这日午后，刚下过一场秋雨。御书房外黄叶铺地，各色渍在水里，看上去分外凄艳。
两个负责洒扫的宫侍呆在院子角落，都很是不解为何皇上近来不让他们清扫落花败叶，虽然他们都是大字不识的人，但这样看着也会联想到这莫不是大人们嘴里常说的诗意？
不过这诗意难不成就是让人嘴馋难过？
这喏大一个花园才两天没有清理，眼睁睁看着变成了个腌菜缸子。
却见小径尽头，有人潇洒行来。
只见来人身穿一袭素色长袍，头发梳到顶心，用一根白玉簪子绾住，通身上下再没装饰，素净潇洒的打扮越发显得眉目郁青，俊秀如玉。
前面领路的一个宫侍长得五官精致，一对微微上挑的眼睛尤其漂亮，可走在这人前头，竟没人注意到他。
默侍似乎很是焦急，疾步走来，到了近处更是几乎小跑起来，他身后那人却是仍是不徐不疾的迈着步子，此刻仍有斜风微雨，不时将径上打到他长袍下摆，就此沾住不落，颜色艳丽，却益发衬得衣服主人神清气爽，恬然高洁。
角落里两个宫侍看得呆掉，直到那人进了御书房，方才找回神智。心神皆醉之下，一时忘了宫中规矩，窃窃私语起来。
“方才那人好风采，虽然一介布衣，可气度比朝中那些大臣不知强多少去了。”
另一个哧的一笑，“你又见过多少朝中大臣？”
头一个不服气，“能到御书房里跟皇上议事的我都见过，别的不说，就连皇上最喜欢但傅，也比不上这人万一。”
讲到这位太傅，两人不约而同脸色一白，同时陷入静默之中。
过了半晌，才有人捡回了心思一般的低语道：“不过刚才那人看着有点眼熟。”
“你倒还认识他？”
“……我想起来了，他不就是先帝亲口称赞的春风学士么？可是，可是……她怎么变成了个男人！”
御书房中，乔珏将自己携来的棋盘棋子一样样摆好，端正坐好，垂手放在双膝，静静等着慕容媗开口。
慕容媗道：“先帝曾称赞春风学士棋艺超群，京城之内可入三甲，是以你今日才这般自信。”
乔珏道：“珏不会妄自菲薄，也不会自欺欺人，此来只是尽人事听天命罢了。”
慕容媗端起面前茶杯，呷了一口，悠然道：“你想跟朕赌个东道么？”
“是。”乔珏直言不讳，“若珏败于皇上之手，可任凭皇上处置，但若珏侥幸胜了半子，就请皇上放了我家妻主如何？”
慕容媗微恼道：“不是朕扣住她，是她自己不愿住”
慕容媗说的却是实情。那日常悦跟她提出一个匪夷所思但细想又大胆合理的要求，说想替她做最后一件事，去做她控制之下的黎国皇帝。慕容媗当时的反应是此计大妙，只除了要放她走。
此事无论对谁都有好处，自己控制了一国之君，多了得力臂助，好处极大；常悦去做了一国之君，地位利益自然比现在当大臣上了不只一个台阶；甚至黎国，它得了新君主，又有扶凤作靠山，两国结盟交好，别国不敢来犯，至少可保五十年无虞，且两国建交，农工商都可互通有无，对两国同时发展都有好处。最要紧的是，黎国国力无法与扶凤相比，不会对扶凤造成威胁。
这么一想，此事若果真能成，可说是有百利，但也有一害。
那就是，从此以往，那人将会远离，两人之间，隔了一道海。
便只说此事不妥，她还需相加考虑。
然后，此人竟然以夫婿重伤不能移动为由，赖在宫里不赚还把这里当作自己府邸别苑，三不五时让家人带东西来。
她府里人来了一拨又一拨，一时是前皇子领着几个孩儿在御苑内嬉戏，园中御花御草御鱼御鸟死伤惨重，一时又是某医术高明之辈开出长长药单，大有要将她御医院药库里的珍异药材都清光掏空之势。
尤为可恨宅外头竟然传她软禁了自己太傅，要效那鸟尽弓藏之事。
被扣住的黎国使者说太傅曾与她们有约定，说她已掌握新国君的线索，待到京城禀明皇上便会告知，现在为何承诺不曾兑现？三不五时便要求与太傅对话。
若曦国君也派了个将军来凑热闹，口口声声说奉旨来探望她们小王爷的妻主。
又有惊人传言甚嚣尘上，道那前贤皇女未曾身死，以前为奸人所害暂时避隐，现已脱险，打着清君侧的旗号，想回来问候一下皇帝。
这种种传言不断越传越烈，越传越真，又种种压力纷至迭来，让人焦头烂额。
慕容媗何等人物，虽然常悦自动把自己抵押在宫，但这些事情怎可能与她无关。慕容媗一怒之下，再不许她家人自由进出，方才落实了软禁之名。
这禁到第五日上头，倒来了个乔珏，抓住她当日对乔榕甄绣逼婚不成所留下的一句威胁之语，说是要跟皇上一了当日棋约。
说实话，在慕容媗眼内，常悦此人小事精明大事糊涂，大到那妙到巅毫的计划，小到把自己抵押在宫以示独善其身，远到国际压力，近到京城流传的风风雨雨，她都不相信是她自己想出来。而她背后策划之人，定是乔珏无疑。
而这乔珏竟然能察知她想除去他，亲自送上门来，这一局，她怎会不应。
当下两人相对而坐，乔珏抓了一把棋子，让慕容媗猜先。慕容媗在棋盘上放了两枚棋子，乔珏摊开手掌，共是六枚，慕容媗猜中双数，执黑子先行。
当下两人你一着我一着的默默手谈起来，书房内静寂得只闻棋子落盘的清脆敲击声。
慕容媗的棋路大开大阖，气势宏大，乔珏布局精密，寸土不让。
两人这一盘棋直下到掌灯时分，乔珏温润如玉的额上隐隐现了汗水。
慕容媗仍是意态悠闲，见他落子变慢，忍不住些微得意，道：“乔珏，先皇虽曾说你棋艺可排入京城三甲，但你可知前头两人是谁？”
乔珏也不抬头，道：“排在首位者自是先皇。”
皇帝无论什么均是天下第一，这也是天下人的共识。
慕容媗点头道：“你说得没错，但朕那时并未继位，先皇道我棋力可为京城第二，可说是并无徇私。”
言下之意是你的准备功夫做得不够，今日来简直是鸡蛋碰石头。
乔珏淡淡一笑，拈了颗白子，桌上轻敲了两敲，“皇上为何不愿应我妻主所请呢？是怕放出去的风筝收不了线么？”
“笑话，朕只是担蝎傅远赴海外，水土不服。”慕容媗有几分言不由衷。
“别人的事情珏不敢说，但我妻主的品性如何，珏最是清楚。她并非那种娇生惯养之人，有如野草，放到哪里都会存活，皇上不必担心。若皇上是怕她飞得太远，失了方向，草民倒有个建议，妻主最是重情重义，皇上不妨考虑留下她着紧之人，她定不敢叛逆君意。”
慕容媗一怔，“乔珏，你这是什么意思？”
乔珏一笑，落子，“皇上，草民这着棋下在这里。”
慕容媗凝神一瞧，见他这子下在自己小劫旁爆粘得极紧，一时看不出什么作用，顺手应了一子。
回道：“你这是怂恿我索求质子么？”
乔珏不做声，紧接着又下了一子。
慕容媗皱眉，“朕若是索要质子，岂不是落了以上欺下之名，完全失了对太傅的信任。”
乔珏垂目只看棋盘，嘴里淡淡道：“这一点倒是不用皇上担心，只要皇上应了她所求，草民自会想出办法把自己留下充当质子，以安陛下的心，只不知皇上觉得珏够分量否？”
慕容媗一震：“乔珏，你竟自愿留下充当质子？”
“皇上，草民这一着下在这里。”
乔珏又落一子，抬头微笑道：“若皇上要以我为牵制，自不会轻易动珏的性命，珏对此是放心得很。”
慕容媗隐隐觉得不对，却一时没有头绪。
乔珏等了一会儿，提示道：“皇上，轮到你了。”
慕容媗拈起一枚棋子，一看棋局，不禁一怔。只见黑白分明，各自所据之地都已圈稳，再无落子之地。这一局棋，竟已下完。
两人这便数子，不想慕容媗的黑子圈了中原一片，看上去大幅，乔珏的白子只占边角之地，呈现完全的劣势，但实际数起来竟是平分秋色。加上慕容媗执黑子先行，除去先子一目半，竟是恰恰平手。
慕容媗细细回想适才乔珏神态，再思复盘，发现他以言语扰乱自己，趁机贴的几子，趁自己不备，吃了两子，那两子正是持平的关键。
她把棋子往棋盒内一扔，道：“卿之宫子手段人皆称道，果然闻名不如目见。只是这盘棋下成平手，朕不动你，也不能放人。”
乔珏道：“草民感谢皇上襄让，草民滇议，此生有效。”言毕辞去。
慕容媗瞧着他抱着棋盒，潇然而去，暗道此人倒真是有胆识有真本事的，只可惜才学不用在合适的地方。
遂命宫侍掌灯，前往华春殿去见软禁那人。
那个她不想见的背叛者也住在这里，她不欲与他见面，便在外间等，只听得内间絮絮私语，又间夹笑声，风光十分旖旎。亏得身边宫侍伶俐，送上的是厚底五彩官窑，并非薄胎冰瓷，不然便再多十只也教她捏成粉末。
等了片刻，那人方才斯斯然出来，见到她便笑着行礼，倒是丝毫不曾慌乱。
慕容媗来此之前，心中百般念头难以决断，只想一见那人再说，此刻见她疲懒模样，心中忽起恶念，此人何来的倚仗，竟敢在自己地头撒野！难道真的以为自己不敢动她？
笑笑却似根本感受不到低压，只顾笑嘻嘻的跟她说方才自己试验一种新食谱成功，又猜中她今日会来看她，留了一份让她试尝。
说着便递上一份点心，只见厚厚两个烙饼中间夹着鲜蔬薄火腿，更有血般红的酱料浓浓一滩。
看她面露疑惑，那人笑嘻嘻道：“我这点心名叫大胆汉堡，敢吃的人才识得其中美味。”
又胡扯道，“古人有个骁勇善战，用兵如神的将军，他曾题诗云：壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。把敌人血肉大口吃下，该是何等的豪迈胆气啊！”
慕容媗听得她这般一说，顿时觉得面前的点心恶心起来，正要推辞，却见她眼神亮晶晶的都是笑，受她一激，抓过来便咬了一口。
食物才刚进口，心中忽然一酸。怎地还是这般不设防，也不堪激，她说什么便听什么，她给什么便吃什么！
笑笑见她面色有异，反倒拍手笑道：“这里面的胡虏肉是用松香枝熏得梅花鹿后腿肉，这匈奴血是我自己做的果酱，怎样，好不好吃？”
慕容媗见她笑靥如花，便慢慢咀嚼，一边点头。却觉得这果酱酸得要命，从口腔一直酸到心里。
若是一辈子都能听到这些奇奇怪怪的话，一辈子都吃到这些奇奇怪怪的东西……
也罢，这些东西她原本不是为我做的，可到底留了一份给我。
至此，她忽然大彻大悟，有些东西，她终究还是握不住，要放它溜走。要是松得迟了，怕连这仅剩的暖意也会消耗殆尽。
把食物咽下肚子，喝了口茶，她慢慢道：“乔珏今日进宫，跟朕下了盘棋。”
瞧瞧常悦面色，“他说要以他自己为质，换你出去黎国。”
笑笑脸色一变：“万万不可！”
慕容媗“哦”了一声，瞅着她道：“看来你果然是舍不得他。”
这么一说，笑笑不禁踌躇。她自从知道慕容媗对自己的感情并非那般单纯后，表面上虽是待她跟往时一样，但底下已更是提防。
她怕自己直承舍不得乔珏，慕容媗更会拈酸对他不利，但若是违心说不是，又怎能骗过这精明的君主。一时只好万言不如一默，埋首默不作声，心里却暗怪乔珏私下出了这等馊主意。
慕容媗等了一会儿，见她始终不语，冷笑道：“你也不必担心，朕自然知道他是你的心头肉，不会强留他。”
笑笑不禁松了口气，却听得她又道：“此人诡计多端，过去又对朕剥夺他的官职心有怨怼，若是留他下来，他定然会找个机会自尽或是弄出事端，总会挑起你我纷争，朕不会中了他的计。”
这番想法却是从乔珏临走那句什么“他的建议此生有效”中想来，他那般强调他活着有效，就是说若是人死了就一切都无效了，她才不会蠢得去成全他。
当下慕容媗缓缓道：“朕觉得扣你夫郎也是无用，你这人风流薄幸，见一个爱一个，此刻夺走虽会心痛，但不日当会丢诸脑后。”
笑笑心中苦笑，脸上却装出惭愧的样子默默点头。
“况且强留别人家眷，传将出去于朕的名声也不大好听，朕要的质子便从你儿女里面挑吧。”
笑笑顿时僵硬。
“你这人与别不同，只关爱看重男儿，朕就挑你一个儿子。”
笑笑难以置信掸起头来注视皇上，只觉得难以呼吸。
慕容媗这时深思熟虑的开口，“朕跟丹麒到底姐弟一场，朕不便强留他的孩子，且朕与你幼子平安也甚是相得，就留下他陪伴朕吧。”
笑笑张大嘴再说不出一个字来，耳里清晰谍到了命运的轰鸣。
