随后嘉桐又听新康说，兴平的女婿人选，极大可能是河阳郡王。
“她也不想想，现在谁还买昭德太子的账？一朝天子一朝臣，何况这都第三朝了。”新康有些不屑，“且杨华已不是初婚，让自己女儿去做继室，她也真想得出来。”
嘉桐很为兰瑜敏难过：“兴平姨母这是想权势想疯了吧？”
新康思忖半晌，道：“过年宫宴，你和阿棠都不要去了，还不定怎么乱呢。”
于是初一晚上，嘉桐就跟嘉棠留在家里玩，并没有跟着进宫去。
杨劭今年却对新康和卫仲彦都份外亲近，反倒是先前有意示好的王太后，对新康不咸不淡，只与兴平和几位老王妃说话。
王娴看着这幕场景，只觉满心疲惫，太后固执颛顼，不肯听她的建议，祖父拿她当小孩子，也不将她的话当回事，于是杨劭就离她越来越远。
现在萧妃肚子已经大了起来，杨劭除了宠幸洛妃，还封了两个宫女做宝林，去王娴宫里越来越少，她这个皇后也做得越来越没滋味。
她真是想不明白，为何祖父和太后都这么自以为是？之前尚书左丞和刑部侍郎出缺，王家使尽全力，却让萧迟做了刑部侍郎，尚书左丞更是直接从外任刺史中取的，难道圣人的意思还不够清楚吗？他宁愿把权力倾斜向萧家，也不肯再让王氏坐大了，为何太后和祖父就是不肯退一步？
而兴平在宗室里兴风作浪、指摘圣人，早已惹火了他，太后竟然还跟兴平亲近，她这是想明着与圣人不和吗？
王娴压住烦躁的情绪，脸上挂上得体的微笑，举杯向新康敬酒：“祝姑母福延新日，庆寿无疆。”
新康也举杯示意，饮了一杯。
杨劭看见，便笑道：“我们一同敬姑母一杯吧，这些年来，若不是姑母护佑，哪有我们今日？”
他给王娴脸面，王娴立刻举起已经倒满的酒杯：“是。”
首座太后虽听不清他们说话，但身边内侍早已将话学给了她听，她脸上的笑立刻收了，心想，你只记得新康护佑，难道我白养了你一场不成？
洛太妃坐在她侧面，见她神色不好看，忙举杯相敬，太后却不理会，将兰瑜敏叫到了跟前说话。洛太妃十分尴尬，众目睽睽之下，只得举起杯自己喝干了。
洛贤妃瞧见这幅场景，心中有气，又见圣人只顾和皇后敬新康喝酒，便低头闷闷饮了一杯。
萧淑妃却比她应变迅速，立刻举杯敬洛太妃：“……儿刚怀第一胎，若不是太妃时常关照，儿真是惶恐得很。”
“你不要太担心，第一胎都是这样的，以后再怀上就不会了。”洛太妃一见了她，脸上笑容就出来了，“酒你便不要喝了。”
萧淑妃羞涩的笑：“其实杯中是水。”
洛太妃这才与她对饮了一杯。
此时王娴也敬完了新康酒，身边宫人趁着添酒的功夫，与她说了刚才太后有意给洛太妃难堪的事，王娴只觉心中堵得难受，又见萧妃趁此机会献媚，更是烦闷不堪。
新康看着这大殿内的形形色色人等，就如在看一场大戏。自从她抽身退步后，看事情反比从前透彻，也不易动怒，于是此刻看着这些人的各怀心思就只觉得好笑。
不过到最后，看在杨劭和王娴对自己尚还知礼的份上，新康抽空跟杨劭说了几句话：“皇后是你结发妻子，我看她也很懂事明理，只是年纪尚轻，许多事做不得主。你是圣人，又是她的夫君，该当多支持她才是。”
杨劭略微一怔，很快就明白过来，却又有些疑虑：“可她终究是王家女，做皇后也不过才一年。”
“可她以后几十年都是要做皇后的，就算你不给她做，她还不肯呢。”新康微笑着看了一眼犹自跟兴平私语的太后，“太后年纪大了，也该享享清福，正该皇后多承担些。”
杨劭受教，又恭恭敬敬的说：“多谢姑母教诲。侄儿许久不见姑母和太傅，常觉神思迷惘，如今听了姑母一席话，茅塞顿开。若是能常听姑母教诲就好了。”
新康笑道：“圣人已经长大了，都要做父亲了，哪还用得着我来啰嗦。不过凌相公病势越发沉重，恐怕……，你得早作打算。”
“姑母教我！”杨劭也正发愁这事呢，他实在找不出一人来接替凌威的相位。
这里根本不是说话的地方，新康便道：“改日再谈吧，你若有暇，不妨亲去探一探凌相公，听听他的意思。”说完这些，新康起身告辞回府。
卫仲彦与几位驸马和宗室王爷都在外殿，并不知内里发生何事，新康也懒怠学，只对他说了凌威若一病不起，该推谁接替一事。
“按理说，能坐得住这个位子，又能不偏不倚、忠心任事的，也只有你了。”
卫仲彦摇头：“我可不成！我没有凌相公那份耐心。”
新康一笑，将头倚在丈夫肩膀上，道：“我也不舍得你去。所以我让圣人去问问凌相公的意思。”
“唔，也好，凌相公心里应是有数的。”
夫妻二人再没有就此多谈，到上元节，杨劭忽然来访，说是刚自凌府而来，凌威推举了左右仆射。
左仆射徐秉丘只比凌威小六岁，今年已经六十二了，而且他做具体事务还行，于大事上缺乏高瞻远瞩的能力，性情也太过温和。右仆射沈颇年轻一些，今年五十七，倒是个有远见的人，但为人严苛，与王颍和李崇都有些过节，他一旦上位，杨劭会更烦恼。
这两个人性情互补，共同主持尚书省事务，倒是给凌威省了不少心力，但单独推出任意一个，却又都不合适。
“要不然就暂时空置尚书令之位，令左右仆射共掌尚书省事，暂代相职。”新康如此建议，“有左仆射从中斡旋，也不至于闹得不可开交。”
杨劭道：“若能如此自然最好。”相权多分割一次，他的自主权就能多一分，所以他很喜欢新康的提议。
卫仲彦却道：“只怕王李两位不会赞同。”
“这是尚书省的事务，与他二人何干？”新康接道，“且李崇今年已满七十，古稀之年，也该致仕了。”
杨劭心领神会：“这件事可以交给王家去办。”
新康一笑，觉得孺子可教，又问：“皇后可好？”
杨劭答道：“劳姑母惦记，她很好。”他这些日子听了新康的话，几乎都留宿在皇后宫里，想来要不了多久，也就会有好消息了。等皇后有了皇子，在王家也就有了话语权，架空太后并不是什么难事，他怎么早没想到这一点呢？
三人说罢了正事，杨劭发现嘉桐姐弟都没来见他，便问：“阿乔和阿棠不在家么？侄儿也好久没见到他们了。”
“出门看灯去了。”新康微笑答道。
杨劭便顺势告辞：“难得出来一次，侄儿也去瞧瞧热闹。”
新康有些担心：“外面人多，当心磕着碰着。”
“无碍，侄儿带着人呢，姑母放心。”杨劭从公主府出来，问清了嘉桐姐弟去的方向，便也登车追了过去。
嘉桐姐弟此刻却正与萧漠、李云长、蒋凌等人在灯市上猜灯谜。蒋凌对这个活动乐此不疲，李云长只好绞尽脑汁去猜，萧漠偶尔帮他想想，偶尔跟嘉桐指点街头的各式彩灯。
“有喜欢的么？我去赢回来给你。”
嘉桐笑着摇头：“李二郎已经赢了七八盏灯了，再去猜，我们都快成卖灯的了。”
两人说着话，人潮却逐渐涌来，将猜灯谜的酒楼围的水泄不通，几人一时也出不去，反而被人潮推挤的越来越近。
萧漠看嘉桐的随从尽量将她们姐弟与围观人群隔开，便站在嘉桐左侧，也挡住身后涌来的人，勉强给她留了个舒适的空间。
谁知酒楼看人多，忽然又挂出来一盏极为绚丽华美的走马灯，灯上挂了九个灯谜，谁能一口气全猜出来，这灯就送给谁，于是人潮更加汹涌，连萧漠都被推挤的站立不住，一下子靠向了嘉桐。
嘉桐怕他摔倒，忙伸手扶了他一把：“没事吧？”
萧漠摇头：“咱们想法出去吧。”
嘉桐四面看看：“这得弄条恶犬开路才能出的去。”
萧漠被她逗的一笑，又见灯光照耀下的她娇美无比，心里不由一动，右手悄悄伸出握住了她垂下的左手。
她的手软软嫩嫩，还带点微凉，握在掌中柔若无骨，让人不由自主心生怜惜。萧漠便收紧手掌，想将自己手上的热度传一些过去。
嘉桐感觉到他牵住了自己的手，不由看了他一眼，他却心虚的抬头看灯，脸颊上慢慢漾开一丝可疑的红，便忍不住笑了，也不挣开，只乖乖任他牵着，顺便暖一暖手。
人群依旧推来挤去，他们两个已经胳膊挨着胳膊，身体间再无空隙，就连两颗心的跳动频率都似乎统一起来。
