杨劭带着人一路将灯市从头逛到尾，也没找见嘉桐姐弟，侍卫和内侍都劝他早些回去，可他的脾气，向来是越得不到的，越要千方百计得到，所以也不肯走，指着前方拥挤成一团猜灯谜的人群，让侍卫进去找找，看嘉桐他们在不在那里。
结果还真就找到了……。
金吾卫开路，将嘉桐一干人从人潮中解救了出来。萧漠有些恋恋不舍的松了手，与嘉棠一左一右护着嘉桐前去见杨劭。至于李云长和蒋凌二人，可没有那个兴趣见皇帝，依旧留在里面猜谜玩。
“可叫我好找！我本来想着，你们怎么也不会去凑那个热闹，挤在人群中去猜灯谜，谁知你们还真在。”杨劭免了三人的礼，笑眯眯的说道。
嘉桐已经有一年没有见过他了，见他不但个子长高了不少，脸上的稚气和婴儿肥也已褪去，俊美更胜从前，还多了些尊贵威严之气，嘉桐颇有一种士别三日刮目相看的感觉。
“是陪着萧师兄的朋友一起去的。”卫嘉棠见姐姐没开口，便先回话道，“他们第一次来京城，觉得新奇。”
杨劭的目光本来一直定在嘉桐身上，听了卫嘉棠的话，才扫了一眼萧漠，笑道：“原来如此。”又看嘉桐两手空空，便问，“怎么没赢到彩灯吗？”
嘉桐笑道：“已经赢了好几盏了。”指了指身后从人手中提着的灯。
“这些灯你哪会喜欢？”杨劭回头伸手，身后候着的赵金宝立刻送上一盏精美的琉璃灯，“喏，这个是表哥刚刚给你买的。”
那琉璃灯十分精致小巧，整个造型就如一株含苞待放的荷花，琉璃五光十色，灯光映射出来，自然也美丽非凡。
嘉桐伸手接过，并躬身道谢：“多谢圣人。”
杨劭听了这个称呼，唇角的笑意一僵，低声问她：“你还生我的气么？”
嘉桐一怔：“生什么气？”
杨劭看她眼睛里都是不解，便一笑：“你不生气就好，我那时一时负气说了些气话，其实早就后悔了，可惜一直没再见到你，也没能向你赔不是。”
他说话的语气虽算不上低声下气，可也非常亲切柔和，就像他并不是这个帝国的皇帝，而只是嘉桐非常亲近的表兄一样。
萧漠心里忽然有一种很奇怪的感觉，这感觉很难描述，也让人不敢相信，可却切切实实的存在着。
“圣人言重了，哪还用赔不是。”嘉桐提着那盏灯，却感觉自己像是提着一颗会爆炸的炸弹，她努力斟字酌句，“我都不记得圣人说过什么了……”
杨劭笑着伸手摸了摸她头顶风帽上的毛毛，柔声道：“又不是在宫里，还是唤我表哥吧。”
嘉桐下意识的往后躲，却并没躲开，她想着萧漠就在身边，让他误会了可不好，便道：“天不早了，表哥还不回宫么？”
她肯换回称呼，杨劭就已觉得心满意足，“就回去了，你们还要再逛一逛么？”
嘉桐就看向卫嘉棠，卫嘉棠说道：“我们过会儿再回去。”
“那你好好照顾你阿姐。”杨劭嘱咐了一句，目光第二次转到萧漠身上，“辛苦萧拾遗到时候送他们回去。”
萧漠拱手道：“臣份内之事。”
这个“份内之事”让杨劭挑了挑眉，又仔细打量了萧漠一回，见他一身青灰色大毛斗篷，却并不显臃肿，只显得身姿挺拔，样貌俊朗出众，心里有些警觉，可随即想到萧漠的身世，又将那警觉放下了。
他转头跟嘉桐告别：“那你们去玩吧，我先回去了。改日有空，你也进宫去玩玩，阿姐二月里就下降了，葳娘也快册封指婚。”
嘉桐对这姐妹俩只想敬而远之，不过此刻却只能说：“好啊。”
好容易把杨劭送走，嘉桐出了一口长气，回头想跟萧漠说话时，发现他正看着自己手里提的琉璃灯，嘉桐忙将灯交给绿蔓：“好好拿着。”
“圣人什么时候又惹阿姐生气了？”卫嘉棠忽然问道。
嘉桐回道：“我也忘记了，也没生气。”
卫嘉棠有些不满：“明明他才是君上、兄长，每每却要阿姐让着他！”
“……让着他有什么吃亏的？这世上谁不得让着他？”
卫嘉棠哼了一声，没有再说。
萧漠一直沉默，嘉桐自然也发现了，却不知该怎么开口解释好，所以只能一起先去寻到李云长两人，然后找了个地方吃了些东西，再回府去。
回去的路上就更没有说话机会了，于是嘉桐到家以后就有些坐立难安。她是真没有想到杨劭会突然跑去找她示好的，他都一后二妃、又纳了几个宝林了，萧妃甚至已经有孕，他怎么还来找自己玩这出啊？！
嘉桐郁闷无比，憋了好几天，才有机会跟萧漠单独说话，萧漠却神色如常，似乎已经忘了那日的事。
“呃，你姑丈什么时候到京？”嘉桐好不容易才找到一个话题。
“至少得到三月吧，新任刺史刚到，总还要交接一番。”
嘉桐“哦”了一声，停顿一会儿，又问：“那你表弟还好么？”
萧漠道：“还是有些消沉。”就跟当初的凌四郎差不多，只是这句话，他是不会说的。
嘉桐又“哦”了一声，再停顿一会儿，终于下定决心解释：“有件事，其实圣人与我们也是从小一同长大，他小时候为了避开兄长出痘，还在我们家里住过半年。舅舅、先帝去世时，圣人还小，阿娘常常要留在宫中照顾他，也常带着我去，所以我们之间倒像亲兄妹一样。”
这次换萧漠：“哦。”
“但终究不是亲兄妹，选立皇后那会儿，便渐渐疏远了。我阿娘有意退步，我们一家便也都不常进宫，我倒没想到他会忽然去灯市找我们。”
说完这些，又解释：“其实他是先去探望了凌相公的病，又来见过我阿爹阿娘，然后才顺路去找我们的。”
她前前后后说了这么多，无非是想说自己跟杨劭并没有什么私情，萧漠能听明白，但那日杨劭对她的态度又实在耐人寻味，他心里总有些不舒服。
这也难怪，换了任何一个人，自己两情相悦的女子，被皇帝另眼相待了，总会有些微妙之感。不过萧漠这几日已经思量过这个问题，嘉桐是个惹人喜爱的小娘子，圣人是她表兄，对她特别一些，也并不算很令人吃惊的事，而且若真的两人有什么，嘉桐早已是皇后，又怎会倾心于他？
嘉桐的性格，他也大致了解，绝不是那种含含糊糊的人，而以嘉桐的身份，杨劭也不可能行巧取豪夺之事，所以此事还真没什么可计较的。
于是他听完了嘉桐的话，便笑道：“原来如此。”并顺势转移话题，“凌相公的病怎样了？怎么圣人都亲自去探望了？”
“听说是不大好，前日我阿爹阿娘也去探望了一回，毕竟年纪大了。”
两人都没想到，就在他们谈论此事的第三天，凌威病重不治，去世了。
凌家和卫家既是世交又是姻亲，自然是第一时间就要上门慰问吊唁并帮忙的，而杨劭更是亲自至灵前致祭，并追封凌威为司空、配享先帝神庙、赐谥号文贞、辍朝三日。
作为人臣，凌威死后的待遇不可谓不风光。
王颍颇有些欣羡之意，还与李崇说：“不知你我死后，可有如此风光？”
李崇捻着胡须装聋作哑：“你说什么？”
王颍看他一眼，心中冷笑，你就装吧，再装不用我抬脚踢你，御史台就该说你老迈昏懦，须得致仕了。
凌威的丧事办完，杨劭就照新康建议的，暂时空置了尚书令一职，同时请左右仆射暂代相职。王颍和李崇都很不满，但杨劭摆出一副此事没有商量余地的样子，他们也就暂时忍下了。
他们忍得下，兴平可忍不下，她正愁没有由头“劝谏”呢，有了这件事，各谏官又开始滔滔不绝的劝谏杨劭，同时兴平也开始鼓动王太后多管教杨劭，说他太过肆意妄为，非明君所为。
王太后也正觉着杨劭不听话、偏帮萧家呢，就也把杨劭叫来劝谏，杨劭现在一心想架空她，哪肯听她啰嗦？当面倒是好说话，回去以后，该怎么就怎么，完全不把王太后说的话当回事，王太后气的肝都疼。
“唉，早知今日，还不如……”兴平一边劝着王太后，一边拨火。
王太后眉一挑，心说，真是，还不如立了周太妃的儿子呢！虽然周太妃惹人厌，可那孩子小啊！也没有杨劭这么有主意，都被新康教坏了！
兴平又哄王太后：“这孩子呀，您越对他好，他越不当回事，可万一有个人来争宠，他就该急了，到时哪还敢不听您的？”
王太后觉得有道理，可她又实在不喜欢周太妃的儿子，兴平就出主意：“正好，我这里有一事想求您呢！我们敏娘年纪不小了，我一直舍不得她嫁出去，可巧华儿那孩子府里也没个人主事，我就想亲上加亲，这样两个孩子都顾到了。”
“唔，这是好事啊。”王太后对这件事不太关心，只随便应了一句。
兴平就笑道：“是好事，可还缺个媒人，我这不就求到您头上来了？”
