宋潜吩咐车夫仔细看看这孩子可还有呼吸。车夫拍了拍冻僵了的孩子的脸颊，只听他出一两声低吟，可见还有生机。
“把他抬到马车上带回去！”
宋潜下了命令，车夫和身边护卫吓了一跳，但老爷有令不可不行，只得照做。
“这才多大的孩子，就在外头这么冷着——”小玉也挺心疼这孩子，一路上催车夫快些走，好回去给他救治。
车夫等人不明白防御使老爷怎么对一个路边小乞儿这般仁慈，一个冬天下来在城里冻死的乞儿没有一百也有几十，可怜固然可怜，哪里顾得来这么多？
小玉看宋潜面容略带哀伤，知道宋潜被这意外勾起了那段不堪回的往事。他也曾沦落为丐，街头流浪，染上重病，差点就要客死他乡。
所以宋潜在临安知府的时候也特别注重对于乞丐的救助，还曾将临安一些身体较好的乞丐送往边关当士卒，既解决了乞丐的温饱也增加了兵力，深受赞誉。
回到官邸，宋潜让两个护院将小乞儿送到客房去，又叫过人来给他喝姜汤取暖。
小玉在房中缷完妆，梨花刚给她换上家常衣裳，宋潜便回到里屋。
“那孩子可醒过来了？”小玉问道。
宋潜展颜一笑：“醒了，我还让人去请了个大夫来，说只要多休养就好。”
小玉见宋潜开怀，也自替他高兴。
次日宋潜到官府去公干，小玉想起那小乞儿，便移步客房去看望他。
“夫人——那地方肮脏，您就别去了吧。”梨花欲言又止，小玉知道她是怕小乞儿身上不知带着什么病症传染了自己。她轻轻摇了摇头，还是去了客房，梨花无奈只得跟在她身后走出内宅。
那小乞儿生命力真顽强，昨晚还一副差点冻死的凄惶样儿，现在竟已经能下地行走了。小玉来得时候，他正在狼吞虎咽的吃着一碗热面条。
“小弟弟，你可好些了？”小玉亲切的问他。
身边的家人忙告诉他，这就是救他回来的夫人。那小乞儿把嘴一抹，朝小玉一下子扑了过来，吓得梨花挡在小玉身前。却只见那孩子只在地上拜了两拜，口里直呼活菩萨，并无恶意，才惊魂未定的走了开去。
小玉嗔怪的看了梨花一眼，将小乞儿扶起来让他继续吃面。
“小弟弟，你哪里人？家里可还有大人？”
小乞儿一听小玉这般问，眼眶都红了。原来他叫狗儿，是在去年打仗的时候，跟着父母在金国逃回来的老百姓。原以为逃回这边，就不会像在金国那边一样被人当作猪狗对待。可是回来以后，他们一家几口每个谋生手段，也不认识亲戚，只好全沦落为丐。今年冬天特别冷，也讨不到什么吃的，父母亲人都陆续饿死冻死了。昨晚若不是遇到宋潜和小玉，他也早冻死在路上了——
小玉边听着狗儿的倾诉，眼前不知怎地又浮现起昨夜那金碧辉煌的宴会厅和那些珍藏佳肴——一边是饱受战争之苦的黎民百姓，一边是穷奢极侈的海州官员，两幅画面不停在小玉脑海中来回转换，让她心情越来越沉重。
但也就是在这时，小玉忽然看到一道亮光闪过，她知道自己该做什么了！
离开临安，卖掉铺子，她本来打算就这样当大宅门里头的贵妇人，安分守己的相夫教子。但是现在，她现自己还有更重要的事情要做！
听到小玉说狗儿的情况，宋潜的眉头一直都没有舒展开来。
“我们和金人打仗，可不仅仅是要把国土夺回来，让我们的百姓过上好日子应该个呢个重要才对！”
宋潜点了点头，他决定明天就召集海州知州、通判这些官员，讨论如何安置这些从金国逃回的百姓还有流浪的乞丐，让他们能够安居乐业。这时小玉的一句话提醒了他——
“天成，我们来得路上，不是看到有很多荒田吗？”
宋潜动容：“对，就是这个！”
次晨，宋潜召来知州等人，商讨此事。
众人凛然，没想到防御使大人还真这么快就开始插手海州政务了，看来这位升迁神的宋大人，果然不是盏省油的灯！
事实上，宋潜到海州来，不仅是要负责海州前线的防御防守，还肩负着协调以头投降的东海官吏提升州级官员位主的“东海派”和以原大宋官员为主的“海州派”的关系。
前日宴会时，他就已经觉当地的派系之争相当眼中。海州派以海州通判为，六房中兵、吏、礼三房参军为主干，东海派以海州推官为，六房中工、刑、户三房参军为主干，两边人马争相对他示好——这可不一定是好事，也许都想拿自己当枪使，来消灭另一派。
宋潜提议，将海州城乃至周边县城那些从金国逃回的百姓和乞丐们都整编起来，派他们去开垦荒田。
“精壮男子可耕地，妇孺能织布，老弱也有所养。我听说今年两场冬雪，城里城外冻死不少百姓？”
宋潜这么一责问，在场的官员都尴尬起来。虽说这些人心底里谁都不把老百姓的死活放在心上，可是这是能想不能说的事情，放在明面上，谁都要装一副爱民如子的模样出来的。城里百姓饿死冻死，他们作为地方官也没什么光彩。
宋潜锐目一扫，众人感到一阵威压，不禁微微缩了缩脑袋。
“就这么定了，钱知州，这事交给你来操持，两日后到我这儿来交代！”
知州钱宓只好硬着头皮应一声：“是！”
就在宋潜忙着安置逃难百姓时，小玉也没闲着。
“收养孤儿与乞儿的地方？”
宋潜吃完晚饭正在养神，听到小玉这么一说，惊讶的睁开眼睛。
“对呀，这两天我和狗儿聊了很多，他说像他这样的孤儿还有很多，有的比他还小的多呢。他们在破庙、巷弄、村落里头栖身，有一顿没一顿的过着——我听了觉得挺心酸的，想为他们做点事情。”
小玉打算拿出一些自己的钱来买处大些的院落，不必华贵，只要能住人就行。将一些年幼的孤儿、乞儿、弃儿收养在里头，大些的孩子能照顾小孩子。再来就是教他们读书识字，然后等大一些，男孩子可以去当兵，女孩子就学纺纱织布，有个一技之长不至于饿死。
“我一时也没想太远——天成，你说这样能成吗？”
宋潜握住小玉的双手，他知道自己的爱人从来都是个最善良的女子，但他真的再一次被小玉感动了。
“好，就这么办！不过，很多地方还要细细斟酌——”
小玉见宋潜同意她拿自家钱财做善事，高兴极了。他们在书房里一边聊，一边拿纸笔将要筹备的事情一件件写下来——
有了宋潜的助力，小玉的“孤儿院”办的很顺利。她带着梨花和惠娘东奔西走，先是在比较偏僻的地段买了处大宅子，然后就开始布置起来。聘厨子、请工人，忙的不亦乐乎。
梨花是越来越不懂自己这位夫人了。人家一般的贵夫人不是都在家里端坐着享福，她明明贵为三品诰命，在海州之地无人可比，七叶一枝花。手打。却还是不辞劳苦忙着收养那些脏兮兮的街童。可是那样的夫人，才更让她尊敬。能真正为她们下等人考虑的达官贵人有几个？只有夫人吧？
狗儿是入住者“孤儿院”的一个孩子。当然，这院子不叫孤儿院，而是叫“乐园”，小玉希望在这里住的孩子都能开开心心，过上温饱的好日子。她可没打算养他们一辈子。授人以鱼不如授人以渔，她真正的目的是要让他们成为有用的人才，能够养活自己！
陆陆续续，乐园里收养了许多孤儿。小玉让人给他们洗澡，吃饭，亲自教他们读书写字，还给他们缝补衣裳，乐园里的孩子们都管她叫“娘亲”。他们从没想过，有朝一日也能吃饱穿暖，睡在不漏雨不通风的屋子里，还能学写字！觉得里头
有一两个不听话的孩子，却觉得里头规矩严不如街上自在，逃出去了，小玉也不去追回。她不是神仙，能拯救所有人。她只想做一些力所能及的善事，能帮上一个就帮一个既然他们不愿意，又何必勉强呢？
而那些逃出去的孩子里，有的在外头挨了饿又回来，小玉也不会斥责他们，照样给他们吃、睡，和原来一样和颜悦色。有一个本来是非常粗鲁的小横子，在回来时听到小玉对他说“吃饭了”，从没服过软的他突然放声大哭，抱着小玉的腿不放手
不过才一个月的时间，防御使夫人的善举就传遍了海州的大街小巷。
