华夏城的谢神策接到黄沙关失陷，步六孤乞延战死的消息，已经是那天夜晚夜晚又过去许多时日之后了。
黄沙关的陷落，对于西北的影响，不仅仅在于一城得失以及满城百姓的死伤，更暴露出了西北战略纵深严重不足，以及战线过长、兵力紧缺的现状。
所幸的是，此次奇袭黄沙关，拓跋徙伊所带的粮草辎重并不充足，后续军队也因为葫芦腹山有谢神威大军驻扎不得前进而乏力。否则拓跋部六军，便有两军能够从此缺口长驱直入了。
其实若能得到黄沙关的一应军械物资，倒也不是不能在西北扎一颗铁钉，只是拓跋徙伊攻下黄沙关，第一时间奔向物资大营时才发现早已它成了一片火海。
徙伊见抢救无望，随后屠了半个城，抢夺了财宝，绑了数百青壮之后，果断撤军。
徙伊放弃了所有的攻城器械以及重型军械，撤的干净利落，否则若是晚上半日，他面对的，就将是姜起携狂怒而来的两万西北军精锐。
那个时候，徙伊就走不了了。
此后便是西北针对拓跋鲜卑奇袭打下黄沙关的一系列报复。在长达半个月的时间内，西北军几乎全线都有动作，除了廖奏章因为被斛律京死死焊在柳枝郡东北角不得动弹之外，前线几乎每天都有大小规模不等的战斗发生。
这半个月是血腥的。
在太行山中的谢神策对此并非一无所知，只在庄稼全部收割完毕之后，他便收到了来自西北的详细的战报。
“都看看吧。”
谢神策将那份用数名谍子生命传递过来的战报放到桌子上，对着郭费以及任中行说道。
郭费与任中行对视一眼，随后低头细看。
只是片刻，两人脸上便露出震惊，久久不退。
二人看完，郭费将那封战报放下，叹了口气说道：“西北军......这么打不是办法。”
任中行深以为然。
只是半月时间，西北军的全线出击，将战线生生往北推了近百里。
其中以葫芦腹山为最，西北军甚至将拓跋部的精锐骑兵赶到了山北的大草原上，距离大灞城也不过千余里。
当然，上千里的距离，西北军还远远不能威胁到大灞城。
战报上详细说明了其中一只西北军在与拓跋千里的精骑战役，是役，八百余人的西北军骑兵，正面击溃一千五百余人的拓跋强军，斩首一千二，自身仅以三百骑身免。
谢神策知道，那八百西北骑兵，是西北军大帅出征之时才会临时组建的临亲卫。
临亲卫伤亡如此惨重，除了死战不退的精神之外，也从某种诚度上反应了如今的西北，情况何其危急。
就谢神策记事以来，临亲卫敢战善战能战且能战胜，这种程度的伤亡，都是头一回。
谢神策知道，郭费作为前北方军的高级将领自然也清楚，任中行对临亲卫有所耳闻却算不上了解，郭费简单介绍，任中行便也明白了如今西北严峻的形势。
“朝中开放了对西北的漕运，能够稍缓一下的西北存储不足的短处，但是在兵力上，就捉襟见肘了。”
“初建西军的时候，就从西北调走了近三分之一的精锐，这些年虽然西军也有扩充，但西秦虎狼之国不可不防，这种情况下，不管是章邯还是晋帝，都不可能调西军北上救援，而在西线不能补充到兵力，其他地方就更不可能了。这是没有办法的。”
“所以，因为得不到补充，西北军每死一个人，力量就会相应的减弱一分。然而话说回来，拓跋徙伊此次突袭，当真也是出乎所有人的意料......若是说西北内部没有内奸，我是不信的。”
“八千人，是怎么绕开封锁，就在西北军眼睛前，在黄沙关下打了半个月.......铜炉关被牵制不得动作也能解释的过去，然而难道步六孤乞延连一封信件都没能传出去么？我不信。”
郭费与任中行皆尽点头。
“公子说的不错，若是没有奸细，我老郭愿意把这可脑袋割喽！”
“公子的意思，这西北军......有危险了。”
谢神策点头。
“那会是谁？”
谢神策摇头，既然姜起至今还没有动静，尚且终于他的缇骑也对此没有确切的信息，谢神策也不愿妄加猜测。
只是在他心里，一个人的身影始终若隐若现。
那个有着书生称号的西北边军将领，那个身为老饕的温和将军，那个被步六孤乞延当着面骂也能一笑置之的人......
舒成清。
西北如今的乱象，谢神策是无能为力的。
不说他如今人在太行山中，就算是他在西北，也不可能真正能做些什么。
他自西北入皇朝阁之前，就已经早早确定，西北军似乎没有多少可能完全接纳他，于是也就顺水推舟退出了，谢神威是天生的军人，比他更能适应西北军浓厚的铁血作风，也更容易获得西北军将士的好感。他谢神策作为缇骑司提督的那几年，为西北提供了大量的情报不假，但他的方法手段，却不是军队所喜欢的。
凭着以往的功绩以及谢衣的余泽，谢神策能够在西北立足，却远远不足以在西北号令群雄。
于是在走之前，谢神策彻底得罪了西北军不少大佬，将自己在民间的声望抬了到最高，却最终彻底的不可能为西北军军队所接纳。
赢了民心，输了军心。不在于站在谢神策对立面的老军头极其手下的孤立，而在于谢神策没有能力将所有的西北军拧成一条绳。
谢神威或许可以，但他谢神策不信。
谢神策是一个有自知之明的人，所以他将自己变成了翘板，为谢神威的进阶，做了铺垫。
因此，在基本与西北绝缘以后，他就只能通过一些建议和设想，去帮助周锦棉与谢神威做出判断，却于大局无干。
如今，谢神策已经预感到西北将会乱掉，但只能通过书信文字，尽可能的将想到的一切，都写下来，再寄过去。
此时的谢神策最担心的，除了西北乱后西北军如何守住西北之外，还有王解花王青盐以及在西北亲人。
他此时还不知到，王解花与王青盐已经夹在商队中，从铁门关到了大同府。
而在秋季的某一天，名叫黄瓜的原山东道马匪头子，与一个赶着驴车的书生，出现在了华夏城的哨岗前。同时，在山中训练的火神部队，也截获了一支商队。
于是就团聚了。
愈年未见，谢裳似乎比原来要老了十岁，而且也清瘦了很多。谢神策站在谢裳面前，能够很明显的感受到身前中年人的虚弱。鼻子里更是慢慢的药味——这是香料掩盖不了的。
见面自然是很私下的，谢神策掀起前襟跪下，拜了三拜起身搀扶住谢裳，颤声道：“父亲大人......”
谢裳嘴角微微动了动，在谢神策的搀扶下坐下，随后接过茉莉端过来的茶。
王解花看了谢神策一眼，然后带着茉莉离开。
“这地方，还不错。”
谢裳对谢神策笑了笑，很满意小儿子弄出来的这个华夏城。
谢神策也不好意思的笑了，随即猛然停下，说道：“父亲不该来的。”
“父亲离京，家中便只有母亲与大姐。若是让人发现父亲您消失了，她们在家，怕是会遭受诸多不易。”
谢裳轻笑一声，说道：“只要为父不死，没人敢把为父不再晋都的消息传出去。既然没人敢说这个，所有人都不敢说这个，那么你母亲与大姐在家，就没什么危险。”
谢神策怔了怔，心里很不服气。
父亲大人你要真是这么牛.......
后面的话很是不敬，谢神策自然不敢去想。
谢裳似乎看出了谢神策心里所想，说道：“你还是太单纯。虽然你在缇骑司铁血无情，似乎已经将人性的最恶劣全部看光，却忽视了一些不怎么起眼的恶品质。”
“比如说，缇骑就不敢把这件事捅出来，因为我在诏狱，这样都能跑出来，除非他们有胆子趁着陛下与闻崇双双离京的时候来一场清洗，否则就只能先以怀柔手段稳住那些值得怀疑的人。所以他们不敢声张，是因为面子。”
“自然，为父能从诏狱出来，而且一路畅通无阻的出京来到这里，自然不是因为福大命大，而是因为，有些人也不想我死，甚至他们更岂不想我留在京都，所以我就能够出来。于是这些人，他们保我，自然是有求于我，这种情况之下，他们也不会不听话把我捅出来。”
“至于还有一些人，自然是因为他们心里有愧有鬼，不好意思说，也不敢说了。”
一口气说了许多，谢裳便有些乏了，随后谢神策安排了谢裳休息。等谢裳安然睡去之后，谢神策走出房间，来到院子里，对着一路风尘仆仆的长相，一揖到底。
“我代谢家，谢先生了。”
“公子言重。”
等到谢神策处理完谢裳到来的一系列琐事之后，天已经黑了。
“父亲！”
谢神策居住的院子里，一道身影扑入谢神策怀中，谢神策弯腰抱起女孩，原地转了几圈，哈哈大笑。
在屋檐下，并肩站着两个女子。
