“高扒皮，你这老小子做的生意当真不老实，就这么个破缸，竟然要价上万两，经道爷我这些时日一番推敲，才顿觉受了骗。你快快退我那六千两来，这破缸我不要了！”莫道神情颇为激愤，“轰”的一声，重重将石缸往地上一放，对那“高扒皮”呼喝着道。
“打完斋不要和尚了？对不住，老朽一向秉着‘货物出门，恕不退款’的信条，如不帮衬，你等请便。”那“高扒皮”语气一样冰冷，只稍抬了抬头，看了二人一眼，便又自顾自忙，推拉着那风箱，将炉火加旺“呼呼”作响。
川寒这才将那“高扒皮”看得真切，瞧得他一时呆愣住了，心中实在找不出什么词语来形容眼前这人——老当益壮？不，应当拆开来解才恰当，老的乃面孔，壮的是躯干。
只瞧面目，年数大概.十，巨眼狮鼻，大耳阔口，黑面上满布着纵横交错的皱纹，长相可谓奇丑无比。
然其一张老迈丑陋的容貌，偏生了一副健硕身段，那臂膀粗壮得如一根石柱似的，肌肉如同块块硬铁，带着条条韧筋高高隆起，便是那些身强力壮的年轻小伙，怕也没这般好体魄。
这等矛盾怪异的长相，一时使得川寒暗呼怪哉，心生好奇，禁不住目光不瞬地关注起他的一举一动。
但见莫道像是斗败的猛兽一般，气急而怒，道：“好你个老小子，你要是不退银子，道爷我便一把火烧了你这破房子，看你怎么做生意。”
“烧吧，别人怕你‘活钟馗’，老朽却不惧你半分，你要真敢动我这铺子一根茅草，我斌洪高三字就倒着来念。”那“高扒皮”巨目一瞪，将身立起，宛如一头雄狮。
“看道爷敢不敢！”莫道面色一寒，竟真抬起右掌，一蓬烈焰倏地在他掌中跳跃起来。
“高扒皮”盯着他，忽然叹了口气，道：“花师伯果然没说错，您老就是开不得半句玩笑，您看我高洪斌这三字不已倒着念了嘛，无趣，实在无趣。您要真烧了我这铺子，以后有什么破铜烂铁要修要补的，看您找谁去？”
“人道你‘铁狮子’高洪斌如何胆大包天，这不让道爷我给唬住了？”莫道早敛功收掌，大笑了起来。
“恭喜莫师伯，显然是收了个好徒弟，这下心情大为好转，竟会开起玩笑来。”“铁狮子”高洪斌作揖笑道，状甚恭谨。
这一笑不打紧，却着实吓了旁人。川寒登时便瞧得浑体透寒。看他那挤出一道道密密麻麻的皱纹，嘴角几乎裂至耳根，这笑脸当真比不笑还难看百倍。
川寒全副心神尽在那张丑脸之上，便连二人说些什么，也没特意去听。这会他正暗自嘀咕着：“真是比牛伯家那头老母猪还唬人。”他想起那头母猪亦是皱着脸，越发觉得二者当真有几分神似，不禁笑了出声。
高洪斌扭头看了他一眼，川寒当下吃了一惊，以为那话给对方听去，忙低下头，掩住口，心中怯怯的。
然高洪斌却朝莫道问道：“这就是那‘杀龙小子’？”
莫道领首微笑，对川寒道：“寒儿，赶紧见过你高师兄。”
川寒一听莫道的声音，才回过神来。然待他理清了这话中之意，冷不防又被吓了一跳：虽说师门之中，辈分是以按入门前后来列序，但纵如这高洪斌的师父入门最早，也不应有此差别，更何况他还是莫道师弟？这怎么看也不在理。
莫道面容俊朗，似若在四十许间，俨然正当壮年；瞧那高洪斌发秃齿豁，沟壑纵横，便说是莫道爷辈都嫌老了，“师兄”二字如何叫得出口？
高洪斌见川寒怔怔不语，像也知其所困惑，笑道：“看来小师弟也被莫师伯这副皮囊给蒙了，可知道你师父今年贵庚？”
不听此言则好，一听更是云里雾里，川寒暗忖道：难不成比你还老？
但见高洪斌“嘿嘿”一笑，打着手势向莫道问道：“师伯怕今年一百有七了罢？”
莫道却只神秘笑着，伸出手，拇指与食指分开一比，作了个倒八字之状。
川寒登时目瞪口僵，久不能言，心中震惊之情实是罄竹难书。他与莫道朝夕相处，足足半年之久，对方的一举一动、所作所为，俱都随性，哪有半分老道沉稳之状？再瞧这面容，若不是莫道亲口承认，便是有人用刀架着百里川寒脖子，他也断不会相信莫道真有这等岁数。
须知人生七十古来稀，古时活到六七十岁的当属凤毛麟角，已然可尊为“长寿公”了。如北方某些地方风俗所致，这“长寿公”仙逝之后，他生前所触碰，或用过的东西，定给“洗劫”一空，皆被亲朋好友要去“沾点福气”，那抢不到的，恨不得连地板都给撬起来带走，可见稀罕。然听来也实在耐人寻味，甚叫人可笑可叹。
跑题了，言归正传。
呆滞了许久，待略微回缓了心神，川寒怪叫了起来：“那岂不成老妖精了？”
莫道怒目一瞪，一巴掌拍在他后脑勺上，斥道：“劣徒，你说谁是老妖精？”
“不是老妖精是甚？人说五十知天命，你都一百多岁了，还是一副不正经的样子……”川寒嘟嘟囔囔着。
莫道斜眼朝他一瞥，道：“好了，长幼有序尊卑有别，你入师门最晚，还不给师兄行礼，日后还得多多倚仗这老小子哩。”
生人面前，川寒也不敢有忤，朝着那高洪斌恭恭敬敬、正正规规地一揖到地，朗声道：“川寒见过高师兄。”
高洪斌朗笑着扶起了川寒，道：“小师弟无须多礼，师兄为人最为豁达洒脱，那凡俗礼数，咱不来也罢。”
川寒却自个在心中嘀咕：这等容貌，又经他这么一笑，要有哪家小孩儿夜哭，用来震慑定当神妙。
“得了，你老小子赶紧算算那口破石缸还能退几个子儿，道爷我最近囊中羞涩，现下又多了个拖油瓶，日子当真艰辛，你还是给退些酒钱来给道爷治治肚子里那条酒虫罢。”莫道亦是像受不了高洪斌那副“尊容”，不耐烦地说道。
高洪斌当即摆出了一副苦瓜脸，道：“莫师伯存心是想砸了师侄这饭碗不成？”
“我怎么就砸你饭碗了？少了道爷我这等大客户，你就跟你那色鬼师父喝西北风去。”
“您还说不是存心为难？您且想想，要是嫁给您个黄花大闺女，任您糟蹋了半年之久，难道还要您丈母娘退还你聘金不成？”
莫道大骂道：“真是‘名师出高徒’，你这龌龊小儿，讲得下流无耻，跟你那老色鬼师父如出一辙。少啰哩啰嗦的，赶紧验验你那‘闺女’去，瞧瞧是不是‘原封未动’。”
高洪斌又是狡谲一笑道：“便还是个‘黄花大闺女’，师侄也只能退您一半的银子，此乃行规也。”
莫道横眉怒眼，道：“好哇，果然是雁过拔毛的奸商，好你个老小子……折半便是三千两，反正来日也用不着了，算道爷倒了八辈子的霉才碰着你这么个主儿，拿银票来！少一个子儿，我真烧了你这破屋子，还有，不是‘永安钱庄’的票儿，道爷我绝不认账。”
“您老莫恼莫急，待师侄验验我这‘闺女’先……”高洪斌嬉皮笑脸道着，已然负手弓腰，闲步绕那石缸走着瞧着。
