念，今rì你们每人从澜沧江提水至山中水房，往返一趟不得超过一炷香的时间，直至太阳下山为止。”众人一哄而散，李君递给苏牧一个安慰的眼神，便也离开了。
灵虚看了不知所措的苏牧一眼，瞧见他那哭红的双眼，又有些不忍，终究还是个孩子罢了，出声道：“苏牧，你过来。”苏牧已有些模糊的目光却察觉到灵虚脸上微微一动，似乎没有了之前的冷硬。
“莫非别有缘故？”
